บทที่ 30 คุณธรรมล้นเหลือ

บทที่ 30 คุณธรรมล้นเหลือ

กอร์ดผลักประตูไม้สีน้ำตาลเข้มบานนั้นเปิดออกอีกครั้ง

"มาแล้วรึ" จอมเวทเซด้ายังคงนั่งอยู่ที่หน้าโต๊ะตามเดิม มองกอร์ดกล่าวอย่างไร้อารมณ์

"มาแล้วครับ" กอร์ดพยักหน้า สำรวจจอมเวทเซด้าแวบหนึ่ง ถึงกับรู้สึกว่าท่านดูแก่ลงไปอีกหลายส่วนอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับสิบกว่าวันก่อน

ขณะที่กอร์ดกำลังสำรวจจอมเวทเซด้า จอมเวทเซด้าก็กำลังสังเกตกอร์ดอยู่เช่นกัน ดูเหมือนจะค่อนข้างพอใจในความว่าง่ายของเขา

ท่านเลื่อนขวดยาบนโต๊ะไปข้างหน้า "ดื่มเข้าไปซะ"

"เจ้ามีพรสวรรค์ด้านศาสตร์ยาเวทมนตร์อยู่บ้าง หากทุกอย่างราบรื่น ข้าจะรับเจ้าเป็นศิษย์ฝึกหัดอย่างแท้จริง"

ดูเหมือนเพราะเข้าใกล้ความสำเร็จอย่างไม่มีที่สิ้นสุดแล้ว เพื่อเป็นลางดี จอมเวทเซด้าในขณะนี้ถึงกับพักคำขู่ก่อนหน้านี้ไว้ข้างๆ เริ่มต้นให้คำมั่นสัญญามอบผลประโยชน์ให้กอร์ดก่อน

มองของเหลวไม่ทราบชื่อสีฟ้าเรืองแสงที่บรรจุอยู่ในขวดยารูปทรงกรวยตรงหน้า กอร์ดพบว่าอารมณ์ของตนในขณะนี้กลับสงบนิ่งอย่างไม่คาดคิด

เขายิ้ม ใช้ท่าทีที่ "จริงใจ" อย่างยิ่งกล่าวกับจอมเวทเซด้าว่า: "ขอบคุณท่านจอมเวทมากครับ"

บางทีอาจเป็นเพราะเตรียมการสำหรับวันนี้มานานเกินไป และตึงเครียดมานานเกินไป พอถึงเวลาจริงๆ กลับสงบลง ไม่มีอารมณ์ผันผวนมากนัก

ยิ่งไปกว่านั้น พอถึงวินาทีนี้จริงๆ กอร์ดกลับมีความรู้สึกปลงตกกับความเป็นความตายขึ้นมา

เดิมทีเขาก็ไม่ได้เป็นของที่นี่ ชีวิตนี้เก็บมาได้เปล่าๆ

หากหลังจากวันนี้ คนที่เดินออกจากที่นี่คือเขา นั่นก็คือกำไรมหาศาล

หากไม่ใช่เขา อย่างน้อยเขาก็ได้มีชีวิตอยู่เพิ่มมาอีกหนึ่งเดือน ก็ไม่ขาดทุน

ในเมื่อไม่ว่าจะอย่างไรก็ไม่มีทางแพ้แม้แต่น้อย แล้วข้าจะกลัวท่านด้วยเหตุใด?

กอร์ดหลังจากคิดตกโดยสมบูรณ์แล้ว ความตึงเครียดและความกังวลทั้งหมดก็ถูกโยนทิ้งไปข้างๆ

ใจเขากระตุกวูบ ขวดที่วางอยู่บนโต๊ะก็ลอยขึ้นกลางอากาศ ตกลงมาในมือของเขาพอดี

หัตถ์จอมเวท

จอมเวทเซด้าประหลาดใจเล็กน้อยกับการกระทำของกอร์ด แต่ในขณะนี้ความสนใจทั้งหมดของท่านอยู่ที่ความสำเร็จของยาเวทมนตร์หรือไม่ จึงละเลยการกระทำที่ดูเหมือน "ล้ำเส้น" ของกอร์ดไปชั่วคราว

กอร์ดเปิดจุกขวด จากนั้นท่ามกลางสายตาจับจ้องของจอมเวทเซด้า ยกขวดยาขึ้น จรดไว้ที่ริมฝีปาก ทำท่าเหมือนจะดื่ม

กอร์ดผู้ใช้หางตาสังเกตจอมเวทเซด้าอยู่ตลอดเวลา เหลือบเห็นจอมเวทเซด้าจ้องมองขวดยาในมือตนเองไม่วางตา ด้วยท่าทีหลงใหล ก็อดไม่ได้ที่ในแววตาจะเผยความเย้ยหยันออกมา

วินาทีต่อมา กอร์ดก็ลงมือโจมตีอย่างฉับพลัน!

เขาไม่ได้ดื่มยาลงไปจนหมดอย่างที่จอมเวทเซด้าคิด แต่ด้วยใจที่เด็ดเดี่ยว มือขวาที่กำขวดยาไว้ก็สะบัดออกไปอย่างแรง

ยาเวทมนตร์ที่จอมเวทเซด้าใช้เงินทองมหาศาล รวมถึงพลังใจและพลังกายอย่างใหญ่หลวง ทุ่มเทความหวังอย่างสูงส่งปรุงขึ้นมานั้น ก็กลายเป็นเส้นโค้งสายหนึ่ง แหวกผ่านอากาศ ตกกระแทกลงบนพื้นตรงหน้าจอมเวทเซด้าเช่นนั้น

พร้อมกับเสียงกระทบที่ดังใสแต่หนักหน่วง เศษแก้วก็แตกกระจายไปทั่วทิศ

ของเหลวสีฟ้าเรืองแสงหลุดออกจากภาชนะที่แตกสลาย สาดกระจายลงบนพื้นแข็งเย็น ก่อตัวเป็นรอยด่างดวงที่ไม่เป็นระเบียบ บรรยายถึงการตัดสินใจที่ไม่อาจหวนคืนได้อย่างเงียบงัน

ในอากาศคละคลุ้งไปด้วยกลิ่นยา

ทุกสิ่งในชั่วขณะนี้ราวกับหยุดนิ่ง

แล้วก็ถูกทำลายลงอย่างรวดเร็ว

"เจ้าทำอะไร!! ข้าจะให้เจ้าตาย ข้าจะให้เจ้าตาย!!" เสียงคำรามอันโหดเหี้ยมถึงขีดสุดดังขึ้นก้องไปทั่วทั้งห้อง สะท้อนกังวาน

จอมเวทเซด้าผู้เย็นชามาโดยตลอดราวกับสิงโตที่ระเบิดอารมณ์ออกมา มองแอ่งน้ำบนพื้น ไม่อาจกดอารมณ์ของตนเองไว้ได้อีกต่อไป

กอร์ดมองอย่างเย็นชา ปฏิกิริยาของจอมเวทเซด้าคือสิ่งที่เขาอยากเห็นพอดี

หากประสงค์จะให้พินาศ ต้องทำให้คลุ้มคลั่งเสียก่อน

กอร์ดรู้ดีอย่างยิ่งว่าจอมเวทเซด้าให้ความสำคัญกับยาเวทมนตร์ขวดนี้ในมือตนมากเพียงใด

ดังนั้นยิ่งต้องอาศัยสิ่งนี้ยั่วยุจอมเวทเซด้า ทำให้ท่านเสียสติ เพื่อเพิ่มโอกาสชนะอันริบหรี่ให้ตนเองอีกสักเล็กน้อย

ฟุ่บ! ขณะที่จอมเวทเซด้ายังคงคำรามอยู่ ทันใดนั้น แป้งกำมือหนึ่งก็ถูกสาดเข้าใส่หน้าจอมเวทเซด้าแล้ว

จอมเวทเฒ่าไหนเลยจะเคยเห็นวิธีการต่อสู้ที่ไร้ซึ่งคุณธรรมนักสู้เช่นนี้ ไม่ทันได้ตั้งตัว ก็โดนเข้าเต็มๆ จนตาพร่าไป

และกระบวนท่าต่อไปของกอร์ดก็จู่โจมเข้ามาแล้ว

เขาถอยหลังไปอีกสองสามก้าว เว้นระยะห่างจากจอมเวทเซด้าเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย ขณะเดียวกันก็หยิบขวดยาออกมาจากเอว ขว้างใส่จอมเวทเซด้าตอนที่ท่านถูกแป้งเข้าตาจนลืมไม่ขึ้น

ซึ่งก็คือขวดกรดทำเองที่ขว้างได้ซึ่งกอร์ดเตรียมไว้ล่วงหน้านั่นเอง

"สาดแป้ง" + "สาดกรด" ตำนานสองกระบวนท่า

หนังกำลังภายในที่กอร์ดดูตอนเด็กๆ ไม่ได้ดูไปเปล่าๆ

ส่วนทางนี้ แม้จอมเวทเซด้าจะไม่ทันระวังตัว โดนลูกไม้สกปรกของกอร์ดเข้าไป แต่ท่านย่อมไม่ใช่คนที่รับมือได้ง่ายๆ เช่นนี้อยู่แล้ว

ในชั่วพริบตาที่โดนเข้าไป จอมเวทเซด้าก็ตอบสนองได้ทันท่วงที

ไม่เห็นว่าท่านจะเคลื่อนไหวอะไร คลื่นเวทมนตร์ที่ชัดเจนสายหนึ่งก็แผ่ออกไปในห้องที่ปิดสนิท

ขวดกรดที่กอร์ดขว้างออกไป พออยู่ห่างจากจอมเวทเซด้าไม่ถึงหนึ่งฟุต กลับไม่สามารถเคลื่อนไปข้างหน้าต่อได้ ราวกับชนเข้ากับเกราะแก้วที่โปร่งใสแต่แข็งแกร่งชั้นหนึ่ง

ตัวขวดที่ทำจากแก้วแตกละเอียดเป็นเสี่ยงๆ ในทันที ของเหลวข้างในสาดกระจายออกมาพร้อมกัน นำมาซึ่งกลิ่นกำมะถันฉุนจมูก

กรดสาดกระจายไปทั่วทิศ ส่วนใหญ่สาดไปยังจอมเวทเซด้า

ด้วยฤทธิ์กัดกร่อนของกรด หากตกลงบนร่างจอมเวทเซด้าจริงๆ ไม่ต้องพูดถึงการเอาชนะศัตรูในครั้งเดียว อย่างไรเสียก็เพียงพอที่จะทำให้ท่านลำบากแล้ว

แต่เช่นเดียวกับขวดกรด กรดที่สาดกระจายเหล่านี้ ก็ถูกกั้นไว้ทั้งหมด หยดลงบนพื้น ไม่อาจเข้าใกล้ร่างของจอมเวทเซด้าได้เลย

"นี่คือสิ่งที่เจ้าใช้เป็นเครื่องต่อรองรึ?" ในตอนนี้ ในที่สุดจอมเวทเซด้าก็ฝืนลืมตาขึ้นได้ โกรธจนหัวเราะออกมา "ใช้ลูกไม้ชั้นต่ำบางอย่าง บวกกับกรดขวดหนึ่งที่ไม่รู้ไปหามาจากไหน ก็คิดว่าจะพลิกสถานการณ์ได้แล้วรึ?"

ตอนที่ได้กลิ่นกำมะถันฉุนจมูกนั้น จอมเวทเซด้าก็เข้าใจถึงเนื้อแท้ของของเหลวแล้ว

"กลวิธีเช่นนี้ก็กล้ามาแสดงอวดต่อหน้าข้ารึ?" สีหน้าของท่านมืดครึ้มถึงขีดสุดแล้ว

"เจ้าจะต้องเสียใจแน่ วันนี้ข้าจะให้เจ้าคุกเข่าอยู่ที่นี่ อ้อนวอนให้ข้าฆ่าเจ้า!"

เผชิญหน้ากับคำขู่ที่โจ่งแจ้งของจอมเวทเซด้า เผชิญหน้ากับความจริงที่จอมเวทเซด้าสามารถหยุดยั้งการโจมตีก่อนของตนได้อย่างง่ายดายและแนบเนียน

"วันนี้ ในบรรดาพวกเราสองคน จะมีเพียงคนเดียวที่สามารถเดินออกจากห้องนี้ไปได้อย่างมีชีวิต" เสียงของกอร์ดเย็นเยียบอย่างยิ่ง สงบนิ่งอย่างยิ่ง

เขาไม่ได้สูญเสียความกล้าหาญไปเพราะกลวิธีของจอมเวทเซด้า

แต่เป็นครั้งแรกที่เขาเผยเขี้ยวเล็บของตนเองออกมาต่อหน้าจอมเวทเซด้าอย่างไม่ปิดบัง

จอมเวทเซด้ากลับไม่ได้เห็นกอร์ดอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย เพียงคิดว่าเขาเสียสติไปแล้ว "แม้จะไม่รู้ว่าเจ้าไปหากรดขวดนี้มาจากไหน แต่เจ้าคิดจริงๆ รึว่า อาศัยวัตถุภายนอกเหล่านี้รวมถึงกลวิธีอันธพาลบางอย่างก็จะสามารถเป็นคู่ต่อสู้ของข้าได้?"

"จอมเวทที่เป็นจอมเวทได้ ก็เพราะจอมเวทไร้เทียมทาน"

"มีเพียงจอมเวทเท่านั้นที่สามารถฆ่าจอมเวทได้"

"ท่านเป็นศิษย์ฝึกหัดจอมเวท ข้าก็เป็นศิษย์ฝึกหัดจอมเวท" กอร์ดมองจอมเวทเซด้าอย่างเย็นชา

จอมเวทเซด้าดูประหลาดใจเล็กน้อยกับความ "ใจกล้าบ้าบิ่น" ของกอร์ด ทั้งยังรู้สึกขบขันอยู่บ้าง เอ่ยปากอย่างดูถูก:

"ดูเหมือนว่าสิ่งที่ข้าสอนพวกเจ้านั้นน้อยเกินไปจริงๆ ถึงได้ทำให้เจ้าเกิดความคิดไร้สาระเช่นนี้ขึ้นมา"

"เจ้าต้องรู้ไว้ ศิษย์ฝึกหัดจอมเวทด้วยกันก็ยังมีความแตกต่าง"

กอร์ดไม่ได้ใส่ใจคำพูดโจมตีของจอมเวทเซด้า

การกระตุ้นแบบจำลองเวทมนตร์ต้องใช้เวลา

เพราะพลังเวทจำเป็นต้องไหลเวียนไปตามแบบจำลองเวทมนตร์รอบหนึ่งจึงจะสามารถเปลี่ยนเป็นผลของเวทมนตร์อันน่าเหลือเชื่อต่างๆ ได้

นี่ถูกเรียกว่าเวลาร่ายเวท

และยิ่งเวทมนตร์แข็งแกร่งมากเท่าไหร่ แบบจำลองเวทมนตร์ก็จะยิ่งใหญ่โตขึ้นเท่านั้น เวลาที่ต้องใช้ในการไหลเวียนรอบหนึ่งก็จะยิ่งนานขึ้น

เขาพูดคุยกับจอมเวทเซด้า หนึ่งคือเพื่อระบายความอัดอั้นที่สะสมอยู่ในอกมาหนึ่งเดือน... สองคือเพื่อซื้อเวลาร่ายเวทอันสั้นให้ตนเอง

ในขณะนี้ กอร์ดสะบัดมือขวาอย่างแรง

คลื่นพลังงานอันละเอียดอ่อนสายหนึ่งได้รวมตัวกันในมือของเขาแล้ว ก่อตัวเป็นลูกกรดก้อนหนึ่งที่ส่องแสงสีเขียวเรืองรอง

ลูกกรดพุ่งออกจากมือไปตามท่าทางของเขา ทิ้งลำแสงที่บิดเบี้ยวเล็กน้อยไว้เบื้องหลัง เคลื่อนผ่านระยะทางสั้นๆ ระหว่างเขากับจอมเวทเซด้า พุ่งเข้าใส่ใบหน้าของท่าน

【สาดกรด+】!

(จบตอน)

สามารถติดตามผลงานแปลอื่นๆของทีมแปลได้ดั่งนี้ >>

เว็ป >> https://www.bookcatcat.com/