ราชันย์อันเดด

บรรยากาศในห้องพลันหนักอึ้ง ราวกับถูกกดทับด้วยแรงดันลึกลับ

ราชันย์อันเดดตระหง่านอยู่เบื้องหน้าอเล็กซ์ รูปร่างสูงใหญ่และน่าสะพรึงกลัว ร่างผ่ายผอมถูกห่อหุ้มด้วยอาภรณ์สีทมิฬขาดวิ่น

กลุ่มหมอกดำทะมึนลอยวนรอบกายมัน ก่อกำเนิดพลังงานชั่วร้ายที่เย็นเยียบ ราวกับดูดกลืนไออุ่นทั้งหมดในอากาศ

ดวงตาสีฟ้าเรืองรองจับจ้องมายังอเล็กซ์ ประเมินความแข็งแกร่งของเขาอย่างเชื่องช้า

การแจ้งเตือนจากระบบกะพริบไหวที่มุมมองของอเล็กซ์

[ราชันย์อันเดด บอสระดับ Superior เลเวล 50]

[พลังชีวิต: 100,000]

บอสระดับ Superior...

ทว่าอเล็กซ์ยังคงเยือกเย็น เขาคาดการณ์ถึงการปรากฏตัวของราชันย์อันเดดไว้แล้ว และการที่มันถือดาบสีดำขนาดใหญ่และแหลมคมก็มิได้สร้างความประหลาดใจให้เขาแม้แต่น้อย

มันเคลื่อนไหวด้วยความเร็วเหนือธรรมชาติ ยกอาวุธขึ้นสูง เตรียมพร้อมสำหรับการโจมตี

อเล็กซ์มั่นคงในจุดยืนของตน

"อยู่ข้างหลังฉันไว้นะ อลิซ" อเล็กซ์เอ่ยขณะหันหลังกลับ น้ำเสียงสงบ ทว่าดวงตาคมกริบมิละจากราชันย์อันเดด

"คุณเอาชนะมันมิได้หรอกน่า..."

อลิซพยักหน้า กำคันธนูแน่น ใบหน้าซีดเผือด

บัดนี้เธอมีเพียงเลเวล 23 แม้ปรารถนาจะช่วยเหลือ ทว่าตระหนักดีว่าการเข้าใกล้บอสมากเกินไปหมายถึงความตายในทันที

ดาบของราชันย์อันเดดฟาดฟันลงมา

ปัง!

อเล็กซ์ยกมือขึ้นทันท่วงที ร่ายเวทย์เอิร์ธชีลด์

เกราะหินเรืองรองปรากฏขึ้นเบื้องหน้า ดูดซับแรงปะทะมหาศาล

แรงกระแทกแผ่ซ่านจนเกิดรอยร้าวทั่วโล่ และผืนดินสั่นสะเทือนใต้ฝ่าเท้าของพวกเขา

-2137!

แม้โล่จะแตกสลาย ทว่ามันก็ได้ทำหน้าที่ของมันอย่างสมบูรณ์แล้ว

"แกรนด์ไฟร์บอล!" อเล็กซ์ตวาดลั่น ปลดปล่อยเวทมนตร์จากคทา

เพลิงบอลมหึมาพุ่งออกจากคทา เข้าปะทะร่างราชันย์อันเดด เวทมนตร์ระเบิดออกทันทีที่สัมผัส แผดเผาบอสด้วยเปลวเพลิง

-2908!

ทว่าเมื่อเทียบกับพลังชีวิตนับแสน ความเสียหายนี้ช่างน้อยนิด ราวกับหยดน้ำในมหาสมุทร

ราชันย์อันเดดเซถอยหลัง เปลวไฟสีฟ้าเลียเล็มโครงกระดูก ทว่ามันก็ฟื้นตัวในฉับพลัน

"หากข้าจัดการสังหารเจ้าแล้ว โลกใบนี้จะจมดิ่งสู่ห้วงแห่งความมืดมิด..." ราชันย์อันเดดเอ่ยเสียงก้อง ก่อนจะเหวี่ยงดาบในแนวราบอีกครั้ง

อเล็กซ์แทบมิมีเวลาตอบสนอง ได้แต่ก้มตัวหลบฉิวเฉียด

ปัง!

แม้จะหลบพ้นคมดาบ ทว่าแรงเหวี่ยงยังคงส่งคลื่นกระแทกเข้าใส่อเล็กซ์ แถบพลังชีวิตของเขาลดฮวบฮาบจนน่าหวาดหวั่น

-400!

"ชิบหายเอ๊ย" อเล็กซ์พึมพำ สัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดที่ทะลุทะลวงเกราะ

ชุดเกราะแห่งผู้ปลุกพลังกำลังดูดซับความเสียหายส่วนใหญ่ ด้วยค่าต้านทานกายภาพและเวทมนตร์ที่เพิ่มขึ้นถึง 1,000 หน่วย ทว่าการโจมตีของบอสก็รุนแรงเกินต้านทาน

โดยปกติ การโจมตีเช่นนั้นจะสร้างความเสียหายมากกว่า 2,000 หน่วย เพียงพอสังหารผู้เล่นระดับเดียวกันได้ในครั้งเดียว

แม้ความต้านทานของเขาจะสูงขึ้น ทว่าการโจมตีแต่ละครั้งก็กัดกร่อนพลังชีวิตของเขาอย่างต่อเนื่อง

เขาไม่อาจทานทนได้อีกต่อไป

"อเล็กซ์ คุณไม่เป็นอะไรนะ!" อลิซตะโกนจากด้านหลัง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความกังวล

สตาร์ช็อต!

ฟวบ!

-273!

"บ้าจริง!" ใบหน้าของอลิซแข็งทื่อ

"ฉันยังปลอดภัยดี เธอเพียงแค่รออยู่ตรงนั้นก็พอนะ"

อเล็กซ์ร่ายทักษะไลทนิงสไตรค์อย่างรวดเร็ว สายฟ้าฟาดฟันออกจากคทา เสียงเปรี้ยงปร้างดังสนั่นเมื่อกระทบร่างบอส

-2258!

ราชันย์อันเดดกระตุกเล็กน้อยจากการโจมตีเวทย์สายฟ้า ทว่ามิเพียงพอจะหยุดยั้งการโจมตีของมัน

มันยกดาบขึ้นอีกครั้ง ครานี้มีแสงสีเขียวน่าสะพรึงกลัวกระพริบไหวตามคมดาบ

อเล็กซ์เบิกตากว้าง เขาจดจำแสงนั้นได้

"สปิริตสแลช!"

ทว่าอเล็กซ์หลบการโจมตีได้อย่างฉิวเฉียด ปัดป้องมันออกไปด้วยพละกำลังของตนเอง

การต่อสู้ดำเนินไปนานนับสิบนาที ทว่าทีละน้อย อเล็กซ์ก็เริ่มเข้าประชิดราชันย์อันเดด สร้างความเสียหายอย่างต่อเนื่อง จนบัดนี้พลังชีวิตของมันเหลือเพียงหมื่นเศษๆ เท่านั้น

ราชันย์อันเดดยืดกายตรง ดวงตาเรืองรองฉายแววประหลาด

มันยกดาบขึ้นสูง ร่ายบางสิ่งเป็นภาษาที่อเล็กซ์มิเข้าใจ

อากาศรอบกายพวกเขาหนาแน่นขึ้นด้วยพลังงานมืดมิด

"มนุษย์โง่เขลา! ข้าจะครอบครองโลกใบนี้!" ราชันย์อันเดดตวาดก้อง เสียงกังวานสะท้อนทั่วห้อง

ก่อนที่อเล็กซ์จะทันตอบโต้ ราชันย์อันเดดก็อันตรธานหายไปในกลุ่มหมอกดำ แล้ววาร์ปขึ้นไป

"!!" ดวงตาของอเล็กซ์เบิกกว้างด้วยความตกใจ "ไม่มีทางน่า..."

ความตระหนักพลันแล่นเข้ามาในห้วงความคิด เขาล่วงรู้ดีว่าราชันย์อันเดดกำลังวางแผนสิ่งใด

"ไอ้เจ้าบ้านั่นหนีไปแล้ว เฮี่ยยยเอ้ยย!" อเล็กซ์สบถคำหยาบ ก่อนจะหันกายและรีบวิ่งไปยังทางเข้าห้อง

เขาต้องหยุดมัน ก่อนที่มันจะถึงทางออก

"เกิดอะไรขึ้นคะ!" อลิซตะโกน พยายามวิ่งตามให้ทันเขา

"ราชันย์อันเดดกำลังจะบุกเข้าไปในเมือง! เราต้องรีบไป!"

อเล็กซ์วิ่งฝ่าทางเดินคดเคี้ยวของวิหาร หัวใจเต้นระรัวในอก

เขาฟาดฟันเหล่าสมุนอันเดดที่ขวางทางอย่างง่ายดาย ด้วยมีดสั้นหรือเวทมนตร์ เปิดทางให้ตนเอง

เขาไม่มีแก่ใจจะตรวจสอบสิ่งใด

ข้อความแจ้งเตือนการสกัด...

เป็นห้านาทีอันยาวนานที่อเล็กซ์วิ่งทะลุวิหารด้วยจิตใจแน่วแน่

ในที่สุด อเล็กซ์ก็ทะลวงออกจากวิหาร สู่ผืนฟ้ากว้าง

ทว่าสิ่งที่เขาเห็นนั้นช่าง... พิเศษยิ่งนัก

ราชันย์อันเดดยืนตระหง่านอยู่บนเนินเขานอกวิหาร สูงเด่นเหนือกลุ่มผู้เล่นที่โชคร้ายพอจะเผชิญหน้ากับมัน

เพียงการฟาดฟันดาบมหึมาครั้งเดียว มันสามารถสังหารผู้เล่นได้ครึ่งโหลในคราวเดียว แถบพลังชีวิตของพวกเขามลายหายไปในพริบตา

ร่างของผู้เล่นเหล่านั้นอันตรธานหายไปทันที พร้อมแสงสีฟ้า

"บ้าเอ๊ย!" พวกเขาทั้งหมดคลุ้มคลั่ง เพราะสุดท้ายก็ถูกสังหารอย่างไม่ทันตั้งตัว!

ราชันย์อันเดดมิแสดงความเมตตา ดวงตาสีฟ้าเรืองรองจับจ้องไปยังเมืองรุ่งอรุณที่อยู่ไกลลิบ

มันเคลื่อนกายอย่างเชื่องช้า มุ่งหน้าสู่เมือง ฟาดฟันทุกคนที่ขวางทาง

แกรนด์ไฟร์บอล!

โดยมิลังเล อเล็กซ์ปลดปล่อยเวทมนตร์ ส่งเพลิงบอลมหึมาเข้าใส่บอส!

-2908!

ราชันย์อันเดดหันกาย จ้องมองมายังอเล็กซ์

มันส่งเสียงคำรามต่ำ ราวกับตระหนักว่าเขาคือภัยคุกคามที่แท้จริง

"เจ้ามิอาจหยุดข้าได้... มนุษย์ผู้โง่เขลา... จงยุติความพยายามของเจ้าเสีย..."

"ท่านหัวหน้า" สมาชิกคนหนึ่งของโอเวอร์ลอร์ดพบแดเนียลขณะที่เขากำลังเจรจากับ NPC ร้านค้าหลายรายเพื่อรวบรวมไอเทม

"หืม?"

"บ บอส... ปรากฏตัวอยู่ด้านนอกเมือง มีรายงานว่าเป็นบอสเลเวล 50"

"...?" ดวงตาของแดเนียลเบิกกว้าง ทว่าเขายังคงสงบนิ่ง "อ่า แล้วเรื่องนั้นมันเกี่ยวอันใดกับพวกเรา?"

"อ เอ่อ..." ชายผู้นั้นกระสับกระส่าย พูดไม่ออก "ค คนที่กำลังต่อสู้กับมันอยู่ในขณะนี้ มีคุณสมบัติทางเวทมนตร์และกายภาพที่ตรงกับของเฟทเบรกเกอร์เลยล่ะครับ..."

"ควรจะพูดให้เร็วกว่านี้สิ!" แดเนียลจ่ายเงินค่าคทาศักดิ์สิทธิ์รุ่งอรุณอันใหม่เสร็จ รีบวิ่งไปยังทางเข้าเมือง

ติ๊ง!

[มาร์เชียลเมจ: เฟทเบรกเกอร์ถูกพบกำลังต่อสู้กับบอสที่แข็งแกร่งอยู่บริเวณนอกเมือง จับมันให้ได้ในขณะที่มันกำลังเสียสมาธิ แล้วสังหารบอสในเวลาเดียวกัน กิลด์ของเราจะอยู่บนสุด]

[ครับท่าน! ครับท่าน!]

"พอดีเลย..." แดเนียลยิ้ม ก่อนจะเปิดช่องข้อความส่วนตัว

[ข้อความส่วนตัวถึงเว็กซ์]

[มาร์เชียลเมจ: เตรียมตัวให้พร้อม พวกเราจะแสดงพลังทั้งหมดของเราให้เจ้าโง่นั่นเห็น]

[เว็กซ์: ครับเจ้านาย]

และสมาชิกโอเวอร์ลอร์ดหลายร้อยคนก็วิ่งกรูไปยังทางเข้าเมืองรุ่งอรุณ เพื่อหวังจะจับกุมอเล็กซ์โดยไม่ทันตั้งตัว