บทที่ 11: ทำไมยังมาอีกนะ!!

บทที่ 11: ทำไมยังมาอีกนะ!!

สตรีในหมู่บ้านถึงจะชอบนินทาและพูดจาประชดประชัน
แต่พวกนางก็เข้าใจความรู้สึกกัน
ชีวิตของสตรีในยุคนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

นอกบ้านอาจจะปากร้าย อาละวาด แต่เมื่อกลับถึงบ้านก็ต้องคอยปรนนิบัติสามีอย่างว่าง่าย
วันไหนที่ปรนนิบัติสามีไม่ถูกใจ ก็โดนตบหน้าฉาดใหญ่

เมื่อป้าหลี่เล่าเรื่องนี้
ทุกคนก็นึกถึงเรื่องราวของตนเอง จึงรู้สึกเห็นใจซูหลีเยี่ยนขึ้นมาอย่างประหลาด
อีกอย่าง ตลอดช่วงเช้าที่ผ่านมา

ซูหลีเยี่ยนก็ตั้งหน้าตั้งตาทำงานหนัก ไม่ได้เป็นอย่างที่ทุกคนคิดว่านางจะแต่งตัวประดับประดา อาศัยความงามคอยยั่วยวนผู้คน

"ใช่แล้ว เดี๋ยวพวกเจ้าคอยดูก็แล้วกัน ตอนที่นางกินข้าว ก็มีแต่มันเทศเน่าๆ
ของพรรค์นั้นในหมู่บ้านของพวกเรา เอาไว้เลี้ยงสุนัขยังไม่เอาเลย"
ป้าหลี่พูดพลางกินผักต้มในชามของตน

ทุกคนรวมตัวกันถามอย่างสงสัย:
"แต่เมื่อวานทุกคนก็เห็นนี่
ทั้งข้าวทั้งแป้ง แถมยังมีหมูครึ่งตัว ทำไมนางถึงต้องกินของพรรค์นั้น?"

ป้าหลี่กลอกตาพูดว่า:
"จะเป็นเพราะอะไร ก็แน่นอนว่าของดีๆ พวกนั้นให้ไอ้ลู่หยวนมันกินหมดน่ะสิ
ของดีลู่หยวนกิน ของเลี้ยงหมาซูหลีเยี่ยนกิน
ข้าว่าลู่หยวนมันช่างเลวร้ายเหลือเกิน
น่าแปลกที่แต่งกับหญิงงู ถ้าแต่งกับลูกผู้ดีมีตระกูล จะปล่อยให้มันทำเช่นนี้ได้หรือ?
ก็เพราะซูหลีเยี่ยนมีชาติกำเนิดไม่ดี ถึงได้ต้องมาอยู่กับมัน
ไอ้พวกหนอนหนังสือนี่ จิตใจช่างชั่วร้ายจริงๆ!
คิดแต่จะเอาเปรียบคนอื่น!"

เหล่าสตรีที่ได้ยินถึงตรงนี้ ต่างนึกถึงประสบการณ์ที่เคยถูกสามีรังแก ถูกแม่สามีด่าว่า
จึงพากันด่าลู่หยวนว่า: "ถุย! ไอ้ลู่หยวนนี่มันไม่ใช่คน มันเก่งแต่ทำร้ายคนอื่น!"

มีคนพูดแทรกขึ้นมาว่า:
"แต่ก็ไม่ถูกนะ ก่อนหน้านี้ลู่หยวนก็เป็นคนซื่อๆ นี่นา ตีสามที ยังไม่มีเสียงตด"

ป้าหลี่ครุ่นคิดแล้วพูดว่า:
"อาจจะเป็นเพราะโดนผีเข้าจนเปลี่ยนนิสัยไปก็ได้? หรือไม่ก็ลู่หยวนอาจจะเป็นคนเลวมาตั้งแต่แรก แค่แอบซ่อนเอาไว้ แต่ก่อนเราแค่มองไม่ออก
ยังไงก็อย่าไปยุ่งกับไอ้คนเลวนั่นดีกว่า!"

ทุกคนที่ได้ยินต่างพยักหน้าหงึกๆ

ในขณะเดียวกัน
ลู่หยวนนั่งรถม้ามาถึงเมืองไท่หนิงแล้ว
ลู่หยวนไม่รู้เลยว่าชาวบ้านในหมู่บ้านกำลังนินทาข้าจนแทบไม่เหลืออะไร
ตอนนี้ลู่หยวนนั่งอยู่ในรถม้า กินถั่วลิสงจิบสุรา มองวิวทิวทัศน์นอกหน้าต่าง

ถ้าจะพูดไป ในสายตาของลู่หยวน ที่นี่แม้จะคล้ายราชวงศ์หมิง แต่ก็แตกต่างจากราชวงศ์หมิงในหลายๆ ด้าน
ไม่พูดถึงภูตผีปีศาจ วิญญาณชั่วร้ายทั้งหลาย
แค่แป้งข้าวโพดที่ผู้คนที่นี่กินกัน ก็ทำมาจากข้าวโพด
ยังมีมันเทศอีก
ในราชวงศ์หมิงที่ไหนมีของพวกนี้? ถ้ามีจริง ราชวงศ์หมิงก็คงไม่ล่มสลาย
วิถีชีวิต อาหารการกิน ที่อยู่อาศัยที่นี่ กลับคล้ายกับสมัยชาติจีน

ไม่นานลู่หยวนก็ถูกคนขับรถม้าพามาถึงตลาดในเมืองไท่หนิง
ที่นี่มีที่ว่าการตลาด
สามารถซื้อขายร้านค้าในตลาดได้
หลังจากซื้อร้านค้าแล้ว จะทำธุรกิจเองหรือจะมอบหมายให้ที่ว่าการตลาดช่วยให้เช่าก็ได้

ลู่หยวนเข้าไปสอบถามที่ว่าการ มีร้านค้าให้ขายอยู่มาก
แต่ราคาไม่ถูกเลย
โดยรวมแล้ว ตอนนี้ซื้อร้านค้าไม่ค่อยคุ้ม
ร้านค้าในทำเลดี ไม่มีต่ำกว่า 800 ตำลึง ยังไม่รวมค่าใช้จ่ายเบ็ดเตล็ดอื่นๆ
แต่ค่าเช่าที่ได้ต่อเดือนก็แค่ 5 ตำลึงเงิน
ลองคิดดูสิ
ต้องใช้เวลากี่ปีถึงจะคืนทุน
ในยุคสงครามวุ่นวายเช่นนี้ มีเงินเท่านี้ ทำอย่างอื่นไม่ดีกว่าหรือ?

แต่ของพวกนี้ก็หวังเรื่องราคาที่จะเพิ่มขึ้น มีความมั่นคง
แม้ว่าที่นี่จะมีรายละเอียดปลีกย่อยบางอย่างที่แตกต่างจากราชวงศ์หมิงที่แท้จริง
แต่ทิศทางการพัฒนาโดยรวมก็เหมือนกับราชวงศ์หมิง
ถ้าเป็นเช่นนั้นจริง ตอนนี้ก็น่าจะเป็นช่วงต้นรัชศกหงหวู่
เมื่อสงครามทางเหนือจบลง จักรวรรดิมั่นคงแล้ว ต่อไปก็จะเป็นยุคทอง
ตอนนั้นราคาร้านค้าก็จะพุ่งสูงขึ้น
ดังนั้น ซื้อก็คุ้มค่า

ลู่หยวนนำเงินออกมาจากระบบ
ซื้อร้านค้าทำเลดี 3 ห้อง
รวมค่าบริหารจัดการและค่าใช้จ่ายเบ็ดเตล็ดทั้งหมดประมาณ 3,000 กว่าตำลึงเงิน
ทำไมไม่ซื้อมากกว่านี้
ก็กลัวจะดึงดูดความสนใจมากเกินไป กลัวจะเกิดเรื่อง
3 ห้องก็พอแล้ว

จ่ายเงินรับโฉนดเรียบร้อย เรื่องนี้ก็จบ
ต่อไปเรื่องหาผู้เช่า ก็ไม่ต้องให้ลู่หยวนจัดการ
เมื่อให้เช่าแล้ว ที่ว่าการตลาดจะเก็บค่าเช่าแทน ลู่หยวนแค่มารับเงินทุกเดือนก็พอ

เมื่อทำทุกอย่างเสร็จ ลู่หยวนก็เริ่มเดินเที่ยวรอบเมืองไท่หนิง มองหาวิธีเข้ารับราชการ
ถ้าจำเป็นจริงๆ จ่ายเงินก็ได้
แต่หลังจากเดินดูทั้งบ่าย ลู่หยวนก็พบว่าตนคิดง่ายเกินไป
เรื่องที่ข้าคิดได้ คนอื่นก็คิดได้เหมือนกัน
ยุคนี้ ใครๆ ก็อยากเข้ารับราชการ
พวกคหบดีที่มีเงิน ยิ่งอยากส่งคนในครอบครัวเข้าไป
และการเอาของกำนัลไปติดสินบน เจ้าก็ต้องมีเส้นสายด้วยสิ
เจ้าไม่รู้จักใครเลย แล้วจะยัดเงินให้เขาได้อย่างไร?
เขาก็กลัวเรื่องใหญ่เหมือนกัน

เดินดูรอบหนึ่ง พบว่าไม่มีทางแล้ว
แต่การมาครั้งนี้ก็ไม่ได้ไร้ประโยชน์เสียทีเดียว
ลู่หยวนเริ่มเข้าใจระบบอัตราทวีคูณของตนมากขึ้น
อัตราทวีคูณของระบบนี้ น่าจะหมายถึงผลประโยชน์ที่จะได้รับจากการคบหากับผู้อื่น

อย่างเช่นตอนที่ลู่หยวนไปที่ว่าการตลาด
เจ้าหน้าที่ข้างในส่วนใหญ่มีอัตราทวีคูณ 3
คนพวกนี้ล้วนเป็นข้าราชการที่มีตำแหน่ง
ถือเป็นชนชั้นสูงแล้ว
การคบหากับคนพวกนี้ย่อมได้ผลประโยชน์มากกว่าคนธรรมดาไม่น้อย

แต่ก็ไม่ได้ง่ายขนาดนั้น
อย่างเช่นหัวหน้าหน่วยในที่ว่าการตลาด ซึ่งก็คือขุนนางน้อยคนหนึ่ง
ลู่หยวนเห็นว่าหัวหน้าหน่วยผู้นี้มีอัตราทวีคูณแค่ 2 ต่ำกว่าเจ้าหน้าที่ธรรมดาเสียอีก
ตามหลักการแล้วไม่ควรเป็นเช่นนั้น เพราะเขาเป็นถึงขุนนาง ควรจะมีอำนาจมากกว่า

ตอนแรกลู่หยวนไม่เข้าใจ
แต่พอจะกลับ ลู่หยวนก็เข้าใจแล้ว
ก่อนจะไป ลู่หยวนได้ยินคนอื่นบ่นว่าขุนนางผู้นี้ไม่ใช่คนดี
รับเงินแล้วไม่ทำงานให้

พอเป็นเช่นนี้ ลู่หยวนก็เข้าใจแล้ว คนที่นิสัยไม่ดี ถ้าข้าไปคบหากับคนพรรค์นี้ คงถูกเขาหาทางเอาเปรียบ หาทางทำร้าย
ดังนั้นแม้เขาจะมีตำแหน่งสูง แต่อัตราทวีคูณกลับต่ำ

เรื่องนี้ชวนให้คิด
ภรรยาของข้ามีอัตราทวีคูณ 9...
เป็นเพราะอะไร?

อันดับแรก เรื่องความกตัญญูไม่ต้องพูดถึง
แน่นอนอยู่แล้ว
แต่แค่เรื่องพวกนี้ จะมีอัตราทวีคูณ 9 เลยหรือ?
เรื่องนี้ลู่หยวนคิดไม่ค่อยออก
หรืออาจจะเป็นไปได้
เพราะการแต่งงานก็เป็นเรื่องใหญ่ในชีวิต
ได้ภรรยาที่ดีก็มีความสุขไปทั้งชีวิต แค่นี้ก็สมควรมีอัตราทวีคูณ 9 แล้ว

ในที่สุด หลังจากที่ลู่หยวนเดินเที่ยวรอบเมืองไท่หนิงแล้วไม่ได้อะไร
ก็ตัดสินใจกลับไปก่อน แล้วค่อยคิดหาวิธีอื่นทีหลัง
ในยุคนี้ถ้าไม่มีตำแหน่งอะไรเลย เป็นแค่สามัญชน ชีวิตคงไม่ค่อยดีนัก
ต่อให้มีเงินมาก ก็ต้องใช้ชีวิตอย่างหวาดระแวง

ก่อนกลับ ลู่หยวนซื้อของเล็กๆ น้อยๆ ที่ในตำบลไม่มี และซื้อเครื่องประดับสวยๆ ให้ซูหลีเยี่ยนด้วย

เมื่อพลบค่ำ ประมาณหกเจ็ดโมงเย็น
ลู่หยวนนั่งรถม้ากลับมาถึงตำบล
จ่ายค่ารถให้คนขับแล้ว ลู่หยวนก็ถือของเดินกลับหมู่บ้าน
มองเห็นแสงไฟจากบ้านเรือนในหมู่บ้าน นึกถึงภรรยาสาวงามของตน ลู่หยวนก็รีบเร่งฝีเท้า

เมื่อใกล้ถึงสะพานหิน
ลู่หยวนคิดว่า ถึงแม้ตอนนี้ข้าจะมีร่างศักดิ์สิทธิ์ เมื่อวานภรรยาของข้าก็ช่วยไปพูดให้แล้ว
แต่...
ถ้าเลี่ยงได้ก็เลี่ยงเถอะ ไม่จำเป็นใช่ไหม?

ลู่หยวนจึงเลี่ยงไปทางเล็กๆ เตรียมจะเข้าหมู่บ้านจากอีกทิศทางหนึ่ง
แต่ตอนที่ลู่หยวนกำลังจะเข้าหมู่บ้าน
ลมเย็นพัดผ่านหลังลู่หยวน
ตามด้วยเสียงหัวเราะอันน่าขนลุกดังขึ้นเหนือศีรษะลู่หยวน...

คิกๆๆๆๆ ขนทั้งตัวของลู่หยวนลุกชัน เห็นใบหน้าขาวซีดที่คุ้นเคยปรากฏบนง่ามต้นไม้ใหญ่ข้างทาง

ลู่หยวนช็อก...
ทำไมยังมาอีกนะ!!

(จบบท)