วิชาหอกดวงดาว

"สัญญาระดับ B?"

ซงอี๋นั่งอยู่บนโซฟา พึมพำกับตัวเอง "ในสาขาย่อยระดับห้า มีแค่ประมุขสาขาเท่านั้นที่มีสิทธิ์เซ็นสัญญาระดับ B และมีโควต้าเพียงปีละสองคนเท่านั้น"

"ถ้าอยากได้โควต้ามากกว่านั้น ก็ต้องขอจากสาขาเมืองเจียง หรือแม้แต่สาขามณฑลเจียงเป่ย"

ไม่ว่าจะเป็นศาลเจ้านักรบดาวไฟหรือศาลเจ้านักรบอวกาศ ระดับของแต่ละสาขาก็พอๆ กัน

สาขาย่อยเขตกวานซาน เป็นสาขาระดับห้า ซึ่งเป็นสาขาระดับล่างสุด

สาขาเมืองเจียง เป็นสาขาระดับสี่

สาขามณฑลเจียงเป่ย เป็นสาขาระดับสาม

ถัดขึ้นไปก็คือสำนักงานใหญ่ของประเทศเซี่ย ซึ่งเป็นสาขาระดับสอง และสำนักงานใหญ่ดาวสีน้ำเงิน ซึ่งเป็นสาขาระดับหนึ่ง

"หว่านเสียว?"

"ข่าวลือเป็นความจริงสินะ ชอบเสี่ยงโชค" ซงอี๋พึมพำเบาๆ "เพิ่งมา ก็ให้บทเรียนฉันซะแล้ว"

"รอดูก็แล้วกัน"

"เด็กคนหนึ่งที่มีพลังจิตดีหน่อย ยังไม่ตื่นพลังพิเศษทางศิลปะการต่อสู้ด้วยซ้ำ อย่างมากก็แค่คู่ควรกับสัญญาระดับ C แต่นายกลับให้สัญญาระดับ B ฉันจะรอดูความอับอายของนายละ"

ตัวเองเป็นนักรบพลังต้นกำเนิด และยังเป็นรองประมุขสาขา ซงอี๋ไม่ได้สนใจจริงๆ หรอกว่าจะเซ็นสัญญากับอัจฉริยะทางศิลปะการต่อสู้น้อยลงหนึ่งคน

แค่เรื่องนี้ทำให้เธอรู้สึกอับอายเท่านั้น

...

หลังสี่ทุ่มเล็กน้อย ที่หมู่บ้านหว่านฮว่าปั๋วกงกวน บ้านตระกูลหลี่ ปกติเวลานี้ หลี่เสี่ยวเสี่ยวและหลี่มู่ฮวาจะอาบน้ำเข้านอนแล้ว

แต่วันนี้

ไฟในห้องรับแขกยังเปิดอยู่ ทุกคนในครอบครัวอยู่พร้อมหน้า

"เสี่ยวเสี่ยว มู่ฮวา" หลี่หยวนนั่งอยู่บนโซฟา เขาเปิดหน้าจอแสงของนาฬิกาอัจฉริยะ ปลายนิ้วเคลื่อนไหวบนหน้าจอ กรอกข้อมูลอย่างรวดเร็ว

หลี่เสี่ยวเสี่ยวและหลี่มู่ฮวา ต่างตื่นเต้นยืนอยู่ข้างๆ หลี่หยวน จ้องมองหน้าจอ

ทันใดนั้น

หน้าต่างป๊อปอัพปรากฏขึ้นบนหน้าจอ แสดงข้อความ - ผ่านการตรวจสอบบัตรสมาชิกครอบครัว

"ดี" หลี่หยวนยิ้ม "บัตรสมาชิกครอบครัวของพวกเธอสองคนเรียบร้อยแล้ว พรุ่งนี้แค่สแกนใบหน้าก็สามารถเข้าพื้นที่สำหรับครอบครัวของศาลเจ้านักรบดาวไฟได้เลย"

"ว้าว! ศาลเจ้านักรบเชียวนะ!!"

"ฉันเพิ่งได้ไปเยี่ยมชมตอนกิจกรรมของโรงเรียนครั้งที่แล้ว สถานที่ใหญ่มากเลย"

"ฝึกฝนที่นั่น ต้องดีกว่าห้องฝึกศิลปะการต่อสู้ในหมู่บ้านเยอะแน่ๆ"

"พี่ จริงๆ แล้วทั้งหมดฟรีเลยเหรอ?" หลี่เสี่ยวเสี่ยวและหลี่มู่ฮวาต่างตื่นเต้นมาก รุมถามหลี่หยวนอย่างกระตือรือร้น

เฉินฮุ่ยที่นั่งอยู่บนเก้าอี้เล็กๆ มองภาพนี้ด้วยรอยยิ้ม

"ก็ไม่ใช่ว่าทั้งหมดจะฟรี"

"แต่อย่างผลไม้ เครื่องดื่ม การบำบัดพื้นฐาน ห้องฝึกศิลปะการต่อสู้สาธารณะ รวมถึงคลาสศิลปะการต่อสู้สาธารณะทุกสัปดาห์... พวกนี้ฟรีทั้งหมด ยังมีบางอย่างที่ต้องเสียเงินอยู่บ้าง เช่น อาหารเสริม แต่บัตรสมาชิกครอบครัวของพวกเธอผูกกับบัญชีของพี่แล้ว อยากซื้ออะไรเล็กๆ น้อยๆ ก็รูดได้เลย" หลี่หยวนพูด "ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ทุกเย็นพวกเธอก็ไปกินข้าวที่ศาลเจ้านักรบ แล้วไปฝึกฝนที่ห้องฝึกศิลปะการต่อสู้สาธารณะ"

นักเรียนมัธยมต้นไม่มีเรียนภาคค่ำ

"พอสี่ทุ่ม ก็ไปรอพี่ที่หน้าตึกศาลเจ้านักรบ เราจะนั่งรถกลับบ้านด้วยกัน" หลี่หยวนมองน้องชายและน้องสาว

สมาชิกระดับ L3 ศาลเจ้านักรบจะจัดหา 'รถไฟฟ้าส่วนตัว' ให้ฟรี มีสิทธิ์ใช้งานในเมืองเจียงได้ตลอดเวลา

"เย้!"

"ครั้งที่แล้วเพื่อนฉันยังอวดว่าเขาทำบัตรสมาชิก W2 ของศาลเจ้านักรบเลย" ดวงตาของหลี่มู่ฮวาเปล่งประกาย "พี่ ผมดูจากคำแนะนำ บัตรสมาชิกครอบครัวมีสิทธิ์สูงกว่าอีกระดับนึง เทียบเท่ากับบัตรสมาชิก W3 เลยนะ"

"ยังมีการบำบัดด้วย" หลี่เสี่ยวเสี่ยวก็พูดอย่างตื่นเต้น "ทุกครั้งที่ฉันฝึกฝนเสร็จ ทั้งตัวปวดเมื่อยไปหมด..."

พี่น้องสองคนคุยกันอย่างตื่นเต้น

หลี่หยวนมองท่าทางของน้องชายและน้องสาว ในใจรู้สึกดีใจ

ตั้งแต่มัธยมต้นปีสอง ทุ่มเทฝึกฝนอย่างเต็มที่

ก็เพื่อวันนี้ ที่จะได้ปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่ของครอบครัวไม่ใช่หรือ? ในใจของหลี่หยวน รู้สึกมาตลอดว่าตัวเองแย่งทรัพยากรและความรักของน้องชายและน้องสาวไป การที่ได้ชดเชยให้พวกเขาบ้าง เป็นสิ่งที่ทำให้หลี่หยวนมีความสุขที่สุด

"ดี ทำบัตรเสร็จแล้ว" เฉินฮุ่ยเก็บรอยยิ้ม พูดอย่างจริงจัง "นี่เป็นเพราะพี่ของพวกเธอพยายามอย่างหนัก ถึงได้เซ็นสัญญาล่วงหน้า"

“แม่ไม่ได้คาดหวังให้พวกเธอเก่งเหมือนพี่ชาย แต่ต้องพยายามฝึกฝนในศาลเจ้านักรบ เข้าใจไหม?"

"รู้แล้วค่ะ แม่" หลี่เสียนเสียนยิ้มพูด

"แม่ ผมจะพยายามเรียนรู้จากพี่ชาย พยายามให้ได้เซ็นสัญญากับศาลเจ้านักรบล่วงหน้าเหมือนกัน" ใบหน้าของหลี่มู่ฮวาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น "ตอนนั้น ผมจะซื้อบ้านหลังใหญ่ให้แม่"

"ได้ๆ แม่จะรอให้ลูกกตัญญูในอนาคต รีบไปอาบน้ำเถอะ" เฉินฮุ่ยไล่พวกเขาไปที่ห้องน้ำ

หลายนาทีต่อมา เฉินฮุ่ยกลับมาที่ห้องรับแขก

"ป้าครับ ผมเพิ่งโอนเงินให้ป้าหนึ่งล้านเหรียญดาวสีน้ำเงิน ได้รับรึยังครับ" หลี่หยวนพูดเสียงเบา

"ป้าบอกแล้วว่าที่บ้านยังมีเงินอยู่" เฉินฮุ่ยพูดอย่างจนปัญญา "ต่อไปเธอจะเป็นนักรบ ยังมีที่ต้องใช้เงินอีกเยอะ"

"ป้าครับ"

"เงินนี้เตรียมไว้สำหรับเสี่ยวเสี่ยวกับมู่ฮวา" หลี่หยวนพูดอย่างจริงจัง "มู่ฮวาตื่นพลังพิเศษทางศิลปะการต่อสู้แล้ว ถ้าทำตามขั้นตอน สอบเข้ามหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้ไม่ยาก"

"แต่เสี่ยวเสี่ยว... เธอยังไม่ตื่นพลังพิเศษทางศิลปะการต่อสู้ ยาเพิ่มพลังเลือดพื้นฐานขาดไม่ได้เด็ดขาด ไม่อย่างนั้น การฝึกฝนศิลปะการต่อสู้จะตามไม่ทัน"

"พรสวรรค์ทางศิลปะการต่อสู้ของเสี่ยวเสี่ยว..." เฉินฮุ่ยลังเลเล็กน้อย เธอไม่ได้วางแผนให้หลี่เสียนเสียนฝึกฝนศิลปะการต่อสู้อย่างจริงจังมาก่อน

"ป้าครับ"

หลี่หยวนพูดขัดขึ้น "พรสวรรค์ทางศิลปะการต่อสู้ของเสี่ยวเสี่ยวไม่สูงจริงๆ แต่เพราะแบบนี้ถึงต้องพยายามส่งเสริมให้เต็มที่ การสอบเข้ามหาวิทยาลัย แม้แต่สายวิชาการ คะแนนศิลปะการต่อสู้ก็ยังคิดเป็น 30%"

"เสียนเสียนเรียนวิชาการเก่ง ขอแค่คะแนนศิลปะการต่อสู้ดีขึ้นนิดหน่อย โอกาสสอบติดมหาวิทยาลัย C9 ในอนาคตก็มีแล้ว" หลี่หยวนพูดอย่างจริงจัง

"ส่วนผม?"

"เงินที่เหลืออยู่ตอนนี้ พอใช้ไปก่อน"

"หลังการสอบประเมินเดือนมกราคม โรงเรียนยังมีทุนการศึกษาอีก" หลี่หยวนยิ้มพูด "พอสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ รัฐบาลก็ยังมีรางวัลต่างๆ อีก"

พูดโน้มน้าวอยู่นาน เฉินฮุ่ยถึงได้ยอมรับเงินอย่างไม่เต็มใจ

...

ดึกมาก กลับมาที่ห้องของตัวเอง

"ให้เงินป้า 1 ล้านเหรียญดาวสีน้ำเงิน"

"เงินสดของฉันเหลืออีก 1.33 ล้าน" สายตาของหลี่หยวนกวาดมองยอดคงเหลือในบัญชี

เงินสดงวดถัดไปจากศาลเจ้านักรบ '1.2 ล้านเหรียญดาวสีน้ำเงิน' จะมาถึงในเดือนตุลาคมปีหน้า

พูดได้ว่า

เงินสดและคะแนนสะสมจากศาลเจ้านักรบที่หลี่หยวนมีตอนนี้ ใช้สำหรับซื้อทรัพยากรฝึกฝนต่างๆ อาจไม่พอไปถึงตอนนั้น

แต่หลี่หยวนไม่เสียใจ

"การฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ เงินไม่มีวันพอใช้ ถ้าอยากหาข้ออ้างไม่ให้ ก็มีข้ออ้างตลอด" สายตาของหลี่หยวนแข็งกร้าว "แต่น้องชายน้องสาว ไม่กี่ปีนี้เป็นช่วงสำคัญที่สุด"

"ทรัพยากรไม่พอ?"

"ก็ต้องหาทางอื่น"

"ยังเหลือเวลาอีกสามเดือนก่อนการสอบประเมินเดือนมกราคม พยายามสุดความสามารถ ขอให้ติดห้าอันดับแรก" หลี่หยวนไม่ลืมคำสัญญาของอาจารย์ซวี่

ติดสิบอันดับแรกของชั้นปี รับ 100,000 เหรียญดาวสีน้ำเงิน

ห้าอันดับแรก ทุนการศึกษาพิเศษ 500,000 เหรียญดาวสีน้ำเงิน

"เรียนวิชาหอกก่อน" หลี่หยวนนั่งลงในแคปซูลเครือข่ายเสมือน เชื่อมต่อจิตสำนึก

มาถึงพื้นที่ฝึกฝนส่วนตัว

โล่งกว้าง ทั้งความยาวและความกว้างเกิน 200 เมตร ความสูงก็เกิน 50 เมตร

"เรียน 'วิชาหอกดวงดาว'" หลี่หยวนพูดเสียงดัง "ครั้งแรกที่เรียน"

ทันใดนั้น

"โครม!" แสงจำนวนมากรวมตัวกัน สุดท้ายก็กลายเป็นร่างชายร่างกำยำสวมชุดรบสีดำ ถือหอกยาว สายตาดุดัน

จ้องมองหลี่หยวนตรงๆ

พลังที่แผ่ออกมาอย่างมองไม่เห็น ทำให้หลี่หยวนรู้สึกตึงเครียดในใจโดยสัญชาตญาณ แต่ก็เป็นแค่ชั่วขณะเท่านั้น

"การสอนเสมือนสินะ?" หลี่หยวนมองไปที่ชายชุดดำ

"'วิชาหอกดวงดาว' เป็นวิชาหอกขั้นสอง เป็นขั้นสูงของ 'วิชาหอกหินผา' ขั้นหนึ่ง"

"'วิชาหอกหินผา' มีที่มาจาก 'วิชาบำเพ็ญหินผา' มีความหมายว่ามั่นคงดั่งเสาหิน ไม่เคลื่อนไหวดั่งภูเขา" ชายชุดดำพูดเสียงต่ำ "เน้นการป้องกันแทนการโจมตี เปลี่ยนพลังของศัตรูให้เป็นความว่างเปล่า..."

"ฮึ่ย!"

ชายชุดดำพูดไปพลางก็โบกหอกสาธิตไปด้วย ไม่ว่าจะเป็นการถอยหอกกลับ แทงตรง ฟันลงอย่างแรง ฟาด หรือยกหอกป้องกัน... ท่าทางที่ดูเหมือนง่าย แต่ในสายตาของหลี่หยวนกลับคุ้นเคยอย่างยิ่ง

นี่คือ 'วิชาหอกหินผา' ที่เขาฝึกฝนมานับครั้งไม่ถ้วน และเขายังเห็นเงาของท่าไม้ตายที่ตัวเองคิดค้นขึ้นมาด้วย

เสาหินรากฐาน มังกรซ่อนในหุบเขา ขุนเขาหมื่นภาพ... ท่าหนึ่งต่อเนื่องกับอีกท่าหนึ่ง

ดูเหมือนธรรมดา แต่ในมือของชายชุดดำ กลับมีความงดงามที่เปลี่ยนสิ่งที่ธรรมดาให้กลายเป็นสิ่งมหัศจรรย์

"นี่!"

"นี่! นี่!" หลี่หยวนเบิกตากว้าง "ผมฝึกหอกมาหลายปี เริ่มจากฝึกท่าพื้นฐานจนชำนาญ แล้วก็ฝึก 'วิชาหอกหินผา' จนสุดท้ายทะลุถึงระดับสาม คิดค้นท่าไม้ตายได้ไม่กี่ท่า"

"แต่ท่าของผมไหนเลยจะทำได้ต่อเนื่องแบบนี้? สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ" หลี่หยวนกลั้นหายใจ

เก่งเกินไปแล้ว!

ท่าเดียวกัน แต่ในมือของคนต่างกัน พลังก็ต่างกันราวฟ้ากับดิน ชายชุดดำเก่งกว่าหลี่หยวนมากนัก

"ระดับสี่"

"สิ่งที่ชายชุดดำแสดงออกมา ต้องเป็นวิชาหอกระดับสี่แน่นอน ทำให้พลังทั้งร่างกายเป็นหนึ่งเดียวได้อย่างแท้จริง เขาคือหอก หอกก็คือเขา" หลี่หยวนเกิดความเข้าใจ "นี่คือระดับของปรมาจารย์วิชาหอกอย่างแท้จริง"

"วิชาหมัดเสาหิน มีสิบแปดท่า"

"วิชาหอกหินผา ก็มีสิบแปดชุดท่าทาง" ชายชุดดำสาธิตเร็วขึ้นเรื่อยๆ แต่เสียงยังทรงพลัง ดังกังวาน "แต่ในกระบวนการฝึกฝนอย่างต่อเนื่องของคุณ ต้องพยายามค่อยๆ กลั่นกรองสิบแปดชุดท่าทาง"

"สุดท้ายจะกลายเป็นห้าท่าไม้ตาย"

"เสาหินรากฐาน มังกรซ่อนในหุบเขา ขุนเขาหมื่นภาพ เมฆหินซ้อนเขียวขจี เสาหินกำหนดฟ้าดิน" ชายชุดดำพูดต่อเนื่อง

สามท่าไม้ตายแรกที่เขาพูดถึง ก็คือสามท่าไม้ตายที่หลี่หยวนคิดค้นขึ้นมาเอง

"ท่าที่ผมคิดค้น เหมือนกับบทพื้นฐานใน 'วิชาหอกดวงดาว' เลยหรือ?" หลี่หยวนรู้สึกตื่นเต้นในใจ

นี่แสดงให้เห็นว่า

การฝึกฝนวิชาหอกของตัวเองมาถูกทางตลอด

แน่นอน หลี่หยวนรู้ดีว่า ท่าไม้ตายเหล่านี้ไม่ได้นับว่าเป็นสิ่งที่ตัวเองคิดค้นทั้งหมด ในความหมายบางอย่าง เป็นเพราะคำแนะนำของอาจารย์ซวี่ครั้งแล้วครั้งเล่า ที่ทำให้ไม่หลงทาง

"เมื่อฝึกห้าท่าไม้ตายสำเร็จ วิชาหอกของคุณก็น่าจะใกล้ถึงจุดสมบูรณ์ของระดับสาม ซึ่งก็หมายความว่าเสร็จสิ้นการฝึกฝนพื้นฐานของ 'วิชาหอกดวงดาว'" ชายชุดดำกล่าว "ตอนนั้น ก็สามารถลองฝึก 'ห้าท่าดวงดาว' ได้"

"แค่เรียนรู้ท่าใดท่าหนึ่ง ก็หมายถึงวิชาหอกของคุณก้าวเข้าสู่ระดับสี่แล้ว"

"ถ้าในอนาคต"

"คุณเข้าใจ 'ห้าท่าดวงดาว' ได้ทั้งหมด หรือแม้กระทั่งเข้าใจถึงแก่นแท้ของดวงดาว... นั่นก็คือระดับห้าของวิชาหอก"

"ทักษะสูงส่งถึงขนาดนั้น จะใกล้เคียงกับเทพเจ้า แม้แต่ในอารยธรรมมนุษย์ทั้งหมด ก็ถือว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญแล้ว" ชายชุดดำกล่าว "ต่อไป ให้ฝึกฝนห้าท่าไม้ตายของ 'วิชาหอกหินผา' ไปพร้อมกับผม"

จากนั้น ชายชุดดำก็เริ่มสาธิตต่อ ส่วนหลี่หยวนก็สร้างหอกยาวขึ้นมา

แล้วเริ่มฝึกฝนตาม

ชายชุดดำจะแยกแยะทุกท่าของ 'วิชาหอกหินผา' และฝึกแยกส่วน

แล้วสังเกตระดับวิชาหอกของหลี่หยวน เพื่อนำพาหลี่หยวนไปฝึกฝน ช่วยให้หลี่หยวนเข้าใจการเคลื่อนไหวของพลังในระหว่างการเปลี่ยนท่าหอก

ชายชุดดำคนนี้ ชัดเจนว่าเป็นครูอัจฉริยะ

และเมื่อฝึกฝนลึกซึ้งขึ้น หลี่หยวนก็รู้สึกได้ถึงความยอดเยี่ยมของตำราลับขั้นสองเล่มนี้

ประสิทธิภาพสูงกว่าการคิดค้นด้วยตัวเองหลายเท่า

"คะแนนฝึกฝน 1 ล้าน คุ้มค่า!" หลี่หยวนรู้สึกตื่นเต้นอย่างมากในใจ

สิ่งที่ซื้อมา ไม่ใช่แค่ชุดตำราลับ

แต่ยังมีการนำทางตลอดเวลาจากครูอัจฉริยะด้วย

"แต่การฝึกในโลกเสมือน เป็นเพียงการเรียนรู้ด้วยจิตสำนึก ถ้าอยากให้ร่างกายจริงเรียนรู้ได้ ก็ต้องฝึกฝนในความเป็นจริงอย่างมากด้วย" หลี่หยวนเข้าใจจุดนี้ดี

ทั้งใจและกายต้องมาถึง จึงจะถือว่าเรียนรู้ได้จริง

...

หลังจากเรียน 'วิชาหอกดวงดาว' หนึ่งชั่วโมง หลี่หยวนก็เริ่มเรียน 'วิชาร่างกายมังกรเคลื่อน' ในพื้นที่เสมือน

นี่ก็เป็นวิชาเคลื่อนไหวร่างกายที่ยอดเยี่ยมไม่แพ้กัน

...

ตีหนึ่งกว่า หลี่หยวนถึงออกจากเครือข่ายเสมือน มาที่ข้างหน้าต่าง ทุกอย่างเงียบสงบ

"การฝึกฝนเสมือนเป็นเพียงตัวช่วย"

"สิ่งสำคัญยังคงเป็นความเป็นจริง ฝึก 'คัมภีร์ดวงอาทิตย์และห้วงอวกาศ' สองชั่วโมงก่อน แล้วค่อยไปฝึกที่โรงเรียน" หลี่หยวนพูดกับตัวเอง นั่งขัดสมาธิลง จิตใจและจิตสำนึกได้เข้าสู่ศาลเจ้าจิตวิญญาณแล้ว

ตีสี่กว่า หลี่หยวนถึงออกจากบ้าน วิ่งไปที่โรงเรียน

เขาไม่ได้ไปโรงเรียนสายขนาดนี้มานานแล้ว

...

การเรียนมัธยมปลายปีสามน่าเบื่อมาก แต่หลี่หยวนกลับสนุกกับมัน เดินทางไปมาระหว่างโรงเรียน บ้าน และศาลเจ้านักรบ

รู้สึกได้ถึงพลังของตัวเองที่เพิ่มขึ้นทุกวัน

วันแล้ววันเล่า

ในชั่วพริบตา สองเดือนกว่าก็ผ่านไป

(จบบท)