บทที่ 14 หยั่งรู้โชคชะตา
บทที่ 14 หยั่งรู้โชคชะตา
เดิมทีในใจก็มีความสงสัยเกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่าหน่อเนื้อเซียนอยู่แล้ว มาตอนนี้เมื่อได้ยินคำพูดเรื่องดีร้าย หลี่จี้อันก็อดที่จะคิดมากไม่ได้
ยิ่งไปกว่านั้น ตลอดห้าปีที่อยู่ด้วยกัน เขาก็พอจะเข้าใจหนิงซู่จิ่นสตรีผู้เย็นชาและเก็บตัวคนนั้นอยู่บ้าง
หยิ่งทะนงในศักดิ์ศรี ภายใต้ท่าทีที่เย็นชา ก็คือหัวใจที่เย็นชาเช่นกัน
หากไม่ใช่คนที่นางใส่ใจ นางจะไม่พูดจาไร้สาระด้วยแม้แต่คำเดียว
ในสำนักค้นหาเซียน นอกจากเด็กนั่น และเขาแล้ว นางไม่เคยสนใจใครเลย
การที่นางสามารถเตือนเด็กนั่นได้ ย่อมไม่ใช่การพูดโดยไม่มีมูลความจริง
ด้วยสถานะของนาง บางทีอาจจะสามารถเข้าถึงความลับบางอย่างที่คนธรรมดายากจะล่วงรู้ได้
หนิงอวี่ถานเบ้ปากจนจะถึงฟ้า: “หึ นางก็แค่อิจฉาข้า ไม่อยากให้ข้าเป็นหน่อเนื้อเซียน ไม่อย่างนั้นนางก็จะไม่มีวันชนะข้าได้ตลอดไป”
หลี่จี้อันยอมรับว่าตนเองเสียสติไปแล้ว ที่คิดจะถามเรื่องของหนิงซู่จิ่นจากปากของหนิงอวี่ถาน
เขาส่ายหน้าไม่พูดอะไรอีก เดินตามหนิงอวี่ถานไปยังจวนโหว
“พี่หลี่ ท่านมีธุระอะไรหรือเจ้าคะ? ทำไมต้องไปพบนางด้วยล่ะ? ข้าจะบอกให้นะ ในจวนโหวแห่งนี้ ตอนนี้คำพูดของข้ามีน้ำหนักที่สุด”
หลังจากคารวะติ้งกั๋วกงแล้ว หลี่จี้อันลองขอเข้าพบหนิงซู่จิ่นดู ไม่คิดว่าติ้งกั๋วกงจะตอบตกลงโดยไม่มีข้อสงสัยใดๆ ทั้งยังไม่ได้ให้คนไปเรียกหนิงซู่จิ่นมา แต่ให้คนพาหลี่จี้อันไปยังสวนหลังจวนโหวโดยตรง
สิ่งนี้ทำให้หลี่จี้อันสังเกตเห็นความคิดบางอย่างของติ้งกั๋วกง
แต่หนิงอวี่ถานกลับไม่พอใจอย่างมาก ยืนกรานที่จะตามไปด้วย
“อวี่ถาน ตอนนี้เจ้ามีฐานะเป็นถึงหน่อเนื้อเซียนแล้ว ส่วนข้ากับนางเป็นเพียงหน่อเนื้อเซียนสำรอง ข้าอยากจะพูดคุยกับนางเกี่ยวกับเรื่องราวหลังจากไปถึงวังเซียนในเมืองหลวง” หากต้องการจะไล่หนิงอวี่ถานไป ก็ไม่สามารถกระตุ้นความอยากเอาชนะของนางในตอนนี้ได้ ดังนั้นหลี่จี้อันจึงเป็นครั้งแรกที่กล่าวความจริงพร้อมกับแสดงความคิดเห็นว่าหนิงอวี่ถานเหนือกว่าหนิงซู่จิ่น
มุมปากของหนิงอวี่ถานโค้งขึ้นโดยไม่รู้ตัวในทันที จากนั้นก็รีบปลอบใจว่า: “พี่หลี่ ท่านอย่าเอาตัวเองไปเทียบกับนางเลย นางอายุมากกว่าท่านตั้งเยอะ ศักยภาพก็สู้ท่านไม่ได้ ครั้งต่อไปท่านต้องได้เป็นหน่อเนื้อเซียนอย่างแน่นอน พวกเราจะต้องได้พบกันอีกในแดนเซียนแน่ๆ เจ้าค่ะ”
จากนั้นก็พูดถึงอนาคตด้วยท่าทางตื่นเต้นยินดีว่า: “หรือรอให้ข้าไปแดนเซียนกลายเป็นเซียนแล้ว ข้าจะกลับมาเยี่ยมท่านบ่อยๆ ถึงตอนนั้นจะถ่ายทอดวิชาเซียนให้ท่าน ให้ท่านข้ามขั้นตอนการเป็นหน่อเนื้อเซียนไปเลย”
“กล้าเข้ามาในลานบ้านข้าอีกแล้วรึ หนังเจ้าคงจะคันอีกแล้วสินะ?” ในขณะนั้นเอง เสียงเย็นชาที่ทำให้หนิงอวี่ถานตัวสั่นโดยไม่รู้ตัวก็ดังขึ้น
“ข้า...” หนิงอวี่ถานได้สติในทันที รีบมองลงไปที่เท้าของตนเอง
“หึ เจ้าเห็นด้วยตาข้างไหนว่าข้าเหยียบเข้าไปในลานบ้านเจ้า? เท้าข้างนี้ของข้ายังไม่ได้เหยียบลงไปเลยนะ!” เท้าข้างหนึ่งลอยอยู่กลางอากาศ หนิงอวี่ถานก็มีกำลังใจขึ้นมา
หนิงซู่จิ่นในชุดฝึกยุทธ์สีเขียวอ่อนเดินเข้ามาใกล้ทีละก้าวด้วยใบหน้าเย็นชา
หนิงอวี่ถานรีบดึงเท้าที่ลอยอยู่กลับทันที แล้วถอยหลังไปสองก้าวอย่างว่าง่าย
จนกระทั่งหนิงซู่จิ่นหยุดอยู่ที่หน้าประตูลานบ้าน หนิงอวี่ถานจึงเพิ่งจะเข้าใจ
“หึ! ตอนนี้ข้าเป็นหน่อเนื้อเซียนนะ เป็นผู้สร้างคุณูปการให้จวนโหว เป็นข้าที่ทำให้พ่อข้าได้เลื่อนขั้นเป็นกงเจวี๋ย ทำให้ทั้งจวนของเราสามารถย้ายไปอยู่ที่เมืองหลวงได้...เจ้ายังจะกล้าตีข้าอีกหรือ?”
“เพียะ~” เสียงตบที่คุ้นเคยดังขึ้นในวินาทีต่อมา
“พูดดีๆ ก็ไม่ฟังพวกสมควรตาย เจ้าโง่ ไปให้พ้น!”
“อ๊า! เจ้ายังกล้าตีข้าอีกรึ ข้า...หึ ไปก็ไป” หนิงอวี่ถานเมื่อเผชิญหน้ากับสายตาเย็นชาของหนิงซู่จิ่น ในที่สุดก็ยังคงรักษาศักดิ์ศรี พูดคำขู่ทิ้งท้ายแล้ววิ่งหนีไป
หลี่จี้อันยืนนิ่งอยู่ข้างๆ ตามองจมูก จมูกมองใจ ไม่สนใจการทะเลาะวิวาทของสองพี่น้องเลยแม้แต่น้อย
“เจ้ามาหาข้ามีธุระอะไร?” เมื่อเงาหลังของหนิงอวี่ถานลับหายไปจากสายตา น้ำเสียงของหนิงซู่จิ่นก็อ่อนลงไม่น้อย
“พรุ่งนี้ก็จะต้องเดินทางไปเมืองหลวงแล้ว ข้าไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเมืองหลวงเลย อยากจะพูดคุยกับเจ้าเพื่อคลายความกังวลในใจ” หลี่จี้อันยิ้มตอบ
“เจ้า ก็มีช่วงเวลาที่กังวลใจด้วยหรือ?” หนิงซู่จิ่นเผยรอยยิ้มออกมาอย่างหาได้ยาก
เป็นเพราะตลอดห้าปีมานี้ ปฏิกิริยาและการแสดงออกทั้งหมดของหลี่จี้อันโดยไม่รู้ตัวนั้นช่างสงบเยือกเย็นและสุขุม มีความเป็นผู้ใหญ่และหนักแน่นที่ไม่สมวัย
จากนั้นก็พยักหน้า โบกมือเป็นสัญญาณให้หลี่จี้อันเข้ามาในลานบ้าน
เมื่อมาถึงใต้ศาลาในลานบ้าน ก็ไม่มีสาวใช้มายกน้ำชาต้อนรับ แต่เป็นหนิงซู่จิ่นที่หยิบกาน้ำทองแดงบนเตาไฟในศาลามาชงชาให้หลี่จี้อันด้วยตนเอง
“ข้าก็ไม่ได้รู้จักเมืองหลวงมากนัก เพียงแค่เคยไปครั้งหนึ่งตอนอายุสิบขวบ”
“เซียนจะมาปรากฏตัวที่เมืองหลวงด้วยตนเองหรือ?”
“ใช่!” หนิงซู่จิ่นกล่าวอย่างหนักแน่น
“เจ้าเคยเห็นเซียนหรือไม่?” ในใจของหลี่จี้อันยากที่จะระงับความตื่นเต้นไว้ได้
“เคยเห็นร่องรอยของเซียนที่เลือนรางอยู่ไกลๆ ไม่เหมือนแขกจากโลกมนุษย์” ไม่ได้ตื่นเต้นเหมือนที่หลี่จี้อันจินตนาการว่าคนธรรมดาเมื่อเห็นเซียนจะเป็น หนิงซู่จิ่นกลับขมวดคิ้วเล็กน้อย
หลี่จี้อันจ้องมองดวงตาของนางตรงๆ แทบจะไม่สงสัยเรื่องการมีอยู่ของเซียนในโลกนี้อีกต่อไป
ไม่มีอะไรอื่น สตรีเช่นหนิงซู่จิ่น หากไม่ใช่เรื่องที่ตนเองมั่นใจแล้ว จะไม่พูดออกมาง่ายๆ และอีกอย่าง นางมาจากตระกูลซูซึ่งเป็นตระกูลปรมาจารย์ ก่อนอายุสิบขวบก็เติบโตอยู่ที่ตระกูลซู หลังจากนั้นก็อยู่ที่จวนโหว ความรู้และวิสัยทัศน์ย่อมไม่ธรรมดา
ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลี่จี้อันตัดสินใจว่าจะไม่ปิดบังอำพรางต่อคนเช่นหนิงซู่จิ่นอีกต่อไป ทำตัวเปิดเผยตรงไปตรงมาเสียเลย
“การเดินทางไปเมืองหลวงครั้งนี้ พวกเราจะมีอันตรายหรือไม่?”
หนิงซู่จิ่นเงยหน้าขึ้นมองหลี่จี้อันแวบหนึ่ง: “เจ้าโง่นั่นบอกเจ้ารึ?”
หลี่จี้อันพยักหน้า
“เจ้าเพียงเพราะคำพูดของเจ้าโง่นั่นคำเดียวก็มาหาข้างั้นรึ? เจ้าเชื่อข้ารึ?”
“เจ้าไม่ใช่คนที่จะพูดเล่นเหลวไหล ข้าเชื่อว่าคำพูดของเจ้าต้องมีมูลความจริงอย่างแน่นอน”
“เหอะ~” หนิงซู่จิ่นหัวเราะเบาๆ ออกมาโดยไม่รู้ตัว
ตั้งแต่เล็กจนโต ไม่มีใครเชื่อถือนาง แม้แต่ตระกูลซูที่นางอาศัยอยู่ตั้งแต่เกิด แม้แต่ตาและยายที่รักนางมาก ลุงอาพี่น้อง หรือแม้กระทั่งสุดท้ายเพราะเรื่องของซูฝานลูกพี่ลูกน้องเมื่อสิบปีก่อน พวกเขาก็ทนไม่ไหวกับนางอีกต่อไป ส่งนางกลับจวนโหว
หลังจากนั้นเป็นต้นมา นางก็แทบจะไม่พูดอะไรออกมาง่ายๆ อีกเลย
ครั้งนี้สำหรับหนิงอวี่ถาน เป็นเพราะยากที่จะระงับความรู้สึกที่พลุ่งพล่านในสายเลือดได้ จึงได้เอ่ยปากเตือนอีกครั้ง ผลสุดท้ายก็ยังคงถูกเข้าใจผิด
“พวกเราไม่มีใครมีอันตราย!” หนิงซู่จิ่นสูดหายใจเข้าลึกๆ จ้องมองดวงตาของหลี่จี้อัน กล่าวอย่างหนักแน่นมาก
“มีเพียงคุณหนูสาม ที่มีอันตรายหรือ?” หลี่จี้อันขมวดคิ้ว
“ลางร้ายใหญ่หลวง!”
“นี่...เพียงเพราะนางเป็นหน่อเนื้อเซียนหรือ?” ในใจของหลี่จี้อันพลันหยุดชะงัก
หนิงซู่จิ่นส่ายหน้า: “ข้าไม่รู้สาเหตุ และไม่มีหลักฐานใดๆ ทั้งสิ้น”
“ข้าเพียงแค่รู้สึกไปเอง”
“รู้สึกไปเองรึ?” หลี่จี้อันเลิกคิ้วเล็กน้อย เดิมทีคิดว่านางรู้ความลับบางอย่างหรือมีความเกี่ยวข้องบางอย่าง ไม่คิดว่าจะเป็นเรื่องลี้ลับ
หากเป็นคนอื่น หรือหากไม่เข้าใจหนิงซู่จิ่น เขาอาจจะเหมือนกับคนอื่นๆ
แน่นอนว่า ก็เป็นเพราะตัวเขาเองก็เป็นผู้ข้ามมิติและมีตัวช่วยสุดโกงด้วย ดังนั้นความสามารถในการยอมรับเรื่องที่ลี้ลับซับซ้อนเช่นนี้จึงสูงกว่าเล็กน้อย
“ตอนข้าอายุสามขวบ ข้ารู้สึกเป็นครั้งแรกว่าแม่ข้าจะประสบเคราะห์ร้าย ไม่กี่วันต่อมา นางก็เสียชีวิตอย่างน่าอนาถระหว่างทางไปจวนโหว”
“ตอนอายุห้าขวบ ข้ารู้สึกว่ายายข้าจะตกอยู่ในอันตราย ครึ่งเดือนต่อมานางพยายามจะทะลวงผ่านระดับพลังลมปราณโลหิตขั้นที่สองแต่ล้มเหลว พลังลมปราณโลหิตตีกลับ เสียชีวิตในห้องลับ”
“ตอนอายุแปดขวบ ลุงข้าประลองยุทธ์กับตระกูลปรมาจารย์พลังลมปราณโลหิตอีกตระกูลหนึ่งแล้วเสียชีวิต...ทุกครั้งข้าจะร้องไห้คร่ำครวญอย่างหนัก แต่ผลคือ ไม่มีใครเชื่อ”
“สุดท้ายตอนอายุสิบขวบ พี่ชายที่อยู่เคียงข้างข้ามาโดยตลอดได้เป็นหน่อเนื้อเซียน ข้าก็ลางสังหรณ์ถึงภัยร้ายใหญ่หลวงอีกครั้ง ข้ากอดพี่ชายร้องไห้อ้อนวอนไม่ให้เขาไป แต่สุดท้ายไม่เพียงแต่จะไม่สามารถหยุดยั้งได้ ยังถูกตระกูลซูรังเกียจอย่างที่สุด ไม่ยอมให้ข้าปากอัปมงคลอีกต่อไป...”
“...” เมื่อฟังหนิงซู่จิ่นเล่าเรื่องราวในอดีตอย่างสงบ หลี่จี้อันก็กลั้นหายใจในทันที
“เจ้าสามารถหยั่งรู้โชคชะตาได้รึ?”
(จบบท)