บทที่ 2: คลื่นคลั่งวันสิ้นโลก

บทที่ 2: คลื่นคลั่งวันสิ้นโลก

——

โรแลนด์

นักผจญภัยจากเมืองแบล็คร็อค

เขาได้ยินผู้เฒ่าผู้แก่เล่ามาตั้งแต่เด็ก

ว่าโลกนี้เคยประสบกับหายนะอันแปลกประหลาดครั้งใหญ่

นับตั้งแต่นั้น ดวงดาวก็ไม่เคลื่อนที่อีกต่อไป แหล่งน้ำปนเปื้อน พืชผลเพาะปลูกได้ยาก อารยธรรมโบราณอันรุ่งโรจน์ถูกทำลายล้างจนหมดสิ้น ผู้รอดชีวิตทำได้เพียงพัฒนาดันเจี้ยนเพื่อจัดหาปัจจัยส่วนใหญ่ที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิต

ดังนั้นนักผจญภัยจึงกลายเป็นอาชีพที่ได้รับความนิยมสูงสุด

ในวันนี้

เขาค้นพบเมืองใหม่แห่งหนึ่งชื่อว่า “เมืองมิราเคิล”

และเมืองนี้ได้พัฒนาแดนลับที่ชื่อว่า “คลื่นคลั่งวันสิ้นโลก”

แม้ว่าเมืองแบล็คร็อคจะเป็นเพียงเมืองเล็กๆ แต่จำนวนดันเจี้ยนที่มีอยู่ก็คงที่ประมาณห้าร้อยแห่งตลอดทั้งปี ส่วนใหญ่เปิดดำเนินการได้ไม่เกินสามเดือน ไม่ว่าจะเป็นเพราะแดนลับที่สร้างขึ้นนั้นแย่เกินไปจนขาดทุนและต้องปิดตัวลง หรือไม่ก็ถูกทำลายจากสิ่งมีชีวิตแห่งความมืดหรือความขัดแย้งในสงครามอาณาเขต

ดันเจี้ยนมีมากเกินไป

ดันเจี้ยนใหม่ๆ จึงยากที่จะดึงดูดความสนใจของนักผจญภัยได้

ดันเจี้ยนที่ไม่มีชื่อเสียงก็ยากที่จะสร้างแดนลับที่มีคุณค่าได้

โรแลนด์มาเป็นนักผจญภัยไม่ใช่เพื่อชื่อเสียงและผลประโยชน์โดยสมบูรณ์ การผจญภัยในตัวมันเองก็นำมาซึ่งความสุขไม่สิ้นสุด ดังนั้นเขาจึงกระตือรือร้นที่จะสำรวจดันเจี้ยนต่างๆ และรีวิวแดนลับที่เพิ่งปรากฏตัวขึ้นใหม่ๆ ทุกประเภท

คลื่นคลั่งวันสิ้นโลก?

ชื่อพิเศษดีนี่!

โรแลนด์ตัดสินใจลองดู

เขเดินทางไปยังดันเจี้ยนแห่งนี้ผ่านทางคริสตัลเคลื่อนย้ายทันที

เมืองมิราเคิลเป็นดันเจี้ยนใหม่ทั่วไป สิ่งอำนวยความสะดวกแทบจะเป็นศูนย์ มองแวบแรกก็เหมือนค่ายพักแรมที่เรียบง่าย ตรงกลางคือโถงแดนลับ ซึ่งมีคริสตัลแดนลับเพียงอันเดียว

“เอ๊ะ มีสหายร่วมอุดมการณ์ด้วย พวกท่านก็มาลองแดนลับใหม่เหมือนกันสินะ!”

โรแลนด์พบว่ามีนักผจญภัยอีกสองคนอยู่ในที่นั้น “ข้าคือค้อนแห่งแบล็คร็อค ไม่ทราบว่าทั้งสองท่านมีนามว่าอะไร?”

นักผจญภัยจะไม่ใช้ชื่อจริง แต่จะใช้เพียงชื่อรหัสเท่านั้น

ค้อนแห่งแบล็คร็อคคือชื่อรหัสนักผจญภัยของโรแลนด์

เด็กสาวผมหางม้าตากลมโตแก้มชมพู รูปร่างเล็กน่ารักกล่าวว่า “ข้าชื่อเหมียวเหมิงเหมิง!”

ชายวัยกลางคนร่างกำยำหนวดเครารุงรังอีกคนหัวเราะแล้วพูดว่า “ข้านักดาบเดียวดาย เรียกข้าว่าดาบเฒ่าก็ได้!”

ทั้งสามคนเป็นนักผจญภัยจากเมืองแบล็คร็อค แต่ไม่เคยได้ยินชื่อเสียงของกันและกันมาก่อน ซึ่งก็ไม่ใช่เรื่องแปลก เพราะเมืองแบล็คร็อคมีนักผจญภัยเกือบสิบหมื่นคน

“ยินดีต้อนรับสู่เมืองมิราเคิล!”

เถ้าแก่ไคออกมาต้อนรับแขกด้วยตัวเองอย่างกระตือรือร้น

ลอร์ดหน้าใหม่ที่ไม่มีพลเมืองเลยสักคนย่อมไม่อาจวางมาดได้

นักผจญภัยส่วนใหญ่เป็นอิสระ ดังนั้นจึงค่อนข้างเท่าเทียมกับลอร์ด แน่นอนว่ายกเว้นลอร์ดระดับสูงที่มีอำนาจและอิทธิพล

นักผจญภัยสาวน้อยเหมียวเหมิงเหมิงถามขึ้นทันที “ท่านลอร์ด แดนลับนี้มีอะไรพิเศษบ้าง ในฐานะที่เราเป็นกลุ่มแรกที่มาอุดหนุนท่าน ช่วยบอกข้อมูลหรือคำใบ้ให้พวกเราหน่อยสิ!”

“คลื่นคลั่งวันสิ้นโลกเป็นแดนลับที่ไม่เหมือนใคร พวกท่านต้องใช้สติปัญญาและความกล้าหาญเพื่อพยายามเอาชีวิตรอดและค้นหาเซฟเฮาส์ให้เจอ ในระหว่างนั้น ยิ่งสังหารมอนสเตอร์ได้มากเท่าไหร่ การประเมินและรางวัลที่ได้รับเมื่อจบเกมก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น”

“แค่นี้เองเหรอ?”

“ข้าบอกได้เท่านี้จริงๆ เชิญพวกท่านเข้าไปสัมผัสด้วยตัวเองเถอะ รับรองว่าจะไม่ทำให้พวกท่านผิดหวังแน่นอน”

ทั้งสามคนแอบบ่นในใจ

ฟังดูไม่มีอะไรใหม่เลยนี่นา

สงสัยจะเป็นเขาวงกตเปลี่ยนสกินอีกแล้ว! ฝีมือการออกแบบของลอร์ดรุ่นนี้ไม่ไหวเลย! คาดว่าดันเจี้ยนแห่งนี้คงเปิดได้ไม่นาน!

นักดาบเดียวดายถาม “ใครจะลองก่อน?”

เหมียวเหมิงเหมิงอาสา “ให้ข้าลองก่อน ข้ายังมีนัดกับดันเจี้ยนอื่นอีก จะมาเสียเวลาที่นี่มากไม่ได้!”

เธอเปิดใช้งานคริสตัลแดนลับ ร่างของเธอก็หายไปจากที่เดิมทันที เข้าสู่แดนลับ

คริสตัลแดนลับคือจุดเชื่อมต่อเพื่อเข้าสู่แดนลับ คริสตัลแดนลับแต่ละอันสามารถใช้งานโดยนักผจญภัยได้เพียงคนเดียวในเวลาเดียวกัน เมื่ออาณาเขตได้รับผลึกวิญญาณเพียงพอ ก็จะสามารถสร้างคริสตัลแดนลับเพิ่มได้ เพื่อเพิ่มความจุของดันเจี้ยนย่อยในแดนลับ

เมื่อนักผจญภัยเข้าสู่แดนลับ

ทุกการกระทำจะแสดงอยู่บนคริสตัล

นักผจญภัยคนอื่นๆ สามารถสังเกตการณ์ผ่านคริสตัลเพื่อรับรู้ความคืบหน้าและเนื้อหาได้

ในระหว่างกระบวนการนี้ ยังสามารถสื่อสารกับนักผจญภัยที่กำลังผจญภัยอยู่ในคริสตัลได้ คล้ายกับการที่คนหนึ่งกำลังเล่นเกมในร้านอินเทอร์เน็ต แล้วคนอื่นๆ สามารถยืนดูการเล่นอยู่ข้างๆ ได้

เหมียวเหมิงเหมิงไม่ได้คาดหวังอะไรมากนัก

แค่คิดว่าจะรีบๆ ลองให้จบแล้วจากไป

แต่เมื่อลืมตาขึ้น เธอก็ต้องตกตะลึงกับสิ่งที่เห็นตรงหน้า

นี่คือเมืองที่ไม่เคยเห็นภาพวาดแบบนี้มาก่อน ราวกับป่าที่สร้างขึ้นจากเหล็กเส้นและคอนกรีต

เธออยู่บนดาดฟ้าที่ปิดล้อม ถูกล้อมรอบด้วยตาข่ายเหล็ก มีเพียงประตูเดียวที่สามารถออกไปได้ บนโต๊ะเครื่องมือตรงหน้ามีขวานหนึ่งด้าม ปืนพกหนึ่งกระบอก และชุดปฐมพยาบาลหนึ่งชุด

“เอ๊ะ แดนลับนี้ดูเหมือนจะมีของดีอยู่นะ แค่ฉากนี้ก็ทำออกมาไม่เหมือนใครแล้ว ทำให้รู้สึกอยากสำรวจเลย!”

ในขณะนี้ ไม่เพียงแต่เหมียวเหมิงเหมิงที่อยู่ในแดนลับเท่านั้นที่ตกตะลึง

ค้อนแห่งแบล็คร็อคและนักดาบเดียวดายที่มองเห็นฉากผ่านคริสตัลแดนลับ ก็รู้สึกตื่นตาตื่นใจเช่นกัน พวกเขารู้สึกว่าแดนลับนี้แตกต่างจากองค์ประกอบใดๆ ที่เคยเห็นมาในอดีต มันแปลกใหม่และไม่เหมือนใครอย่างมาก

เหมียวเหมิงเหมิงรีบหยิบปืนพก ขวาน และชุดปฐมพยาบาลขึ้นมาทันที

เธอไม่เคยเห็นอาวุธประเภทปืนพกมาก่อน แต่ในวินาทีที่สัมผัส เธอก็ได้รับข้อมูลที่เกี่ยวข้องทันที ทำให้เข้าใจวิธีการใช้งานพื้นฐานของมัน

นี่คืออาวุธยิงที่ชื่อว่า “ปืนพก P226” ความจุกระสุน 15 นัด

แน่นอนว่าไม่มีกระสุนไม่จำกัด ในตอนเริ่มต้นมีเพียงแม็กกาซีนเดียวเท่านั้น

“อาวุธนี้น่าสนใจดีแฮะ!” เหมียวเหมิงเหมิงสะพายขวานไว้ข้างหลัง มือถือปืนพก P226 แล้วผลักประตูตรงหน้าออกไป เดินไปตามบันไดจนถึงโถงทางเดิน ก็เห็นพื้นเต็มไปด้วยความโกลาหล บนผนังมีรอยเลือดน่ากลัวหลายแห่ง ร่างมนุษย์คนหนึ่งหันหลังให้เธอปรากฏอยู่ข้างหน้า

มีคน?

ตัวละครนำทางหรือเปล่า? แดนลับบางแห่งจะสร้างตัวละครที่เป็นกลางหรือเป็นมิตรเพื่อนำทางนักผจญภัย

เหมียวเหมิงเหมิงกำปืนพกแน่น ค่อยๆ เดินเข้าไปอย่างระมัดระวัง เธอสังเกตเห็นว่าคนคนนั้นกำลังคุดคู้อยู่บนพื้นและกำลังกัดกินอะไรบางอย่างอย่างตะกละตะกลาม ลางสังหรณ์ที่ไม่ดีบางอย่างผุดขึ้นในใจ เธอจึงหยุดเดินอย่างระแวดระวังและไม่เข้าไปใกล้

“นี่ คุณคะ สวัสดีค่ะ ไม่ทราบว่า...”

คนคนนั้นได้ยินเสียงก็หันกลับมาทันที ใบหน้าที่ซีดขาวจนสุดขีดเต็มไปด้วยเส้นเลือดที่เน่าเปื่อย ดวงตาทั้งสองข้างขุ่นมัวและโปนออกมา ใบหน้ากว่าครึ่งเน่าเปื่อยจนมองไม่เห็นเค้าเดิม ปากที่เต็มไปด้วยเลือดกำลังเคี้ยวเนื้อสดๆ อยู่

มันคำรามเสียงต่ำอย่างบ้าคลั่งเหมือนสัตว์ป่า แล้วพุ่งเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง

นี่คือฉากเปิดประตูสังหารที่ไคจงใจวางไว้ที่นี่

เพื่อเป็นการคารวะต่อรอยยิ้มเมื่อหันกลับมาในเกม Resident Evil

ในทางเดินที่มืดสลัวเช่นนี้ เมืองที่แปลกประหลาดและไม่คุ้นเคย ประกอบกับประสบการณ์ที่สมจริงอย่างเต็มที่ โดยไม่มีการเตรียมใจใดๆ ทั้งสิ้น ปฏิกิริยาของเหมียวเหมิงเหมิงจึงเป็นที่คาดเดาได้

“แม่เจ้าโว้ย!”

ไม่ต้องพูดถึงนักผจญภัยที่กำลังเผชิญหน้าโดยตรง

แม้แต่ค้อนแห่งแบล็คร็อคและนักดาบเดียวดายที่อยู่ข้างนอกก็ยังตกใจ

เกิดอะไรขึ้น

ดันเจี้ยนเล็กๆ แห่งนี้ถึงกับใส่ของแรงขนาดนี้เลยเหรอ?

ซอมบี้ตัวนี้เคลื่อนไหวได้คล่องแคล่วมาก ไม่ได้ด้อยไปกว่ามนุษย์ปกติเลย เพียงพริบตาก็มาถึงตรงหน้าแล้ว

เหมียวเหมิงเหมิงยิงกระสุนออกไปสามนัดอย่างร้อนรน ทั้งหมดโดนที่หน้าอก มีนัดหนึ่งโดนหัวใจด้วยซ้ำ แต่ก็ไม่สามารถหยุดสัตว์ประหลาดที่บ้าคลั่งตัวนี้ได้เลย

วินาทีต่อมา เธอก็ถูกกระโจนเข้าใส่

【นักผจญภัย “เหมียวเหมิงเหมิง” เสียชีวิตแล้ว, ผลึกวิญญาณ +1!】

ไม่เลว!

เปิดกิจการได้เร็วขนาดนี้!

ไครู้สึกดีใจอย่างมากในใจ

“เกิดอะไรขึ้น? เจ้ามอนสเตอร์นี่ทำไมฆ่าไม่ตายล่ะ!”

เหมียวเหมิงเหมิงถูกส่งออกจากแดนลับโดยอัตโนมัติ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกใจขวัญผวา

นักดาบเดียวดายกล่าวว่า “ดูจากลักษณะของมอนสเตอร์ตัวนี้แล้ว คล้ายกับซอมบี้ประเภทอมนุษย์ เพียงแต่ว่ามันบ้าคลั่งและโหดเหี้ยมกว่ามาก คราวหน้าลองโจมตีที่หัวดูสิ”

“เปลี่ยนเป็นข้าเอง!”

ถึงตาค้อนแห่งแบล็คร็อคเข้าสู่เกม

นักดาบเดียวดายยังคงยืนมองคริสตัลอย่างตึงเครียด

เหมียวเหมิงเหมิงที่ตั้งใจว่าจะรีบมาลองแล้วรีบไป ก็ยังคงอยู่ต่อ

เธออยากรู้มาก

ว่าแดนลับนี้มันเป็นยังไงกันแน่

มอนสเตอร์ที่บ้าคลั่งตัวนั้นฆ่าได้หรือไม่

หลังจากค้อนแห่งแบล็คร็อคเลือกตัวละครแล้ว เขาก็ปรากฏตัวบนดาดฟ้าที่เดิม สิ่งแรกที่เขาทำคือหยิบปืนพก ขวาน และชุดปฐมพยาบาลทั้งหมด

“ฉากของแดนลับนี้ละเอียดมาก!”

“แค่ฉากที่ไม่เหมือนใครนี้ก็คุ้มค่าที่จะเล่นแล้ว!”

ค้อนแห่งแบล็คร็อคชื่นชมภาพกราฟิกอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงถือปืนพกเข้าไปในทางเดินของอาคาร และได้พบกับซอมบี้ “รอยยิ้มเมื่อหันกลับมา” อีกครั้ง เขเล็งไปที่ท้ายทอยของมันแล้วยิงทันที

ปัง! โดนเป้าอย่างแม่นยำ

ซอมบี้ถูกยิงหัวตายทันที

“ฮ่าๆๆ เจ้าซอมบี้นี่ดูน่ากลัว แต่จริงๆแล้วไม่แข็งแกร่งเลยสักนิด!”

ค้อนแห่งแบล็คร็อคมองดูอาวุธในมือพลางชื่นชมไม่หยุด “ปืนพกนี่คล้ายกับหน้าไม้ แต่ละเอียดกว่าสิบเท่าร้อยเท่า สะดวกกว่าหน้าไม้เยอะเลย”

พูดจบ

ก็เจอซอมบี้อีกสองตัว

ค้อนแห่งแบล็คร็อคยกปืนขึ้นยิง ยิงไปทั้งหมดหกนัด สี่นัดยิงพลาดหรือไม่โดนจุดตาย มีเพียงสองนัดที่ยิงเข้าหัวสังหารได้

“สะใจโว้ย!”

“กำจัดไปอีกสองตัว!”

“มีอาวุธสุดยอดแบบนี้อยู่ในมือ ขนาดคุณย่าของข้าที่ใช้ไม้เท้ายังสามารถเป่าหัวพวกซอมบี้นี่ได้เลยมั้ง!”

ค้อนแห่งแบล็คร็อคตะโกนอย่างสะใจ

แต่ยังดีใจได้ไม่กี่วินาที ทันใดนั้นซอมบี้ห้าตัวก็พุ่งออกมาจากหัวมุม เขาตกใจรีบยิง แต่กระสุนหมดก็ยังกำจัดได้เพียงสามตัวเท่านั้น

“แย่แล้ว!”

ค้อนแห่งแบล็คร็อคร้อนรน

นักดาบเดียวดายรีบเตือน “ใช้ขวานสิ!”

ใช่! ยังมีขวาน!

ค้อนแห่งแบล็คร็อครีบหยิบขวานดับเพลิงฟันเข้าที่หัวของซอมบี้ตัวหนึ่ง ทันใดนั้นเลือดสีดำเหม็นคลุ้งก็กระเซ็นใส่เต็มตัว เขายังไม่ทันดึงขวานออกจากกะโหลก ก็ถูกซอมบี้อีกตัวกระโจนเข้าใส่ล้มลงกับพื้น

【นักผจญภัย “ค้อนแห่งแบล็คร็อค” เสียชีวิตแล้ว, พลังจิต +1, ผลึกวิญญาณ +1!】

ตายอีกคน! ไม่เพียงแต่ได้รับผลึกวิญญาณ

แต่ยังได้รับพลังจิตที่มีค่ามากกว่าผลึกวิญญาณถึง 1 แต้ม!

(จบบทที่ 2)