ศิษย์ภายนอก

บทที่ 16 ศิษย์ภายนอก

\"ศิษย์น้อง พวกเราควรไปพบอาจารย์ก่อน แล้วค่อยพาสหายหวังเฉินไปยังที่พักของศิษย์ภายนอกนะ\" โจวชิงจัดการให้หวังเฉินไปพักในลานบ้านหลังหนึ่งก่อน หลังจากพูดคุยกันเล็กน้อย เขาก็เดินจากไปพร้อมกับหยุนลู่ หวังเฉินปิดประตูอย่างไม่ใส่ใจ นั่งข้างโต๊ะหินในลานบ้าน พลางมองไปรอบ ๆ สภาพแวดล้อมและคิดในใจ

ที่นี่คือที่อยู่ของศิษย์ชั้นใน สำหรับศิษย์สำนักซิงหยุนที่อาศัยอยู่ที่นี่ อย่างน้อยต้องเป็นผู้ฝึกตนที่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตเหนือฟ้าแล้วเท่านั้น พวกเขานั้นแข็งแกร่งกว่าจอมยุทธ์ในยุทธภพทั่วไปมาก แต่ถึงกระนั้น ข้าเองเพิ่งจะมาที่นี่ ถึงแม้จะมีความสัมพันธ์กับหยุนลู่และโจวชิง แต่ก็ต้องเริ่มจากการเป็นศิษย์ภายนอกอยู่ดี และยิ่งไปกว่านั้นตอนนี้ข้ายังไม่มีแม้แต่พลังปราณของผู้ฝึกตนเลยแม้แต่น้อย

หลังจากคิดครู่หนึ่ง หวังเฉินก็เข้าใจสถานการณ์ของตัวเองอย่างชัดเจนว่า ขั้นตอนแรกคือการตั้งตัวในฐานะศิษย์ภายนอก หาวิชาฝึกฝน แล้วค่อย ๆ พัฒนาพลังของตัวเองไปเรื่อย ๆ ด้วยพลังจากสถานะของเขาในขั้นทหารศพของซอมบี้จะเทียบเท่ากับขั้นสร้างฐานของผู้ฝึกตนเป็นเซียน ถ้ามีไพ่ใบนี้อยู่ในมือ ตราบใดที่ไม่เปิดเผยต่อสายตาคนหมู่มาก ความปลอดภัยของตัวเองก็ยังคงได้รับการรับรอง

\"ข้ามี คำภีร์อมตะอยู่ในมือ จุดเริ่มต้นของข้าก็สูงกว่าคนทั่วไปมากแล้ว แม้ว่าหนทางแห่งการเป็นเซียนจะยากลำบากแค่ไหน แต่ข้าก็จะไปถึงจุดสูงสุดให้ได้ ดูให้เห็นว่ามีอะไรอยู่ที่นั่น ภพจักรวาลไม่มีที่สิ้นสุด ความลึกลับไม่มีขอบเขต แม้ว่าจะใช้พลังทั้งชีวิตของข้า ก็ไม่แน่ว่าจะเข้าใจได้หมด ข้าคงต้องเดินตามทางที่มั่นคงไว้ก่อน บางทีเมื่อข้าแข็งแกร่งพอ ก็อาจจะได้กลับไปเยี่ยมบ้านเกิดของตัวเอง\" เมื่อคิดได้ดังนี้จิตใจของเขาพลันรู้สึกผ่อนคลาย จากนั้นเขาก็รู้สึกว่าจิตสำนึกของเขาก็เริ่มกระปรี้กระเปร่าและมีชีวิตชีวามากขึ้น เมื่อเป็นเช่นนั้น หวังเฉินเลยทำใจให้สงบลง เขานั่งนิ่ง ๆ อยู่ในสวนเล็ก ๆ นี้ ไม่คิดอะไร ไม่ตั้งใจทำอะไร จิตสำนึกของเขาสงบเงียบ และเขาก็เข้าสู่สภาวะที่ว่างเปล่าและผ่อนคลายอย่างสมบูรณ์

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขาก็ไม่ได้รีบร้อนฝึกฝนที่นี่ ขณะนี้เป็นเวลากลางวัน ดวงอาทิตย์สาดแสงอยู่บนท้องฟ้า เปลวไฟของดวงอาทิตย์ลุกโชนอยู่ในฟากฟ้าสูงสุดห่างไกลออกไป เขายังเป็นซอมบี้ที่อยู่ในขั้นทหารศพ และไม่สามารถเปลี่ยนแปลงพลังของหยินและหยางได้ ในตอนกลางวัน การฝึกฝนอาจทำให้เขาดึงดูดพลังไฟจากดวงอาทิตย์ ซึ่งสามารถเผาเขาเป็นจุณได้ถ้าไม่ระวัง

ยิ่งไปกว่านั้น ที่นี่เป็นที่ตั้งของสำนักซิงหยุน ไม่รู้ว่ามีผู้ฝึกฝนระดับไหนอยู่บ้าง สำหรับผู้ฝึกตนที่อยู่ในระดับหลอมจิต พวกเขามีพลังจิตที่แข็งแกร่ง ถ้าเกิดความผิดพลาดเพียงเล็กน้อย การฝึกของเขาก็อาจถูกตรวจพบ และในเวลานั้นทุกอย่างจะจบสิ้นไปทั้งหมด

หลังจากผ่านไปครึ่งวัน โจวชิงก็ได้กลับมาหาหวังเฉิน แต่หยุนลู่กลับไม่ได้ตามเขามาด้วย

“สหายโจว แม่นางหยุนล่ะ?”

“สหายหวังเฉิน ศิษย์น้องหยุนถูกอาจารย์เรียกตัวไว้ ครั้งนี้ที่นางลงเขาไปโดยไม่ขออนุญาต ทำให้ท่านอาจารย์ไม่พอใจเป็นอย่างมาก แม้แต่ตัวข้าเองก็ยังโดนตำหนิไปด้วยหนึ่งรอบ แต่เรื่องของสหายหวังเฉินนั้นไม่มีปัญหาอะไร ท่านอาจารย์ตกลงให้เจ้าอยู่ที่สำนักซิงหยุนแล้ว แต่ตอนนี้เจ้ายังไม่มีปราณเลย ยังไม่เคยมีการฝึกตน จึงต้องเริ่มต้นจากการเป็นศิษย์ภายนอกเสียก่อน” โจวชิงมีสีหน้าที่ค่อนข้างอึดอัด อย่างไรก็ตามหวังเฉินเคยช่วยชีวิตเขาไว้ แต่ตอนนี้เขากลับต้องเริ่มต้นเป็นแค่ศิษย์ภายนอกธรรมดา ทำให้เขาก็รู้สึกผิดอยู่เหมือนกัน

\"สหายโจวพูดอะไรแบบนั้นกัน ท่านพาข้ามาถึงประตูแห่งเซียน และยังให้ข้าอยู่ที่นี่เพื่อฝึกฝน แค่นี้ข้าก็รู้สึกขอบคุณมากแล้ว คนเราต้องรู้จักตนเอง ข้าไม่ได้คิดว่าตัวเองเป็นอัจฉริยะขั้นเทพ แน่นอนว่าควรเริ่มต้นจากการเป็นศิษย์ภายนอกก่อน ทุก ๆ คนที่นี่ก็ล้วนแต่ทำแบบนี้กันทั้งนั้น\" หวังเฉินรู้ผลลัพธ์นี้มาโดยตลอด และก็พอใจกับมันเป็นอย่างมาก ดังนั้นเขาจึงไม่ตำหนิโจวชิงเลย

“งั้นก็ได้ สหายหวังเฉิน ตอนนี้ข้าจะพาเจ้าไปยังที่ฝึกฝนของศิษย์ภายนอก เพื่อรับแท่งหยกประจำตัว จากนี้ไปเจ้าก็จะเป็นศิษย์ของสำนักซิงหยุนแล้ว” หลังจากนั้นโจวชิงก็พาหวังเฉินไปยังยอดเขาอีกแห่งหนึ่ง

จันทร์เต็มดวงส่องแสงทั่วฟ้า แสงเงินส่องสะท้อนทั่วพื้นดิน ท้องฟ้ามืดมิดปกคลุมลงมา หวังเฉิน นั่งอยู่ในกระท่อมหลังเล็ก มองขึ้นไปที่ท้องฟ้ายามค่ำคืน จิตใจของเขาค่อย ๆ สงบลง ตั้งแต่ช่วงเวลานี้เป็นต้นไป หวังเฉินในทวีปเทียนหยวนจะไม่ใช่เพียงแค่ผีเร่ร่อนไร้ที่อยู่อีกต่อไป แต่เป็นศิษย์ภายนอกของสำนักซิงหยุนอย่างถูกต้อง แม้จะไม่ใช่ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ แต่ก็ถือได้ว่าเขามีสถานะอย่างเป็นทางการแล้ว ตอนนี้เขาสวมชุดยาวสีเขียวตัวหนึ่ง แขนเสื้อประดับด้วยลายเมฆ เป็นสัญลักษณ์ของศิษย์ภายนอกสำนักซิงหยุนอย่างเป็นทางการ

ตอนนี้หวังเฉินเริ่มเข้าใจเกี่ยวกับสำนักซิงหยุนอย่างคร่าว ๆ แล้ว ศิษย์ของสำนักซิงหยุน มีทั้งหมดสี่ระดับ ตั้งแต่ระดับล่างสุดถึงระดับสูงสุด ได้แก่ ศิษย์ภายนอก ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้ที่มีระดับการฝึกฝนถึงขั้นโพ้นฟ้า และยังไม่สามารถเรียกตัวเองว่าเป็นผู้ฝึกเซียนได้ ต่อมาคือศิษย์ชั้นใน ซึ่งมีระดับการฝึกฝนถึงขึ้นเหนือฟ้า ต่อไปคือศิษย์หลักที่มีการฝึกฝนถึงระดับขั้นการสร้างฐาน และสุดท้ายคือศิษย์เอก ซึ่งทุกคนมีระดับการฝึกฝนถึงระดับกำเนิดแก่นแท้ เทียบเท่ากับผู้อาวุโสในสำนักซิงหยุนทั่วไป หรือบางคนยังอาจจะเก่งกว่าผู้อาวุโสบางท่านเลยด้วยซ้ำ ศิษย์เหล่านี้เป็นกำลังหลักของสำนักซิงหยุน และเมื่อการฝึกฝนถึงระดับหลอมจิต พวกเขามีโอกาสที่จะชิงตำแหน่งผู้นำของสำนักซิงหยุน และผู้นำในแต่ละรุ่นจะต้องมาจากศิษย์เอกเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ศิษย์เอกสำหรับหวังเฉินนั้นยังห่างไกลเกินไป ตอนนี้เขายังเป็นแค่ศิษย์ภายนอก และในแง่ของความสามารถของเขาในตอนนี้นั้น แม้แต่ในกลุ่มของศิษย์ภายนอกก็ยังถือว่าเป็นอันดับท้ายสุด เพราะตอนนี้เขายังไม่มีการฝึกฝนใด ๆ เลย

\"พรุ่งนี้เช้า ข้าจะสามารถไปที่หอถ่ายทอดวิชาเพื่อรับตำราฝึกฝนมา ลองดูว่า วิชาวัฏจักรแห่งความเป็นและความตายของข้า หลังจากที่เปลี่ยนจากความตายเป็นมีชีวิตแล้ว ข้าจะสามารถฝึกฝนวิชาเซียนได้หรือไม่\"