บทที่ 30 ความหวังในอนาคต

หยางเหวินตงกล่าวต่อว่า

"ปัญหาแรกก็คือเรื่องกำลังคน ตอนนี้พวกเรามีกันแค่ 8 คน แต่ผมคาดว่าต้องมีสัก 15-20 คนถึงจะพอ"

จ้าวลี่หมิงพูดขึ้นว่า

"พี่ตง คนไม่ใช่ปัญหาเลย ชื่อเสียงของพี่ตอนนี้ดังมากในหอพัก หลายคนมาถามผมว่าพี่ยังรับคนเพิ่มไหม แค่เรากลับไปบอก รับรองว่าคนไม่ขาดแน่นอน"

หยางเหวินตงพยักหน้า

"อืม ดี งั้นเรื่องนี้ฝากนายจัดการ แต่รับแค่คนจากหอพักเท่านั้น ไม่ต้องไปหาคนนอก"

แม้เขาจะคิดว่าพวกที่มีเส้นสายอาจไม่สนใจธุรกิจกำจัดหนู งานนี้เป็นเพียงธุรกิจที่เฟื่องฟูขึ้นมาชั่วคราวเพราะความตื่นตัวจากโรคระบาดกาฬโรคในแอฟริกาใต้เท่านั้น

แต่หลายเรื่องไม่อาจตัดสินใจจากความรู้สึกได้ สิ่งสำคัญไม่ใช่ว่าคนอื่นอยากทำหรือไม่ แต่คือพวกนั้นมีความสามารถในการทำได้หรือเปล่า ถ้ามี ก็ต้องหลีกเลี่ยงไว้ก่อน

เลือกคนจากหอพักแรง อย่างน้อยก็เป็นคนที่พอรู้พื้นเพกัน ถึงแม้ในอนาคตบางคนอาจถูกซื้อตัวไป แต่นั่นเป็นเรื่องควบคุมไม่ได้ ทำได้แค่คัดกรองให้ดีที่สุดตั้งแต่ต้น

จ้าวลี่หมิงพยักหน้าตอบ

"ได้เลย ไม่มีปัญหา"

หยางเหวินตงพูดต่อ

"เรื่องที่สอง ตอนนี้เรารับผิดชอบโกดังถึง 31 แห่ง จำนวนมากขึ้น ระยะห่างระหว่างโกดังก็มากขึ้น เราคงไปดูแลทุกที่พร้อมกันไม่ได้อีกแล้ว

จากนี้ไป เราต้องแบ่งทีม แต่ละทีมรับผิดชอบโกดังตามเขต คล้ายกับที่เราจัดทีมละ 4 คนเหมือนเดิม"

จ้าวลี่หมิงว่า

"พี่ตง เรื่องแบ่งทีมไม่ยากหรอก แต่พวกเราไม่มั่นใจว่าจะกำจัดหนูได้มีประสิทธิภาพเท่าพี่เลย"

หยางเหวินตงตอบ

"ไม่ต้องห่วงเรื่องนั้น ผมคุยกับหวังจื้อเสียนไว้แล้ว เราจะไม่รับโกดังเพิ่มทีเดียว 19 แห่ง แต่จะทยอยรับวันละ 5 แห่งภายใน 4 วัน

ผมจะพาทุกคนเข้าไปสำรวจพื้นที่ก่อน เพื่อให้คุ้นเคยกับสภาพแวดล้อม จากนั้นเราจะวางกับดักและกำจัดหนูรอบแรกก่อน เมื่อจำนวนหนูลดลง งานที่เหลือก็จะง่ายขึ้นมาก"

ตราบใดที่พวกเขากำจัดหนูได้เร็วกว่าที่หนูขยายพันธุ์ จำนวนหนูก็จะลดลงเรื่อย ๆ

ยกเว้นเสียแต่ว่าโพรงหนูเชื่อมต่อกับท่อระบายน้ำ แบบนั้นคงยุ่งยากหน่อย

หลินฮ่าวอวี่ ซึ่งปกติไม่ค่อยพูด ก็พยักหน้าเห็นด้วย

"ก็ดีเหมือนกัน ไม่งั้นช่วงแรกเรายังเป็นมือใหม่กันอยู่ คงจะยุ่งวุ่นวายน่าดู"

แล้วก็เสริมว่า

"ถึงอย่างนั้นก็เถอะ พี่ตง คิดรอบคอบจริง ๆ"

หยางเหวินตงยิ้ม

"แน่นอน ฉันต้องคิดทุกอย่างให้รอบด้าน ช่วงนี้ทุกคนคงต้องเหนื่อยหน่อย โดยเฉพาะช่วงแรก ที่เราต้องเดินทางไปตามโกดังหลายแห่ง"

จากนั้นเขาหันไปบอกซูอีอี

"อีอี เดี๋ยวไปซื้อรองเท้าที่ทนทานหน่อยแล้วก็อุปกรณ์จับหนู เช่น กรงดักหนู ถังน้ำ ฯลฯ รอให้ทุกอย่างพร้อมแล้วเราไปด้วยกัน"

แม้ว่าเขายังไม่ได้จดทะเบียนบริษัท

แต่ตอนนี้รูปแบบการดำเนินงานของพวกเขาก็แทบจะเหมือนบริษัทแล้ว

ถ้าไม่ติดเรื่องเงินทุนไม่พอ เช่าที่ทำการไม่ได้ ก็คงเปิดบริษัทไปแล้ว

ซูอีอีพยักหน้าตอบ

"โอเค"

หยางเหวินตงหันไปบอกหลินฮ่าวอวี่

"ฮ่าวอวี่ นายช่วยสอนเทคนิคจับหนูเบื้องต้นให้พวกเด็กใหม่ด้วย"

หลินฮ่าวอวี่ถาม

"ไม่ปิดเป็นความลับแล้วเหรอ?"

หยางเหวินตง ส่ายหน้า

"ต้องปิดบ้างก็จริงแต่ไม่จำเป็นต้องสอนให้หมดทุกอย่าง แค่บอกพวกเขาว่าต้องทำยังไงก็พอ

ถ้าพวกเขาฉลาด ขยันศึกษาหรือขยันถาม นายก็พิจารณาเอาเอง ว่าจะสอนเพิ่มหรือเปล่า

ตอนนี้เรามีเส้นสายพอสมควรแล้ว เซ็นสัญญาแล้ว มีงานรองรับระยะสั้น ไม่ต้องกังวลเหมือนแต่ก่อนแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดตอนนี้คือทำให้ดีที่สุด"

หลินฮ่าวอวี่พยักหน้า

"เข้าใจแล้ว พี่ตง พวกเราก็เป็นคนจากหอพักเดียวกัน คงไม่มีใครคิดทรยศกันง่าย ๆ หรอก"

หยางเหวินตงยิ้มแล้วส่ายหัว

"นั่นก็ไม่แน่ แต่ก็ไม่สำคัญแล้วล่ะ"

เขามองไปข้างหน้าแล้วพูดด้วยน้ำเสียงมั่นใจ

"จากนี้ไปต้องเหนื่อยแน่ ๆ แต่ถ้าเราผ่านมันไปได้ เราก็จะได้ออกจากหอพักแคบ ๆ นี้สักที!"

"จริงเหรอ!?"

ดวงตาของทั้งสามคนเปล่งประกายด้วยความดีใจทันที

หยางเหวินตงพยักหน้าแล้วพูดว่า

"ซื้อบ้านอาจจะยังไม่ได้ แต่เช่าห้องอยู่ได้นะ ต่อให้เป็นห้องเช่าธรรมดาแถวนี้ก็ยังดี อย่างน้อยเราก็จะได้อยู่ในตึกก่ออิฐแล้ว"

ผ่านมาเกือบสามเดือน นับตั้งแต่เขาข้ามเวลามายังฮ่องกงยุค 50 แต่ตัวเขาเองก็ยังต้องอาศัยอยู่ในบ้านไม้ทรุดโทรม

ฝนตกก็รั่ว ลมพัดก็โหว่ง อาบน้ำเข้าห้องน้ำก็ลำบาก

แถมตอนนี้ยุงก็เริ่มชุกชุม ทรมานจนเขาแทบไม่อยากทนต่อไป

"พี่ตง ผมจะตั้งใจทำงานให้เต็มที่เลย!"

หลินฮ่าวอวี่ หนุ่มที่ไม่ค่อยพูดจาแสดงความตื่นเต้นออกมาจนตัวสั่น

หยางเหวินตงหัวเราะแล้วตอบว่า

"ดี ทุกคนต้องตั้งใจทำงาน เพราะฉันเองก็อยากย้ายออกจากห้องเช่านี้ให้เร็วที่สุดเหมือนกัน"

"ครับ!" ทุกคนตอบพร้อมกัน ดวงตาเต็มไปด้วยความหวังถึงอนาคตที่ดีกว่า

ในอดีตชาติของหยางเหวินตง เขาก็เคยเริ่มต้นจากศูนย์มาก่อน

ตอนเรียนมหาวิทยาลัย เขาหาเลี้ยงตัวเองด้วยการทำงานพาร์ทไทม์ พอเรียนจบก็เริ่มต้นจากงานขาย จากนั้นค่อยๆ ไต่เต้าจนเปิดกิจการอีคอมเมิร์ซของตัวเอง กว่าจะประสบความสำเร็จได้ก็ต้องฝ่าฟันมามากมาย

แม้ว่าจะไม่ได้ยิ่งใหญ่ถึงขนาดจารึกชื่อในประวัติศาสตร์ แต่ก็ถือว่าทำได้ไม่เลว

ประสบการณ์ทั้งหมดนี้ ทำให้เขาได้เปรียบมากในการเริ่มต้นธุรกิจในฮ่องกงยุค 50

ทีมงานทั้งสี่คนของหยางเหวินตงต่างก็มีหน้าที่ของตัวเอง

สามวันถัดมา

จ้าวลี่หมิงพาเด็กหนุ่มจากห้องเช่ามา 10 คน

หยางเหวินตงจัดหาอุปกรณ์ที่จำเป็น

ส่วนหลินฮ่าวอวี่รับหน้าที่สอนพื้นฐานการทำงานให้กับพวกมือใหม่

ไม่นานก็เข้าสู่ช่วงปลายเดือนมีนาคม

เหลืออีกแค่ไม่กี่วัน สัญญากับหวังจื้อเสียนก็จะมีผลอย่างเป็นทางการ

นั่นหมายความว่าหยางเหวินตงต้องเริ่มทำงานตรวจสอบปัญหาหนูในโกดังแล้ว

โชคดีที่หวังจื้อเสียนเป็นคนคุยง่าย

และด้วยประสบการณ์ของหยางเหวินตง ทำให้เขาสามารถเจรจาให้ฝ่ายนั้นยอมจ่ายเงินล่วงหน้าครึ่งสัปดาห์ก่อนได้ ส่วนที่เหลือจะจ่ายเป็นรอบๆ ทุกสัปดาห์

แบบนี้ทำให้หยางเหวินตง พอมีเงินหมุนเวียนสำหรับขยายธุรกิจ

1 เมษายน

หยางเหวินตงแบ่งทีมลูกน้องเกือบ 20 คน ออกเป็น 3 กลุ่ม

แต่ละกลุ่มรับผิดชอบโกดังใน 3 เขต

"พวกนายช่วยยกตู้ใบนี้ออกไปข้างๆ หน่อย ด้านหลังมันต้องมีรูหนูแน่ๆ"

บรรดาเด็กหนุ่มวัยประมาณ 15 ปี รีบทำตามคำสั่งของเขาและก็เป็นไปตามคาด พวกเขาพบรูหนูอยู่ข้างหลังตู้

"พี่ตงนี่เก่งจริงๆ!"

"จำไว้นะ ไม่ใช่ทุกครั้งที่เราจะหาเจอได้ง่ายๆ แต่ไหนๆ ก็เจอแล้ว พวกนายไปดูว่ามีน้ำร้อนอยู่แถวนี้ไหม เอามาราดเข้าไปในรูหนูซะ"

"รับทราบ!"

เหล่าลูกทีมแยกย้ายกันไปหาน้ำร้อนทันที

หยางเหวินตงมองเด็กพวกนี้ด้วยความพอใจ พวกเขาตั้งใจทำงานกันมาก

ส่วนหนึ่งเพราะอยากทำให้เขาประทับใจ แต่อีกส่วนหนึ่งก็เพราะพวกเขาต้องการชีวิตที่ดีกว่า

แม้แต่แค่การได้กินอาหารของแรงงานฮ่องกงทั่วไปในโกดัง พวกเขายังตื้นตันจนแทบหลั่งน้ำตา

"แบบนี้ฉันก็ถือว่าเป็นนายทุนแล้วสินะ?"

เขาคิดในใจแล้วแอบยิ้ม