ระหว่างการสอบ

วิชาแรกคือภาษาจีน

หูเฟย ทำข้อสอบเสร็จภายในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง

แน่นอนว่า ตามกลยุทธ์ระยะยาวที่วางไว้ เขาก็ยังคงไม่ปล่อยของเต็มที่เหมือนเดิม

อย่างไรก็ตาม เซียว เซวียหลี่ ได้บอกไว้แล้วว่า เขามั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าจะได้เข้าห้องเรียนพิเศษ เรื่องนี้ หูเฟย ไม่ต้องกังวล

ส่วน เซี่ยจือ ผลการเรียนของเธอดี ในชาติก่อนที่ได้อยู่กับ เซี่ยจือ, หูเฟย รู้เรื่องราวในอดีตของเธอเป็นอย่างดี เธออยู่ห้องเรียนพิเศษตอนมัธยมศึกษาตอนปลาย

การสอบภาษาจีนใช้เวลาสองชั่วโมงครึ่ง สองชั่วโมงที่เหลือ หูเฟย ก็นั่งอยู่กับที่ เอาแต่มองแผ่นหลังของ เซี่ยจือ ตลอดเวลา

เมื่อมองแผ่นหลังของ เซี่ยจือ หูเฟย ก็ได้ตระหนักว่า เซี่ยจือ ที่อยู่ตรงหน้าในตอนนี้ ช่างดูอ่อนเยาว์ไร้เดียงสาเหลือเกิน ผิดกับ เซี่ยจือ ที่เขาเคยเจอในช่วงมหาวิทยาลัยอย่างสิ้นเชิง

สุภาพกับผู้คนแต่ก็ยังคงรักษาระยะห่างอยู่ตลอดเวลา

ดูเหมือนจะไม่ค่อยชอบพูด ขี้กลัวเล็กน้อย เหมือนกระต่าย แค่คนอื่นขยับตัวนิดหน่อย เธอก็ตกใจแทบกระโดดหนีแล้ว

หัวก้มต่ำอยู่เสมอ แม้แต่เสียงพูดแผ่วเบาเสียจนแทบจับใจความไม่ได้

เซี่ยจือ ในตอนนี้ กับ เซี่ยจือ เมื่อสิบปีให้หลัง ผู้ที่เคียงข้างเขาบุกเบิกในแวดวงธุรกิจจนได้ฉายาว่า ‘นางมารแห่งวงการการเงิน’ นั้น ราวกับเป็นคนละคน

แต่ไม่ว่าจะเป็น เซี่ยจือ คนไหน ก็เป็นคนที่ หูเฟย รักมากที่สุด

………

เหลือเวลาสอบอีกยี่สิบนาที เซี่ยจือ เขียนเรียงความเสร็จแล้ว เริ่มตรวจคำตอบในส่วนก่อนหน้า

ไม่รู้ทำไม รู้สึกเหมือนมีดวงตาร้อนแรงคู่หนึ่งกำลังจ้องมองอยู่ข้างหลัง ทำให้ตัวเองไม่มีสมาธิไปบ้าง เกือบจะเขียนผิดไปหลายครั้ง

เซี่ยจือ เอ๊ย หัวเธอมีตาอยู่ข้างหลังหรือไง?

นี่ฉันหลอกตัวเองอยู่หรือเปล่านะ?

ตอนนี้กำลังสอบอยู่นะ รีบๆ ตั้งสมาธิตรวจข้อสอบได้แล้ว

ภายใต้รูปลักษณ์ภายนอกที่เงียบสงบของเด็กสาว กลับซ่อนจิตวิญญาณที่สดใสและชอบคิดฟุ้งซ่านไว้ข้างใน เธอมักจะชอบคุยกับตัวเองอยู่เสมอ

สะบัดศีรษะไล่ความคิดฟุ้งซ่านออกจากสมอง เซี่ยจือ เริ่มตรวจข้อสอบอย่างเต็มที่ ไม่วอกแวก

“ติ๊ง ติ่ง ติ้ง~”

เสียงกริ่งหมดเวลาสอบดังขึ้น

“ทุกคนหยุดเขียนเดี๋ยวนี้ เก็บของแล้วรีบออกจากห้องสอบ”

ภายใต้การเร่งเร้าของอาจารย์คุมสอบ ทุกคนต่างรีบออกจากห้องสอบอย่างรวดเร็ว

การสอบภาษาจีนครั้งนี้ก็โอเค ไม่ยากเท่าไหร่

“เพื่อนร่วมชั้น ขอบคุณสำหรับปากกา...” หูเฟย เพิ่งยืนขึ้นตั้งใจจะคืนปากกาให้ เซี่ยจือ และหาทางคุยกับเธออีกสักหน่อย

แต่เพิ่งจะอ้าปากพูด ก็เห็น เซี่ยจือ ก้มหน้าก้มตาวิ่งออกจากห้องสอบไปแล้ว

เหมือนหางตัวเองติดไฟ กำลังรีบไปดับไฟ

หูเฟย ยิ้มอย่างขมขื่นแล้วส่ายหัว

บางทีตัวเขาเองอาจจะเร่งรีบเกินไป ต้องปรับกลยุทธ์ใหม่เสียแล้ว

“แต่ เสี่ยวจือน้อยเอ๊ย ทำไมแม้แต่ตอนหนีหนูยังน่ารักขนาดนี้นะ?” หูเฟย มองตามด้วยแววตาอาลัยอาวรณ์

แน่นอนว่าสิ่งที่ หูเฟย ไม่รู้ก็คือ เซี่ยจือ วิ่งหนีออกไปเพราะเมื่อเช้าเธอดื่มน้ำมากเกินไป เลยรีบไปเข้าห้องน้ำ

………

ช่วงบ่ายเป็นการสอบคณิตศาสตร์ ผู้เข้าสอบทุกคนไปถึงห้องสอบก่อนเวลาครึ่งชั่วโมง

เซี่ยจือ นอนเพลินไปหน่อยตอนเที่ยง รีบเร่งมาถึงห้องสอบ เหลือเวลาอีกเพียงสิบนาทีก็จะเริ่มสอบแล้ว

หลังจากขอโทษอาจารย์คุมสอบ เธอก็รีบนั่งลงที่นั่งของตัวเอง

ตอนนี้ผมเผ้าค่อนข้างยุ่งเหยิง ลมหายใจยังไม่สม่ำเสมอ เหงื่อซึมเล็กน้อยที่หน้าผาก

หลังจากสงบสติอารมณ์ได้ครู่หนึ่ง เธอก็รีบตรวจสอบบัตรเข้าห้องสอบและเครื่องเขียน

“เอ๊ะ ปากกาฉันหายไปไหน?”

เซี่ยจือ ค้นหาในกระเป๋าเครื่องเขียนของตัวเองอยู่นาน ปากกาคู่ใจที่เตรียมไว้สำหรับสอบคณิตศาสตร์หายไป

“แย่แล้ว แย่แล้ว ปากกานำโชคหายไป”

เซี่ยจือ ตื่นตระหนกสุดๆ ทันที

แค่มาสายก็แย่พออยู่แล้ว ตอนนี้ปากกานำโชคก็ยังหายอีก ในใจก็ยิ่งร้อนรน

พอร้อนรน ก็อยากกินลูกอมบ๊วยเพื่อคลายเครียด ทำให้ใจเย็น

แต่ก็ดันนึกขึ้นได้ว่า เนื่องจากมาสาย ตั้งใจว่าจะซื้อระหว่างทาง แต่สุดท้ายก็ลืม นี่มันเหมือนกับหลังคารั่ว แล้วยังมาเจอฝนตกหนักตอนกลางคืนซ้ำเติมอีก

เซี่ยจือ รู้สึกเหมือนทั้งตัวถูกฝนสาด เปียกปอนไปทั้งตัว สั่นสะท้าน รู้สึกอ้างว้างไร้ที่พึ่ง

ในตอนนี้เอง—

“เพื่อนร่วมชั้น เพื่อนร่วมชั้นครับ” เสียงของ หูเฟย ดังมาจากด้านหลัง เบาๆ ราวกับขนนกที่นุ่มนวล

“ปากกาของคุณอยู่ที่ผมนี่”

“อ๊ะ?”

ใช่แล้ว ปากกานำโชคของฉันให้เขายืมไปเมื่อเช้าแล้วลืมเอาคืนนี่

เซี่ยจือ นึกขึ้นได้ทันที เธอก็ยกมือตบหน้าผากตัวเองอย่างหงุดหงิด ตัวฉันนี่มันโง่จริงๆ แม้แต่เรื่องแค่นี้ก็ยังลืม ยังมาทำให้ตัวเองตกใจอีก

เซี่ยจือ รู้สึกไม่ชอบตัวเองเอามากๆ ตัวเองนี่มันโง่จริงๆ

พอหันกลับไป ก็เห็นใบหน้าที่สะอาดหมดจด เผยรอยยิ้มอบอุ่น “นี่ ปากกาคุณ”

“เมื่อเช้านี้ผมใช้แล้ว ก็เลยเปลี่ยนไส้ปากกาใหม่ให้นะ เอ้า”

หูเฟย ยื่นปากกาให้ เซี่ยจือ

“อ๊ะ ไม่ต้องลำบากขนาดนั้นก็ได้ค่ะ”

เซี่ยจือ ก้มหน้าลงรับปากกานำโชคของตัวเอง แค่ได้ปากกากลับคืนมาก็ดีแล้ว

หูเฟย ยิ้มเล็กน้อย

“ว่าแต่ ลูกอมบ๊วยจะเอาอีกไหม?”

“ลูกอมบ๊วย... ได้ด้วยเหรอคะ?”

เซี่ยจือ เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ดวงตาที่ใสราวกับน้ำมอง หูเฟย อย่างระมัดระวัง แววตาเป็นประกายมีความระมัดระวังแต่ก็แฝงความปรารถนา

เหมือนลูกหนูตัวน้อยๆ ที่เห็นเค้กครีมวางอยู่ตรงหน้าแมวตัวใหญ่ อยากกินแต่ก็กลัว ยื่นกรงเล็บออกไปแล้วก็หดกลับมาทันที เป็นความรู้สึกที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง

“แน่นอนว่าได้สิ”

หูเฟย ยิ้ม “ยื่นมือมา!”

เซี่ยจือ ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ยอมยื่นมือเล็กๆ ออกไปอย่างเชื่อฟัง ครั้งนี้ หูเฟย วางลูกอมลงบนฝ่ามือของเธอโดยตรง แต่ไม่ได้สัมผัสมือของเธอโดยตรง

“ขอบคุณคะ”

เซี่ยจือ รับลูกอมบ๊วยมา เผยรอยยิ้มหวานให้ หูเฟย เป็นรอยยิ้มที่ดูเหมือนเขินอายแต่ไม่เชิง เหมือนดีใจแต่ไม่เชิง งดงามจนบอกไม่ถูก

ได้ปากกานำโชคคืนแล้ว ได้ลูกอมบ๊วยแล้ว รู้สึกว่าวันนี้ก็ยังเป็นวันที่โชคดีอยู่ อากาศดูเหมือนจะเบาขึ้น แม้แต่ลมหายใจก็โล่งขึ้นมาก

การสอบคณิตศาสตร์ครั้งนี้ต้องทำได้ดีแน่ๆ

อืม ต้องทำได้แน่ๆ! เซี่ยจือ คิดในใจเช่นนั้น

ส่วน หูเฟย กลับถูกรอยยิ้มโดยไม่ได้ตั้งใจของ เซี่ยจือ ตรึงไว้จนนิ่งงัน…

เธอคือสายลมที่พัดผ่านช่องทางโดยไม่ตั้งใจ แต่กลับชักนำให้เกิดน้ำป่า

ส่วนฉันคือชายชราผู้พายเรือข้ามฟากที่ทอดสายตาต่ำลง แต่กลับรักใคร่เพียงคนเดียวอย่างลึกซึ้ง

………

“ว่าแต่เพื่อนร่วมชั้น คุณเก่งคณิตศาสตร์ไหม?” หูเฟย ถามขึ้นกะทันหัน

“มีเรื่องอยากรบกวนหน่อยน่ะ”

มีเรื่องอยากรบกวนหน่อย?

หรือว่า...

เซี่ยจือ ใจเต้นตึกตัก หรือว่าเขาจะขอให้ฉันให้เขาลอกข้อสอบ?

ไม่ได้นะ การทุจริตไม่ถูกต้อง

ไม่ว่าจะเป็นการทุจริตของตัวเอง หรือการช่วยเหลือผู้อื่นทุจริต ก็ไม่ถูกต้องทั้งสิ้น ฉันต้องปฏิเสธเขา

เซี่ยจือ แยกแยะถูกผิดชัดเจน

แต่เขาก็เพิ่งจะช่วยฉันไป ฉันจะพูดปฏิเสธยังไงดีล่ะ?

ถ้าฉันปฏิเสธไปตรงๆ จะทำร้ายจิตใจเขาเกินไปหรือเปล่า?

หรือจะลองตอบตกลงไปก่อน แล้วค่อยแกล้งทำเป็นลืมตอนสอบดี?

ไม่ได้ ไม่ได้ ทำแบบนั้นก็ไม่ถูกต้องเหมือนกัน...

หูเฟย มองสีหน้าของ เซี่ยจือ ก็รู้ทันทีว่าเธอคิดไปไกลแล้ว

และอดไม่ได้ที่อยากจะหัวเราะออกมาดังๆ

“เพื่อนร่วมชั้น คุณอย่าเพิ่งเข้าใจผิดนะ ผมไม่ได้จะขอลอกข้อสอบคุณ” หูเฟย รีบอธิบายทันที

“ผมไม่ค่อยเก่งคณิตศาสตร์นะ ผมแค่อยากจะ ‘ซึมซับพลังความโชคดี’ ของคุณสักหน่อย เผื่อว่าจะทำข้อสอบได้ดีขึ้น”

“อ๋อ~ เป็นแบบนี้นี่เอง” เซี่ยจือ ได้ยินคำอธิบายของ หูเฟย ก็ถอนหายใจโล่งอก

ที่แท้ก็แค่จะซึมซับพลังความโชคดี!

ไม่ใช่การทุจริตนี่นา งั้นก็ไม่เป็นไรแล้ว

เซี่ยจือ เพิ่งจะผ่อนคลาย ทันใดนั้นก็คิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ก็ตกใจขึ้นมาทันที ร้องเสียงหลงว่า :

“ไม่นะ! คุณ... คุณจะดูดซับไม่ได้นะ!”

ตัวเองก็คณิตศาสตร์ไม่ดีอยู่แล้ว ตอนนี้จะถูกคนอื่นดูดซับพลังความโชคดีไปอีก แล้วตัวเองจะทำยังไงล่ะ?

ไม่ได้ ข้อนี้ยิ่งไม่ได้เด็ดขาด

เซี่ยจือ ยกมือสองข้างขึ้นกอดอก เอนตัวไปข้างหลังจนสุด เสียงค่อนข้างดัง ทำให้คนรอบข้างมองมาทันที

? ? ?

ดูดซับไม่ได้? ดูดซับอะไรนะ?

แล้วพอเห็นท่าทางของ เซี่ยจือ...

โอ้~ไม่ใช่หรอกมั้ง ไม่ใช่หรอกมั้ง?

หรือว่า...

เซี่ยจือ สังเกตเห็นสายตาของผู้คนรอบข้าง ใบหน้าของเธอก็แดงก่ำขึ้นมาทันที จนแดงไปทั้งหน้า รีบก้มหัวลงไปซ่อนใต้โต๊ะทันที

“อ๊า... ฉันเป็นนกกระจอกเทศ ฉันเป็นนกกระจอกเทศ ฉันเป็นนกกระจอกเทศ...”

หูเฟย : “...”

ผ่านไปพักใหญ่ “เพื่อนร่วมชั้น ไม่เป็นไรแล้ว พวกเขาไม่ได้มองแล้ว”

“จริงๆ นะ?” เสียงดังลอดออกมาจากใต้โต๊ะอย่างกลัวๆ

“จริงๆ”

เมื่อได้ยินคำตอบ เซี่ยจือ จึงค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ใบหน้ายังคงแดงเรื่อไม่จางหาย

หูเฟย รู้สึกว่ามันน่ามองมาก เหมือนแอปเปิ้ลสุกที่เห็นแล้วอดไม่ได้อยากจะกัดสักคำ

“เพื่อนร่วมชั้น ไม่เก่งคณิตศาสตร์เหมือนกันเหรอเนี่ย? ถึงไม่อยากให้ผมซึมซับพลังความโชคดี?” หูเฟย ชิงพูดก่อน

“อืมๆ ค่ะ”

เซี่ยจือ พยักหน้าหนักๆ ราวกับกลัวว่า หูเฟย จะเข้าใจผิดว่าเธอขี้เหนียว

“คณิตศาสตร์กับวิทย์รวมของฉันไม่ดีเลย คุณอย่าซึมซับพลังความโชคดีของสองวิชานี้เลยได้ไหม?”

“ถ้าไม่ได้จริงๆ คุณจะซึมซับพลังความโชคดีของวิชาภาษาจีนกับภาษาอังกฤษก็ได้นะ สองวิชานี้ฉันพอได้อยู่”

เซี่ยจือ อ้อนวอน หูเฟย ด้วยความไร้เดียงสา การซึมซับพลังความโชคดีเป็นเรื่องที่ดูเหนือธรรมชาติ ตามหลักเหตุผลแล้วมันเป็นเพียงแค่ผลทางจิตวิทยาเท่านั้น

แต่ เซี่ยจือ ดันเชื่อเรื่องนี้จริงๆ และเรื่องนี้ก็เป็นที่นิยมในหมู่นักเรียนหญิงด้วย แต่ส่วนใหญ่จะนิยมไหว้ขอพรจากปีเตอร์มหาราช, จูเลียส ซีซาร์, สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธ อะไรพวกนี้

พวกนี้เป็น ‘เทพแห่งความโชคดี’ อย่างแท้จริง

แน่นอนว่าก็มีบางคนที่ไหว้ขอพรจากคนที่เรียนเก่งอันดับต้นๆ ของชั้นปี ได้ยินว่าก็มีผลเหมือนกัน แต่ปกติก็เลือกคนที่ได้ที่หนึ่ง ที่สองของชั้นปี เธอเองที่เพิ่งเคยเจอแบบนี้ครั้งแรก ก็เลยกลัวมากๆ

“แต่ภาษาจีนก็สอบไปแล้วนี่นา งั้นผมก็เสียเปรียบแย่สิ” หูเฟย ทำจมูกย่น แสดงความไม่พอใจ

“ไม่... ไม่ใช่ว่ายังมีภาษาอังกฤษอีกเหรอ?” เซี่ยจือ มองเขาอย่างน่าสงสาร เหมือนลูกแมวที่กำลังจะตะกายกางเกง พยายามอ้อนสุดชีวิต

“งั้น... ก็ได้” หูเฟย แสร้งทำเป็นลำบากใจและฝืนใจยอมรับข้อเสนอของ เซี่ยจือ

ดีจังเลย~

เซี่ยจือ ถอนหายใจโล่งอก ในที่สุดคณิตศาสตร์กับวิทย์รวมก็รอดแล้ว

แต่ก็เสริมว่า:

“ภาษาอังกฤษคุณซึมซับได้นะ แต่ซึมซับได้แค่นิดเดียวเท่านั้นนะ”

เซี่ยจือ ยกนิ้วก้อยขึ้นมาเปรียบเทียบแค่นิดเดียว ท่าทางดูเสียดายสุดๆ พูดเสร็จ เธอก็หันกลับไป เตรียมตัวสำหรับการสอบ

“...พุ่ด” (เสียงกลั้นหัวเราะ)

หูเฟย กลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่จริงๆ

หัวเราะจนเกือบหงายหลัง

ฮ่าๆๆๆๆๆๆๆ~

นี่ฉันนิสัยไม่ดีเกินไปหรือเปล่านะ เสี่ยวจือน้อยเอ๊ย คุณจะน่ารักเกินไปแล้วนะ!!!

………

การสอบคณิตศาสตร์ครั้งนี้ หูเฟย ก็ยังคงทำเสร็จภายในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง ข้อสอบระดับนี้สำหรับเขาแล้ว แทบจะไม่ต่างอะไรกับการหลับตาท่องสูตรคูณเลย

หลังจากทำข้อสอบเสร็จ เขาก็นั่งมองแผ่นหลังของเด็กสาวข้างหน้าไปเรื่อยๆ อย่างโง่ๆ

น่าสนุกจริงๆ ที่เขาได้เห็น เซี่ยจือ ยังคงอยู่ในท่าทางการเขียนอยู่ตลอดเวลา ตัวตรงเป๊ะ จดจ่อกับการทำข้อสอบอยู่ตลอด

“อืม ข้อสอบปรนัยน่าจะไม่มีปัญหา”

“ไม่สิ ข้อสุดท้ายนี่เธอตอบผิดแน่เลย คำตอบน่าจะเป็น C แต่เธอเขียน B”

หูเฟย สังเกตเห็นว่า เซี่ยจือ มีนิสัยอย่างหนึ่งเวลาทำข้อสอบ เธอมักจะเขียนคำตอบไว้ในกระดาษคำถามก่อน แล้วค่อยย้ายไปกรอกในกระดาษคำตอบ

หูเฟย ได้ยินเสียงปากกาของเธอกรีดลงบนโต๊ะ สามครั้งคือ A, ครั้งเดียวคือ C, สองครั้งยาวๆ คือ B, สองครั้งสั้นๆ คือ D

หูเฟย ใช้การฟังเสียงนี้แหละในการตัดสินคำตอบของ เซี่ยจือ

………

วันที่สอง ช่วงเช้าสอบภาษาอังกฤษ ช่วงบ่ายสอบวิทย์รวม

หูเฟย ยังคงอยากจะใช้ลูกอมบ๊วยเข้าหา เซี่ยจือ แต่ก็ไม่เป็นผลแล้ว

เพราะหลังจากสอบวันแรกเสร็จ เธอก็ไปซูเปอร์มาร์เก็ตซื้อลูกอมบ๊วยมาเจ็ดแปดถุง พอให้เธอกินไปได้อีกนาน

ทันใดนั้น หูเฟย ก็ไม่รู้ว่าจะเข้าหาเธออย่างไร ในขณะที่เธอระมัดระวังตัวเขาอยู่ตลอดเวลา

แค่ หูเฟย ขยับตัวนิดหน่อย เธอก็รีบกระโดดหนีทันที รักษาระยะปลอดภัยที่แน่นอน ทำให้ หูเฟย ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ทำอะไรไม่ได้

การสอบทั้งวันก็สิ้นสุดลงอย่างรวดเร็ว

หูเฟย ใช้เวลาสองวัน ก็ยังไม่สามารถทำให้ เซี่ยจือ บอกชื่อของเธอออกมาได้

เขารู้สึกผิดหวังมาก

หลังสอบเสร็จแล้ว จะมีเวลาพักสองวัน

หลังจากนั้นสองวัน ก็จะเป็นวันเปิดเทอม ถึงตอนนั้นก็ไปดูประกาศที่บอร์ดของโรงเรียนเพื่อดูผลการแบ่งชั้นเรียนได้เลย แล้วก็ไปรายงานตัวที่ห้องเรียนได้เลย