ของล้ำค่า นำภัยมาสู่ผู้ครอบครอง

บทที่ 100 ของล้ำค่า นำภัยมาสู่ผู้ครอบครอง

"เจ้าหนูหวังเฉิน วันนี้ข้าจะทำให้เจ้าได้เห็นสิ่งที่เรียกว่าปาฏิหาริย์!"

ปี้ฟางกระพือปีกของมันอย่างรวดเร็ว บินวนรอบในถ้ำไปมาอยู่หลายรอบ ก่อนจะหยุดนิ่งอยู่ตรงกลางถ้ำด้วยท่าทางสง่างาม บรรยากาศรอบตัวของมันพลันเปลี่ยนไปเป็นเย็นยะเยือกและทรงพลัง แสดงให้เห็นถึงอานุภาพของอสูรระดับอมตะอย่างแท้จริง

ฟุ่บ!

ปี้ฟางอ้าปากพ่นไฟออกมา เพียงพริบตาเดียว เตาหลอมโบราณสีเขียวเข้มก็ปรากฏขึ้นในอากาศ กลิ่นหอมของสมุนไพร พลังงานหลากสีสัน และแสงเจิดจ้าก่อให้เกิดภาพลักษณ์อันน่าทึ่งราวกับภาพมายา

หวังเฉินรู้สึกถึงกระแสพลังอันมหาศาลพุ่งเข้ามาใส่จนเขาต้องถอยหลังไปหลายก้าว ดวงตาเบิกกว้างมองเตาหลอมที่ปรากฏขึ้นด้วยความตกตะลึง เตาหลอมสีเขียวนี้เต็มไปด้วยลวดลายที่สลักไว้อย่างประณีต รูปภาพของสัตว์ปีก สัตว์น้ำ สัตว์บก และสมุนไพรวิเศษจำนวนนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นและเลือนหายไปอย่างต่อเนื่อง ดูลึกลับและทรงพลังอย่างยิ่ง

"นี่มันเตาหลอมอะไรกัน? เจ้ายังมีสมบัติล้ำค่าเช่นนี้อีกหรือ?" หวังเฉินถามพลางกลืนน้ำลายด้วยความประหลาดใจ

"ฮึ เจ้าเด็กน้อย เจ้าคิดว่าข้าใช้ชีวิตผ่านมาหลายพันปีโดยที่จะไม่มีอะไรติดตัวมาบ้างเลยหรือ? ข้าจะไม่มีสมบัติเหลือไว้ใช้เลยหรือไง?"

ปี้ฟางพูดด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน มันกระพือปีกเล็ก ๆ ของมัน พลางแสดงท่าทางยโสโอหังต่อหน้าหวังเฉิน

"เตาหลอมนี้มีชื่อว่า เตาหลอมเซียน เป็นเตาหลอมครึ่งเซียน หากสามารถผ่านการทดสอบของพลังแห่งสมบัติไปได้อีกครั้ง มันก็จะมีจิตวิญญาณของตัวเองและกลายเป็นสมบัติเซียนอย่างแท้จริง"

คำพูดของปี้ฟางทำให้สมองของหวังเฉินเหมือนถูกฟ้าผ่าฟาด "เตาหลอมครึ่งเซียน" นี่มันหมายความว่าอย่างไรกัน? เขาไม่เคยคิดเลยว่าตัวเองจะได้เห็นสมบัติที่ใกล้จะกลายเป็นสมบัติเซียนเร็วขนาดนี้ เขารู้สึกขุ่นเคืองในใจนิดหน่อย นกเฒ่าตัวนี้มีชีวิตอยู่มานานพอที่จะหาสมบัติกึ่งเซียนเช่นนี้มาได้ ทำให้เขารู้สึกอิจฉาตาร้อนถึงขีดสุด

เตาหลอมเซียน เป็นชื่อที่แสดงให้เห็นถึงความทะเยอทะยานของปี้ฟางอย่างชัดเจน เป้าหมายของมันไม่ใช่อะไรอื่นนอกจากการก้าวสู่ความเป็นเซียน

"เมื่อมีเตาหลอมนี้อยู่ในมือ การปรุงยาเม็ดอมตะจะไม่ใช่เรื่องยากอะไรเลย!"

ปี้ฟางพูดด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจ ขณะจ้องมองเตาหลอมตรงหน้ามันอย่างพึงพอใจ สมบัติกึ่งเซียนนี้ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะมีได้

ฟิ้วว!

กระแสลมแรงพัดผ่านเข้ามาจากด้านนอกถ้ำ ทำให้หวังเฉินและปี้ฟางตกใจ ใบหน้าทั้งคู่เปลี่ยนไปทันที

"ใครกันที่กล้ารบกวนเวลาชื่นชมเตาหลอมเซียนของข้า? นี่มันยกโทษให้ไม่ได้!"

ปี้ฟางโกรธจนพลังจิตระเบิดออกมา ก่อให้เกิดพายุพลังจิตสัมผัสอันรุนแรง ทะลุผ่านถ้ำออกไปเพื่อตรวจสอบสถานการณ์ภายนอกทันที

"เจ้าหนูหวังเฉิน ดูเหมือนว่าข้างนอกจะมีเรื่องเกิดขึ้นเสียแล้ว การปรุงยาคงต้องเลื่อนไปก่อน ข้าต้องไปดูก่อนว่าใครกันที่กล้ามารบกวนข้า!"

ปี้ฟางในฐานะอสูรระดับอมตะ นับเป็นสิ่งที่หาได้ยากในใต้หล้า การที่มันปฏิบัติต่อหวังเฉินอย่างเป็นกันเองนั้นถือเป็นข้อยกเว้นที่แทบไม่เคยเกิดขึ้น แม้แต่หยุนซาน หากไม่ได้เป็นอาจารย์ของหวังเฉิน มันก็คงไม่มีวันยอมช่วยปรุงยาเม็ดอมตะให้ และยิ่งไม่มีวันนำเตาหลอมอันล้ำค่าของมันออกมาใช้แน่ ๆ

ภายใต้ความโกรธ ปี้ฟางแสดงความน่าเกรงขามออกมาอย่างเต็มที่ เปลวไฟสีเขียวเริ่มลุกไหม้ทั่วร่างของมันอย่างเลือนราง เมื่อเปลวไฟกลายเป็นสีเขียว หมายความว่าอุณหภูมิของไฟนั้นได้พุ่งทะยานสู่ระดับที่ไม่อาจจินตนาการได้เลยทีเดียว มันคือราชาแห่งนก และจักรพรรดิแห่งอสูร!

ที่ยอดเขาหยุนหลิง ในขณะนี้ได้ต้อนรับ "แขกที่ไม่ได้รับเชิญ" กลุ่มหนึ่ง กลุ่มคนในชุดคลุมสีเขียวเข้มปรากฏตัวลงมาจากฟากฟ้า บนหน้าอกของพวกเขาปักตัวอักษรคำว่า "ลงทัณฑ์" สีแดงสด แสดงถึงตัวตนของพวกเขา นั่นคือเหล่าศิษย์จากหอลงทัณฑ์แห่งสำนักชิงหยุน

ผู้นำกลุ่มนี้คือเจียงจื่อเฉิน หลังจากหารือกับเจียงไห่เมื่อคืน เขาได้รวบรวมกำลังพลในรุ่งเช้าและบุกมาถึงยอดเขาหยุนหลิงด้วยท่าทางยโสโอหัง เปี่ยมไปด้วยความทะนงตนและความเย่อหยิ่ง

“ผู้อาวุโสหยุนซาน ผู้น้อยเจียงจื่อเฉินขอคารวะ!”

เจียงจื่อเฉินประสานมือทักทายเล็กน้อย ทว่าแม้คำพูดจะสุภาพ แต่ท่าทีของเขากลับเต็มไปด้วยความหยิ่งยโสไร้ความเคารพ

หยุนซานมองไปที่เจียงจื่อเฉิน ใบหน้าของเขาเคร่งขรึมและดูไม่พอใจอย่างมาก

“เจียงจื่อเฉิน เจ้าบุกมาที่เขาหยุนหลิงพร้อมศิษย์จากหอลงทัณฑ์มากมายเช่นนี้ มีเรื่องอะไรงั้นหรือ? แม้แต่หากศิษย์ของข้าได้ละเมิดกฎของสำนัก ก็ควรจะเป็นหน้าที่ของหอผู้คุมกฎที่จะมาสอบสวน และต้องผ่านกระบวนการพิจารณาก่อน ถึงจะเป็นหน้าที่ของหอลงทัณฑ์ที่จะดำเนินการมิใช่หรือ?”

น้ำเสียงของหยุนซานเต็มไปด้วยความไม่พอใจ วันนี้เป็นวันที่เขาวางแผนให้หวังเฉินปรุงยาเม็ดอมตะเพื่อฟื้นฟูขาที่ขาดไปให้กับตน แต่การมาถึงของเจียงจื่อเฉินกับศิษย์หอลงทัณฑ์เหล่านี้ ย่อมไม่ใช่เรื่องดีแน่นอน

คำพูดของหยุนซานก็ไม่ได้ผิดไป ในสำนักชิงหยุนมีสองหอที่ทำหน้าที่เกี่ยวกับกฎระเบียบ หนึ่งคือหอผู้คุมกฎ ซึ่งมีหน้าที่สืบสวนและจับกุมศิษย์ที่ละเมิดกฎ อีกหนึ่งคือหอลงทัณฑ์ ที่ทำหน้าที่ลงโทษศิษย์ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิด ทั้งสองตำหนักมีหน้าที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน แน่นอนว่าไม่ทั้งสองหอย่อมไม่สามารถทำอะไรตามอำเภอใจได้ ทุกอย่างต้องเป็นไปตามกฎระเบียบ ตามที่หยุนซานพูด หากยอดเขาหยุนหลิงมีคนที่ทำผิดกฎของสำนักจริง ก่อนอื่นศิษย์ของหอผู้คุมกฎจะมาสอบถามหรือจับกุมก่อน และจะยังไม่ถึงคราวของหอลงทัณฑ์ที่จะลงมือ แต่เมื่อถึงหอลงทัณฑ์แล้ว นั่นหมายความว่าได้เข้าสู่กระบวนการลงโทษไปแล้ว

“ผู้อาวุโสหยุนซาน วันนี้ข้ามาที่นี่ด้วยคำสั่งของผู้อาวุโสใหญ่แห่งหอลงทัณฑ์ ข้าได้ยินมาว่าศิษย์ของท่านได้รับสมุนไพรล้ำค่าที่เรียกว่าสมุนไพรอมตะ สมุนไพรชนิดนี้สามารถยืดอายุขัยได้ถึงสองร้อยปี คุณค่าของมันสูงเกินกว่าที่ใครจะจินตนาการได้ ผู้อาวุโสหยุนซานคงทราบดีว่า สมุนไพรล้ำค่าเช่นนี้ควรมอบให้กับสำนักเพื่อเป็นประโยชน์ต่อทุกคน ผู้อาวุโสหลายท่านที่อายุขัยใกล้หมดลง หากได้รับสมุนไพรนี้ไป อาจสามารถบรรลุขั้นอมตะและกลายเป็นเสาหลักของสำนักชิงหยุนได้ ดังนั้นขอให้ท่านส่งมอบหญ้าอมตะนี้ให้แก่สำนัก ท่านวางใจได้ การกระทำเช่นนี้จะถือเป็นผลงานชิ้นใหญ่ขอท่าน และแต้มผลงานของสำนักของท่านก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล”

คำพูดของเจียงจื่อเฉินเต็มไปด้วยความแน่วแน่ราวกับทุกอย่างอยู่ในกำมือของเขา

หวังเฉินปรากฏตัวขึ้นจากด้านหลัง เขาก้าวเพียงครั้งเดียวก็ไปยืนห่างจากเจียงจื่อเฉินเพียงสามเมตร ดวงตาของเขาส่องประกายสีเขียวแฝงแสงเยียบเย็น จ้องมองเจียงจื่อเฉินด้วยความเฉียบขาด

“เจียงจื่อเฉิน เจ้าว่าอะไรนะ? เจ้ากล้าสั่งให้ข้ามอบสมุนไพรอมตะให้กับสำนักอย่างนั้นหรือ?”

หวังเฉินโกรธจนถึงจุดเดือด เขาไม่ใช่คนที่ไม่รู้เรื่องราวใด ๆ เลยเกี่ยวกับโลกภายนอก กฎระเบียบของสำนักชิงหยุนเขาก็รู้ดี ปกติแล้วศิษย์ที่ได้รับสมบัติวิเศษมาจะเลือกมอบให้กับสำนักด้วยความสมัครใจเพื่อแลกกับแต้มผลงานของสำนัก แต่เขาไม่เคยได้ยินเรื่องที่มีการบังคับให้ศิษย์ต้องมอบสมบัติให้สำนักเช่นนี้มาก่อน เรื่องเช่นนี้มันช่างน่าหัวเราะสิ้นดี หากมีกฎบังคับแบบนี้จริง ๆ จิตใจของศิษย์ในสำนักคงแตกสลายไปนานแล้ว และสำนักชิงหยุนคงไม่มีทางคงอยู่มาได้จนถึงวันนี้

“เจ้าคือหวังเฉินสินะ ดีมาก ครั้งนี้เจ้าสามารถหาสมุนไพรอมตะกลับมาได้ ถือว่าเป็นการสร้างคุณูปการอย่างใหญ่หลวงให้กับสำนัก เจ้าสบายใจได้ ข้าจะรายงานต่อผู้อาวุโสระดับสูงของสำนัก และพวกเขาจะมอบรางวัลให้กับเจ้าอย่างงาม ไม่ว่าจะเป็นแต้มผลงานของสำนัก สมบัติวิเศษ หินวิญญาณ หรือโอสถ อยากได้อะไรก็ได้ เป็นอย่างไร? รางวัลระดับนี้ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะได้รับง่าย ๆ หรอกนะ”

เจียงจื่อเฉินพูดโดยไม่สนใจสายตาอันดุดันของหวังเฉิน เขาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย แสดงท่าทีราวกับว่าเขาดีกับหวังเฉินมาก

“ฮ่า ฮ่า เจียงจื่อเฉิน เจ้าน่าจะคิดเข้าข้างตัวเองมากเกินไปแล้ว ข้าหาสมุนไพรอมตะมาได้ก็เพื่อนำมาใช้รักษาแขนของอาจารย์ข้า ส่วนเรื่องการมอบให้กับสำนัก ข้าไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย และข้ายังไม่เคยได้ยินว่าลูกศิษย์ต้องมอบทรัพย์สินส่วนตัวทั้งหมดให้สำนักอีกด้วย วันนี้ต่อให้เจ้าสำนักมายืนอยู่ตรงนี้ ข้าก็ไม่เชื่อว่าจะมีใครบังคับให้ข้ามอบสมุนไพรอมตะได้!”

หวังเฉินหัวเราะเสียงเย็น คำพูดของหวังเฉินเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน ดวงตาของเขามองเจียงจื่อเฉินด้วยความดูแคลน

“อะไรนะ? หวังเฉิน คำพูดของเจ้าแบบนี้หมายความว่าอย่างไร? เจ้าได้รับสมบัติล้ำค่าเช่นนี้มา แต่กลับไม่คิดที่จะมอบให้กับสำนักเพื่อประโยชน์ส่วนรวม แต่กลับเห็นแค่อาจารย์ของเจ้า? นี่เจ้ามีความคิดแบบไหนกัน? ข้าบอกไว้เลยว่า เจ้าขาดความรู้จักผิดชอบชั่วดีและไม่ภักดีต่อสำนัก เพียงแค่คำพูดนี้ของเจ้า ข้าก็มีสิทธิ์ที่จะจับตัวเจ้าไปยังหอลงทัณฑ์เพื่อรับโทษสถานหนักได้แล้ว! ถ้าเจ้ารู้จักเจียมตัว ก็รีบมอบสมุนไพรอมตะมาให้ข้าเสียดี ๆ ข้าจะถือเสียว่าเรื่องจบลงตรงนี้ แต่ถ้าไม่ล่ะก็ อย่าหาว่าข้าไม่เตือน!”

เจียงจื่อเฉินเปลี่ยนสีหน้า น้ำเสียงเย็นชาอย่างเห็นได้ชัด

หวังเฉินแค่นเสียง

“โอ้? ในที่สุดก็เผยธาตุแท้ออกมาแล้วหรือ เจ้าคิดว่าเจ้ามีอำนาจมากเพียงใดกัน? วันนี้ข้าขอพูดให้ชัดเจนเลยว่า สมุนไพรอมตะนี้ ข้าเตรียมไว้สำหรับปรุงยาเพื่อรักษาแขนให้กับอาจารย์ของข้า ข้าจะไม่มีวันมอบให้กับเจ้า เจ้าเลิกล้มความคิดนี้ไปเสียเถอะ และข้าก็อยากเห็นเหมือนกันว่าเจ้าจะมีฝีมือแค่ไหนกันเชียว!”

เมื่อทุกอย่างมาถึงจุดแตกหัก หวังเฉินก็เลือกที่จะไม่ประนีประนอม นิสัยของเขาเป็นเช่นนี้เสมอ หากมีคนมารังแกเขา เขาจะไม่ยอมก้มหัวให้เด็ดขาด การกระทำของหอลงทัณฑ์ในวันนี้ โดยเฉพาะเจียงจื่อเฉิน ได้ล้ำเส้นของหวังเฉินอย่างรุนแรง เขาจะไม่มีวันปล่อยเรื่องนี้ไปอย่างแน่นอน