แก่นโลหิตแห่งความมืด

บทที่ 45 แก่นโลหิตแห่งความมืด

ในกลุ่มปีศาจราตรีโลหิตเหล่านี้ มีสองตัวที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้า พลังปราณของพวกมันแผ่พุ่งอย่างมหาศาล ดวงตาของมันไม่ได้เป็นสีแดงเลือดเหมือนตัวอื่นๆ แต่กลับเป็นสีดำและขาวแยกชัดเจน แฝงด้วยแววเจ้าเล่ห์ ยามที่ดวงตาหมุนไปมา มันเผยให้เห็นได้ชัดว่ามีสติปัญญาไม่ด้อยกว่ามนุษย์เลยแม้แต่น้อย พวกมันทั้งแข็งแกร่งและมีสติปัญญา ยิ่งทำให้เป็นศัตรูที่รับมือได้ยากยิ่ง

เมื่อพวกมันเห็นกลุ่มของหวังเฉินปรากฏตัว ก็รีบตอบสนองทันที ส่งเสียงตะโกนสั้นๆ ที่คล้ายกับภาษาลึกลับดังออกจากปากของพวกมัน ทำให้ปีศาจราตรีโลหิตรอบข้างส่งเสียงคำรามโหยหวนลั่นขึ้นมาในทันใด ทันใดนั้นเอง ปีศาจราตรีโลหิตสี่ถึงห้าสิบตัวก็จัดแถวราวกับกองทัพ ตั้งขบวนรบที่ดูน่ากลัววิ่งพุ่งตรงเข้ามากลุ่มของหวังเฉิน เพียงแค่พริบตาเดียวพวกมันก็มาถึงเบื้องหน้าของกลุ่มหวังเฉินแล้ว

\"ไม่มีทางเลือกแล้ว ทุกคนสู้สุดกำลัง เราต้องรีบจัดการพวกนี้ให้เร็วที่สุด!\"
สีหน้าของโจวชิงเต็มไปด้วยความหนักใจ แต่ในยามนี้ไม่มีเวลามาโมโหอีกแล้ว เขาออกคำสั่งพร้อมกับสะบัดกระบี่ชิงอวิ๋นในมือของตน ปลดปล่อยพลังปราณกระบี่แหลมคมพุ่งทะยานออกมา

ศิษย์ในกลุ่มคนอื่น ๆ ก็เริ่มต่อสู้กันอย่างเต็มกำลังเช่นกัน ทุกคนไม่มีเวลามากล่าวคำพูดใดอีกแล้ว มีแต่ต้องทุ่มสุดตัวในการต่อสู้ครั้งนี้ เพื่อเอาชีวิตรอดแต่เพียงเท่านั้น

ปีศาจราตรีโลหิตสองตัวคำรามแล้ว พุ่งโจมตีหวังเฉินอย่างรวดเร็ว พวกมันประสานงานกันเป็นอย่างดี ใช้กรงเล็บอันแหลมคมกวัดแกว่งเป็นวงโค้งจนเกิดเสียงเสียดแหลมฟังแล้วขนลุก นี่เป็นปรากฏการณ์ที่แสดงถึงพลังและความเร็วอันถึงขีดสุด กรงเล็บสีเลือดของพวกมันมีเล็บสีขาวโค้งงอ ยาวราวสามชุ่น (ประมาณ 9 ซม.) ราวกับมีดสั้นแหลมคม หวังเฉินรู้สึกได้ถึงลมเย็นพัดผ่านหน้าอก คอหอย และดวงตา ซึ่งเป็นจุดอ่อนสำคัญของร่างกาย ขณะเดียวกันส่วนล่างตั้งแต่เอวลงไป รวมถึงข้อต่อและจุดสำคัญอื่น ๆ ก็เริ่มรู้สึกเจ็บแปลบ ราวกับสัญญาณเตือนมาจากจิตใต้สำนึก

แม้จะยังไม่ถูกโจมตีโดยตรง แต่ผลจากการฝึกฝนในช่วงที่ผ่านมา ทำให้หวังเฉินสามารถรับรู้ถึงภัยคุกคามได้ล่วงหน้าอย่างชัดเจน ซึ่งนั่นแสดงให้เห็นว่าเขามีพัฒนาการอย่างน่าทึ่ง

แต่ในยามนี้เป็นการต่อสู้เป็นตาย ทำให้ไม่มีเวลามาไตร่ตรองถึงความสำเร็จในการฝึกฝนของตนเองแม้แต่น้อย มีทำได้เพียงใช้แต่วิธีที่ตรงไปตรงมาและแข็งแกร่งที่สุดเพื่อกำจัดพวกปีศาจเหล่านี้ให้ไวที่สุด

\"ฮึ่ม!\"
หวังเฉินแค่นเสียงเย็นชา ก่อนจะก้าวพุ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วแทนที่จะเลือกหลบเลี่ยง เขากลับเร่งให้ร่างกายของเขาเข้าใกล้ปีศาจราตรีโลหิตสองตัวนั้นยิ่งขึ้น มือทั้งสองข้างของเขาแปรเปลี่ยนเป็นกรงเล็บ ร่างกายทั้งร่างส่งเสียงดัง ปึงปัง ราวกับสายธนูที่ถูกดึงจนตึง พลังปราณสีเขียวเร้นลับเปล่งประกายระหว่างนิ้วและกรงเล็บของเขา

ปัง! ปัง!
เสียงระเบิดดังขึ้นสองครั้ง หวังเฉินใช้สองมือเข้าปะทะกรงเล็บของปีศาจราตรีโลหิตทั้งสองตัวในเวลาเดียวกัน พลังของเขานั้นมหาศาลจนถึงขั้นน่ากลัว เสียง กร๊อบกร๊อบ ดังขึ้น ปีศาจราตรีโลหิตทั้งสองตัวถูกเขาทำลายกรงเล็บจนแตกกระจาย เหลือไว้เพียงเลือดและกระดูกกระจายเกลื่อนบนพื้น

เมื่อเห็นว่าได้เปรียบ เขาไม่รอช้าก้าวขึ้นไปอีกก้าว มือทั้งสองข้างเปลี่ยนแปลงอย่างไม่มีที่สิ้นสุด โจมตีอย่างหนักแน่น ฝ่ามือทั้งสองกดลงบนหน้าอกของอสูรราตรีทั้งสองตัว

ด้วยพลังมหาศาลที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่ทราบขีดจำกัด เมื่อใช้พลังทั้งหมดในการโจมตีครั้งนี้ จึงทำให้ปีศาจราตรีโลหิตสองตัวถึงกับอนาถในพริบตา แม้แต่จะส่งเสียงร้องก็ไม่ทัน อวัยวะภายในของพวกมันก็ถูกพลังมหาศาลของเขาถูกทำลายจนสิ้น แววตาของมันค่อย ๆ หม่นแสงลง จนในที่สุดมันก็สิ้นชีวิตภายในทันที

เรื่องทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะยืดยาว แต่แท้จริงแล้วเกิดขึ้นภายในเวลาเพียงครึ่งลมหายใจเท่านั้น จากการที่หวังเฉินก้าวออกสองก้าว เปลี่ยนท่ามือและหมัดของเขา แสดงให้เห็นถึงทักษะการต่อสู้อันยอดเยี่ยม ทุกอย่างเกิดขึ้นรวดเร็วราวภาพลวงตา ด้วยการโจมตีเด็ดขาดและเฉียบคมอย่างที่สุด หากในเวลานั้นมีใครอยู่ใกล้และได้เฝ้าสังเกตการต่อสู้ของเขา แม้แต่ดวงตาก็อาจมองไม่ทัน ปีศาจราตรีโลหิตสองตัวก็ถูกฆ่าตายจนร่างกายครึ่งหนึ่งกลายเป็นเนื้อเละ

ในขณะเดียวกัน หวังเฉินก็รู้สึกถึงบางสิ่งผิดปกติ ด้วยจิตสัมผัสของเขา เพียงแค่สำรวจดูก็พบว่าที่จุดตันเถียนของปีศาจราตรีโลหิตทั้งสองนั้นมีบางสิ่งซ่อนอยู่ เขายื่นมือไปคว้าเอาไว้ และทันใดนั้นเอง ลูกแก้วสีแดงเลือดสองลูกก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

“อืม? นี่มันอะไรกัน? ไม่มีแม้แต่กลิ่นคาวเลือด แต่กลับมีกลิ่นหอมรัญจวน อีกทั้งยังแฝงด้วยพลังชีวิต หรือว่านี่คือแก่นแท้แห่งชีวิตของปีศาจราตรีเหล่านี้ มันช่างเหมือนกับแก่นพลังชีวิตของพวกผู้ฝึกตนที่เรียกว่าแก่นทองคำเสียจริง”

เมื่อเขาได้ดมกลิ่นแล้ว หวังเฉินก็เดาได้เกือบจะทันทีว่า นี่อาจเป็นแก่นพลังชีวิตของพวกปีศาจราตรีโลหิตที่เรียกว่าแก่นโลหิตแห่งความมืด ซึ่งถือเป็นหัวใจสำคัญของชีวิตพวกมัน หากเปรียบเทียบกับพวกสัตว์ปีศาจเช่นลิงปีศาจหรืออสรพิษสองหัว พวกปีศาจราตรีโลหิตนั้นถือว่าเป็นเผ่าพันธุ์ชั้นสูงที่สามารถฝึกตนได้ และในร่างกายของพวกมันก็จะสร้างแก่นโลหิตนี้ขึ้นมา

ด้วยความที่ร่างกายของหวังเฉินแข็งแกร่งเกินมนุษย์ และมีภูมิต้านทานต่อพิษทุกชนิด เขาจึงไม่รีรอ รีบกลืนแก่นโลหิตทั้งสองลูกลงไปในทันที ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกได้ถึงพลังชีวิตอันมหาศาลที่ปะทุขึ้นมาภายในร่างกาย

เขาจึงรีบโคจรพลังปราณและเริ่มดูดซับพลังชีวิตนั้นเข้าไปในร่างกายภายในพริบตา จากนั้นหวังเฉินรู้สึกได้ถึงการพัฒนาของพลังปราณของตนเองอย่างชัดเจน นั่นทำให้เขารับรู้ได้ทันทีว่าลูกแก้วในร่างกายของพวกปีศาจราตรีโลหิตเหล่านี้ถือเป็นของล้ำค่าที่มีประโยชน์ต่อการฝึกฝนตนเองเป็นอย่างยิ่ง

ด้วยความตื่นเต้น เขาจึงโจมตีพวกปีศาจราตรีโลหิตด้วยความโหดเหี้ยมและเฉียบคมมากยิ่งขึ้น เคล็ดทะเลทุกข์ของเขา ซึ่งเป็นเคล็ดลับการโจมตีที่เขาได้ฝึกฝนมา ในช่วงเวลานี้ได้รับการฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง ก็ได้พัฒนาเป็นสุดยอดเคล็ดวิชาการโจมตีที่ทรงพลังมากยิ่งขึ้น เมื่อนำมาทดสอบกับเหล่าปีศาจราตรี ก็ยิ่งแข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบมิได้ เขาก้าวพุ่งไปข้างหน้าครั้งเดียวก็ถึงตัวปีศาจราตรีโลหิตอีกตัว มือทั้งสองข้างเปล่งแสงสีเขียวอ่อน ประสานเป็นรูปตราประทับใหญ่ ก่อนจะทาบลงบนตัวปีศาจราตรีโลหิต

“ปัง!”
เสียงระเบิดดังลั่น ปีศาจราตรีโลหิตตัวนั้นกระดูกแตกละเอียด อวัยวะภายในพังทลาย ตายทันทีโดยไม่ทันร้องออกมา