วิธีเอาชีวิตรอดในฐานะลูกชายคนที่สองของตระกูลเวทมนตร์ (1)

วิธีเอาชีวิตรอดในฐานะลูกชายคนที่สองของตระกูลเวทมนตร์ (1)

“น่าสงสารจริงๆ”

ความรู้สึกที่ผุดขึ้นมาหลังจากอ่านหนังสือบทหนึ่งจบ

มันช่วยไม่ได้จริงๆ

เรื่องราวของอัจฉริยะที่จะโด่งดังไปทั่วโลก แต่กลับต้องใช้ชีวิตอย่างไร้ค่าเพราะถูกพี่ชายริษยา จนสุดท้ายก็ต้องตายด้วยน้ำมือของพี่ชายตัวเองนี่นะ

นี่ยังดีที่เรื่องที่ฉันอ่านเป็นแค่เรื่องของตัวประกอบที่ผ่านๆ มา ถ้าไม่ใช่แบบนั้น ฉันคงเส้นเลือดในสมองแตกตายแล้วปิดหนังสือไปเลย

‘อย่างน้อยก็ยังดีที่เรื่องที่พี่ชายทำลายชีวิตน้องชายถูกเปิดเผยออกมา’

ถึงแม้ตัวประกอบคนนั้นจะตายไปแล้ว แต่ก็ยังถูกใส่ร้ายป้ายสีสารพัด และถูกสาปแช่งจากคนทั้งประเทศ

ขนาดคนในครอบครัวเองยังไม่เสียน้ำตาให้กับการตายของเขาเลยด้วยซ้ำ

แต่ถึงอย่างนั้น สุดท้ายแล้ววายร้ายคนนั้นก็ถูกพระเอกทำให้สูญเสียทั้งชื่อเสียงและทรัพย์สมบัติจนตายไป ถือว่าตอนจบก็ยังดีในระดับหนึ่ง

‘ไม่สิ ถึงยังไงมันก็เกินไปอยู่ดี’

ไม่มีคนชั่วคนไหนให้ฆ่าแล้วหรือไง ถึงต้องฆ่าน้องชายตัวเอง? แค่อยากจะก้าวหน้าในชีวิตถึงขนาดนี้เลยเหรอ?

‘ไม่สิ ยังไงมันก็ไม่ใช่เรื่องจริงอยู่ดีนี่นา’

ฉันพยายามตัดความคิดฟุ้งซ่านเหล่านั้นออกไป แต่ก็ยังคงอดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า

คงเพราะใช้พลังงานทางอารมณ์มากเกินไป ฉันเลยรู้สึกเหนื่อยล้า แม้ว่าความสะใจในการแก้แค้นจะยิ่งใหญ่สมกับความยากลำบากที่ผ่านมา แต่ก็หลีกเลี่ยงความเหนื่อยล้าไม่ได้อยู่ดี

ฉันปิดหนังสือและหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาตั้งนาฬิกาปลุก

‘งีบสัก 10 นาทีก็แล้วกัน’

พอลุกขึ้นมา ความรู้สึกที่มันมากเกินไปนี้คงจะหายไปได้บ้าง

คงจะดีกว่าถ้าจะได้อ่านบทต่อไปด้วยจิตใจที่ปลอดโปร่งกว่านี้

ฉันคิดแบบนั้นแล้วล้มตัวลงนอนบนเตียง

…………..

‘อา… ซวยแล้ว’

ตอนที่ตื่นขึ้นมา โลกภายนอกก็มืดมิดไปหมดแล้ว

10 นาทีที่ว่า มันอะไรกัน อย่างน้อยก็คงจะ 10 ชั่วโมงได้

ถ้าไม่ได้นอนนานขนาดนี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่ฉันจะงีบหลับตอนกลางวันแล้วตื่นมาเจอโลกมืดมิดแบบนี้ ร่างกายก็หนักอึ้งเพราะนอนนานเกินไปด้วย

‘…แต่ว่านะ….’

ทำไมมองไม่เห็นอะไรเลย

ทั้งๆ ที่ลืมตาแล้ว แต่รอบข้างกลับมืดมิดจนแยกแยะอะไรไม่ออกเลย ฉันรีบร้อนคลำไปรอบๆ นอกจากพื้นหินสากๆ แล้ว ก็ไม่มีอะไรที่สัมผัสได้เลย

‘หิน?’

ฉันนอนอยู่บนเตียงไม่ใช่เหรอ ทำไมกลายเป็นพื้นหินไปได้

ฉันคิดเรื่องไร้สาระอย่าง ‘หรือว่าเตียงของฉันกลายเป็นเตียงหินไปตั้งแต่เมื่อไหร่กันนะ’ พลางรู้สึกถึงความร้ายแรงของสถานการณ์และสีหน้าก็เริ่มเคร่งเครียดขึ้น

ฉันพยายามจะตะโกนออกมา แต่ก็ไม่มีเสียงดังพอออกมา ครึ่งหนึ่งเป็นเสียงลมที่ลอดออกมาจากลำคอ ฉันพยายามเค้นเสียงออกมาอีกครั้ง

“อา… อา”

ยังดีที่พอจะดังพอให้คนทั่วไปเข้าใจได้

ถึงจะตะโกนเสียงดังไม่ได้ แต่ถ้ามีใครเข้ามาใกล้ๆ ก็คงจะขอความช่วยเหลือได้

‘ลองขยับตัวดูก่อนดีกว่า’

ฉันค่อยๆ พยุงตัวขึ้น

ถึงจะมองไม่เห็นอะไรเลย แต่ก็รู้สึกได้ว่าการทรงตัวของร่างกายไม่ปกติ

ฉันระมัดระวังมากขึ้นกว่าเดิม เอามือยันพื้นแล้วออกแรงที่ขา

เคร้ง—

“…?”

เสียงโลหะกระทบกัน

สถานการณ์ก็น่ากลัวอยู่แล้ว ขยับขาแค่ข้างเดียวทำไมถึงมีเสียงแบบนี้ได้

ฉันลองขยับขาอีกครั้ง ก็พบว่ามีอะไรบางอย่างล็อคอยู่ที่ข้อเท้า

‘…นี่มันบ้าไปแล้ว….’

ไม่ว่าจะคิดยังไง นี่ก็คงเป็นสถานการณ์ที่แย่ที่สุดที่ฉันจะจินตนาการได้

พอจับต้นสายปลายเหตุของสถานการณ์ได้ ความกลัวที่พยายามจะเมินหน้าหนีเพื่อให้คิดได้อย่างรวดเร็วก็ถาโถมเข้ามาในทันที ก่อนที่ลมหายใจจะเริ่มติดขัด ฉันรีบเอามืออุดจมูกเพื่อควบคุมการหายใจ

“ฮู่ว”

ใจเย็นๆ ก่อน

อย่างน้อยก็ไม่มีคนอยู่แถวนี้

ถึงจะถูกมัดอยู่ แต่ก็ยังมีเวลาสำรวจสถานการณ์ได้

ฉันยื่นมือไปคลำที่ขา ก็สัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่างที่เป็นโลหะ

โชคดีที่ไม่ได้พยายามดึงมันออกมาอย่างรุนแรง รอบๆ นั้นเลยไม่มีบาดแผล ไม่มีรอยเลือดอยู่เลย ยังมีช่องว่างเล็กน้อย ทำให้เลือดยังคงไหลเวียนได้ดี

ถ้าตัดนี่ออกไปได้ ก็คงจะวิ่งได้ไม่น่ามีปัญหา

‘ไม่มีโทรศัพท์มือถือด้วย’

ในสถานการณ์แบบนี้ ใครมันจะปล่อยให้ฉันมีโทรศัพท์มือถือกัน

ไม่ได้คาดหวังอยู่แล้ว เลยไม่ได้รู้สึกผิดหวัง ฉันพยายามรักษาความสงบในจิตใจและคลำไปรอบๆ

ในตอนนั้นเอง ฉันก็ได้ยินเสียงพูดจากที่ไกลๆ

หัวใจเริ่มเต้นแรงขึ้น ก่อนที่จะทันได้ตั้งตัว แสงก็ปรากฏขึ้นในพื้นที่สีดำสนิทนั้น จากเส้นกลายเป็นรูปร่างในชั่วพริบตา

เพราะอยู่ในความมืดมานาน เมื่อโดนแสงเข้าก็รู้สึกแสบตาขึ้นมา

“สบายดีไหม?”

เสียงทุ้มนุ่มดังกระซิบข้างหู

ใครบางคนเดินเข้ามาจากด้านหลังแสงสีขาวโพลน

ฉันรีบเปิดปากพูด

“ท่าน… ท่านพี่”

‘หือ?’

ฉันมีพี่ชายที่ควรจะเรียกว่าท่านพี่ด้วยเหรอ?

ไม่สิ สิ่งที่ฉันตั้งใจจะพูดไม่ใช่แบบนี้ ฉันตั้งใจจะถามว่าที่นี่มันที่ไหนกัน แต่ปากกลับพลั้งพูดคำที่ไม่รู้ที่มาที่ไปออกมา

แต่ราวกับจะเย้ยหยันความสับสนที่ถาโถมเข้ามา ปากของฉันก็ยังคงพรั่งพรูคำพูดที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวออกมาอย่างต่อเนื่อง

“ขอโทษ… ขอโทษครับ…. ผม ผมผิดไปแล้ว ต่อไปจะไม่….”

“อะไร? ไม่ใช่แบบนั้นสักหน่อย นี่พูดอะไรน่ะ ลูก้า”

“ต่อไปนี้จะไม่ทำอีกแล้วครับ ท่านพี่ ผมผิดไปแล้ว ต่อไปผมจะดูแลให้ดีกว่านี้ครับ จริงๆ นะครับ ได้โปรดไว้ชีวิตผมด้วย….”

“ลูก้า”

เสียงดุดันของอีกฝ่ายทำให้ปากที่กำลังพร่ำเพ้ออะไรบางอย่างหยุดลง คู่สนทนาขมวดคิ้วมุ่นแล้วจ้องมองมาที่ฉัน

ไม่ว่าคนที่ไม่รู้จักคนนี้จะจ้องมองมา หรือจะทำอะไร ฉันก็รู้สึกโล่งใจ

เพราะยิ่งฉันเปิดปากพูดมากเท่าไหร่ ความกลัวและความหวาดหวั่นที่อธิบายไม่ได้ก็ยิ่งถาโถมเข้ามาในหัว ทำให้ความพยายามที่จะทำความเข้าใจสถานการณ์ล้มเหลวไม่เป็นท่า

ตอนนี้สติสัมปชัญญะของฉันค่อยๆ แจ่มชัดขึ้น ฉันเลยย้อนกลับไปคิดถึงคำพูดของอีกฝ่าย

‘เมื่อกี้… เขาเรียกฉันว่าลูก้า’

แน่นอนว่าฉันไม่ใช่คนคนนั้น

บังเอิญว่าตัวละครที่ชื่อลูก้ามีอยู่ในหนังสือที่ฉันอ่านก่อนนอน… แต่ก็ไม่น่าจะเกี่ยวข้องกันขนาดนั้น

อาจจะทักคนผิด หรือไม่ก็เป็นฉากลักพาตัวที่ใช้ชื่อปลอมที่ฉันไม่รู้ หรือไม่ก็ทั้งสองอย่าง

อย่างไรก็ตาม คงจะมีเหตุผลที่มัดฉันไว้ทั้งคืน คงจะไม่ฆ่าฉันทิ้งง่ายๆ หรอก ยังพอมีเวลาทำความเข้าใจสถานการณ์อยู่บ้าง

ฉันแสร้งทำเป็นกลัวแล้วเหลือบมองไปรอบๆ

‘ไม่มีอะไรที่ดูอันตรายเป็นพิเศษ’

ในห้องนั้นว่างเปล่าอย่างน่าประหลาด บริเวณประตูมีคนยืนเฝ้าอยู่สองคน ดูแล้วไม่มีทางที่จะสะบัดคนพวกนั้นแล้วหนีออกไปจากที่นี่ได้เลย

ฉันต้องทำความเข้าใจสถานการณ์นี้ให้ได้ ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม แล้วต้องเกลี้ยกล่อมให้พวกเขาเชื่อว่าฉันไม่ใช่ลูคา

เมื่อฉันยอมหุบปากในที่สุด ‘พี่ชาย’ ที่เมื่อกี้ทำหน้าดุใส่ก็คลี่ยิ้มออกมาอย่างอ่อนโยน แล้วเอ่ยปากพูด

“คงจะรอนานแล้วสินะ พอดีฉันไปดูอาการของนายมาน่ะ”

“…อาการ?”

“ใช่ นายพูดถูก อาการป่วยของนายมันไม่ได้เป็นเพราะนายไม่ยอมกินยาหรอก”

ยา?

จู่ๆ ก็พูดถึงหัวข้อที่ไม่ปะติดปะต่อขึ้นมา

หัวข้อที่ไร้ซึ่งบริบท และน้ำเสียงที่ราวกับรู้จักฉันมานาน ทำให้รู้สึกขัดใจอย่างมาก

‘…แต่ว่านะ….’

ถึงจะรู้สึกว่ามันไม่ปะติดปะต่อ แต่ในใจกลับรู้สึกสังหรณ์ใจขึ้นมาลางๆ ต่างจากเมื่อกี้ที่ยังจับต้นชนปลายอะไรไม่ได้ ตอนนี้เริ่มมองเห็นเค้ารางคร่าวๆ แล้ว

ฉันไม่จำเป็นต้องเปิดปากเพื่อดึงข้อมูลออกมาอีกต่อไป อีกฝ่ายมองมาที่ฉันด้วยสายตาที่เห็นใจ ก่อนจะพูดต่อในทันที

“อาการป่วยของนายมันแย่ลง ยาที่เคยกินมาตลอดคงจะไม่ได้ผลแล้ว ท่านหมอบอกมาแบบนั้น ฉันผิดเองที่ไม่รู้เรื่องนี้เร็วกว่านี้ ขอโทษที่เข้าใจผิดนะ”

“…อาการป่วยอะไร?”

“หือ? นี่… ป่วยมากขนาดนี้เลยเหรอ? แล้วที่ผ่านมาคนอื่นๆ ทำอะไรกันอยู่ถึงปล่อยให้นายเป็นหนักขนาดนี้ได้”

คำถามที่แหลมคมนั้นทำให้คนที่ยืนเฝ้าประตูอยู่รีบร้อนแก้ตัวอะไรบางอย่าง

ในระหว่างที่เขากำลังต่อว่าคนอื่นๆ อย่างรุนแรงเพื่อถามหาความรับผิดชอบอยู่นั้น ฉันก็รีบคิดอย่างรวดเร็ว

‘อาการป่วยของนาย’ ยา พี่ชาย และลูก้า

หัวใจเต้นเร็วขึ้นกว่าเดิมอีก

มาถึงจุดนี้แล้วก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงตัวละครในหนังสือที่อ่านเมื่อกี้

‘ลูก้า’ คนนั้นก็มีพี่ชาย และป่วยด้วยโรคประหลาดที่ไม่รู้สาเหตุ แถมยังต้องกินยาอยู่เป็นประจำด้วย

ความบังเอิญที่ไม่สมเหตุสมผลทำให้ฉันขมวดคิ้วโดยไม่รู้ตัว

อีกฝ่ายคงจะคิดว่าปฏิกิริยาของฉันเป็นผลมาจากอาการป่วยที่แย่ลง เลยพูดปลอบใจออกมา

“เพิ่มปริมาณยาให้แล้ว ต่อจากนี้คงจะไม่เป็นอะไรแล้วล่ะ มากกว่านั้น ฉันคิดแล้วว่านายคงจะกลัวมากแค่ไหนที่ต้องอยู่ที่นี่คนเดียวมาตลอดหนึ่งอาทิตย์ที่ผ่านมา เข้าใจฉันด้วยนะ ที่ต้องทำแบบนี้ก็เพราะกลัวว่านายจะควบคุมตัวเองไม่ได้เพราะอาการป่วยกำเริบ จนทำเรื่องแย่ๆ เหมือนเมื่อก่อนอีก…. ทั้งหมดก็เพื่อตัวนายเองนั่นแหละ”

เมื่อเขาโบกมือ คนที่ยืนเฝ้าประตูอยู่คนหนึ่งก็ยื่นกล่องไม้สีดำให้

ด้วยแสงไฟที่ส่องเข้ามาจากด้านหลัง ทำให้เห็นสิ่งที่อยู่ในกล่องได้อย่างชัดเจน ขวดคริสตัลขนาดเท่านิ้วก้อยเรียงรายอยู่เต็มกล่อง ของเหลวสีดำขลับสั่นไหวไปตามการเคลื่อนไหวเล็กน้อยของกล่อง

เป็นของที่ไม่เคยเห็นมาก่อน และในขณะเดียวกันก็เป็นของที่ฉันรู้จักดี

ถ้าหากยาพิษที่ ‘พี่ชาย’ ในหนังสือใช้ทำลายน้องชายมีอยู่จริงในโลกแห่งความเป็นจริง มันก็คงจะมีรูปร่างหน้าตาแบบนี้

“…นี่มัน….”

“ใช่ ดูเผินๆ มันก็เหมือนกับยาที่นายเคยกินมาตลอดนั่นแหละ แค่เพิ่มความเข้มข้นขึ้นมาเล็กน้อย และเพิ่มปริมาณยาเข้าไปก็เท่านั้นเอง ไม่น่าจะรู้สึกต่อต้านอะไรหรอก”

เขาหยิบขวดคริสตัลขวดหนึ่งออกมาแล้วยื่นมาตรงหน้าฉัน

“แต่ถึงอย่างนั้น โรงเรียนก็ยังเปิดเรียนตรงเวลานะ เกือบจะไม่ได้ไปโรงเรียนซะแล้ว ดีจริงๆ เลยว่าไหม?”

“……”

“ว่าไปแล้ว… เมื่อวานได้ยินมาว่านายกินยาไปแล้วตั้งสองขวด แต่ทำไมถึงติดต่อมาช้าขนาดนี้นะ ต้องลองกินยาเข้าไปก่อนถึงจะรู้ว่ายาที่ทำขึ้นมาใหม่นี้ใช้ได้ผลจริงหรือเปล่า แต่ก็ช่วยไม่ได้นี่นะ”

เขาพร่ำเพ้ออะไรไร้สาระไปเรื่อย

ฉันไม่มีเวลามานั่งฟังเรื่องไร้สาระพวกนั้นหรอก

ลูก้าไม่ได้ป่วย

อาการ ‘ควบคุมตัวเองไม่ได้’ ที่พี่ชายพูดถึงนั่นไม่มีอยู่จริงตั้งแต่แรก

ไม่จำเป็นต้องกินยา และไม่มีเหตุผลที่จะต้องถูกขังอยู่ในห้องใต้ดินแบบนี้ด้วย

คนที่แข็งแรงกว่าใคร และมีพรสวรรค์ที่ใครก็เทียบไม่ได้ กลับต้องมาใช้ชีวิตอยู่ในสภาพแบบนี้ ทั้งหมดก็เป็นเพราะพี่ชายคนนี้นี่แหละ

ในโลกที่เวทมนตร์เป็นจริง ลำดับการเกิดก่อนหลังไม่มีความหมายใดๆ

ผู้ที่จะสืบทอดตำแหน่งขุนนาง และผู้ที่จะได้ขึ้นเป็นหัวหน้าตระกูล จะถูกตัดสินจากความแข็งแกร่งของเวทมนตร์เท่านั้น

พี่ชายที่เกิดมาพร้อมกับพรสวรรค์อันโดดเด่น คงจะขึ้นเป็นหัวหน้าตระกูลได้อย่างง่ายดายโดยไม่ต้องทำอะไรเลย

‘ถ้าลูก้าไม่เกิดมา ก็คงจะเป็นแบบนั้น’

ผิดกับพี่ชายที่พลังเวทมนตร์แสดงออกตอนอายุ 6 ขวบ ลูก้ากลับใช้พลังเวทมนตร์ในระดับที่สูงกว่าพี่ชายได้ตั้งแต่อายุแค่ 3 ขวบ

ไม่มีใครสงสัยเลยว่าลูก้าจะกลายเป็นจอมเวทที่เก่งกาจที่สุดในประวัติศาสตร์ของตระกูล

ในเมื่อมีคนที่แข็งแกร่งกว่าเกิดมาแล้ว โอกาสที่ตัวเองจะได้เป็นหัวหน้าตระกูลก็เป็นศูนย์ พี่ชายเลยตัดสินใจที่จะปิดกั้นพลังเวทมนตร์ของลูก้า

ยาที่พี่ชายพูดพล่ามมาตลอด ไม่ใช่ยารักษาโรค แต่เป็นยาพิษที่ทำลายพลังเวทมนตร์

ลูก้าดื่มยาพิษนั่นมาครึ่งชีวิต ตามที่พี่ชายหวังไว้ ลูก้าไม่สามารถใช้เวทมนตร์ได้อีกต่อไป และค่อยๆ เข้าใกล้ความตายไปเรื่อยๆ

สายตาของฉันจับจ้องไปที่ขวดยาใสที่อยู่ในมือของเขา

เมื่อกี้เขาบอกว่า ‘อาการป่วยแย่ลง’ แน่นอนว่าถ้าพูดตามแบบของพี่ชายแล้ว นั่นก็หมายความว่าพลังเวทมนตร์ของลูก้ามันแข็งแกร่งขึ้นจนยาพิษกดเอาไว้ไม่อยู่แล้ว

‘คงจะเข้าใจผิดไปว่าที่ยาไม่ได้ผล ก็เพราะลูก้าไม่ยอมกินยา’

เมื่อรวมกับเสียงที่ไร้ที่มาที่ไปที่หลุดออกมาจากปากของฉันเมื่อกี้ สถานการณ์ก็พอจะวาดภาพคร่าวๆ ได้แล้ว

จะมีพี่ชายคนไหนในโลกที่จับน้องชายขังไว้ในที่มิดชิดไร้แสง เพราะเข้าใจผิดว่าน้องชายไม่ยอมกินยาพิษกัน

แล้วยังกล้าพูดออกมาได้หน้าตาเฉยว่าทำไปก็เพื่อตัวน้องชายเองอีก ช่างหน้าด้านสิ้นดี

‘แต่ถึงจะถึงจุดนี้ก็ยังถือว่าโชคดีกว่า’

หลังจากที่ลูก้าเรียนจบจากโรงเรียน และกลายเป็นผู้ใหญ่แล้ว ในช่วงเวลาที่เขากำลังจะถูกขังกลับเข้าไปอยู่ในห้องแคบๆ อีกครั้ง พี่ชายก็ลงมือฆ่าลูก้าด้วยมือของตัวเอง

แค่ให้กินยาพิษแล้วปล่อยให้ค่อยๆ ตายไปอย่างช้าๆ มันคงไม่สะใจพอ

แล้วตอนนี้ฉันก็กำลังถูกเรียกด้วยชื่อของคนที่จะตายตอนอายุ 20 ปี แถมยังอยู่ในสถานการณ์แบบนั้นอีกด้วยไม่ใช่เหรอ

‘บ้าไปแล้ว’

ในที่สุดฉันก็ก้มลงมองร่างกายของตัวเอง

ต่างจากตอนที่อยู่ในความมืด ตอนนี้มองเห็นอะไรได้มากมาย

เสื้อผ้าที่ไม่คุ้นตา และดูเหมือนจะไม่ใช่เสื้อผ้าในยุคสมัยหรือภูมิภาคที่ฉันเคยอยู่ ผมเผ้ารุงรังที่บดบังสายตา ร่างกายที่ผอมเหลือแต่กระดูก และผิวหนังที่เขียวคล้ำอย่างผิดปกติ

นี่มันไม่ใช่ร่างกายของฉัน ไม่ว่ายังไงมันก็ไม่ใช่ฉัน

จะบอกว่าฉันเป็นตัวประกอบที่ป่วยด้วยโรคที่พี่ชายสร้างขึ้น แล้วต้องกินยาพิษที่พี่ชายทำ ก่อนจะตายตอนอายุ 20 ปี ยังจะพอทำใจเชื่อได้มากกว่าอีก

เมื่อพิจารณาถึงคำขอโทษที่หลุดออกมาจากปากของฉันโดยไม่รู้ตัว และความหวาดกลัวที่มีต่อ ‘พี่ชาย’ ที่เพิ่งเจอเป็นครั้งแรก ยิ่งทำให้คิดแบบนั้นมากขึ้นไปอีก

หรือว่าจิตวิญญาณของฉันจะย้ายมาอยู่ในร่างของตัวประกอบในนิยายบ้าๆ นั่น

นอกจากสมมติฐานนั้นแล้ว ก็ไม่มีทางที่จะอธิบายสถานการณ์นี้ได้เลย

ไม่ว่าจะพูดกันด้วยเหตุผลได้หรือไม่ก็ตาม ทุกสัมผัสที่ส่งมาถึงฉันมันก็เป็นเรื่องจริงทั้งหมด

สถานการณ์มันบ้าคลั่งก็จริง แต่ประสาทสัมผัสของฉันไม่ได้บ้าไปด้วย เมื่อได้เห็นหลักฐานด้วยตาตัวเอง ความรู้สึกโล่งใจอย่างประหลาดก็ถาโถมเข้ามา

“พี่คงพูดยาวเกินไปแล้วสินะ”

เขาคงจะรู้ว่าฉันไม่ได้ฟังอยู่ เลยพูดขึ้นมาพลางใช้นิ้วเคาะขวดยาเพื่อเรียกสติ

ยาพิษสีดำที่มีแสงสีฟ้าเรืองๆ สั่นไหวอยู่ตรงหน้า

เขายิ้มอย่างอ่อนโยนแล้วพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

“ดื่มมันเข้าไปซะ ลูก้า ดื่มเข้าไปเลย”

“…!”

เหล่าข้ารับใช้เบิกตากว้าง แม้แต่ฉันเองก็เช่นกัน

เมื่อกี้ก็เพิ่งจะกินยาไปในปริมาณสองเท่าของปกติ

แล้วยังจะให้กินยาที่แรงขึ้นกว่าเดิมเข้าไปอีกเหรอ?

‘…ในทางทฤษฎีแล้วอาจจะตายได้เลยนะ’

ข้ารับใช้พวกนั้นก็คงจะคิดแบบเดียวกัน ใครคนหนึ่งรีบร้อนเอ่ยปากพูด

“ท… ท่านชาย…!”

“มีอะไรจะพูดเหรอ?”

ถึงน้ำเสียงจะอ่อนโยน แต่ความหมายก็ชัดเจน

เหล่าข้ารับใช้สบตากันไปมา ก่อนจะกล่าวขอโทษแล้วเดินออกไปข้างนอก

สุดท้าย ในห้องใต้ดินที่กว้างขวางแห่งนี้ก็เหลือแค่ฉันกับอีกฝ่ายเท่านั้น เขามองสำรวจใบหน้าของฉัน ก่อนจะคลี่ยิ้มอ่อนโยนออกมาอีกครั้ง

“ไม่ตายหรอก เชื่อฉันสิ นายก็รู้ว่าทั้งหมดนี้ก็เพื่อตัวนายเองไม่ใช่เหรอ”

ตลกสิ้นดี ไอ้บ้านั่นไม่มีทางไม่รู้ถึงอันตรายของยาพิษนั่นหรอก

ถ้าไม่ได้เห็นชีวิตน้องชายไร้ค่ากว่าแมลงวัน ก็คงจะพูดออกมาไม่ได้หรอก

‘…ไอ้เวรเอ๊ย’

เล็บจิกเข้าไปในฝ่ามือ

เสียงชีพจรเต้นดังกระหึ่มอยู่ในหู

ความกลัวที่อดกลั้นเอาไว้แทบตาย กำลังถาโถมเข้าใส่ราวกับเขื่อนพังทลาย

ในวินาทีที่ลมหายใจเริ่มถี่ขึ้น แสงสีขาวโพลนก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

ติ๊ง—!

<บทที่ 0 จุดเริ่มต้นที่แสนยากลำบาก>

ข้อเสนอ: เลือกตัวเลือกที่ดีที่สุด (0/1)

• เส้นทางที่ 1 - <บทที่ 1 ช่วยเหลือตัวเอง แล้วพระเจ้าจะช่วยท่านเอง>
• เส้นทางที่ 2 - <ความตาย>