พิชิตราชันย์อันเดด สัญญาแห่งวิญญาณ
สมรภูมิลุกเป็นไฟด้วยความอลหม่าน ขณะที่บอสราชันย์อันเดดและอเล็กซ์เผชิญหน้ากัน
ราชันย์อันเดดยืนตระหง่านเหนือที่ราบกว้างระหว่างเมืองและวิหาร โครงร่างมหึมาและผุพังของมันตัดกับขอบฟ้าอย่างน่าสะพรึงกลัว
ดวงตาที่ว่างเปล่าเรืองรองด้วยแสงสีฟ้าเยือกเย็น ทุกย่างก้าวที่มันเคลื่อนไหว ผืนดินสั่นสะเทือนภายใต้แรงกดดันมหาศาล
ผู้เล่นทุกคนต่างพยายามดิ้นรนเพื่อหลีกเลี่ยงการโจมตีอันรุนแรงของมัน
แดเนียลและพรรคพวกจากกิลด์โอเวอร์ลอร์ดเพิ่งมาถึง ทว่ายังคงซุ่มซ่อนอยู่เบื้องหลัง รอคอยโอกาสทอง
"เอาล่ะ บัดนี้แหละ" แดเนียลกระซิบกับเว็กซ์ รองหัวหน้ากิลด์ "ส่งทีมโจมตีเข้าไปขณะที่มันกำลังวุ่นวาย เราจะดักซุ่มโจมตีมัน และทำให้มันเสียใจกับการตัดสินใจที่ผ่านมา"
เว็กซ์พยักหน้า ส่งสัญญาณให้ผู้เล่นราวสิบสองคนจากกิลด์ของพวกเขาเคลื่อนพลเข้าล้อมและซุ่มโจมตีอเล็กซ์
ทว่าขณะที่ผู้เล่นพุ่งทะยานไปข้างหน้าด้วยความกระหายที่จะโจมตี พวกเขากลับพบว่าตนเองติดอยู่ในวังวนแห่งความโกลาหลของการต่อสู้
ราชันย์อันเดดเคลื่อนไหวด้วยความเร็วอันน่าสะพรึงกลัวเมื่อเทียบกับขนาดมหึมาของมัน กวัดแกว่งแขนใหญ่โตเป็นวงกว้าง ปลดปล่อยคลื่นเศษซากและพลังทำลายล้างไปทั่วสมรภูมิ
ผู้ใดก็ตามที่เข้าใกล้มากเกินไปจะถูกสังหารในทันทีด้วยแรงปะทะเพียงครั้งเดียว
สิ่งที่เลวร้ายยิ่งกว่านั้นคือ เมื่อผู้เล่นที่โจมตีไปที่บอสนั้น ความพยายามของพวกเขากลับไร้ผลโดยสิ้นเชิง
[มาร์เชียลเมจ: ไอ้โง่! อย่าริอาจโจมตีบอส! พวกแกจะสร้างความเสียหายได้แค่ 1 เท่านั้น!]
ถึงกระนั้นก็ยังมีสมาชิกกิลด์บางคนที่ประมาทเลินเล่อ พยายามเข้าต่อกรกับอเล็กซ์
ทว่าเพียงแค่สะบัดข้อมืออย่างรวดเร็ว อเล็กซ์ก็ร่ายเวทมนตร์สังหารพวกเขาทรุดฮวบลงตรงนั้นเอง
อลิซซึ่งยืนเคียงข้างเขา ปล่อยลูกศรด้วยความแม่นยำถึงตาย กำจัดผู้ใดก็ตามที่บังอาจเข้าใกล้
[มาร์เชียลเมจ: เชี่ย! ถอยกลับซะ! รอจนกว่ามันจะอ่อนแรงจากการต่อสู้กับบอสก่อน!]
แผนดังกล่าวสมเหตุสมผลในทางทฤษฎี
ทว่าเมื่อการต่อสู้ดำเนินไป กลับปรากฏชัดว่าอเล็กซ์มิได้แสดงอาการเหนื่อยล้าแม้แต่น้อย
ผู้เล่นนับหมื่นยืนเฝ้ามองรอบกายอเล็กซ์ อลิซ และราชันย์อันเดด
หนึ่งในสิบของพวกเขาคือสมาชิกกิลด์โอเวอร์ลอร์ด ที่พร้อมจะโจมตีเมื่อใดก็ตามที่พวกเขาพบช่องโหว่
ทว่าราชันย์อันเดดมิได้เปิดโอกาสให้ผู้ใดเลย
"หยุด... ความพยายาม... ของพวกเจ้าเสีย... เจ้าพวกมนุษย์!" ราชันย์อันเดดคำราม เสียงกึกก้องสั่นสะเทือนไปทั่วสมรภูมิ
แกรนด์ไฟร์บอล!
บูม!
-2908!
เพลิงบอลยักษ์ระเบิดเข้าใส่ทรวงอกของราชันย์อันเดด ทำให้มันเซถลา
พลังงานมืดที่รายล้อมร่างของมันสั่นคลอนชั่วขณะ ก่อนที่มันจะทิ้งดาบยักษ์ลงสู่พื้น
"นี่มัน... เป็นไปไม่ได้..." ราชันย์อันเดดคำราม เสียงเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ
"เย่ เย้ ช่างปะไร" อเล็กซ์พึมพำอย่างไม่ใส่ใจนัก
เขาหมุนคทาในมือซ้าย แล้วเริ่มวิ่งเข้าหาร่างบอส โดยมีมีดสั้นในมือขวา
ราชันย์อันเดดสัมผัสได้ถึงอันตราย จึงฟาดมือลงในจุดที่อเล็กซ์เพิ่งยืนอยู่เมื่อครู่
ทว่าอเล็กซ์เร็วกว่า เขาโจนทะยานขึ้นไปบนแขนของบอส ใช้แขนนั้นเป็นฐานดีดตัวขึ้นไปยังศีรษะของมัน
สไตรค์!
ฟุบบ! ฟุบบบ!
-1974!
บาดแผลลึกเหวอะหวะปรากฏบนกะโหลกศีรษะของราชันย์อันเดด และอเล็กซ์ก็พลิกตัวลงมายืนเคียงข้างอลิซอย่างนุ่มนวล
"จ-เจ้า... โง่... มนุษย์-" ราชันย์อันเดดคำราม ทว่าก่อนที่มันจะเปล่งประโยคจบ แสงสีฟ้าในเบ้าตาก็สว่างวาบ
จากนั้นก็เกิดการระเบิดดังกึกก้อง ศีรษะของมันแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ
ติ๊ง!
[คุณได้สังหารบอสลับ ราชันย์อันเดดแล้ว ได้รับประสบการณ์ 8,742 หน่วย]
[+10 แต้มเกียรติยศ]
อเล็กซ์เลื่อนระดับสู่เลเวล 26 แล้วด้วยชัยชนะครั้งนี้!
"ว้าว..." อลิซอุทานค้าง ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตะลึง
"ฮ่าๆ..." อเล็กซ์หัวเราะเบาๆ ขณะเคลื่อนกายไปยังร่างไร้วิญญาณของบอส
โดยมิเสียเวลาแม้เสี้ยววินาที เขาเปิดใช้งานทักษะการสกัดของตน
ติ๊ง!
[คุณได้ทำการสกัดอาร์ติแฟกต์: “สัญญาวิญญาณ” ออกมา]
[คุณสามารถใช้มันเพื่อทำสัญญากับสิ่งมีชีวิตใดๆ ไม่ว่าจะเป็น NPC, มอนสเตอร์, ปีศาจ หรือแม้แต่เทพเจ้า]
[มันจะไม่ถือเป็นไอเทมทางกายภาพจนกว่าคุณจะพร้อมที่จะทำสัญญา ดังนั้นมันจะถูกเก็บไว้ในคลังสินค้าของคุณ]
"โอ้..." ดวงตาของอเล็กซ์เป็นประกายวาวโรจน์เมื่ออ่านคำอธิบาย รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้า "ช่างน่าทึ่งยิ่งนัก..."
"อะไรงั้นเหรอคะ?" อลิซชะโงกหน้ามองผ่านไหล่เขา พยายามดูว่าเหตุใดเขาจึงตื่นเต้นนัก
"คุณ" จู่ๆ อเล็กซ์ก็หันกายกลับมา คว้าตัวอลิซขึ้นจากพื้นอย่างหยอกล้อ
"~~" อลิซร้องเสียงแหลมเบาๆ ใบหน้าของเธอแดงก่ำขณะดิ้นขลุกขลักอยู่ในอ้อมแขนของเขา
ภายหลังช่วงเวลาแห่งความสนุกสั้นๆ อเล็กซ์ก็วางเธอลงอย่างอ่อนโยน สีหน้าของเขากลับมาจริงจังอีกครั้ง
เขาสัมผัสได้ถึงความตึงเครียดในอากาศ
แม้การต่อสู้กับบอสจะจบลงแล้ว ทว่ายังมีผู้เล่นนับร้อยที่เฝ้ามองพวกเขา และค่อยๆ เคลื่อนกายเข้ามาใกล้
อลิซสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในท่าทีของเขา จึงหันไปเห็นคลื่นผู้เล่นที่กำลังเข้ามา "ร-เราควรทำอย่างไรดีคะ...?" เธอถามด้วยน้ำเสียงหวาดหวั่น
"อย่ากังวลเลย... พวกเขาทำอะไรฉันไม่ได้หรอก" อเล็กซ์ตอบด้วยรอยยิ้มอันสงบ
เขาวางมือปลอบประโลมบนไหล่ของเธอ "อยู่ใกล้ๆ ฉันนะ"
ความกังวลหลักของเขาคือความปลอดภัยของอลิซ
หากผู้ใดบังอาจแตะต้องเธอ เขาจะทำให้พวกเขารู้สึกเสียใจไปชั่วชีวิต
ภายในไม่กี่วินาที กลุ่มโจมตีชุดแรกก็พุ่งเข้ามา ทว่าอเล็กซ์มิได้เสียเวลาแม้แต่น้อย
แกรนด์ไฟร์บอล!
บูม!
เพลิงบอลระเบิดขึ้นกลางกลุ่มผู้เล่น สังหารผู้คนไปหลายสิบในทันที
ฉั๊วะ! ฉั๊วะ!
อเล็กซ์เคลื่อนกายผ่านฝูงชนอย่างง่ายดาย มีดสั้นของเขาส่องประกายวาววับขณะฟาดฟันผู้เล่นทีละคน
การโจมตีแต่ละครั้งรุนแรงเกินต้านทาน ผู้เล่นล้มลงอย่างหมดสภาพ มิอาจต้านทานพลังอันท่วมท้นของเขาได้เลย
ไลทนิงสไตรค์! โบลเดอร์สแมช! คริมสันชาร์ด!
สมรภูมิระเบิดด้วยเวทมนตร์ แต่ละเวทมนตร์สามารถกำจัดศัตรูได้หลายราย
พลังอันล้นเหลือของพรสวรรค์ของอเล็กซ์ ทำให้ผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามมิมีโอกาสแม้แต่จะโจมตี
และแม้พวกเขาจะสามารถโจมตีเขาได้ การโจมตีของพวกเขากลับสร้างความเสียหายเพียง 1 หน่วย ด้วยอานุภาพของชุดเกราะแห่งผู้ปลุกพลังระดับตำนาน
กระแสของการต่อสู้พลิกผันเข้าข้างอเล็กซ์อย่างสิ้นเชิงในชั่วพริบตา
ผู้เล่นแต่ละคนถูกกำจัดไปทีละคน ทิ้งไว้เพียงร่องรอยแสงสีฟ้ากระพริบไหวทุกหนแห่งที่เขาเคลื่อนผ่าน
"ได้อย่างไร! มันทำเช่นนั้นได้อย่างไรกัน!" แดเนียลตวาดลั่นจากด้านหลัง เสียงของเขาเต็มไปด้วยความหงุดหงิดและไม่เชื่อ
แผนการของเขาล้มเหลวไม่เป็นท่า
"นี่มันเป็นไปไม่ได้!"
"ท่านหัวหน้า พวกเราควรไปกันได้แล้วครับ" เว็กซ์แนะนำด้วยน้ำเสียงราบเรียบ แม้สถานการณ์จะโกลาหล เขาก็เห็นมากพอที่จะตระหนักว่าอเล็กซ์อยู่เหนือความสามารถของพวกเขาที่จะรับมือ
"ไม่นะ ไอ้สารเลวนั่น!" แดเนียลตวาด ดวงตาเบิกกว้างด้วยความสิ้นหวัง
ไฟร์บอล!
ในการเคลื่อนไหวสุดท้ายที่สิ้นหวัง แดเนียลยกคทาขึ้น ยิงเพลิงบอลเข้าใส่อเล็กซ์
ทว่าอเล็กซ์มิยอมให้มันเกิดขึ้น
แกรนด์ไฟร์บอล!
บูม!
ลูกไฟขนาดใหญ่ของอเล็กซ์สกัดกั้นพลังของแดเนียลกลางอากาศ และเอาชนะมันได้อย่างง่ายดาย
แรงระเบิดที่ตามมาทำให้ร่างของแดเนียลระเหยหายไปในทันที มิเหลือสิ่งใดทิ้งไว้เบื้องหลัง ขณะที่ร่างของเขาวูบไหวเป็นแสง
"ผมบอกท่านแล้วนะ" เว็กซ์ถอนหายใจ ส่ายศีรษะ ก่อนจะหันหลังเดินจากไป
เขาเริ่มเดินกลับไปยังเมืองด้วยท่าทีหมดอาลัยตายอยาก โดยมิรอคอยเพื่อนร่วมกิลด์ที่เหลืออยู่
สมรภูมิกลับสู่ความเงียบสงบ บัดนี้มีเพียงเสียงลมและเสียงเวทมนตร์แผ่วเบาที่ยังคงล่องลอยอยู่ในอากาศ
อเล็กซ์ยืนอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพัง ไร้ร่องรอยบาดเจ็บและได้รับชัยชนะ
"คงจบแล้วสินะ..." เขาพึมพำขณะกวาดสายตามองไปรอบบริเวณสังหารหมู่ที่เขาทิ้งไว้
อลิซก้าวมายืนเคียงข้างเขา ยังคงรู้สึกทึ่งกับทุกสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น
"คุณ... คุณช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ นะคะ..." เธอเอ่ยกระซิบ ดวงตาเต็มไปด้วยความชื่นชม
อเล็กซ์หัวเราะเบาๆ เกาศีรษะ "ไม่มีอะไรหรอก ฉันเพียงแค่ทำในสิ่งที่ต้องทำเท่านั้นเอง"
ทว่าภายในใจเขายังคงรู้สึกว่าสิ่งต่างๆ กำลังจะซับซ้อนยิ่งขึ้น
เมื่อราชันย์อันเดดพ่ายแพ้ และกิลด์โอเวอร์ลอร์ดถูกทำให้ขายหน้า ไม่มีใครล่วงรู้ได้ว่าสิ่งใดจะอุบัติขึ้นต่อไป