บทที่ 9 ผ้าห่มและบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปในทะเลทราย

เฉินโม่ เดินไปที่ หีบสมบัติทองแดงใบหนึ่ง หีบนั้นมีขนาดไม่ใหญ่นัก มีลวดลายสำริดขรุขระบนพื้นผิว เปล่งประกายระยิบระยับดุจแสงตะวันโบราณ

เขาไม่ลังเลเลยยื่นมือออกไปเปิดมันทันที

ภายในหีบนั้นอัดแน่นไปด้วยของมากมาย

น้ำแร่ 500มล. x 5

บิสกิตอัดแท่ง x 10

เชือกไนลอนความแข็งแรงสูง x 1 ม้วน (20 เมตร)

ผ้าห่มฝ้ายใหม่เอี่ยม x 1

เมื่อเห็นสิ่งของสองสามชิ้นแรก เขาคิดว่ามันเป็นอุปกรณ์เอาตัวรอดธรรมดาๆและใช้งานได้จริง

แต่เมื่อเขาจ้องมองไปที่รายการสุดท้าย มุมปากของเขาก็กระตุกขึ้นโดยไม่ตั้งใจ

ผ้าห่มคอตตอนเหรอ?

ผ้าห่มฝ้ายผืนใหม่ที่ดูหนาและนุ่มฟูใช่หรือไม่?

บนถนนในทะเลทรายที่อุณหภูมิสูงจนสามารถทอดไข่ได้ พวกเขากลับได้รับผ้าห่มผ้าฝ้ายหรือ?

เขาหันกลับไปมองหลินเสว่ซึ่งเดินมาดูเช่นกัน และพบว่าสีหน้าของเธอก็ค่อนข้างแปลกเช่นกัน ตอนแรกตกใจ จากนั้นรอยยิ้มแห้งๆ ก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเธอ

“นี่มันโชคดีอะไรเช่นนี้?”

หลินเสว่อดไม่ได้ที่จะบ่นพึมพำเบาๆ

เฉินโม่ไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงแต่เก็บสิ่งของต่างๆ ลงในที่เก็บสายรัดข้อมือของเขาอย่างเงียบๆ รวมถึงผ้าห่มฝ้ายที่ไม่เข้าที่ด้วย

แม้ว่าตอนนี้เขาจะใช้มันไม่ได้ แต่มันก็มีประโยชน์ถ้าเขาต้องเผชิญกับสภาพอากาศหนาวเย็นจัดในภายหลัง ควรเตรียมพร้อมไว้จะดีกว่า

“ลองเสี่ยงโชคดูสิ” เฉินโม่ชี้ไปทางหลินเสว่

หลินเสว่พยักหน้าและก้าวไปข้างหน้าเพื่อเปิดหีบสมบัติสัมฤทธิ์ใบ ที่สอง

เนื้อหาภายในหีบนี้มีความแตกต่างกันเล็กน้อย

น้ำแร่ 500มล. x 4

เนื้อกระป๋อง 3 อัน

หินเหล็กไฟ x 1

ยาฟื้นฟูสำหรับผู้เริ่มต้น x 1

นอกเหนือจากอาหารและน้ำพื้นฐานและหินเหล็กไฟที่ใช้งานได้จริงแล้ว สิ่งของที่สะดุดตาที่สุดก็คือเข็มฉีดยาที่วางอยู่เงียบๆ ในมุมห้อง

เข็มฉีดยามีลักษณะโปร่งใส บรรจุด้วยของเหลวสีเขียวอ่อน เปล่งแสงอ่อนๆชัดเจนว่าไม่ใช่สิ่งของธรรมดา

หลินเสว่หยิบมันขึ้นมาและข้อมูลไอเทมก็ปรากฏบนหน้าจอแสงของสายรัดข้อมือของเธอทันที:

ชื่อ: ยาฟื้นฟูสำหรับผู้เริ่มต้น

ประเภท: สินค้าสิ้นเปลือง

สรรพคุณ : สามารถรักษาอาการบาดเจ็บภายนอกได้อย่างรวดเร็ว ส่งเสริมการสมานแผล และมีผลการรักษาการติดเชื้อเล็กน้อยในระดับหนึ่ง

คำอธิบาย: ในช่วงเวลาที่สำคัญ มันอาจช่วยชีวิตคุณได้

“ยาฮีล!” ดวงตาของ หลินเสว่เป็นประกาย เสียงของเธอเต็มไปด้วยความประหลาดใจที่ไม่อาจปิดบังได้

ในโลกที่เต็มไปด้วยอันตรายและขาดแคลนเวชภัณฑ์ คุณค่าของยาที่สามารถรักษาบาดแผลและป้องกันการติดเชื้อได้อย่างรวดเร็วจึงเป็นสิ่งที่เห็นได้ชัด

หากเธอถูกหมาป่าป่ากัดก่อนหน้านี้ ผลที่ตามมาคงเกินจะจินตนาการได้ ด้วยเหตุนี้ เธอจึงได้รับเกราะป้องกันพิเศษที่สำคัญ

เธอส่งยาให้เฉินโม่โดย ไม่ลังเล

เฉินโม่รับยาซึ่งรู้สึกเย็นเล็กน้อยในมือของเขา

เขาอ่านคำอธิบายอย่างระมัดระวัง พยักหน้า และวางมันลงในช่องเก็บสายรัดข้อมือของเขาอย่างเคร่งขรึม

สิ่งของชิ้นนี้ถือเป็นสมบัติล้ำค่าที่สามารถช่วยชีวิตเขาได้ในช่วงเวลาสำคัญ

หลังจากนั้นเฉินโมเดินไปที่ศพของหมาป่าป่าสองตัว 【ตรวจพบหมาป่าป่าสีเทา (ตายแล้ว): ย่อยสลายได้/รีไซเคิลได้】

เฉินโม่เลือก【รีไซเคิล】 สัตว์ธรรมดาที่เน่าเปื่อยจะได้แค่ขนและเนื้อเท่านั้นเขาไม่ได้ขาดแคลนอาหาร ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องกินเนื้อหมาป่า

รีไซเคิลศพหมาป่าสีเทา 2 ตัว ได้รับคะแนนการเอาชีวิตรอด: 65 คะแนน

รีไซเคิลหีบสมบัติทองแดง2 ใบ (ว่างเปล่า) ได้รับแต้มการเอาชีวิตรอด: 40 แต้ม

หมาป่าป่าตัวใหญ่สองตัวนี้กลับให้ค่าการรีไซเคิลเพียง 65 คะแนน ซึ่งต่ำกว่าที่คาดไว้มาก ดูเหมือนว่าการประเมินค่าวัสดุชีวภาพของระบบจะไม่สูงนัก โดยยังคงมุ่งเน้นไปที่วัสดุและสิ่งของที่ไม่มีชีวิต

"แม้แต่ขายุงก็ยังเป็นเนื้อ" เฉินโม่พึมพำ ดีกว่าไม่มีอะไรเลย เมื่อรวมสิ่งที่เขาได้รับจากการเปิดและรีไซเคิลหีบแล้ว แต้มการเอาชีวิตรอดรวมของเขาสูงถึง1,855 แต้ม

หลังจากจัดการกับสิ่งของที่ได้มา ทั้งสองก็กลับไปที่มินิแวนที่อับชื้น

"ไปต่อ" เฉินโมสตาร์ทรถ และรถตู้ก็กลับมารวมตัวบนถนนที่รกร้างและเปลี่ยวอีกครั้ง

ยังมีระยะทางอีกเล็กน้อยถึงจุดรีเฟรชหีบสมบัติระยะทางร้อยกิโลเมตรถัดไป

เมื่อดวงอาทิตย์ค่อยๆ ลับขอบฟ้า ท้องฟ้าก็เริ่มมืดลงอย่างรวดเร็ว

ความร้อนระอุของวันซึ่งแผดเผาราวกับแผดเผาร่างกาย ในที่สุดก็ค่อยๆ จางหายไป แม้ว่าอากาศจะยังคงแห้งอยู่ แต่อุณหภูมิก็ลดลงอย่างรวดเร็ว แม้กระทั่งมีความรู้สึกเย็นสบายเล็กน้อย

การเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิในแต่ละวันของทะเลทรายเริ่มปรากฏให้เห็น

เมื่อไมล์ผ่านไปอีกร้อยกิโลเมตร เสียงแจ้งเตือนก็มาถึงตามที่คาดไว้

บี๊บ! ตรวจพบหีบทรัพยากรรีเฟรชในระยะ 50 เมตรข้างหน้า: หีบไม้ x2

คราวนี้เป็นเพียงหีบไม้ธรรมดาสองใบที่วางโดดเดี่ยวข้างถนน โดยไม่มีสัญญาณของสิ่งมีชีวิตอันตรายใดๆ อยู่รอบๆ

เฉินโม่จอดรถไว้ใกล้ๆ แล้วลงจากรถไปเปิดประตูได้อย่างง่ายดาย

ขนมปัง x 4

น้ำแร่ 500มล. x 6

น้ำมันเบนซิน 30 ลิตร

มีไอเทมน้อยมากเฉินโม่รีไซเคิลหีบไม้เปล่าสองใบอย่างสะดวก และได้รับแต้มเอาชีวิตรอดเพิ่มอีก 20 แต้ม

เฉินโม่สังเกตบริเวณโดยรอบและจอดรถบนไหล่ทางที่เปิดโล่งและมองเห็นได้ชัดเจน ช่วยให้สังเกตการเคลื่อนไหวรอบๆ ได้ง่าย

การเดินทางอันยาวนานและการต่อสู้ครั้งก่อนทำให้ทั้งคู่เหนื่อยล้ามาก

“คืนนี้เรามาพักที่นี่กัน” เฉินโม่ดับเครื่องยนต์และพูดกับหลินเสว่ที่อยู่ข้างๆ เขา

หลังจากวันอันแสนวุ่นวาย ทั้งคู่ก็หิวโหยอย่างที่สุด ระหว่างวันพวกเขาเพียงแค่พึ่งน้ำแร่กับขนมปังเพื่อดับความหิว และเมื่อหยุดกินแล้ว ความรู้สึกว่างเปล่าในท้องก็ทวีความรุนแรงขึ้นทันที

เฉินโม่เปิดตลาดซื้อขาย น้ำและขนมปังส่วนใหญ่ที่เขาขายไว้เมื่อวันก่อนถูกนำไปแลกเปลี่ยนเป็นเศษวัสดุต่างๆ มากมาย ซึ่งเขารีไซเคิลทีละอย่างเพื่อเปลี่ยนเป็นคะแนนเอาชีวิตรอด

ตอนนี้เขาเริ่มทำการค้าขายอย่างมีจุดมุ่งหมาย

เขาใช้ขวดน้ำแร่สองสามขวดและขนมปังสองสามห่อเพื่อแลกเปลี่ยนกับหม้อเหล็กทหารขนาดเล็กจากตลาดค้าขาย รวมทั้งอุปกรณ์ทำอาหาร ชาม และตะเกียบ

จากนั้น เขาใช้แต้มเอาชีวิตรอดอีก 15 แต้มเพื่อซื้อบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปรสเนื้อตุ๋นธรรมดาๆ จำนวน 3 แพ็ค พร้อมด้วยฮอทดอก 2 ชิ้น จากร้านค้าของระบบ

เฉินโม่ลงจากรถ เคลียร์พื้นที่เล็กๆ ข้างๆ รถ จากนั้นสร้างเตาด้วยหินเพียงไม่กี่ก้อน และวางหม้อเหล็กเล็กๆ ไว้ด้านบน

เขาหยิบน้ำแร่สองขวดออกมาแล้วเทลงในหม้อ จากนั้นใช้หินเหล็กไฟจุดไฟกิ่งไม้แห้งและเศษผ้าที่เก็บมา

ในไม่ช้า น้ำในหม้อก็เริ่มเดือดปุด ๆ

เฉินโมฉีกซองบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปออก เทเค้กบะหมี่และซองเครื่องปรุงลงในหม้อจากนั้นหักฮอทดอกแล้วโยนลงไป

กลิ่นหอมเข้มข้นของเนื้อตุ๋น ผสมผสานกับกลิ่นข้าวสาลีของเส้นก๋วยเตี๋ยวอบอวลไปในอากาศเย็นสบายยามค่ำคืน สำหรับคนที่หิวมาทั้งวัน นี่คือสิ่งล่อใจที่ยากจะต้านทาน

หลินเสว่ก็ออกจากรถและยืนข้างๆเฉินโม่มองดูเขาที่กำลังยุ่งอยู่

เธอสวมเสื้อเครื่องแบบตำรวจแล้ว โดยเหลือเพียงขาเรียวยาวที่โผล่ออกมา

ลมเย็นพัดมาในตอนกลางคืน ทำให้ขนลุกเล็กน้อยบนผิวหนังที่สัมผัสอากาศแต่เมื่อเทียบกับความร้อนอบอ้าวของตอนกลางวัน ความเย็นนี้ทำให้เธอรู้สึกสบายตัวกว่ามาก

เมื่อมองไปที่ไอน้ำที่ลอยขึ้นและบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปที่กำลังเดือดปุด ๆ ในหม้อท้องของเธอก็ร้องโครกครากอย่างไม่สมยอม

ไม่นานเส้นก็สุก

เฉินโมแบ่งบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปร้อนๆ พร้อมน้ำซุปใส่ชามสองใบ แล้วส่งชามหนึ่งให้หลินเสว่

“ระวังนะ มันร้อน”

“ขอบคุณ” หลินเสว่รับบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปร้อนๆ ที่รู้สึกอุ่นในมือของเธอ

ในชามมีเส้นก๋วยเตี๋ยวสีทองสลับกับผักแห้งสีเขียวสดใส และไส้กรอกฮอทดอกสองสามชิ้น พร้อมด้วยคราบน้ำมันเย้ายวนใจที่ลอยอยู่บนผิวซุป

เธอเป่าเพื่อให้เย็นลง จากนั้นก็ซดบะหมี่เข้าปากอย่างระมัดระวัง

“อืม...” ความรู้สึกพึงพอใจที่ไม่อาจบรรยายได้แพร่กระจายจากต่อมรับรสไปทั่วร่างกายของเธอทันที

บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปธรรมดาๆ กับฮอทดอกในบรรยากาศสุดแสนจะสิ้นหวังนี้ ถือเป็นความอร่อยขั้นสุด! ซุปร้อนๆ และบะหมี่อุ่นท้อง คลายความเหนื่อยล้าจากวันวาน

ใบหน้าของ หลินเสว่ที่ตึงเครียดมาตลอดทั้งวันในที่สุดก็เผยรอยยิ้มที่ผ่อนคลายและพึงพอใจอย่างแท้จริง

ขณะที่เธอกำลังกินบะหมี่เป็นคำเล็กๆ เธอมักจะเปิดหน้าจอแสงบนสายรัดข้อมือของเธอและเรียกดูช่องแชท