การโจมตีของเผ่าผิวเงิน เดธคอลล์

ในเงามืดแห่งหนึ่งของหมู่บ้านเริ่มต้น

“เจ้าได้ยินเรื่องแผนการนั้นแล้วหรือ?” ชายผู้หนึ่งเอ่ยขึ้น ไอดีของเขาคือ ดอว์น

“ใช่” เบื้องหน้าเขามีนักรบเผ่าผิวเงินสามตน ผู้แข็งแกร่งที่สุดในหมู่บ้านเริ่มต้นที่เขาอาศัย “พวกเราจะจับนางได้ ไม่ต้องกังวล”

“เอาล่ะ พวกเจ้าควรทำให้ดี มิเช่นนั้นจะไม่ได้เงิน ข้ามีธุระมาก รีบลงมือเสีย พวกเจ้ามีที่อยู่แล้ว” น้ำเสียงของดอว์นเย็นเยียบ “เข้าไปในวิลล่า สังหารทุกคนที่พวกเจ้าพบ และกลับมา ข้าไม่ต้องการให้พลเรือนเสียชีวิต นอกเสียจากคนที่อยู่ในวิลล่า”

“เข้าใจแล้ว” เผ่าผิวเงินพยักหน้าพร้อมเพรียง

ข้างกายดอว์นยังมีผู้เล่นมนุษย์อีกสองคน แต่ละคนเงียบงัน ปล่อยให้ผู้นำเป็นผู้กล่าว

ไม่นานนัก เผ่าผิวเงินก็จากไป ทิ้งให้ผู้เล่นมนุษย์ทั้งสามยืนอยู่ ณ ที่เดิม

“เฮ้ ดอว์น เจ้าคิดว่ามันจะได้ผลจริงหรือ?” ชายผู้มีนามว่า ซาโตะ ถามขึ้น

ดอว์นหัวเราะเบาๆ พลางส่ายศีรษะ “แน่นอนว่ามันต้องได้ผล เผ่าผิวเงินเพียงตนเดียวก็แข็งแกร่งกว่ามนุษย์ที่เก่งกาจที่สุดบนโลกของเราเสียอีก แล้วถ้ามีถึงสามคนเล่า? อลิซไม่มีทางรอด”

“ดีมาก” ชายอีกผู้หนึ่ง นาม ลูคัส พยักหน้า “ถ้าเช่นนั้น ข้าเดาว่าตระกูลสตาร์ดัสต์คงถึงกาลอวสานแล้วสินะ?”

“ใช่” ดอว์นเอ่ยพร้อมถอนหายใจ ราวกับยกภูเขาออกจากอก “ในที่สุด...หลังจากผ่านพ้นมานานแสนนาน”

ดอว์นคือบุตรชายของประธานสถาบันการเงินที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในโลกแห่งความเป็นจริง

พวกเขาวางแผนที่จะกำจัดริชาร์ด หรืออย่างน้อยก็บุคคลที่ใกล้ชิดกับเขาที่สุด: อลิซ เพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะไม่เข้ามาขัดขวางกิจการของพวกเขา

การปรากฏตัวของ ‘ยูนิเวอร์แซลเดสเซนต์’ และการค้นพบอาร์ติแฟกต์ระดับ SSS “การอัญเชิญ NPC” ของดอว์น ซึ่งสามารถส่ง NPC ได้สูงสุดสามตนไปยังโลกแห่งความเป็นจริงในช่วงเวลาสั้นๆ ถือเป็นพรจากสวรรค์

การสังหารพวกเขาด้วยการลอบเร้นอาจก่อให้เกิดความสงสัย ไม่ว่าพวกเขาจะพยายามอย่างไรก็ตาม แต่บัดนี้ หากเป็นด้วยวิถีแห่งไสยศาสตร์ มันจะรับประกันได้ว่าจะไม่มีใครสงสัยพวกเขาอีกต่อไป ไร้ร่องรอยใดๆ ที่จะนำไปสู่พวกเขาได้

“แผนการกำลังเริ่มต้นขึ้นแล้ว” ดอว์นยิ้มเยาะ

“ครับ ท่าน” ซาโตะและลูคัสกล่าวพร้อมกัน

หลายชั่วโมงต่อมา ในหมู่บ้านเริ่มต้น อัลโทรสและนักรบเผ่าผิวเงินของเขายืนอยู่หน้าแท่นที่ส่องแสงเรืองรอง

ในมือของเขามีอาร์ติแฟกต์ การอัญเชิญ NPC กำลังเปล่งแสงชั่วร้าย

สหายทั้งสองของเขายืนอยู่เบื้องหลัง พร้อมสำหรับการลงมือ

“พวกเจ้าพร้อมแล้วหรือยัง?” อัลโทรสเอ่ยถาม

เผ่าผิวเงินทั้งสองพยักหน้าเงียบๆ

ในดวงตาของพวกเขามิปรากฏความหวาดหวั่น มีเพียงสมาธิอันแน่วแน่

อัลโทรสเปิดใช้งานอาร์ติแฟกต์ และในฉับพลัน โลกที่รายล้อมพวกเขาก็แปรเปลี่ยน

โลกแห่งเกมพร่าเลือน บิดเบี้ยว ก่อนจะจางหายไปโดยสิ้นเชิง

เผ่าผิวเงินถูกส่งตัวไปยังโลกแห่งความเป็นจริง เบื้องหน้าวิลล่าหรูหราขนาดใหญ่

ณ ที่แห่งนี้ อากาศสัมผัสได้ถึงความแตกต่าง—หนาหนักและสมจริงยิ่งกว่า

เผ่าผิวเงินมองสำรวจรอบกายด้วยความสับสนชั่วขณะ

“พวกมันอยู่ข้างใน” ชายเผ่าผิวเงินตนหนึ่งเอ่ย พร้อมกำมีดสั้นในมือแน่น

“ดี” อัลโทรสตอบพร้อมรอยยิ้มเยาะ “เงินง่ายๆ พวกเราได้รับแจ้งว่าพวกเขาไร้อำนาจ ณ ที่แห่งนี้”

เผ่าผิวเงินตนที่สามดูสับสน “แต่ว่า...นี่มันโลกอะไรกัน?”

อัลโทรสจ้องมองเขาอย่างดุดัน “พวกเรามิได้รับค่าจ้างจากการตั้งคำถาม จงมุ่งมั่นที่ภารกิจ”

โดยมิเอื้อนเอ่ยวาจาอีก อัลโทรสคว้าธนูของตนและเดินมุ่งหน้าไปยังทางเข้าวิลล่า

เผ่าผิวเงินเหล่านั้นเป็นมืออาชีพ และพวกเขามิได้เสียเวลา

อัลโทรสส่งสัญญาณไปยังสหายคนหนึ่งของเขา ซึ่งทำลายประตูด้วยการเตะเพียงครั้งเดียว

ตูม!

ประตูหลุดกระเด็นจากบานพับ เศษไม้กระจัดกระจายไปทั่วบริเวณ

อเล็กซ์ ซึ่งเพิ่งกลับจากเกมหลังจากสังหารมอนสเตอร์ในวิหารอันเดด จับจ้องทุกเสียงในขณะนั้น และรีบลุกยืนคว้าอลิซไว้

“อลิซ!” เขาร้องตะโกนด้วยน้ำเสียงร้อนรน “เธอไปซ่อนตัวก่อน ฉันจะจัดการพวกมันเอง!”

อลิซตัวแข็งทื่อ ใบหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดหวั่น

เธอไม่เคยเผชิญสถานการณ์เช่นนี้มาก่อน

ร่างของเธอสั่นเทิ้มและทำตามคำสั่ง วิ่งไปยังห้องนอนและซ่อนตัวอยู่ใต้เตียง

น้ำตาคลอเบ้าขณะที่นางขดตัวเป็นก้อนกลม

นี่มิใช่สิ่งที่เธอเคยประสบ—มันน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

ในห้องนั่งเล่น เผ่าผิวเงินก้าวเข้ามา เหยียบย่ำเศษซากประตู

พวกมันเคลื่อนไหวเงียบเชียบ อาวุธพร้อมสรรพ สายตาสอดส่องไปทั่วห้อง

ทว่าสิ่งที่พวกมันพบคืออเล็กซ์ ยืนอยู่ตรงนั้นอย่างมิหวั่นไหว

เขาสงบนิ่งอย่างน่าหวาดหวั่น และจ้องมองพวกมันด้วยสายตาเย็นชาและประเมินอย่างมีวิจารณญาณ

อัลโทรส หัวหน้ากลุ่ม ก้าวออกมาเบื้องหน้า ธนูพร้อมโก่ง

“ว่างายยย” อเล็กซ์ทักทายพวกมันด้วยรอยยิ้มเย็นเยียบ มิรู้สึกกังวลต่อการปรากฏตัวของพวกมันแม้แต่น้อย

อัลโทรสหรี่ตาลง ประเมินสถานการณ์ “อืม...ช่างเถอะ พวกเราได้รับคำสั่งให้สังหารทุกคนในวิลล่า”

“ใครสั่งมางั้นเหรอ?” อเล็กซ์ถามด้วยน้ำเสียงคมกริบ

เขามิได้เพียงแค่สงสัย หากแต่ต้องการทราบว่าผู้ใดอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้

อัลโทรสหัวเราะเบาๆ พลางส่ายศีรษะ “เสียใจด้วยนะเจ้าหนู นั่นเป็นความลับทางอาชีพ”

“…” อเล็กซ์ยังคงเงียบงัน สีหน้าของเขาไม่เปลี่ยนแปลง

อัลโทรสยกธนูขึ้น ความตึงเครียดในห้องเพิ่มมากขึ้น “บอกเราว่าหญิงผู้นั้นอยู่ที่ใด แล้วพวกเราจะมอบความตายที่แสนสบายที่สุดให้แก่เจ้า”

อย่างไรก็ตาม อเล็กซ์มิได้เอื้อนเอ่ยวาจา นอกเสียจากดวงตาเย็นชาที่จับจ้องพวกมัน

“ปฏิเสธที่จะพูดรึ?” อัลโทรสถามพลางปรากฏรอยยิ้มเยาะเย้ยที่ริมฝีปาก

“…” อเล็กซ์ยังคงเงียบงัน จิตใจของเขาจดจ่ออยู่กับการเคลื่อนไหวครั้งต่อไปแล้ว

อัลโทรสถอนหายใจและปรบมือ “ทรมานมันซะ”

ตามคำสั่งของเขา ชายผิวเงินทั้งสองก็พุ่งทะยานไปข้างหน้า ตนหนึ่งถือมีดสั้น อีกตนถือดาบ

ความเร็วของพวกมันน่าทึ่งยิ่งนัก เร็วกว่าที่มนุษย์ทั่วไปจะทันสังเกต

และในโลกแห่งความเป็นจริง การเคลื่อนไหวของพวกมันดูพร่าเลือน แม้แต่สำหรับอเล็กซ์เองก็ตาม

ทว่าชายผู้นี้ยังคงยืนสงบนิ่ง มิหวั่นไหว

“เดธคอลล์” เขาเอ่ยกระซิบ

อากาศรอบกายอเล็กซ์พลันเย็นเยียบ อุณหภูมิในห้องลดลงอย่างรวดเร็ว ขณะที่พลังงานมืดเริ่มหมุนวนรอบตัวเขา

เสียงสะท้อนลึกและก้องกังวานไปทั่วบริเวณ คล้ายเสียงคร่ำครวญของดวงวิญญาณนับพันที่ร่ำไห้ด้วยความทุกข์ทรมาน

[เดธคอลล์: หนึ่งครั้งต่อวัน ท่านสามารถเรียกราชาอันเดดมาช่วยท่านในการต่อสู้ได้]

ร่างหนึ่งเริ่มปรากฏกายเหนืออเล็กซ์ รูปร่างสูงตระหง่านและดูเป็นลางร้าย

โครงกระดูกของราชาอันเดดปรากฏขึ้นเหนือห้อง ดวงตาที่ว่างเปล่าของมันเรืองแสงด้วยแสงที่น่าขนลุก

นักรบเผ่าผิวเงินชะงักงัน ใบหน้าของพวกมันบิดเบี้ยวด้วยความหวาดผวาขณะจ้องมองสิ่งมีชีวิตมหึมาเบื้องหน้า

“เจ้าเรียกข้ามาหาพวกโง่เขลาเหล่านี้รึ?” ราชาอันเดดคำราม เสียงของมันราวเสียงบดกระดูก

อัลโทรสและนักรบของเขายืนนิ่งราวกับถูกสาป ร่างกายของพวกเขาสั่นเทิ้ม

เผ่าผิวเงินสองตนที่อยู่ใกล้ชิดอเล็กซ์ที่สุดสบตากัน ความหวาดกลัวฉายชัดในดวงตาของพวกมัน

“ตายซะ เจ้าพวกโง่!” ราชาอันเดดตวาด

ด้วยการตวัดมือโครงกระดูกเพียงครั้งเดียว ราชาอันเดดก็ส่งร่างของเผ่าผิวเงินทั้งสองกระแทกเข้ากับกำแพงด้วยเสียงสนั่น

ด้วยพลังอันล้นเหลือ แถบพลังชีวิตของพวกมัน ซึ่งมองไม่เห็นในโลกนี้ ก็ถูกดูดกลืนจนหมดสิ้น

-7462!

-6832!

เผ่าผิวเงินทั้งสองล้มลงกับพื้น ไร้ซึ่งเรี่ยวแรง

อัลโทรสยังคงยืนอยู่ แทบไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เห็น

ขาของเขาสั่นเทิ้มขณะจ้องมองร่างโครงกระดูกยักษ์ที่ปรากฏกายเหนืออเล็กซ์ เชื่อฟังทุกคำสั่งของเขา

“อะไรกันนี่...?” อัลโทรสเอ่ยตะกุกตะกัก เสียงของเขาสั่นเครือ “นี่มัน...มันไม่น่าจะเป็นไปได้... พวกเขาบอกว่าจะไม่มีพลังใดๆ ในโลกนี้ พวกเขาโกหกพวกเรา!”

เปล่าเลย พวกเขามิได้โกหก

เพียงแต่อเล็กซ์นั้นแตกต่าง

สัญญาวิญญาณที่เขาสร้างขึ้นกับราชาอันเดด ได้อนุญาตให้พลังของราชาข้ามพ้นขอบเขตของเกมได้ตั้งแต่ช่วงเริ่มต้น และปรากฏในโลกแห่งความเป็นจริง

สิ่งนี้เป็นไปได้เนื่องจากสัญญาวิญญาณเป็นสิ่งที่แทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะได้รับจนกระทั่งหนึ่งปีหลังจากเกมเปิดตัว

และถึงแม้ใครจะได้รับมัน พวกเขาก็จะสามารถทำสัญญากับศัตรูที่อ่อนแอเท่านั้น เนื่องจากมอนสเตอร์ที่แข็งแกร่งจะไม่ยินยอม

ในขณะนี้ อัลโทรสกำลังเผชิญหน้ากับพลังที่เกินกว่าที่เขาคาดคิดไว้

“ใครโกหกแกกัน?” อเล็กซ์ถามด้วยน้ำเสียงเย็นชาและสงบ “หากแกบอกข้ามา ข้าจะพิจารณาปล่อยแกไปได้นะ”

อัลโทรสลังเลใจ ครุ่นคิดถึงความยุ่งยาก

เขารู้ว่าตนมิอาจเอาชนะอเล็กซ์ได้ ตราบใดที่ราชาอันเดดยืนหยัดปกป้องอยู่

ความหวังเดียวในการรอดชีวิตคือการมอบสิ่งที่อเล็กซ์ต้องการ

“ไอดีของเขาคือ ดอว์น” อัลโทรสยอมจำนนในที่สุด ด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “เขาสั่งให้ข้าสังหารบุตรีของริชาร์ด สตาร์ดัสต์—”

ก่อนที่เขาจะกล่าวจบ อเล็กซ์ก็ได้สั่งการสิ่งที่อยู่เหนือศีรษะของตน

ราชาอันเดดยกมือกระดูกขึ้นและฟาดลงบนอัลโทรส

ผู้นำเผ่าผิวเงินถูกบดขยี้ในทันที ร่างกายของเขาสลายภายใต้พลังโจมตีอันมหาศาลของเหล่าอันเดด

“ดอว์น…” อเล็กซ์กระซิบ ขณะที่ดวงตาของเขาหรี่ลงด้วยความโกรธ

เขาจำชื่อนั้นได้ดีเกินไป

“แค่นี้เองรึ?” ราชาอันเดดถาม เสียงที่ว่างเปล่าของมันก้องกังวานไปทั่วห้อง

“ใช่แล้วล่ะ” อเล็กซ์ตอบ “นายไปได้แล้วล่ะ ขอบคุณมากนะ”

“ดีมาก” ราชาอันเดดกล่าว ก่อนจะสลายกลายเป็นหมอกควันดำ และหายไปจากห้อง

มันยังคงต้องดึงพลังทั้งหมดกลับคืนมา และในความว่างเปล่าทางจิตใจที่ถูกสร้างขึ้นเพราะสัญญา มันก็สามารถทำได้อย่างสงบ

อเล็กซ์ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น หายใจหอบกระชั้น ทว่าเต็มเปี่ยมด้วยความโล่งใจ

เขาช่วยอลิซจากความตายที่กำลังจะมาเยือนได้แล้ว และในกระบวนการนั้น เขาก็ได้ล่วงรู้ถึงตัวตนของผู้ที่อยู่เบื้องหลังการโจมตีในครั้งนี้ด้วย

ดอว์น

ชื่อนั้นยังคงก้องกังวานในห้วงความคิดของเขา ก่อให้เกิดความโกรธเกรี้ยวอย่างรุนแรง

จะไม่มีความเมตตาใดๆ

บัดนี้ถึงเวลาที่อเล็กซ์ต้องตอบโต้กลับแล้ว

และเขาก็พร้อมที่จะสังหารมากขึ้น