การดักรอที่ล้มเหลว

หลังจากฉินซื่อหยางคุยกับนามแฝง เนรเทศ จบแล้ว เขาก็ออกจากโกดัง กลับบ้านไปอาบน้ำแล้วเข้านอน

"หวังว่าพรุ่งนี้ทุกอย่างจะราบรื่นนะ" ก่อนจะหลับตาลง เขาพึมพำกับตัวเอง

【ปฏิทินดาวฟ้า ปี 2010 เดือนมกราคม วันที่ 22】
【ปฏิทินสากล วันศุกร์】
【ปฏิทินจีน ปีจี๋ฉู่ เดือนสิบสอง วันที่แปด วันล่าปา เหมาะแก่การเดินทาง】

วันนี้เป็นวันศุกร์ แต่ฉินซื่อหยางไม่ได้ไปโรงเรียน

เพราะเวลามันกระชั้นชิดเกินไป

ทางออกของ เขตปลอดภัยหมายเลข 38324 อยู่ห่างจากบ้านเขาถึง 21 สถานีรถประจำทาง

แม้ว่าเขาจะ ตื่นลำดับพลัง ทำให้สมรรถภาพร่างกายดีขึ้น แต่ก็ยังต้องใช้เวลาถึง ห้าถึงหกชั่วโมง ในการเดินทางไปที่นั่น เดินทางไปกลับก็กินเวลากว่าหนึ่งวันแล้ว

นี่ยังไม่รวมเวลาที่ต้องใช้ในการเฝ้ารอโอกาสซ่อนเหรียญเงินอีก

หากรวมทั้งหมดแล้ว เขาอาจจะกลับถึงบ้านตอนรุ่งสางของวันเสาร์เลยทีเดียว

แล้วทำไมไม่ขึ้นรถประจำทาง?

เพราะก่อนที่รถประจำทางจะถึงป้ายจอดที่กำหนด เขาไม่มีทางลงจากรถได้ ซึ่งจะทำให้เส้นทางการเดินทางของเขาถูกควบคุม

มีเพียงสองเท้าของตัวเองเท่านั้น ที่จะไม่มีวันทำให้เขาผิดพลาด

แน่นอน ว่าทั้งหมดนี้มีข้อแม้ แต่นายต้องมี แรงกายมากพอ

เพื่อหลีกเลี่ยงการพบเจอปัญหาที่อาจทำให้เสียเวลา ฉินซื่อหยางจึงเลือก ออกเดินทางตั้งแต่เช้าตรู่

พอเดินมาถึง ทางออกของเขตปลอดภัยหมายเลข 38324 ก็เป็นเวลา บ่ายโมงตรง

ช่วงเวลานี้ คนที่อยู่แถวทางออกมีไม่มาก

ผู้มีลำดับพลัง ส่วนใหญ่ไปกินข้าวกลางวันหรือพักผ่อน

พวกคนธรรมดา ที่หวังจะตามไปเก็บเศษซากจากผู้มีลำดับพลัง ก็พลอยสลายตัวไปด้วย ที่นี่จึงเหลือเพียงคนไม่กี่คนที่ยังเดินวนเวียนอยู่แถวทางออก

ฉินซื่อหยาง ดึงฮู้ดเสื้อขึ้นมาคลุมหน้า ให้ดูเหมือนไม่มีพิรุธ แล้วเดินนับจำนวนแผ่นกระเบื้อง เมื่อแน่ใจแล้ว ก็เดินผ่านไปอย่างไร้พิรุธ ก่อนจะแอบเปิดร่องกระเบื้องขึ้นเล็กน้อย แล้ว ดีดเหรียญเงินเข้าไปข้างในด้วยความเร็วสูงสุด

จากนั้นเขาวางกระเบื้องกลับที่เดิม แล้วใช้เท้ากดลงไปเพื่อให้มันเสมอกับกระเบื้องแผ่นอื่น ๆ

"ปัง ปัง"

หลังจากเสียงกระทบพื้นสองครั้ง ฉินซื่อหยางมั่นใจว่ากระเบื้องถูกกดให้แน่นสนิทแล้ว ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

จากนั้น เขาก็หามุมหนึ่งที่ คนธรรมดาชอบใช้เป็นที่พักผ่อน แล้วแทรกตัวเข้าไป

ที่นี่มี คนธรรมดาหลายพันคนเบียดเสียดกัน บางคนนั่ง บางคนนอน เรียกว่าจับจองพื้นที่กันแน่นขนัด

เพราะทันทีที่ ผู้มีลำดับพลัง เริ่มออกจากเขตปลอดภัยไปล่า เทพเจ้า พวกเขาก็ต้องเริ่มทำงานเช่นกัน

ที่นี่อยู่ ใกล้กับทางออกของเขตปลอดภัยมาก

หากมี ผู้มีลำดับพลัง ผ่านมา พวกเขาเพียง เงยหน้าขึ้นก็มองเห็นทันที

แม้ว่าพื้นที่ใกล้ ทางออกของเขตปลอดภัย จะมีอากาศที่หนาวเย็นกว่า แต่เมื่อมีคนเบียดเสียดกันอยู่มาก ก็ช่วยกัน บังลมหนาวได้บ้าง

ยิ่งไปกว่านั้น หากเทียบกับ โอกาสที่จะได้พลิกชีวิต แล้ว ความหนาวเย็น แค่นี้ นับเป็นเรื่องเล็กน้อย

ฉินซื่อหยาง ระมัดระวังไม่ให้เหยียบโดนคนที่นอนพักอยู่ แล้วหาที่แทรกตัวเข้าไปในจุดที่พอจะยืนได้ ก่อนจะ เบียดตัวเองเข้ากับคนสองข้าง

ท่ามกลางสายตา รังเกียจ ของผู้คนรอบข้าง ฉินซื่อหยาง ทิ้งตัวนั่งลงกับพื้น ตามแบบพวกเขา

จากนั้น เขาหยิบ กล่องข้าว ออกมา แล้วเริ่มกินอย่าง ตะกละตะกลาม

ทันทีที่เปิดฝากล่องออกมา สีหน้าของทุกคนรอบข้างก็เปลี่ยนไปเป็นรังเกียจทันที

แม้ว่าพวกเขาจะเป็นเพียง คนธรรมดา แต่ก็ยังพอมีเงินซื้อวัตถุดิบมาทำอาหารที่บ้านได้

ไม่มีอาหารของใคร ที่จะเหม็นเน่าและชวนคลื่นไส้ได้ขนาดนี้!

ถึงแม้ว่าจะเป็น แค่ผัดผักน้ำมันเกลือธรรมดา อย่างน้อยมันก็ควรมีกลิ่นที่ พอจะกินได้

ในที่สุด หญิงวัยกลางคน ที่อยู่ข้าง ๆ ก็ ทนไม่ไหว เอ่ยขึ้นมาว่า

"หนุ่มน้อย ดูจากอายุของเธอแล้ว อาหารนี่น่าจะเป็นแม่ทำให้สินะ? แม่เธอทำอาหารได้กลิ่นแย่ขนาดนี้เลยเหรอ! วัตถุดิบพวกนั้นมาตกอยู่ในมือแม่เธอ นี่มันเสียของชัด ๆ!"

ฉินซื่อหยาง กลืนเนื้อหนูลงไป ก่อนจะตอบกลับด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ว่า

"แม่ฉันตายไปนานแล้ว"

หญิงวัยกลางคนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถามกลับว่า

"งั้น… พ่อเธอเป็นคนทำให้กินเหรอ?"

“พ่อของฉันก็เสียแล้ว”

หญิงวัยกลางคนคนนั้นได้ยินดังนั้น อ้าปากค้างอยู่นาน ดูเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็เปลี่ยนเป็นความเงียบ แล้วไม่เอ่ยอะไรอีก

หญิงชราที่อยู่ข้างๆ ฉินซื่อหยาง พึมพำกับตัวเองเบาๆ “เด็กน่าสงสาร คงเพิ่งเรียนจบมัธยมปลาย แต่ชีวิตกลับไม่มีอนาคตแล้ว”

ฉินซื่อหยางยังคงกินข้าวกล่องจากโรงอาหารต่อไป ไม่สนใจคำพูดของคนอื่น

พอเขากินเสร็จ ก็เก็บกล่องข้าว ใส่ลงในถุง ตั้งใจจะใช้มันรองศีรษะ แล้วเอนตัวลงพัก

คราวนี้ เขาไม่ได้เป็นฝ่ายเบียดเข้าไปเอง แต่คนรอบข้างกลับขยับที่ให้โดยอัตโนมัติ เปิดทางให้เขาได้เอนตัวลงพัก

“ขอบคุณ”

ฉินซื่อหยางไม่ได้มองใครเป็นพิเศษ เพียงกล่าวขอบคุณโดยรวมสำหรับความหวังดีที่คนรอบข้างแสดงออกมา

ขณะเอนตัวลง เขาไม่ได้หลับตานอน แต่จ้องมองไปยังทิศทางหนึ่งนิ่งๆ

คนอื่นอาจคิดว่าเขากำลังครุ่นคิดถึงเรื่องเศร้าหรือความทรงจำบางอย่าง

แต่ในความเป็นจริง สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่แผ่นกระเบื้องที่ซ่อนเหรียญเงินเอาไว้

แม้ว่าผู้ใช้นามแฝง เนรเทศ จะบอกให้เขาวางเหรียญเงินลงก่อนคืนนี้ แต่เขาไม่ได้คิดว่าผู้ใช้ นามแฝง เนรเทศ จะมาเอาเหรียญเงินนี้ไปหลังจากพรุ่งนี้

“ถ้าฉันเป็น ผู้ใช้นามแฝง เนรเทศ ฉันต้องหาทางเอาเหรียญเงินนี้ไปให้ได้ภายในคืนนี้แน่”

“นี่เป็นข้อตกลงที่ไม่ยุติธรรมตั้งแต่แรกแล้ว ผู้ใช้นามแฝง เนรเทศ สามารถรู้ข้อมูลจริงทั้งหมดของผู้ปลอมแปลง แต่ผู้ปลอมแปลงกลับไม่รู้แม้แต่ผู้ใช้นามแฝง เนรเทศ เป็นชายหรือหญิง

ผู้ปลอมแปลงทุกคนย่อมไม่ยอมถูกควบคุมแบบนี้โดยง่าย”

“กำหนดเวลาสิ้นสุดของข้อตกลงคือคืนนี้ นั่นหมายความว่าในวันพรุ่งนี้ อีกฝ่ายของการแลกเปลี่ยนอาจจะมาจับตาดูที่นี่ พยายามหาว่าใครเป็นคนเอาเหรียญเงินไป”

“แบบนั้น ความเสี่ยงที่เขาจะถูกเปิดเผยก็จะสูงขึ้นมาก”

ฉินซื่อหยางคิดว่าการวิเคราะห์ของตัวเองไม่มีอะไรผิดพลาด

เขาเฝ้าสังเกตอยู่เงียบๆ ข้างๆ

เมื่อเวลาพักกลางวันสิ้นสุดลง กลุ่มของผู้มีลำดับพลังก็เริ่มออกเดินทางจากที่นี่

ฝูงชนก็เริ่มหลั่งไหลเข้ามาอีกครั้ง จนทำให้ทางออกของเขตปลอดภัยหมายเลข 38324 แน่นขนัด

ฉินซื่อหยางก็เบียดเสียดไปกับฝูงชนเช่นกัน และยังคงอยู่ใกล้กับแผ่นกระเบื้องแผ่นนั้นเสมอ เพื่อให้แน่ใจว่ามันจะไม่คลาดสายตาเขาไป

ทุกครั้งที่มีผู้มีลำดับพลังเดินเข้า หรือเดินออกจากที่นี่ คนเหล่านี้ก็จะกรูกันเข้ามา เสนอข้อตกลงที่พวกเขาต้องการทำกับเหล่าผู้มีลำดับพลัง

บางคนขายบ้าน

บางคนให้บริการบางอย่าง

บางคนถึงกับเสนอขายลูกสาวของตัวเอง

ฉินซื่อหยางถูกกระแสฝูงชนพัดไปมา โดยไม่ได้ทำอะไรเลย

ใบหน้าที่ไร้อารมณ์ของเขาถูกซ่อนอยู่ใต้หมวกฮู้ดของเสื้อ ทำให้คนรอบข้างไม่อาจรู้ได้ว่า เด็กหนุ่มผู้เงียบขรึมคนนี้มาที่นี่เพื่ออะไร

แต่ไม่มีใครถามถึงเหตุผลที่เขามาที่ทางออกของเขตปลอดภัย

สำหรับคนธรรมดาคนอื่นๆ เมื่อเห็นว่ามีคนเงียบๆ เพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคน นั่นหมายความว่าพวกเขามีคู่แข่งน้อยลงหนึ่งคน

บางทีอาจเป็นเพราะเขาเป็นคนเก็บตัว พูดไม่เก่ง หรือบางทีเขาอาจอยากเป็นคนโปรดของผู้มีลำดับพลังหญิงคนใดคนหนึ่ง แต่ยังหาเป้าหมายไม่ได้

ความคิดของฉินซื่อหยาง ไม่มีใครสนใจ และไม่มีใครใส่ใจ

คนที่มาที่นี่ล้วนเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นและจุดประสงค์ที่ชัดเจน หวังว่าวันนี้จะสามารถเปลี่ยนชะตาชีวิตของตัวเองได้ ใครจะมีเวลามาสนใจคนที่ดูเหมือนไม่ได้ทำอะไร?

เป็นเช่นนี้ ฉินซื่อหยางราวกับหุ่นเชิดที่ไร้ความคิดเป็นของตัวเอง ถูกกระแสฝูงชนพัดพาไปมา จนกระทั่งมาอยู่ข้างๆ แผ่นกระเบื้องนั้นโดยไม่รู้ตัว

เขาตั้งใจเว้นระยะห่างจากแผ่นกระเบื้องเพียงพอ เพื่อให้ยังสามารถมองเห็นมันได้ โดยไม่ทำให้ใครสงสัย

แต่ในที่สุด ด้วยแรงเบียดเสียดของฝูงชน เขากลับถูกพัดพามาจนถึงข้างแผ่นกระเบื้อง

“ช่างเถอะ ยังไงก็เป็นแค่เรื่องบังเอิญ ถ้าหากรีบถอยออกไปตอนนี้ อาจจะดูมีพิรุธเสียเปล่า”

ฉินซื่อหยางยังคงทำตัวนิ่งเฉย ปล่อยให้กระแสฝูงชนพาไปตามแรง

จนกระทั่ง ในที่สุด เขาถูกเบียดจนขึ้นไปยืนอยู่บนแผ่นกระเบื้องนั้น ขาหนึ่งเหยียบลงไปเต็มๆ

“ตึง”