บทที่ 1 แท่นบูชามาสู่กงชีอิง(ฉบับแก้ไข)

บทที่ 1 แท่นบูชามาสู่กงชีอิง(ฉบับแก้ไข)

ดันเจี้ยน การดำรงอยู่แสนมหัศจรรย์อย่างหนึ่ง

ที่นั่นเต็มไปด้วยกับดักและมอนสเตอร์ ตามหลักแล้วควรเป็นสถานที่ที่คนปกติไม่ควรย่างกรายเข้าไป

แต่【หีบสมบัติ】ในนั้นสามารถเปิดเจอสิ่งของน่าประหลาดใจต่างๆ ได้ ทั้งเวทมนตร์โบราณที่หายสาบสูญ ชุดเกราะของวีรบุรุษในตำนาน ดาบวิเศษที่ตัดเหล็กราวกับตัดดิน หรือแม้กระทั่งสามารถเก็บแวมไพร์สาวน้อยที่ถูกผนึกไว้ได้! ด้วยเหตุนี้ นักผจญภัยทั่วโลกจึงคลั่งไคล้ในดันเจี้ยน

ดันเจี้ยนเซน ส่วนที่ลึกที่สุด ห้องเจ้าเมืองที่ซ่อนเร้น

กงชีอิงนั่งอยู่บนแท่นบูชาที่เต็มไปด้วยฝุ่น มองร่างกายที่แห้งเหี่ยวและเหี่ยวย่นของตนเอง พลางครุ่นคิด

จะว่าอย่างไรดี หนึ่งชั่วโมงก่อน เขายังคงทำงานล่วงเวลาอยู่ที่บริษัทเกมแห่งหนึ่ง เพื่อนร่วมงานที่รับผิดชอบการออกแบบแผนที่ลาออกไป เขาซึ่งไม่รู้อะไรเกี่ยวกับการออกแบบแผนที่เลย ถูกหัวหน้าสั่งให้มาเก็บกวาดงานที่เพื่อนร่วมงานทิ้งไว้ ผลคือตอนกลางวันเผลองีบไป พอตื่นขึ้นมาอีกที เขาก็เดินทางข้ามมายังต่างโลกแล้ว

กลายเป็นเจ้าเมืองดันเจี้ยนเซน— “ฮอลโลว์” ก็อดวิน

และกำลังเผชิญหน้ากับสถานการณ์สิ้นหวังที่อายุขัยเหลือไม่ถึงหนึ่งเดือน

ไม่นานหลังจากนั้น กงชีอิงซึ่งรับเอาความทรงจำทั้งหมดของก็อดวินมา ก็เข้าใจแล้วว่าทำไมเจ้าเมืองผู้นี้ถึงมีอายุขัยเหลือน้อย เพราะดันเจี้ยนของเจ้าหมอนี่มันง่ายเกินไป!

ดันเจี้ยนของคนอื่น: มอนสเตอร์ที่หลั่งไหลมาไม่ขาดสาย กับดักที่ชั่วร้ายและเจ้าเล่ห์ มอนสเตอร์ระดับอีลิทที่แข็งแกร่ง หีบสมบัติที่ซ่อนของเสียไว้

ดันเจี้ยนของก็อดวิน: มอนสเตอร์อ่อนแอที่กระจัดกระจาย กับดักที่เห็นได้ชัดจนคนโง่ก็มองออก ทางตรงเส้นเดียวที่สามารถไปถึงห้องบอสสุดท้ายได้ มอนสเตอร์ระดับอีลิทที่เป็นเพียงของตกแต่ง และสมบัติที่มีคุณภาพไม่เลว

ผลลัพธ์จากเงื่อนไขข้างต้นก็คือ... ดันเจี้ยนของเขากลายเป็นสวนสนุกสำหรับนักผจญภัยหน้าใหม่ แม้แต่คนใหม่ที่ไม่รู้อะไรเลยก็สามารถผ่านได้ในชีวิตเดียว เติมเต็มความรู้สึกถึงความสำเร็จ! ผู้คนหลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย! ทว่านี่ไม่ใช่เรื่องดี

นักวิจัยจำนวนมากต่างสงสัยในเรื่องหนึ่ง มอนสเตอร์และสมบัติในดันเจี้ยนเกิดขึ้นได้อย่างไร? เห็นได้ชัดว่าฆ่ามอนสเตอร์ไปแล้ว เอาสมบัติไปแล้ว แต่ครั้งต่อไปที่เข้ามา พวกมันก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

นี่เกี่ยวข้องกับตรรกะการทำงานของดันเจี้ยน

พูดง่ายๆ ก็คือ มอนสเตอร์ สมบัติ และอื่นๆ ในดันเจี้ยน ล้วนถูกสร้างขึ้นมาจากอากาศธาตุโดยเจ้าเมืองด้วยพลังจิต ดังนั้นพวกมันจึงรีเฟรชได้

และแหล่งที่มาของพลังจิต ก็คือ คน

ความสุข ความโกรธ ความเศร้า ความยินดี ทุกการกระทำของมนุษย์ล้วนปลดปล่อยพลังจิตออกมา ดันเจี้ยนจะดูดซับพวกมันโดยอัตโนมัติเพื่อรักษาการใช้พลังงานในแต่ละวัน

แต่เพียงแค่นั้นยังห่างไกลจากคำว่าพอ! เมื่อนักผจญภัยตายในดันเจี้ยน พวกเขาจะปลดปล่อยพลังจิตออกมาเป็นสิบเท่า ยิ่งแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ พลังจิตที่ปลดปล่อยออกมาก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น!

มีเพียงการดูดซับพลังจิตจำนวนมากที่เกิดจากการตายของนักผจญภัยเท่านั้น ดันเจี้ยนจึงจะสามารถทำงานได้อย่างเป็นปกติ

และดันเจี้ยนเซนนั้น แทบไม่มีคนตายเลย

“ก็อดวินเจ้าบ้านี่โง่หรือเปล่า...”

เมื่อใช้สิทธิ์ของเจ้าเมือง เบื้องหน้ากงชีอิงปรากฏแบบจำลองย่อส่วนของดันเจี้ยนเซนขึ้นมา เพียงแค่มองผ่านๆ ไม่กี่ครั้ง เขาก็ถึงกับพูดไม่ออก

ระดับการออกแบบดันเจี้ยนของก็อดวิน ไม่อาจกล่าวได้ว่าธรรมดา ทำได้เพียงกล่าวว่าเป็นระดับหายนะ

นักผจญภัยเข้ามาจากทางเข้า เดินตามทางเส้นเดียวกลับสามารถตรงไปยังห้องบอสได้เลย ทางแยกมีอยู่ไม่น้อย แต่ข้างในกลับวางสมบัติที่ไม่เลวไว้ มอนสเตอร์ที่เตร็ดเตร่อยู่ในเขาวงกตล้วนเป็นพวกอย่างสไลม์ มิโนทอร์ วิญญาณ ซึ่งวัสดุร่างกายมีมูลค่าในการใช้ประโยชน์ เนื่องจากสายแร่พิเศษ เดินไม่กี่ก้าวก็ยังมีแร่ธาตุที่เป็นของขึ้นชื่อ... กงชีอิงถอนหายใจซ้ำๆ คนที่ออกแบบแผนที่แบบนี้ช่างเหมือนมาเพื่อบรรเทาทุกข์ นี่มันคลังสมบัติชัดๆ

“ไม่ได้ ข้าต้องยกเครื่องใหม่หมด!”

เขาเองก็เป็นมือใหม่ในด้านการออกแบบแผนที่ แต่โชคดีที่มีข้อได้เปรียบอย่างหนึ่ง นั่นคือเขาเล่นเกมมามากพอ

เกมที่เขาชอบที่สุดคือเกมที่ขึ้นชื่อเรื่องแผนที่เชื่อมต่อกันซับซ้อน กับดักชั่วร้ายน่ารังเกียจ มอนสเตอร์น่าสะพรึงกลัว ลดค่าสติ(SAN)—

ซีรีส์ดาร์กโซลส์!

เขาลูบแหวนเจ้าเมืองบนนิ้วชี้ซ้าย ทันใดนั้นข้อมูลชุดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

【ดันเจี้ยนเซน พลังจิตคงเหลือ: 1806, พลังจิตที่ต้องการต่อวัน: 78】

【สิ่งก่อสร้างที่ใช้ได้: หมู่บ้านร้าง, บึงพิษ, กลุ่มสถาปัตยกรรมโบราณ, เหมืองใต้ดิน, สะพานล่องหน】

【มอนสเตอร์ที่ใช้ได้: โครงกระดูกอสูร, มิโนทอร์, สไลม์, หมาป่าเน่าเปื่อย, ยุงเลือด, วิญญาณ, กลุ่มก็อบลิน, มนุษย์งูชั้นต่ำ, ฮอลโลว์คลุ้มคลั่ง】

【แบบจำลองย่อส่วนดันเจี้ยน】

“อย่างแรก เปลี่ยนดันเจี้ยนเป็นสามชั้น บน กลาง ล่าง ลดขนาดพื้นที่ลงอย่างมาก นำสิ่งก่อสร้างส่วนเกินกลับมาเป็นพลังจิต จุดเชื่อมต่อระหว่างแต่ละชั้นต้องมีอีลิทเฝ้าประตู พลังจิตในมือข้าไม่พอที่จะสร้างมอนสเตอร์ที่แข็งแกร่ง งั้นก็เลือกแบบที่ปริมาณเยอะจุใจ!”

หลังจากการพิจารณาอย่างถี่ถ้วน กงชีอิงเลือกที่จะวางหมาป่าเน่าเปื่อยสิบสามตัวที่มีความคล่องตัวสูง ความอยากโจมตีรุนแรง และฟันมีพิษร้ายแรง ไว้ที่จุดเชื่อมต่อแรก

และมีเพียงสามตัวเท่านั้นที่อยู่ในที่โล่ง อีกสิบตัวซ่อนอยู่ในที่ลับ

“เฮะๆ ให้หมาป่าเน่าเปื่อยสามตัวที่อยู่ในที่โล่งหันหลังให้นักผจญภัย พวกเขาคิดว่าตนเองสามารถลอบโจมตีได้ แต่ผลคือกลับเป็นฝ่ายตนเองที่ถูกล้อม,” กงชีอิงเผยรอยยิ้ม “แผนสำเร็จ”

จุดเชื่อมต่อที่สอง เขาตั้งมิโนทอร์ระดับอีลิทไว้สองตัว ตัวหนึ่งซ่อนอยู่บนเพดาน เมื่อพวกพ้องถูกโจมตีจนเลือดเหลือครึ่งหนึ่ง มันจะกระโดดลงมาพร้อมกับเอโออี(AOE) เข้าสู่สนามรบ และเปิดใช้งานสถานะบ้าคลั่ง โดยจะล็อกเป้าหมายไปที่อาชีพสายเวทของศัตรูก่อน

ประเภทของมอนสเตอร์ที่เตร็ดเตร่อยู่ในดันเจี้ยนย่อมต้องมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เพิ่มกลุ่มก็อบลินที่เคลื่อนไหวเป็นกลุ่มเข้ามา โดยแต่ละกลุ่มก็อบลินจะต้องมีชาแมนหนึ่งตน รับผิดชอบในการให้บัฟ(BUFF)

ลบมิโนทอร์ป่าทิ้งไป เปลี่ยนเป็นโครงกระดูกอสูรราคาถูกแทน ปลอมแปลงให้เป็นโครงกระดูกที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้น เมื่อนักผจญภัยเดินผ่าน พวกมันจะลุกขึ้นมาลอบโจมตี เมื่อโครงกระดูกอสูรถูกโจมตีจนเลือดเหลือน้อย มันจะแตกสลายโดยอัตโนมัติ ปลอมเป็นสภาพตาย เพียงไม่กี่นาทีก็จะฟื้นคืนชีพด้วยเลือดเต็มหลอด

วิญญาณถูกแทนที่ด้วยยุงเลือด ฝูงยุงเลือดจะสร้างดีบัฟ(DEBUFF) ภาวะโลหิตจางให้กับศัตรู ยังสามารถบดบังทัศนวิสัย ก่อกวนการต่อสู้ได้ ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือแพ้ไฟ

หลังจากการปรับเปลี่ยนไปมา พลังจิตที่จำเป็นสำหรับการสร้างมอนสเตอร์กลับลดลง

กงชีอิงสังเกตแบบจำลองย่อส่วน รู้สึกว่ามีบางอย่างยังไม่ถูกต้องนัก เมื่อคิดอย่างละเอียดก็พบสาเหตุ

“การออกแบบแผนที่ยังไม่ชั่วร้ายพอ!”

ดังนั้น เขาจึงเปลี่ยนพื้นที่ที่จำเป็นต้องผ่านบนชั้นบนให้กลายเป็นบึงพิษ บ่ออุจจาระเป็นส่วนที่ต้องลิ้มลองในเกมประเภทโซลส์

เดิมที รูปลักษณ์ภายนอกของดันเจี้ยนเซนคือกลุ่มสถาปัตยกรรมโบราณที่มีความหนาแน่นสูง ดูค่อนข้างโอ่อ่า สามารถสำรวจได้อย่างอิสระ

แต่ภายใต้การปรับแต่งของกงชีอิง พื้นที่แผนที่ลดลงอย่างมาก เปลี่ยนเป็นรูปแบบที่มีเส้นทางที่ถูกต้องเป็นหลัก และมีทางแยกที่สามารถวนกลับมายังเส้นทางที่ถูกต้องได้เป็นส่วนเสริม นอกจากนี้ยังมีทางตันที่ผิดพลาด อิสระในการสำรวจลดลง สภาพแวดล้อมก็กลายเป็นมืดมนไร้แสง อึมครึมอย่างยิ่ง

กลุ่มสถาปัตยกรรมโบราณหายไปอย่างไร้ร่องรอย แทนที่ด้วยชั้นบนที่มีหมู่บ้านร้างและบึงพิษเป็นหลัก ชั้นกลางที่มีกลุ่มสถาปัตยกรรมโบราณกระจัดกระจายผสมกับป่าไม้เป็นหลัก และชั้นล่างที่มีเหมืองใต้ดินเป็นหลัก

การเลือกฉากและสิ่งก่อสร้างเหล่านี้ไม่ได้มีความหมายลึกซึ้งอะไร เป็นเพียงการที่เขาสุ่มเลือกจากสิ่งก่อสร้างที่มีอยู่เท่านั้น

ยังมีการเพิ่มทางโค้งจำนวนมากบนเส้นทางที่ต้องผ่าน ซ่อนมอนสเตอร์ดักตุ๋ยไว้หลังทางโค้ง เปลี่ยนหีบสมบัติให้กลายเป็นมิมิกหรือกับดักเทเลพอร์ต และอื่นๆ อีกมากมาย

มุมปากของกงชีอิงยกขึ้นอย่างไม่อาจควบคุมได้ เขาพบความสุขแล้ว

กับดักก็เป็นส่วนที่ต้องลิ้มลองเช่นกัน แต่เขากลับพบปัญหาหนึ่ง

“พลังจิตไม่พอแล้ว”

แม้จะลดต้นทุนและเพิ่มประสิทธิภาพอย่างต่อเนื่อง ลดขนาดแผนที่ ลบประเภทมอนสเตอร์ ลดรางวัลในหีบสมบัติลง พลังจิตที่เหลืออยู่ของเขาก็เพียงพอที่จะให้เขามีชีวิตอยู่ต่อไปได้อีกแค่เจ็ดแปดวันเท่านั้น

【พลังจิตคงเหลือ: 631, พลังจิตที่ต้องการต่อวัน: 77】

อีกเจ็ดวัน พลังจิตจะหมดลง ในฐานะเจ้าเมืองที่ผูกพันวิญญาณกับดันเจี้ยน เขาจะสลายหายไป และดันเจี้ยนก็จะสูญเสียพลังชีวิตไปด้วย

“การดำรงอยู่หนึ่งวันต้องการพลังจิตเพียงสองสามคนเท่านั้น ข้าช่างประหยัดพลังงานจริงๆ”

กงชีอิงถอนหายใจ ทำได้เพียงล้มเลิกเรื่องกับดักไปก่อนชั่วคราว

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมถึงประหยัดถึงเพียงนี้ แต่พลังจิตที่ต้องการต่อวันกลับลดลงน้อยกว่าเดิมเพียงเล็กน้อยน่ะหรือ?

ก็เพราะเขาอัดมอนสเตอร์เข้าไปไงล่ะ~ ไม่เพียงแค่อัดมอนสเตอร์เท่านั้น เขายังวางรางวัลบางอย่างที่ปกติจะหาได้จากในเกมเท่านั้นอีกด้วย

เช่น อาวุธธรรมดาที่มีท่าศึก กะโหลกล่อศัตรู มอสสีต่างๆ ศิลาตีเหล็ก อะไรทำนองนั้น ล้วนเป็นของที่มีลักษณะเด่นชัด ราคาถูกและปริมาณมาก ใช้พลังจิตไม่กี่หน่วย

จากความทรงจำของก็อดวิน โลกใบนี้ไม่มีไอเทมเหล่านี้ที่เขาวางไว้ บางทีอาจจะกลายเป็นจุดดึงดูดใจอย่างหนึ่ง

รอจนกระทั่งในอนาคตมีพลังจิตเหลือเฟือแล้ว ก็สามารถวางรางวัลที่สูงขึ้นได้ ดึงดูดผู้คนได้มากขึ้น

เพราะการลอกเลียนความยากของเกมโซลส์เพียงอย่างเดียวก็ไม่ได้ผล หากยากเกินไปก็จะไม่มีใครมา ต้องมีรางวัลที่ดึงดูดใจมากพอ

“ตึง ตึง...”

เสียงระฆังทุ้มดังขึ้น นี่หมายความว่าดันเจี้ยนเซนได้ต้อนรับวันใหม่อีกครั้ง และถึงเวลาเปิดแล้ว

จะมีนักผจญภัยหน้าใหม่นับไม่ถ้วนที่เต็มไปด้วยความใฝ่ฝันในอาชีพนักผจญภัยมาฝึกฝนที่นี่ เดินผ่านแผนที่ที่ไม่มีอันตรายใดๆ เอาชนะมอนสเตอร์อ่อนแอ ได้รับสมบัติล้ำค่า และค้นพบความมั่นใจในตนเอง

ทว่า สิ่งที่รอคอยอยู่เบื้องหน้าพวกเขาคือ… ความมุ่งร้ายจากอีกโลกหนึ่ง!

เบื้องหน้าคือความตาย จงหันหลังกลับเถิด

(จบบท)