เวิร์คช็อปน้ำหนักเบา

เมื่อเยเรก้าได้ยินสิ่งที่อีธานพูด ก็ถึงกับกลืนน้ำลาย

เป็นไปได้จริง ๆ หรือ ที่เขาจะปลดผนึกนี่ได้?

ทุกวัน เธอเฝ้าแต่จินตนาการถึงวันที่ตัวเองจะสามารถทำลายพันธนาการทองคำนี้ได้เสียที

มันคือจินตนาการถึงการหันกลับไปเผชิญหน้ากับพวกที่ไล่ล่า แทนที่จะต้องวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน

และมันคือเรื่องของการแก้แค้น

แก้แค้นพวกสารเลวที่ใส่ร้ายและฆ่าปู่ของเธอ และแก้แค้นแม่ที่เสียสละตัวเองเพื่อปกป้องเธอ

ทุกวัน เธอวาดภาพวันที่เธอจะดูดซับความรู้ทั้งหมดในหัว เรียนรู้เวทมนตร์ และล้างแค้นพวกคนชั่วพวกนั้นให้สาสม

แต่ทั้งหมดนั้นก็ดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่อยู่ไกลเกินเอื้อม เพราะการจะปลดผนึกได้ในทันทีนั้น มันแทบเป็นไปไม่ได้เลย

เธอเคยลองมาสารพัดวิธีแล้ว แต่จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่สำเร็จ

“ไม่ต้องห่วงครับ อีกไม่นานมันก็จะจบแล้ว”

เยเรก้าพยักหน้าตามคำพูดของอีธาน

อีธานรีบหยิบยาจากอกเสื้อ แล้วส่งให้เธอ

มันคือยาที่เขาเตรียมไว้ก่อนหน้านี้

“ถ้าดื่มยานี่เข้าไป ฤทธิ์ของมันจะคลายลง แต่แน่นอนว่ามันคงไม่หายไปทั้งหมด”

ทองคำที่พันธนาการเธออยู่นี้ มันคือทองคำที่ถูกลงอาคมด้วยแรงโน้มถ่วงมหาศาล

แค่ยาสมุนไพร จึงไม่สามารถแก้ไขปัญหาทั้งหมดได้

‘มันทำงานเหมือนพิษชนิดหนึ่งในร่างกาย’

ดังนั้น การจะยกเลิกผนึกนี้ได้ จึงจำเป็นต้องปรุงยาที่มีคุณภาพสูงกว่านี้มาก

‘การรักษาให้สมบูรณ์แบบ เป็นไปไม่ได้ด้วยฝีมือของฉันในตอนนี้’

สิ่งที่ทำได้ดีที่สุดในตอนนี้ ก็คือการบรรเทาฤทธิ์ของผนึกลงให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เธอต้องการในตอนนี้ ไม่ใช่เวทมนตร์ที่สมบูรณ์แบบอะไร

แค่ให้เธอสามารถใช้เวทมนตร์บางอย่างที่ต้องการได้บ้าง ก็เพียงพอแล้ว

“ดื่มเลยครับ”

“ค่ะ”

เธอหลับตาปี๋ แล้วยกยาขึ้นดื่ม

อึก อึก

ถึงกลิ่นจะแย่มาก แต่เธอก็ฝืนทน เพราะรู้ว่ามันจะช่วยปลดผนึกได้

ทันทีที่ยาไหลลงคอ ร่างกายของเธอก็แสดงปฏิกิริยาทันที

แก้มของเธอแดงก่ำ และทั่วร่างก็ร้อนผ่าว

จากนั้น ท้องของเธอก็เริ่มส่งเสียงร้องโครกคราก

“อื้อ… นี่มัน… ”

อีธานรีบประคองเธอไว้ เมื่อเห็นสีหน้าทรมานของเยเรก้า

“อดทนหน่อยนะครับ ยาขม แต่ฤทธิ์ยาดี”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เยเรก้าก็กัดฟันแน่น พยายามกล้ำกลืนความทรมานลงไป

เธอทนอยู่แบบนั้นนานเท่าไหร่ก็ไม่รู้ ความเจ็บปวดก็ค่อย ๆ บรรเทาลงช้า ๆ

อีธานมองใบหน้าที่เริ่มสงบลงของเธอ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงใจเย็น

“ลองดูสิครับ”

เมื่อได้ยินคำนั้น เยเรก้าก็นึกถึงคาถาเวทมนตร์ที่อยู่ในหัวทันที

มันคือเวทมนตร์ที่เธอรู้ทุกอย่าง แต่ไม่สามารถใช้ได้ เพราะพลังมานาในร่างกายมันไหลเวียนผิดปกติ

วูบ

ทีละน้อย มานาก็เริ่มไหลเวียนไปทั่วร่างของเธอ

ค่อย ๆ เพิ่มปริมาณขึ้นเรื่อย ๆ ส่งพลังไปยังจุดที่ต้องการ

“อ๊ะ… ”

มันได้ผล!

มานาเคลื่อนไหวแล้ว!

ผนึกทองที่พันธนาการเธอไว้ คลายออกแล้ว!

ดวงตาของเยเรก้าเป็นประกายสีแดงขึ้นชั่วขณะ

“มันยังไม่หายดีนะครับ เพราะนี่มันผนึกทองคำที่ทรงพลังมาก นี่คือขีดจำกัดของฝีมือผมในตอนนี้ ถ้าเทียบเป็นขั้น ก็คงเป็นแค่ขั้นที่ 1 แต่ถึงอย่างนั้น คุณก็พอจะใช้เวทมนตร์ได้บ้างแล้วครับ”

ถึงจะเป็นช่วงเวลาที่น่าประทับใจ แต่อีธานก็ย้ำให้เยริก้าเข้าใจอย่างชัดเจนว่า

นี่ไม่ได้หมายความว่าผนึกจะถูกปลดออกอย่างสมบูรณ์

“ขอบคุณมากค่ะ”

แต่สำหรับเยเรก้า แค่ปลดผนึกได้ถึงระดับนี้ ก็นับว่าโชคดีเกินคาดแล้ว

การที่สามารถใช้เวทมนตร์บางส่วนที่ก่อนหน้านี้เธอไม่สามารถใช้ได้ มันเหมือนเป็นการปลดปล่อยครั้งใหญ่สำหรับเธอ

“ฉันจะไม่ลืมความช่วยเหลือครั้งนี้ของคุณเลย”

“ถ้าอย่างนั้น ผมขอใช้หนี้บุญคุณตอนนี้เลยได้ไหมครับ?”

“คะ?”

“จากเวทมนตร์ทั้งหมดที่คุณใช้ได้ในตอนนี้…”

อีธานพูดพร้อมรอยยิ้มมีเลศนัย

“พอจะมีเวทมนตร์น้ำหนักเบา ๆ ไหมครับ?”

สิ่งของต่าง ๆ ในโลกเกมนี้ มีน้ำหนัก

อาวุธ ชุดเกราะ และอื่น ๆ มีน้ำหนักใกล้เคียงกับของจริงในชีวิตประจำวัน และอุปกรณ์บางชิ้นก็ไม่สามารถใช้งานได้เลย ถ้าค่าพละกำลังไม่ถึงเกณฑ์

ในกรณีแบบนั้น ก็ทำได้แค่พึ่งเวทมนตร์เสริมพลัง หรือสิ่งประดิษฐ์ที่จะช่วยเพิ่มพละกำลังเท่านั้น

‘ถ้ามีพละกำลังถึงระดับหนึ่ง ก็พอจะใช้อุปกรณ์พวกนั้นได้ทั้งหมด แต่ปัญหาคือการควบคุมมัน’

การสวมชุดเกราะหนัก จะทำให้ความคล่องตัวลดลงอย่างเห็นได้ชัด

กลายเป็นคนอุ้ยอ้าย เคลื่อนไหวเชื่องช้า

อาวุธหนักก็เช่นกัน

เพราะน้ำหนักมาก จึงค่อนข้างยากต่อการควบคุม

เยเรก้าเลิกคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้า

“มีค่ะ ในบรรดาเวทมนตร์ของปู่ฉัน ก็มีเวทมนตร์นี้อยู่ด้วย คุณรู้ได้ยังไง?”

“ผมอ่านหนังสือเยอะน่ะครับ ในหนังสือพวกนั้น ผมเคยเห็นเรื่องราวของปูของคุฌ ท่านเป็นบุคคลที่น่าทึ่งจริง ๆ”

เมื่อได้ยินคำชม เยเรก้าก็ดูพอใจขึ้นมาบ้าง

“ท่านชายของเราโปรดปรานหนังสือมากเลยครับ”

ชูเดลนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เมื่อนึกถึงความรู้ที่อีธานเคยแสดงให้เห็นในป่าทึบ

“เวทมนตร์นี้ใช้ได้ดีเลยครับ มันต่างจากเวทมนตร์น้ำหนักเบาทั่วไป ประสิทธิภาพมันเหนือกว่ามาก”

ตอนนี้ เยเรก้ามีแรงกระตุ้นเต็มเปี่ยม

“คุณวางแผนจะใช้เวทมนตร์น้ำหนักเบาของฉันกับอุปกรณ์ที่คุณสวมอยู่เหรอคะ?”

“เปล่าครับ”

อีธานยิ้มอย่างสดใส

“ผมจะใช้มันทำเงินครับ”

……………………………………………………………

อีธานกลับมาที่ฟลอเรนซ์ แล้วนำเงินทั้งหมดที่เขามีออกมาทันที

เหตุผลที่เขายอมลำบากพาเยเรก้ามาด้วย ก็เพราะเธอเป็นคนนำทางที่ดี และมีศักยภาพสูง แต่เหตุผลสำคัญอีกอย่างก็คือ เธอมีความสำคัญต่อแผนการของอีธานด้วยเช่นกัน

“จากนี้ไป ที่นี่คือเวิร์คช็อปของผม คุณทำงานหนักแล้วนะ ชูเดลน ที่นี่ก็ไม่ได้แย่เท่าไหร่”

“ขอบคุณครับ ท่านชาย”

อีธานกำลังคิดจะตั้งเวิร์คช็อปที่นี่

หลังจากจัดตั้งเวิร์คช็อปเรียบร้อย เขาก็วางแผนจะเริ่มธุรกิจทันที

“คุณจะใช้เวทมนตร์น้ำหนักเบาๆ ทำให้อุปกรณ์ของคนอื่นเบาขึ้น แล้วคิดเงินจากพวกเขางั้นเหรอคะ?”

“ก็มีคนทำธุรกิจแบบนี้อยู่แล้วนี่คะ?”

“ผมก็คิดว่ามีนะครับ” แต่ของเรามันให้ผลลัพธ์ที่ต่างออกไปนี่ครับ? เวทมนตร์น้ำหนักเบา ๆ ของจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่

“มันสามารถลดน้ำหนักได้เป็นธรรมชาติกว่าเวทมนตร์น้ำหนักเบาทั่วไป”

“นั่นก็จริงค่ะ แถมเวทมนตร์น้ำหนักเบาแบบนี้ ยังอยู่ได้กึ่งถาวรอีกด้วย”

“นั่นแหละครับประเด็น”

อีธานพูดอย่างมั่นใจ

“ไม่จำเป็นต้องถึงขนาดกึ่งถาวรก็ได้ครับ”

“คะ? กึ่งถาวรนี่มันเวทมนตร์น้ำหนักเบาขั้นสูงเลยนะคะ”

“ไม่จำเป็นต้องเน้นที่ระดับสูงขนาดนั้นก็ได้ครับ”

“ฉันไม่ค่อยเข้าใจที่คุณหมายถึงเท่าไหร่ค่ะ”

“พูดง่าย ๆ ก็คือ มันอยู่ที่ลูกค้าครับ ถ้าเป็นเวทมนตร์น้ำหนักเบากึ่งถาวร มันก็จบแค่จ่ายเงินครั้งเดียว แต่ถ้าเวทมนตร์ลดน้ำหนักนี่มีผลแค่ 30 วัน หรือ 60 วันล่ะครับ?”

“แล้วถ้าหลังจากนั้นฤทธิ์มันหมดไปล่ะ?”

วินาทีนั้นเอง ที่เยเรก้าเข้าใจเจตนาของอีธาน และดวงตาของเธอก็เบิกกว้างขึ้น

ไม่ใช่แค่ผลลัพธ์ของเวทมนตร์เท่านั้นที่สำคัญ

สิ่งที่อีธานต้องการจะทำ คือธุรกิจ

หัวใจสำคัญของการทำธุรกิจ คือความสามารถในการทำกำไร

จะรักษากำไรนั้นไว้ได้อย่างไร? วิธีที่จะทำให้เกิดรายได้ต่อเนื่อง ต่างหากคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

ถ้าฤทธิ์ของเวทมนตร์มีระยะเวลาจำกัด และไม่ถาวร ผู้คนก็ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องกลับมาใช้บริการซ้ำแล้วซ้ำอีก

“ถ้าติดใจ ก็ต้องกลับมาใช้ซ้ำ”

“ชัดเจนเลยค่ะ”

“ผลลัพธ์ยิ่งดี ก็ยิ่งดี”

“มันคนละระดับกับร้านเวทมนตร์น้ำหนักเบาทั่วไปแน่นอน”

อีธานหัวเราะเบา ๆ

“และเยเรก้า เวทมนตร์น้ำหนักเบาที่คุณใช้ได้ มันคือเวทมนตร์น้ำหนักเบาที่ดีที่สุดในบรรดาเวทมนตร์น้ำหนักเบาชนิดเดียวกัน”

“นี่มัน… นี่มันจะไม่ทำให้เรารวยได้ยังไงไหวคะเนี่ย!?”

ชูเดลนยักไหล่ให้กับแผนการอันแยบยลของอีธาน

“แต่สิ่งที่สำคัญกว่า คือลูกค้ากลุ่มแรกที่เราจะดึงดูดมาได้นี่แหละครับ “คนพวกนั้นแหละที่จะช่วยกระจายข่าว”

กลุ่มเป้าหมายธุรกิจของเขา คือ นักผจญภัย อัศวิน ทหารรับจ้าง และคนอื่น ๆ ที่ใช้อุปกรณ์เป็นประจำ

“แต่ว่า… คนพวกนั้นน่าจะมีร้านประจำที่ไปใช้บริการอยู่แล้วไม่ใช่เหรอคะ?”

“ผมก็คิดว่าน่าจะมีครับ ร้านพวกนั้น “ถ้าเป็นลูกค้าประจำ ก็อาจจะได้ราคาถูกกว่าหน่อย แถมอาจจะมีของแถมให้อีก”

“แล้วเราจะดึงคนพวกนั้นเข้ามาได้ยังไงล่ะคะ?” ฉัน… ”

เยเรก้าพูดเสียงแผ่ว ด้วยสีหน้ากังวล

ตอนนี้เธอกำลังถูกตามล่าจากผู้คนมากมาย

ถึงผนึกจะคลายไปแล้ว แต่การจะรับมือกับพวกระดับราชาสัตว์อสูร ก็ยังเป็นเรื่องยาก

“ขยายกลุ่มเป้าหมายออกไปอีกหน่อยสิครับ”

“เป้าหมาย?”

“เวทมนตร์น้ำหนักเบา มันมีผลหลากหลายใช่ไหมครับ? ยิ่งพ่อมดระดับสูงเท่าไหร่ เวทมนตร์น้ำหนักเบา ๆ ที่ใช้ได้ ก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น “พ่อมดพวกนั้นมักจะถือตัว”

นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไม พ่อมดถึงค่อนข้างพิถีพิถันกับการใช้เวทมนตร์น้ำหนักเบา

‘ฉันมีเรื่องน่าหงุดหงิดใจหลายอย่างเลย’

มีพ่อมดเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถเสกเวทมนตร์ใส่อุปกรณ์ได้ และเวทมนตร์บางบท ก็มักจะถูกสงวนไว้เฉพาะพ่อมดบางคนเท่านั้น

พ่อมดส่วนใหญ่มักจะหยิ่งทะนง จนไม่ยอมใช้เวทมนตร์ง่าย ๆ ดังนั้น จึงมีเพียงไม่กี่คนที่เข้าถึงพลังของมันได้

‘จะเป็นยังไง ถ้าฉันทำธุรกิจจากเรื่องพวกนี้?’

จะเป็นยังไง ถ้าพลังที่เมื่อก่อนถูกใช้โดยคนเพียงหยิบมือ สามารถนำมาใช้กับคนทั่วไปได้?

‘ความต้องการมันต้องมีอยู่แล้ว’

“แต่เราไม่มีความถือตัวอะไรนั่นนี่นี่ครับ” “ผมจะเสกคาถาลดน้ำหนักให้ใครก็ได้ ถ้าคุณจ่ายเงินให้ผม”

“เงิน คือศักดิ์ศรีงั้นเหรอคะ?”

“แน่นอนครับ”

เยเรก้ายิ้มบาง ๆ เมื่อได้ยินคำพูดของอีธาน

จากประสบการณ์มากมายที่ผ่านมา เธอก็รู้ว่า สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ ผลลัพธ์ของเวทมนตร์เท่านั้น

“เมืองฟลอเรนซ์แห่งนี้ มีภูมิอากาศอบอุ่น และมีที่ราบล้อมรอบ ดังนั้น จึงมีเกษตรกรจำนวนมาก “ท่านผู้ปกครองเมืองก็ส่งเสริมการเกษตรด้วย”

“ไม่จริงน่า… ”

ในขณะนั้นเอง เยเรก้าก็เข้าใจกระจ่างแจ้ง

ถ้าสิ่งที่อีธานพูดเป็นจริง ก็ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องพวกที่ตามล่าเธอในตอนนี้เลย

“ตกลงค่ะ ฉันจะเสกเวทมนตร์น้ำหนักเบา ใส่อุปกรณ์ทำการเกษตร “เป้าหมายแรกของเราคือเกษตรกร”

…………………………………………..

“หนักจริง ๆ” “หนักเป็นบ้า”

ถึงจะตีจอบทุกวัน แต่ฉันก็ไม่เคยชินกับน้ำหนักของมันสักที ตอนหนุ่ม ๆ ฉันมีเรี่ยวแรงเยอะ ขุดดินได้เป็นชั่วโมง ๆ โดยไม่รู้สึกอะไร แต่พอแก่ตัวลง ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป

กล้ามเนื้อของฉันอ่อนแรงลงทุกวัน พอต้องทำงานหนักเข้าหน่อย ก็เริ่มปวดเมื่อยไปทั้งตัว

“ลุงก็เพลา ๆ มือลงบ้างเถอะครับ”

ฉึก-

ด้วยเหตุนี้ ชาวนาส่วนใหญ่จึงต้องไปหาหมอที่โบสถ์ใกล้เคียง

ค่ารักษาก็ถูกที่สุดแล้ว แถมหลวงพ่อก็ใจดี

“แต่ฉันจะเลิกได้ยังไงล่ะ? หลวงพ่อ “ฉันต้องขยับร่างกายแก่ ๆ นี่หน่อย ถึงจะดูแลลูกชายที่กำลังโตเป็นหนุ่มได้”

“ฉันยังต้องจ่ายค่าเล่าเรียนให้ลูกอีก”

ถึงหลวงพ่อจะให้คำแนะนำ แต่ชาวนาก็ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากบ่นออกมาอย่างจนใจ

“เฮ้อ…”

แม้แต่หลวงพ่อเองก็เข้าใจสถานการณ์ของพวกเขา ทำได้เพียงแค่ถอนหายใจ และพูดปลอบใจซ้ำ ๆ

ชาวนาที่กลับมาจากการรักษา ก็สังเกตเห็นป้ายร้านใหม่

“หือ?”

“เวิร์คช็อปน้ำหนักเบา?”

“เขียนว่า เวิร์คช็อปน้ำหนักเบา อีธาน”

“เวิร์คช็อปน้ำหนักเบา? “เหมือนเคยได้ยินที่ไหนมาก่อน”

“นั่นมันไม่ใช่ของพวกอัศวินเขาใช้กันเหรอ! “ไอ้เวทมนตร์เบา ๆ นั่นน่ะ!”

“ไม่นึกเลยว่าจะมีเรื่องแบบนี้ในเมืองเราด้วย”

“อืม… “ลองเข้าไปดูกันหน่อยไหม?”

“เฮ้! นี่มันอะไรกันเนี่ย! จะใช้เวทมนตร์ลดน้ำหนักให้ชาวนาอย่างพวกเราเหรอ? “มันจะไปได้ผลจริงเรอะ”

“เงียบ ๆ หน่อยสิ เอ่อ… ”

ชายหนุ่มหน้าตาอ่อนเยาว์คนหนึ่งปรากฏตัวต่อหน้ากลุ่มชาวนาที่กำลังลังเล

จากนั้น เขาก็มองพวกเขายิ้ม ๆ พลางกล่าวว่า

“ยินดีต้อนรับครับ”

“เชิญเข้ามาดูก่อนได้เลยนะครับ ไม่ต้องเกรงใจ”

“ก็ได้เหรอ?”

“แน่นอนครับ แขกผู้มีเกียรติทุกท่าน ย่อมได้รับการต้อนรับเสมอครับ”

ด้วยน้ำเสียงสุภาพนุ่มนวล และท่าทีน่าเชื่อถือ ชาวนาก็คล้อยตาม เดินเข้าไปในเวิร์คช็อปแต่โดยดี

“ยินดีต้อนรับครับ”

ข้างในร้าน มีพ่อมดในชุดคลุมปิดหน้าออกมาต้อนรับพวกเขา

“เอ่อ… คือว่า “พอจะร่ายเวทมนตร์น้ำหนักเบาใส่อุปกรณ์พวกนี้ได้ไหมครับ?”

“นี่คือ?”

“เครื่องมือทำไร่ทำนาน่ะครับ ผมแค่อยากรู้ว่า จะร่ายเวทมนตร์น้ำหนักเบา ใส่จอบ กับเครื่องมืออื่น ๆ ได้ไหม คือพวกเราเป็นชาวนา “ช่วงนี้ปวดเมื่อยตามตัวบ่อย ๆ น่ะครับ”

พวกชาวนาต่างก็หน้าเจื่อน ๆ เพราะคิดว่ามันคงไม่ได้ผล

พวกเขายังสงสัยอยู่เลยว่า เวทมนตร์เบา ๆ แบบนี้ มันจะมีประโยชน์อะไรกับคนบ้าน ๆ อย่างพวกเขา

“ผมทำให้ได้ครับ”

“จริงเหรอครับ!?”

“เชิญทางนี้เลยครับ?”

“เวิร์คช็อปน้ำหนักเบา อีธาน ของเรา ไม่เลือกปฏิบัติกับลูกค้าทุกท่านครับ ตรงนี้มีรายการราคาให้ดูนะครับ 30 วัน, 60 วัน “ราคาตามระยะเวลาที่เวทมนตร์คงอยู่ครับ”

ราคามันก็ไม่ได้ถูก แต่พวกชาวนาก็ไม่ได้ใส่ใจ

ถ้ามันช่วยให้ทำงานได้นานขึ้น โดยไม่เจ็บปวด มันก็คุ้มค่ากับค่าจ้างแล้ว

“ถ้าอย่างนั้น เอาจริง ๆ เลยนะครับ… ”

“ขอแบบ 30 วันไปก่อนก็แล้วกันครับ!”

“ยินดีให้บริการครับ!”

ด้านหลังร้าน อีธานยืนมองภาพนั้นด้วยรอยยิ้มเปี่ยมสุข

ธุรกิจเริ่มต้นได้สวยงาม