ตั๋วเข้าสู่อุตสาหกรรมการทหาร

บทที่ 25 ตั๋วเข้าสู่อุตสาหกรรมการทหาร

ในฐานะส่วนเสริมของข้อตกลง แอร์นสท์ได้ใช้โอกาสนี้ขอรับสิทธิ์ในการเข้าสู่อุตสาหกรรมอาวุธจากปรัสเซีย ซึ่งเป็นก้าวแรกในการแก้ปัญหาการเริ่มต้นจากศูนย์

คราวนี้แอร์นสท์ได้อธิบายวัตถุประสงค์ล่วงหน้าอย่างชัดเจน นั่นคือเพื่อจัดหาอาวุธและยุทโธปกรณ์สำหรับอาณานิคมแอฟริกาตะวันออกที่อยู่ภายใต้การบริหารของราชวงศ์ไฮซิงเงิน

ท้ายที่สุดแล้ว การผลิตอาวุธและยุทโธปกรณ์ในยุโรปย่อมไม่มีปัญหาอะไร แต่หากมีสายการผลิตขึ้นมาเอง มันจะกลายเป็นเรื่องละเอียดอ่อน แม้แต่เทคโนโลยีที่ล้าหลัง ก็ยังเป็นสิ่งที่ต้องควบคุมไม่ให้แพร่กระจายง่าย ๆ

ด้วยเหตุนี้ เมื่อแอร์นสท์เน้นย้ำว่าจุดประสงค์ของเขาคือเพื่อการตั้งอาณานิคมในแอฟริกาตะวันออก รัฐบาลปรัสเซียจึงไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับการนำไปใช้ในทางอื่น ขอเพียงแค่สามารถตรวจสอบบัญชีและเก็บภาษีได้อย่างเหมาะสมก็เพียงพอ

ครั้งนี้ ราชวงศ์และรัฐบาลปรัสเซียมีความใจกว้างเป็นอย่างมาก นอกจากโรงงานอาวุธขนาดเล็กแล้ว พวกเขายังมอบสายการผลิตปืนปืนคาบศิลาแบบดั้งเดิมที่กำลังจะถูกปลดระวาง รวมถึงสายการผลิตกระสุนให้กับแอร์นสท์อีกด้วย พร้อมกันนี้ยังให้คำมั่นว่าแอร์นสท์สามารถสั่งซื้อวัสดุอื่น ๆ ที่จำเป็นจากบริษัทยุทโธปกรณ์ของปรัสเซีย เช่น ครุปป์ ได้ในอนาคต แน่นอนว่าเขาต้องชำระเงินเอง และห้ามนำไปใช้ในยุโรป

ในช่วงเวลานี้ ปรัสเซียได้รับผลกระทบจากสงครามชเลสวิกครั้งที่ 2 ทำให้พวกเขาเร่งปลดระวางปืนปืนคาบศิลาแบบบรรจุกระสุนทางปากลำกล้องเพื่อเปิดทางให้กับปืนไรเฟิลแบบบรรจุกระสุนทางท้ายลำกล้อง ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงยินดีมอบสายการผลิตของปืนรุ่นเก่าให้กับแอร์นสท์เพื่อเคลียร์พื้นที่สำหรับเทคโนโลยีใหม่

แอร์นสท์พึงพอใจกับการได้รับสายการผลิตอาวุธรุ่นเก่าเหล่านี้เป็นอย่างมาก เขามีแผนที่จะใช้มันเพื่อจัดหาอาวุธให้กับกองกำลังของอาณานิคมแอฟริกาตะวันออก

จำนวนผู้อพยพชาวจีนในอาณานิคมแอฟริกาตะวันออกเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ และในอนาคตจะมีการจัดตั้งฐานที่มั่นเพิ่มมากขึ้น กองกำลังติดอาวุธของแอร์นสท์ในแอฟริกาตะวันออกตอนนี้ประกอบด้วยทหารรับจ้างชาวเยอรมันกว่า 2,000 นาย ขณะที่จำนวนผู้อพยพชาวจีนเพิ่มขึ้นเป็นเกือบ 3,000 คนแล้ว

อันที่จริง กองกำลัง 2,000 นายถือว่าไม่น้อยเลย ในช่วงก่อนสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง กองทัพในแอฟริกาตะวันออกของเยอรมนีมีเพียงนายทหารผิวขาว 68 นาย นายทหารชั้นประทวนผิวขาว 60 นาย เจ้าหน้าที่การแพทย์และบริหาร 132 นาย นายทหารผิวดำ 2 นาย นายทหารผิวดำระดับล่าง 184 นาย และทหารผิวดำ 2,286 นาย

กองกำลังขนาดเล็กเช่นนี้สามารถควบคุมพื้นที่กว้างใหญ่ถึง 900,000 ตารางกิโลเมตรได้ ดังนั้น การลงทุนของแอร์นสท์ในอาณานิคมแอฟริกาตะวันออกในขณะนี้ถือว่ามากกว่าการลงทุนของเยอรมนีในประวัติศาสตร์เดิมอย่างเทียบกันไม่ได้

ในระดับกองทัพ แอร์นสท์มีทหารผิวขาวของตัวเองถึง 2,000 นาย และในอนาคตเขามีแผนจะจัดตั้งกองกำลังชาวจีนเพิ่มเติม

ในอดีต อาณานิคมแอฟริกาตะวันออกของเยอรมนีถือเป็นอาณานิคมที่มีมูลค่าสูงที่สุดของเยอรมนี แต่ในสายตาของรัฐบาลเยอรมันยุคนั้น มันยังคงมีค่าไม่มากนัก เยอรมนีมุ่งเน้นไปที่การเพาะปลูกพืชเศรษฐกิจ เช่น ฝ้าย ยาง และป่านศรนารายณ์

เยอรมนีในอดีตหวังจะควบคุมแผ่นดินใหญ่ยุโรปเป็นหลัก เพราะหากสามารถครอบครองยุโรปได้ พวกเขาจะสามารถแบ่งอำนาจของโลกได้ตามต้องการ และจะสามารถมีอาณานิคมได้ทุกที่ที่ต้องการ

ดังนั้น ในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เยอรมนีจึงตัดสินใจละทิ้งอาณานิคมในต่างแดน และมุ่งเน้นการต่อสู้กับฝ่ายสัมพันธมิตรในยุโรปแทน

แต่สำหรับแอร์นสท์ แอฟริกาตะวันออกคือฐานที่มั่นของเขา ดังนั้น เขาจึงให้ความสำคัญกับประชากร การเกษตร และอุตสาหกรรมมากกว่า

การเพิ่มจำนวนผู้อพยพในขณะนี้มีเป้าหมายเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดสถานการณ์แบบแอฟริกาใต้ในอนาคต เขาต้องการเปลี่ยนโครงสร้างประชากรโดยไม่ใช้วิธีการรุนแรงอย่างที่บางประเทศทำมาในอดีต การสังหารหมู่ไม่ใช่ทางเลือกของแอร์นสท์ และเขามีแนวโน้มที่จะใช้วิธีขนส่งประชากรไปยังพื้นที่อื่นทางเรือแทน

ด้านการเกษตร แอร์นสท์กำลังดำเนินโครงการเพาะปลูกในแอฟริกาตะวันออก โดยนอกจากพืชเศรษฐกิจแล้ว เขายังให้ความสำคัญกับพืชอาหารหลักด้วย การพัฒนาอาณานิคมไม่ควรชะลอเพียงเพราะผลประโยชน์ระยะสั้น อาหารที่เพียงพอเป็นปัจจัยสำคัญในการตั้งรกรากของผู้อพยพ

สำหรับอุตสาหกรรม แม้ว่าในตอนนี้จะยังเป็นเรื่องที่ไกลตัว แต่แอร์นสท์ก็เริ่มวางรากฐานบางอย่างแล้ว เนื่องจากแอฟริกาตะวันออกยังขาดโครงสร้างพื้นฐานที่เหมาะสม การพัฒนาอุตสาหกรรมหนักจึงยังไม่อยู่ในแผน แต่เขาจะให้ความสำคัญกับอุตสาหกรรมพื้นฐาน เช่น การทำเหมืองก่อน

ก่อนที่อาณานิคมในแอฟริกาตะวันออกจะถูกควบคุมอย่างสมบูรณ์ หากค้นพบแหล่งแร่ล้ำค่าที่คาดไม่ถึง อาจเกิดปัญหาตามมาได้ แอร์นสท์จึงดำเนินการอย่างรอบคอบ

การควบคุมแอฟริกาตะวันออกจำเป็นต้องมีทหารจำนวนมาก เนื่องจากมีชาวเยอรมันเพียงไม่กี่คนที่เต็มใจอพยพไปพัฒนาอาณานิคมที่นั่น แอร์นสท์จึงวางแผนจัดตั้งกองกำลังชาวจีนจำนวนหนึ่ง และสร้างกองทัพจีนขึ้นมา

ในการควบคุมพื้นที่ในแอฟริกาตะวันออก การขยายอาณานิคมในอนาคตย่อมต้องเผชิญหน้ากับชนเผ่าท้องถิ่นและอาณานิคมของประเทศอื่น แอร์นสท์ไม่ต้องการให้เกิดเหตุการณ์ซ้ำรอยที่อาณานิคมเยอรมันในแอฟริกาต้องถูกประเทศเพื่อนบ้านรุมโจมตีในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง หากเกิดสงครามขึ้น เขาต้องการให้มีกำลังเหนือกว่าคู่ต่อสู้หลายเท่าตัว เพราะในสงครามแล้ว การรุมโจมตีย่อมมีโอกาสชนะสูงกว่าการเผชิญหน้าตรงๆ

การใช้ชนพื้นเมืองในการสร้างกองทัพเป็นเรื่องที่ไว้ใจไม่ได้ ในอดีต อังกฤษเคยรวบรวมชนพื้นเมืองจากอาณานิคมต่างๆ ในแอฟริกาจำนวนถึง 250,000 นาย เพื่อต่อสู้กับอาณานิคมเยอรมันในแอฟริกา แต่ในช่วงแรกๆ กองกำลังเยอรมันเพียงไม่กี่พันนายกลับสามารถรับมือกับพวกเขาได้อย่างง่ายดาย

ดังนั้น ความสามารถในการต่อสู้และความกระตือรือร้นในการรบของชนพื้นเมืองจึงเป็นที่น่าสงสัย พวกเขาอาจรู้ตัวว่ากำลังจะไปตายจึงขาดแรงจูงใจ หรือบางทีนี่อาจเป็นนิสัยของพวกเขาอยู่แล้ว

หากไม่สามารถเปลี่ยนนิสัยของคนเหล่านี้ได้ การให้การศึกษาแก่คนรุ่นใหม่อาจช่วยปรับปรุงสถานการณ์ได้ แต่ใครกันจะเป็นคนรับผิดชอบค่าใช้จ่ายและเวลา? อาณานิคมไม่ได้ถูกก่อตั้งขึ้นมาเพื่อช่วยเหลือคนยากจน แต่เพื่อแสวงหากำไร ความมั่งคั่งในสังคมมีจำกัด การคาดหวังให้พวกเขาทำงานหนักย่อมดีกว่าการรอรับเงินช่วยเหลือจากอาณานิคม

แน่นอนว่าสิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นกับทุกอาณานิคม ตัวอย่างเช่น อาณานิคมของสหรัฐอเมริกาและแคนาดาซึ่งผ่านการ "จัดการ" มาแล้ว ประชากรที่เหลืออยู่จึงเป็น "พวกเดียวกัน" และได้รับการปฏิบัติแตกต่างจากชนพื้นเมืองทั่วไป

แอฟริกาตะวันออกในปัจจุบันยังไม่ถึงจุดนั้น และยังไม่สามารถส่งชนพื้นเมืองออกไปทั้งหมดได้ ด้วยข้อจำกัดด้านประชากร แอร์นสท์จึงตั้งเป้าสร้างกองทัพชาวจีนจำนวน 50,000 นายภายในสามปีข้างหน้า

เพื่อป้องกันไม่ให้กองทัพนี้หลุดจากการควบคุม ทุกตำแหน่งนายทหารจะต้องเป็นชาวเยอรมัน และจะมีนักเรียนจาก สถาบันการทหารไฮซิงเข้ามาเป็นเจ้าหน้าที่ฝ่ายเสนาธิการและผู้ช่วยบริหาร

แอร์นสท์ต้องการขยายชุมชนชาวเยอรมันในแอฟริกาตะวันออกด้วย แต่ในตอนนี้ยังไม่มีแนวทางที่เหมาะสม เพราะไม่มีใครอยากไปพัฒนาในสถานที่ที่ "ป่าเถื่อน" เช่นนั้น

จนกว่าการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานของอาณานิคมแอฟริกาตะวันออกจะแล้วเสร็จ และเกิดความวุ่นวายในยุโรปจากภัยสงคราม แอร์นสท์จึงจะสามารถดึงดูดประชาชนธรรมดาจากยุโรปให้ย้ายถิ่นฐานไปได้

ในฐานะที่กองทัพจีนจะเป็นกำลังรบกลุ่มแรกของอาณานิคมแอฟริกาตะวันออก ปัญหาเรื่องอาวุธจึงได้รับการแก้ไขด้วยสายการผลิตปืนคาบศิลาแบบบรรจุกระสุนทางปากกระบอกที่ปลดประจำการจากยุโรป

กองทัพที่คาดว่าจะสร้างขึ้นนี้ไม่ใช่กองทัพประจำการแบบดั้งเดิม แต่เป็นกองกำลังแบบพิเศษที่คล้ายกับ "กองทัพเกษตรกรรม" ซึ่งต้องเข้าร่วมการผลิตและการก่อสร้างในชีวิตประจำวันด้วย

ท้ายที่สุดแล้ว คู่ต่อสู้ของอาณานิคมแอฟริกาตะวันออกในขณะนี้มีเพียงชนเผ่าพื้นเมืองที่ยังไม่พัฒนา ส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในยุคที่ใช้หอก ธนู และลูกศรที่ทำจากหินและไม้ โดยมีอาวุธเหล็กอยู่บ้างเพียงเล็กน้อย

ศัตรูเช่นนี้ไม่จำเป็นต้องใช้กองทัพประจำการที่ได้รับการฝึกฝนอย่างมืออาชีพ เพียงแค่ให้ผู้อพยพชาวจีนเรียนรู้วิธีการยิงและเล็งปืนคาบศิลาที่ปลดประจำการจากยุโรป ก็จะเป็นการโจมตีที่เหนือกว่าชนเผ่าพื้นเมืองเหล่านั้นไปหลายขั้นแล้ว

(จบบท)