ความช่วยเหลือของอาจารย์ซวี่

"ถ้านายไม่มีประวัติการซื้อ แต่ถูกจับได้ว่าแอบเรียนหรือเผยแพร่ จะถูกตัดสินว่าผิดกฎหมาย"

"หากพิสูจน์ได้ จะถูกลงโทษร่วมกันโดยศาลเจ้านักรบและกรมวัฒนธรรม โทษขั้นต่ำคือปรับสิบเท่า" อาจารย์ซวี่ส่ายหน้าพูด "ถ้าเป็นกรณีร้ายแรง อาจถึงขั้นถูกส่งไปติดคุก"

ติดคุก? หลี่หยวนกลั้นหายใจ

"อาจารย์ครับ การทำแบบนี้ จะไม่เป็นผลเสียต่อวิวัฒนาการของศิลปะการต่อสู้ของอารยธรรมมนุษย์ทั้งหมดหรือครับ?" หลี่หยวนลังเลเล็กน้อย "แล้วคนจนจะทำอย่างไรครับ?"

ไม่มีเงิน ก็ไม่มีสิทธิ์เรียนรู้ตำราลับทักษะขั้นสูงหรือ?

"ความคิดของนายไม่ผิด นี่แน่นอนว่าไม่ค่อยยุติธรรมสำหรับคนจน" อาจารย์ซวี่กล่าว "การคุ้มครองลิขสิทธิ์เป็นดาบสองคม"

"ถ้าคุ้มครองมากเกินไป ก็จะบั่นทอนนวัตกรรม"

"แต่ถ้าไม่คุ้มครองเลย ก็จะบั่นทอนนวัตกรรมเช่นกัน" อาจารย์ซวี่กล่าว "ดังนั้น หลังจากผ่านการทดลองทางสังคมมากมาย ในที่สุดก็เกิดสถานการณ์แบบปัจจุบัน"

"วิชาฝึกฝน ไม่ว่าจะพื้นฐานหรือขั้นสูง ล้วนเปิดเผยต่อสาธารณะทั้งหมด ตำราลับขั้นหนึ่งจำนวนมากก็ฟรีทั้งหมด"

"นี่เพียงพอที่จะให้คนทั่วไปได้ลองฝึกศิลปะการต่อสู้โดยไม่เสียค่าใช้จ่าย" อาจารย์ซวี่กล่าว

"คนส่วนใหญ่ การจะพัฒนาทักษะให้ถึงระดับสามก็ยากมากแล้ว"

"ถ้าเป็นอัจฉริยะทางศิลปะการต่อสู้จริงๆ" อาจารย์ซวี่กล่าว "มีพรสวรรค์ทางทักษะหรือร่างกายที่น่าตกใจ ประเทศหรือแม้แต่สหพันธ์ดาวทั้งเจ็ด ก็จะมีช่องทางต่างๆ ในการค้นหาคนมีความสามารถ และส่งทรัพยากรในการฝึกฝนมาให้ฟรี"

"การพยายามค้นหาอัจฉริยะทางศิลปะการต่อสู้ทั้งหมด เป็นเป้าหมายของทุกฝ่ายในอารยธรรมมนุษย์"

"อย่างนาย ที่ศาลเจ้านักรบเซ็นสัญญาล่วงหน้ากับเธอ ก็เป็นช่องทางหนึ่งในการค้นหา" อาจารย์ซวี่ยิ้มพูด "หรืออย่างนักศึกษามหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้ ในเครือข่าย 'ความรู้ทางศิลปะการต่อสู้' พวกเขามีสิทธิ์เรียนรู้ตำราลับขั้นสองและขั้นสามมากมายฟรี"

"สำหรับนักศึกษามหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้ รัฐเป็นผู้จ่ายค่าลิขสิทธิ์ให้กับผู้เขียนตำราลับแทน"

หลี่หยวนเข้าใจแล้ว

ที่แท้รัฐ หรือพูดอีกอย่างคืออารยธรรมมนุษย์ทั้งหมด ก็คำนึงถึงจุดนี้มานานแล้ว

"มีค่าลิขสิทธิ์"

"ภายใต้แรงจูงใจด้านผลประโยชน์ จึงทำให้นักรบที่แข็งแกร่งมีแรงผลักดันมากขึ้นในการสร้างสรรค์ตำราลับทักษะใหม่ๆ และวิชาฝึกฝนใหม่ๆ" อาจารย์ซวี่กล่าว "การจ่ายค่าลิขสิทธิ์ ก็เป็นการส่งเสริมให้นักรบมอบตำราลับที่ตนสร้างขึ้น แทนที่จะเก็บงำไว้แต่ผู้เดียว"

"เมื่อมีการแลกเปลี่ยนซึ่งกันและกัน นักรบทุกคนก็สามารถเรียนรู้ผลึกแห่งปัญญาของนักรบคนอื่นๆ ทำให้เติบโตได้เร็วขึ้น"

อาจารย์ซวี่มองมาที่หลี่หยวนพูดว่า "ในอนาคต ถ้านายสร้างตำราลับทักษะเจ๋งๆ ขึ้นมาได้ ก็สามารถอัปโหลดให้กรมวัฒนธรรม เก็บค่าลิขสิทธิ์ได้"

"นั่งอยู่บ้านก็รับเงินได้"

หลี่หยวนยิ้ม อดนึกถึงวิชาเด็ดวิชาเอกในประวัติศาสตร์มากมายไม่ได้ ที่แต่ละรุ่นถ่ายทอดให้แค่หนึ่งหรือสองคน หากเกิดเหตุไม่คาดฝัน ก็จะสูญหายไป

ความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องของอารยธรรมมนุษย์ มาจากการสืบทอดความรู้จากรุ่นสู่รุ่น

ศิลปะการต่อสู้ก็เช่นกัน

"ด้วยระดับความรู้ทางศิลปะการต่อสู้ของเธอตอนนี้ การเรียนรู้ตำราลับขั้นสองสองวิชาก็พอแล้ว" อาจารย์ซวี่กำชับ "รอให้วิชาหอกและวิชาเคลื่อนไหวร่างกายของเธอทะลุถึงระดับสี่ก่อน ค่อยเรียนรู้ตำราลับขั้นสองเพิ่มเติมก็ไม่สาย"

"ครับ" หลี่หยวนพยักหน้า

ถ้าระดับความรู้ทางศิลปะการต่อสู้ยังไม่สูงพอ แค่วิชาของสำนักเดียวยังไม่เชี่ยวชาญ ก็คิดจะรวมจุดเด่นของร้อยสำนัก นั่นมันเรื่องตลก

"แน่นอน"

"ในแผนการฝึกฝน การรับคำแนะนำจากครูผู้มีชื่อเสียงเดือนละครั้งก็ไม่จำเป็น" อาจารย์ซวี่กล่าว "ฉันแนะนำนายก็พอแล้ว"

"เมื่อนายซื้อลิขสิทธิ์ตำราลับแล้ว ฉันแนะนำนายก็ไม่ถือว่าละเมิดกฎหมายลิขสิทธิ์"

"ไม่ขอคำแนะนำจากนักรบพลังต้นกำเนิดเหรอครับ?" หลี่หยวนลังเลเล็กน้อย

การที่อาจารย์ซวี่แนะนำตนเอง แน่นอนว่าเป็นสิ่งที่ต้องการอยู่แล้ว แต่อาจารย์ซวี่เพิ่งอยู่ระดับ 19 เท่านั้น

จะเทียบกับคำแนะนำของนักรบพลังต้นกำเนิดขั้นสองได้หรือ?

"ยังไง ดูถูกอาจารย์หรือ?" อาจารย์ซวี่เห็นความคิดของหลี่หยวน ยิ้มเล็กน้อย "นายวางใจได้ ระดับความรู้ทางศิลปะการต่อสู้ของฉันไม่ด้อยกว่านักรบพลังต้นกำเนิดส่วนใหญ่หรอก ถ้าตอนนั้น... ช่างเถอะ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องพวกนี้หรอก"

อาจารย์ซวี่ถอนหายใจเบาๆ ทันใด รอยยิ้มหายไป ดูเหมือนจะไม่ค่อยมีอารมณ์

"อาจารย์ครับ ผมผิดไปแล้ว" หลี่หยวนรีบก้มหัวขอโทษ

"ไม่ได้ว่านาย ไม่เกี่ยวกับนายหรอก" อาจารย์ซวี่ส่ายหน้า แล้วจึงพูดต่อ "ต่อไปนี้ ทุกคืนวันพุธ ที่ห้องทำงานของฉัน ฉันจะแนะนำวิชาหอกและวิชาเคลื่อนไหวร่างกายให้นายครั้งหนึ่ง"

"ไม่คิดค่าใช้จ่ายเพิ่มด้วย"

"ขอบคุณอาจารย์ครับ" หลี่หยวนรู้สึกซาบซึ้งใจ

อาทิตย์ละครั้ง? "แต่การฝึกต่อสู้จริงกับนักรบสัปดาห์ละสองครั้ง นายต้องหาคนเอง" อาจารย์ซวี่กล่าว "ฉันไม่มีเวลามากขนาดนั้น"

"ครับ" หลี่หยวนพยักหน้า

ที่อาจารย์สละเวลาพิเศษมาแนะนำวิชาหอกและวิชาเคลื่อนไหวร่างกายให้ตนเองโดยเฉพาะ ก็นับว่าโชคดีมากแล้ว

ไม่อาจเรียกร้องมากกว่านี้

ต้องรู้ไว้ว่า ถ้าขอให้นักรบพลังต้นกำเนิดขั้นสองมาแนะนำ แค่ครั้งเดียวก็ต้องใช้คะแนนฝึกฝน 100,000 คะแนน

ทันใดนั้น

"หืม?" อาจารย์ซวี่ขมวดคิ้วแน่น กัดฟัน แสดงสีหน้าเจ็บปวด

"เป็นอะไรหรือเปล่าครับอาจารย์?" หลี่หยวนตกใจ

"ไม่มีอะไร" อาจารย์ซวี่พูดเสียงต่ำ เสียงราวกับสั่นเล็กน้อย "อาการเก่าที่ติดมาจากสนามรบ"

"ก็แค่นี้แหละ"

"การฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ ไม่ว่าคนอื่นจะชี้แนะมากแค่ไหน สุดท้ายก็ต้องอาศัยตัวนายเองฝึกฝน"

"ไม่ต้องกังวล ฉันกินยาหน่อยก็หาย นายกลับไปก่อนเถอะ แล้วลองคิดทบทวนดูอีกที" อาจารย์ซวี่พูดพลางฝืนทนความเจ็บปวด

"ครับ" หลี่หยวนรู้สึกเป็นห่วงในใจ

แต่เขาฉลาดพอที่จะเห็นว่าอาจารย์ซวี่ไม่อยากแสดงด้านที่อ่อนแอให้เห็นต่อหน้าตน

หลังจากหลี่หยวนออกจากห้องทำงานไปแล้ว

"ฤทธิ์ยาหมดเร็วขึ้นทุกที" อาจารย์ซวี่กัดฟัน "เมื่อครู่พลั้งเผลอใช้พลังต้นกำเนิดสาธิตให้หลี่หยวนดู กลับเร่งให้อาการกำเริบ"

อาจารย์ซวี่ค่อยๆ เดินไปที่ห้องพัก หยิบขวดเล็กที่มีบรรจุภัณฑ์สวยงามออกมาจากตู้เย็น

เปิดฝาแล้วดื่ม

ความเจ็บปวดทั่วร่างบรรเทาลงอย่างรวดเร็ว

"ไม่รู้ว่าจะมีชีวิตอยู่ได้อีกกี่ปี" อาจารย์ซวี่พูดเบาๆ ในดวงตามีประกายดุดันเล็กน้อย "ถ้าถึงเวลาใกล้ตายจริงๆ ก็จะขอกลับไปยังดินแดนดวงดาว"

"ข้า ซวี่ป๋อ"

"ถึงจะตาย ก็ต้องตายในสนามรบ"

ผ่านไปสักพัก อาจารย์ซวี่จึงฟื้นคืนสู่สภาพปกติอย่างสมบูรณ์ ทันใดนั้นนาฬิกาอัจฉริยะสั่น มีข้อความที่ยังไม่ได้อ่านหนึ่งข้อความ

"หืม? ข้อความจากหลี่หยวน? ถามว่าร่างกายฉันเป็นอย่างไรบ้าง?" ในใจของอาจารย์ซวี่รู้สึกอบอุ่นเล็กน้อย "เด็กคนนี้ ช่างมีน้ำใจจริงๆ"

อาจารย์ซวี่เดาได้ว่า ถ้าตนไม่ตอบข้อความ หลี่หยวนมีโอกาสสูงที่จะกลับมาที่ห้องทำงานของตนเพื่อตรวจสอบสถานการณ์

"หมาดำ"

"ตอบหลี่หยวนว่าฉันไม่เป็นไร" อาจารย์ซวี่พูดเสียงต่ำ

"ครับ นายท่าน"

...

"ดีแล้วที่อาจารย์ไม่เป็นไร" หลี่หยวนอยู่ในห้องฝึกศิลปะการต่อสู้ส่วนตัวของโรงเรียน ได้รับข้อความตอบกลับจากอาจารย์ซวี่

ปิดนาฬิกาอัจฉริยะ

"เข้าเครือข่ายเสมือนกันเถอะ" หลี่หยวนเข้าไปในแคปซูลเครือข่ายเสมือนที่อยู่ข้างๆ

เชื่อมต่อจิตสำนึก มาถึงพื้นที่ดาวไฟโดยตรง

"นายท่าน" สาวน้อยชุดม่วงปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่า

"ใช้คะแนนฝึกฝนซื้อตำราลับขั้นสอง 'วิชาร่างกายมังกรเคลื่อน' และตำราลับขั้นสอง 'วิชาหอกดวงดาว'" หลี่หยวนพูดตรงๆ "แล้วใช้คะแนนสะสมซื้อเม็ดยาพลังต้นกำเนิดหนึ่งเม็ด"

ยาเพิ่มพลังเลือดพื้นฐาน? ที่บ้านยังมีอีกหลายขวด ไม่รีบซื้อ

"นายท่านโปรดยืนยันรายการสั่งซื้อ" เสี่ยวอวี๋โบกมือ หน้าจอแสงปรากฏขึ้นตรงหน้าหลี่หยวน แสดงรายการ

หลี่หยวนกวาดตามอง ยืนยันว่าถูกต้อง

"ยืนยัน"

อย่างรวดเร็ว

"ได้รับสิทธิ์ใช้งานตำราลับขั้นสอง 'วิชาร่างกายมังกรเคลื่อน' ลงทะเบียนกับศาลเจ้านักรบและกรมวัฒนธรรมแล้ว รหัสค้นหาคือ... หักคะแนนฝึกฝน 1,000,000 คะแนน"

"ได้รับสิทธิ์ใช้งานตำราลับขั้นสอง 'วิชาหอกดวงดาว'... หักคะแนนฝึกฝน 1,000,000 คะแนน"

"ได้รับเม็ดยาพลังต้นกำเนิดหนึ่งเม็ด โปรดกรอกที่อยู่จัดส่ง... หักคะแนนสะสม 100,000 คะแนน"

หลี่หยวนได้รับการแจ้งเตือนสามรายการจาก 'พื้นที่ดาวไฟ' โดยตรง

"ที่อยู่จัดส่ง ใส่ที่บ้านแล้วกัน" หลี่หยวนคิดสักครู่ "เวลาจัดส่ง สี่ทุ่มแล้วกัน"

ในฐานะสมาชิกระดับ L3 ของศาลเจ้านักรบ สามารถจัดส่งได้ตลอด 24 ชั่วโมง

"นายท่าน เม็ดยาพลังต้นกำเนิดจะจัดส่งถึงบ้านพรุ่งนี้" เสี่ยวอวี๋ยิ้มพูด "กฎหมายลิขสิทธิ์กำหนดว่า ตำราลับขั้นสองขึ้นไปทั้งหมด ต้องเรียนรู้ในพื้นที่เสมือนเท่านั้น ไม่มีตำราที่เป็นวัตถุจริง"

"นายท่านได้รับข้อมูลตำราลับทั้งหมดแล้ว สามารถเลือกเข้าสู่พื้นที่ส่วนตัวเพื่อเรียนรู้ได้"

"ดี" หลี่หยวนพยักหน้าเบาๆ

ถ้ามีตำราที่เป็นวัตถุจริง การแพร่กระจายอย่างลับๆ ก็จะง่ายเกินไป ถ้าแพร่กระจายในเครือข่ายเสมือน? เครือข่ายเสมือนทั้งหมดอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของอารยธรรมมนุษย์

"ฉันอยากดูซิว่าตำราลับขั้นสองเจ๋งแค่ไหน" ในใจของหลี่หยวนรู้สึกตื่นเต้นพอสมควร

...

ขณะที่หลี่หยวนกำลังเรียนรู้ตำราลับทักษะในเครือข่ายเสมือน

ที่สาขาย่อยศาลเจ้านักรบอวกาศเขตกวานซาน ชั้น 12 ในห้องทำงานของซงอี๋

"ปัง!"

ถ้วยชาถูกบีบแตกในทันที น้ำชาจำนวนมากกระเซ็น

แต่ซงอี๋ที่แต่งตัวประณีตกลับไม่สนใจ เศษแก้วไม่สามารถทำให้นิ้วมือของเธอบาดเจ็บแม้แต่น้อย

ซงอี๋มองด้วยสายตาดุดัน แฝงไปด้วยความเย็นชาเล็กน้อย "นายว่าอะไรนะ? หลี่หยวนปฏิเสธการพบกันพรุ่งนี้? ทำไม?"

"ครับ"

จงเฉิงที่สวมชุดสีดำ ยืนพูดเสียงต่ำอย่างอับอาย "ผมเพิ่งได้รับข้อความจากหลี่หยวนตอนบ่าย ส่งข้อความไปหาเขา ไม่ตอบ"

"ผมเลยโทรหาลุงของเขา ถึงได้รู้ว่าเขาถูกศาลเจ้านักรบดาวไฟเซ็นสัญญาล่วงหน้าไปแล้ว" จงเฉิงพูดเสียงต่ำ

"ศาลเจ้านักรบดาวไฟ?"

"แย่งคนที่ฉันเล็งไว้?" ในดวงตาของซงอี๋ผ่านความโกรธเล็กน้อย "ทั้งๆ ที่เราเป็นฝ่ายนัดก่อน ศาลเจ้านักรบดาวไฟไม่รักษากฎเกณฑ์แบบนี้เลยหรือ?"

"แล้วยังมีหลี่หยวนคนนี้อีก!"

"เรานัดกันไว้ก่อนแล้ว เขาปฏิเสธกะทันหัน ไม่ให้เหตุผลอะไรกับนายเลย" ซงอี๋มองด้วยสายตาเย็นชา "นี่หรือคือตัวเลือกที่ดีที่นายบอก?"

ทันใดนั้น ในใจของจงเฉิงก็เกิดความไม่พอใจขึ้นมา

แผนที่นายกำหนด แต่กลับโยนความผิดมาให้ฉัน?

"ท่านประมุขซง" จงเฉิงพูดเสียงต่ำ "ตามที่ผมทราบ การที่หลี่หยวนปฏิเสธพวกเราโดยตรง มีเหตุผลอันสมควร"

"มีเหตุผลอันสมควร? นายยืนอยู่ฝ่ายไหนกันแน่ แก้ตัวให้เขาหรือ?" ซงอี๋จ้องจงเฉิง สายตาคมกริบถึงที่สุด

"ศาลเจ้านักรบดาวไฟ ให้สัญญาระดับ B" จงเฉิงรีบพูด

ม่านตาของซงอี๋หดเล็กลง

ในห้อง เงียบสนิท

ผ่านไปครู่ใหญ่

"ออกไป" ซงอี๋ตวาดขึ้นทันที

"ครับ" จงเฉิงพยักหน้า หมุนตัวเดินออกไปทันที แม้แต่ประตูก็ดูเหมือนจะลืมปิด

(จบบท)