คารวะเป็นศิษย์หยุนซาน

บทที่ 35 คารวะเป็นศิษย์หยุนซาน

การประลองบนลานประลองครั้งนั้น ทำให้ชื่อของหวังเฉินกลายเป็นที่รู้จักไปทั่วสำนักชิงหยุน ในเริ่มแรกเรื่องราวถูกพูดถึงในหมู่ศิษย์ภายนอก หลังจากนั้นศิษย์ชั้นในบางคนที่ได้เห็นการต่อสู้ก็เริ่มพูดคุยถึงเรื่องนี้ และในที่สุดชื่อเสียงของหวังเฉินก็แพร่กระจายไปทั่วหมู่ศิษย์ชั้นใน

ยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่ศิษย์หลักบางคนยังสนใจการต่อสู้นี้เป็นพิเศษ เพราะการที่ผู้ฝึกตนระดับโพ้นฟ้าสามารถเอาชนะศิษย์ชั้นในระดับเหนือฟ้าขั้นกลางได้ นับเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่งในสำนักชิงหยุน

สำหรับศิษย์ที่มีพรสวรรค์โดดเด่นแล้ว การท้าทายข้ามระดับอาจไม่ใช่เรื่องแปลก เช่น การที่ศิษย์ในระดับต้นของขั้นเหนือฟ้าเอาชนะระดับสูงสุดของขั้นเดียวกัน หรือศิษย์ในขั้นสร้างฐานระดับต้นเอาชนะระดับสูงสุดในขั้นเดียวกัน เรื่องเหล่านี้แม้จะสร้างความฮือฮา แต่ยังคงเป็นการต่อสู้ภายในขอบเขตเดียวกันเพียงเท่านั้น

แต่การประลองระหว่างหวังเฉินกับจางหลงนั้นแตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง หวังเฉินเป็นเพียงศิษย์ภายนอกมีพลังอยู่ในระดับโพ้นฟ้า แต่กลับสามารถทำให้จางหลง ซึ่งเป็นศิษย์ชั้นในระดับเหนือฟ้าขั้นกลาง บาดเจ็บสาหัสได้ หากในตอนนั้นหวังเฉินมีเจตนาฆ่า จางหลงก็คงจะถูกเขาฆ่าอย่างง่ายดายโดยที่ไม่มีทางต่อต้าน พอคิดแบบนี้แล้วจึงเป็นเรื่องที่เหลือเชื่ออย่างมาก

เรื่องนี้จึงเกิดการถกเถียงกันอย่างกว้างขวางในหมู่ศิษย์ของสำนักชิงหยุน ศิษย์จำนวนมากพยายามค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับหวังเฉิน เพื่อสืบเสาะว่าเขาฝึกฝนเคล็ดวิชาหรือวิชาเทพอะไรที่ทำให้เขามีพลังมากขนาดนี้

ส่วนตัวของหวังเฉินนั้นกลับไม่รู้เรื่องเหล่านี้เลย และถึงแม้จะรู้เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร เพราะสำหรับเขาแล้วขั้นโพ้นฟ้านั้นยังถือว่าต่ำต้อยนัก ช่วงเวลาที่เขาเป็นศิษย์ภายนอกนี้ แท้จริงแล้วก็เป็นเพียงแผนการหลบซ่อนตัวในระหว่างสะสมพลังของเขาเพียงเท่านั้น

ขณะนี้ เขากำลังเดินทางร่วมกับโจวชิงและหยุนลู่ไปยังยอดเขาแห่งหนึ่งที่เต็มไปด้วยพลังปราณหนาแน่นจนแทบจะจับต้องได้ หมอกลอยวน ต้นไม้เขียวขจี สัตว์วิญญาณวิ่งเล่นไปมา บรรยากาศราวกับอยู่ดินแดนเซียน

ยอดเขาแห่งนี้คือเขตพำนักของหยุนซานผู้เป็นบิดาของหยุนลู่ และยังเป็นหนึ่งในผู้อาวุโสของสำนักชิงหยุน ในเทือกเขาชิงหยุนที่ทอดยาวนับพันลี้นั้น ผู้อาวุโสแต่ละคนจะได้รับสิทธิ์ดูแลยอดเขาแห่งหนึ่งเป็นของตนเอง และในฐานะผู้ฝึกตนระดับกำเนิดแก่นแท้ ผู้อาวุโสหยุนซานย่อมต้องมียอดเขาเป็นของตนเองอย่างไม่ต้องสงสัย

ครั้งนี้ ผู้อาวุโสหยุนซานได้เรียกหวังเฉินมาพบ แม้ว่าหวังเฉินจะยังไม่ทราบแน่ชัดถึงจุดประสงค์ของอีกฝ่าย แต่เขาก็พอคาดเดาได้บ้างเล็กน้อย ดังนั้นเขาจึงไม่รู้สึกกังวลเลยแม้แต่น้อย ไม่เหมือนคนที่กำลังจะไปเข้าพบผู้อาวุโสระดับกำเนิดแก่นแท้ กลับกันเขาเดินทางมาด้วยความสบายใจ ราวกับกำลังมาเยี่ยมชมสวนหลังบ้านของตนเอง

ระหว่างทาง หวังเฉินเอาแต่เหลียวซ้ายแลขวามองสำรวจภูมิทัศน์ของยอดเขาด้วยความสนใจ พร้อมทั้งคิดในใจ
\"ขั้นกำเนิดแก่นแท้ จะเป็นระดับเช่นไรกันแน่? ตอนนี้ข้ายังไม่อาจเข้าใจได้ แต่หากดูจากยอดเขาแห่งนี้ แม้จะงดงามและมีพลังปราณล้นเหลือ แต่พลังปราณกลับซ่อนเร้น ซ่อนความอันตรายไว้อย่างล้ำลึก ชัดเจนว่านี่ไม่ใช่เขตธรรมดา แต่เป็นอาณาเขตที่เต็มไปด้วยค่ายกลอันซับซ้อน\"

เมื่อเดินมาถึงด้านหน้าถ้ำหินโบราณแห่งหนึ่ง หวังเฉินก็อดรู้สึกประหลาดใจไม่ได้ ในความคิดของเขา ผู้อาวุโสหยุนซานซึ่งเป็นถึงระดับผู้บรรลุกำเนิดแก่นแท้ ควรจะอาศัยอยู่ในตำหนักเซียนที่โอ่อ่าอลังการ แต่นี่กลับเป็นเพียงถ้ำหินที่เรียบง่าย ไม่ได้มีแม้แต่ตำหนักที่ดูดี นับว่าเป็นตัวอย่างของคำว่า \"เรียบง่ายที่สุดคือความยิ่งใหญ่\" อย่างแท้จริง

หลังจากที่หวังเฉินได้สติกลับมา เขาก็รู้สึกนับถือในใจ ทุกผู้ฝึกตนที่สามารถบรรลุขั้นกำเนิดแก่นแท้ได้นั้น ล้วนแล้วแต่เป็นตำนานที่มีเส้นทางไม่ธรรมดา และล้วนมีความเข้าใจต่อหนทางแห่งเต๋าที่เป็นเอกลักษณ์ของตนเองอย่างลึกซึ้ง มิเช่นนั้นคงไม่มีทางบรรลุความสำเร็จอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ได้

“ไม่เลวเลย ไม่เลวเลย สงบนิ่งไม่ตื่นตระหนก แม้ในเขาหยุนหลิงของข้า เจ้าก็ยังมีพฤติกรรมเช่นนี้ สมกับเป็นผู้มีพรสวรรค์ในการฝึกตน”

เสียงใสสง่างามดังขึ้นขัดจังหวะความคิดของหวังเฉิน เมื่อเขาเงยหน้าขึ้นมอง ก็พบกับชายผู้หนึ่งในชุดนักพรตวัยกลางคนยืนอยู่ไม่ไกลจากเขา โจวชิงที่อยู่ข้าง ๆ แสดงท่าทีเคารพนอบน้อมอย่างถึงที่สุด สื่อให้เห็นถึงการให้ความสำคัญต่อครูบาอาจารย์แบบเต็มที่

ส่วนหยุนลู่ที่ปกติซุกซนขี้เล่น ตอนนี้กลับดูเรียบร้อยน่ารักขึ้นมาในทันที ทำให้หวังเฉินอดรู้สึกขันในใจไม่ได้

“คารวะท่านผู้อาวุโสหยุนซาน”

แม้ว่าผู้อาวุโสหยุนซานจะเป็นถึงผู้บรรลุขั้นกำเนิดแก่นแท้ แต่หวังเฉินก็ไม่ได้แสดงออกถึงการประจบประแจงมากเกินไป เพียงคารวะด้วยท่าทางเรียบง่ายก่อนจะสงบนิ่งไม่พูดอะไรอีก

หยุนซานเห็นท่าทีของหวังเฉินเช่นนั้นก็รู้สึกพอใจยิ่งนัก จากนั้นเขาหันไปมองโจวชิงพร้อมขมวดคิ้วเล็กน้อย

“ชิงเอ๋อร์ การเคารพครูบาอาจารย์นั้นเกิดจากใจ หาใช่พิธีรีตองที่ซับซ้อนเกินความจำเป็นไม่ ผู้ฝึกตนเหตุใดจึงต้องยึดติดกับพิธีการมากมายถึงเพียงนี้?”

โจวชิงตอบรับด้วยความนอบน้อม แต่จากท่าทีที่ไม่เปลี่ยนแปลงมากนัก หวังเฉินจึงสันนิษฐานได้ว่าเขาน่าจะเคยถูกตำหนิเรื่องนี้มาหลายครั้งแล้ว

ภายในถ้ำหินที่เรียบง่าย หยุนซานนั่งขัดสมาธิอย่างสงบ ขณะที่หวังเฉินและคนอื่นๆ นั่งอยู่ในตำแหน่งที่ต่ำกว่า รอคอยคำถามจากท่านผู้อาวุโส

“หวังเฉิน ชิงเอ๋อร์บอกว่า เจ้าตอนแรกเลือกฝึกฝนเคล็ดวิชานั้นใช่หรือไม่? วิชาเก้าสังวรแห่งการหลอมกาย?”

หวังเฉินพลันคิดในใจว่า “มาแล้ว”

“ถูกต้อง วิชานี้เหมาะสมกับข้าที่สุด อีกทั้งตอนนี้ข้ากำลังจะบรรลุขั้นแรกแล้ว”

เมื่อหยุนซานได้ยินเช่นนั้นก็มีท่าทีสั่นสะท้าน ดวงตาทั้งสองเปล่งประกายเจิดจ้าจนเหมือนจะแผ่กระจายมาส่องร่างหวังเฉิน

ภายใต้การชักนำของพลังปราณ หวังเฉินปลดปล่อยปราณสีเขียวที่แผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย เสียงระเบิดดังขึ้นทำให้เสื้อคลุมสีเขียวบนตัวเขาแตกกระจายเป็นผุยผง เผยให้เห็นเรือนร่างท่อนบนที่แข็งแรงกำยำ กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ แผ่พลังโบราณอันดุร้ายจนสามารถป้องกันสายตาที่หยุนซานพยายามใช้สอดส่องได้

หยุนซานรู้สึกตกตะลึง สีหน้าเปลี่ยนไปทันที “เป็นจริงตามคาด! วิชาเก้าสังวรแห่งการหลอมกายนี้เอง เคล็ดวิชานี้เมื่อครั้งในอดีตข้าก็เคยฝึกฝนมัน แต่น่าเสียดายที่พรสวรรค์ของข้าไม่เพียงพอและไร้ซึ่งวาสนา ทำให้ไม่อาจฝึกสำเร็จได้ น่าเสียดาย น่าเสียดาย...”

เขาถอนหายใจยาว ดวงตาฉายแววหม่นหมองราวกับนึกถึงเรื่องราวในอดีต ก่อนจะกลับมามีสติอีกครั้งในพริบตา

“ข้าต้องการรับเจ้าเป็นศิษย์ ไม่ทราบว่าเจ้าจะยินดีหรือไม่?”

หวังเฉินได้ยินเช่นนั้น ใจพลันคิดวิเคราะห์ถึงผลได้ผลเสียต่าง ๆ แต่ในขณะนี้ไม่ใช่เวลาที่จะลังเล การมีอาจารย์ที่อยู่ในระดับกำเนิดแก่นแท้เป็นสิ่งที่สำคัญอย่างยิ่งสำหรับเขาในตอนนี้

“ศิษย์ขอคารวะท่านอาจารย์!”

หวังเฉินคำนับด้วยความเคารพอย่างยิ่ง การกระทำเช่นนี้ถือเป็นการยืนยันว่าเขาได้กลายเป็นศิษย์แห่งยอดเขาหยุนหลิงอย่างเป็นทางการ พร้อมกับสถานะใหม่ในฐานะศิษย์ชั้นในของสำนักชิงหยุน

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับข้อกำหนดที่ว่าศิษย์ภายนอกต้องบรรลุขั้นเหนือฟ้าภายในสามปีอีกต่อไป ยิ่งไปกว่านั้น การเป็นศิษย์ของผู้อาวุโสยังมอบสิทธิประโยชน์อีกมากมายที่เหนือกว่าศิษย์ชั้นในทั่วไป

หวังเฉินเริ่มเข้าใจนิสัยของหยุนซานอย่างลึกซึ้งว่าเขาเป็นคนเรียบง่าย ไม่ใส่ใจในพิธีรีตองและความฟุ้งเฟ้อ เช่นเดียวกับที่พักของเขาซึ่งมีเพียงถ้ำหินธรรมดาเท่านั้น

หลังจากนั้น หวังเฉินจึงเปลี่ยนตราประจำตัวศิษย์ใหม่และรับของใช้ที่จำเป็นสำหรับศิษย์ชั้นในอย่างเป็นทางการ เขาได้กลายเป็นศิษย์ของหยุนซานผู้อาวุโสแห่งยอดเขาหยุนหลิงอย่างเต็มตัว