บทที่ 2 จะเพิ่มระดับความยากเข้าไปอีกใช่ไหม
บทที่ 2 จะเพิ่มระดับความยากเข้าไปอีกใช่ไหม
“ระบบ? อยู่ไหม?”
“…”
“ท่านปู่?”
“…”
“ท่านเทพธิดา?”
“…”
“คิวเบย์?”
“…”
“ปิกาจู้?”
“…”
“ใครก็ได้ ช่วยออกมาคุยกับฉันหน่อยไม่ได้เหรอ?”
หลังจากพยายามเรียกชื่อตัวละครเสริมพลังที่รู้จักทั้งหมดแล้ว แต่กลับไม่ได้รับการตอบสนองใดๆ มูนก็อดไม่ได้ที่จะกุมหน้าพลางร้องไห้ในใจ:
“หรือว่าฉันจะไม่มีของวิเศษอะไรเลยจริงๆ เหรอ?”
คนอื่นข้ามโลกมา ได้ทั้งของวิเศษ ได้ทั้งสาวงาม ได้ทั้งทักษะและอาวุธ แทบจะทำให้ตัวเอกวันเดียวเลเวลอัปเก้าสิบเก้าระดับ ไม่ต้องพยายามอะไรมากก็ก้าวสู่จุดสูงสุดของชีวิต ได้แต่งงานกับสาวสวยรวยเก่งมากมาย
แต่พอตัวเองข้ามโลกมา ไม่เพียงแต่ต้องเผชิญกับสถานการณ์เลวร้ายที่สิ้นหวังสุดๆ แบบนี้ ยังไม่มีแม้แต่ความช่วยเหลือพิเศษอะไรเลย
“สวรรค์เถอะ ฉันก็แค่กดกาชาได้ห้าดาวรวดในสิบครั้งเองไม่ใช่เหรอ ต่อให้ต้องเอาอายุขัยไปแลกกับการกดกาชา ตอนนี้ก็ไม่น่าจะลงเอยแบบนี้สิ”
“อ้อ ใช่สิ ของพวกนั้นมันสำหรับตัวเอกนี่นา แต่ฉันเป็นแค่ตัวประกอบเท่านั้น”
มูนเข้าใจตำแหน่งของตัวเองชัดเจนขึ้น ดูเหมือนว่าชะตากรรมของตัวประกอบผมทองคงจะถูกกำหนดไว้แล้วโดยพื้นฐาน
แต่การจะวางยาเซลีเซียตามเนื้อเรื่องเดิมนั้นเป็นไปไม่ได้เด็ดขาด ต่อให้เขาโง่แค่ไหนก็คงไม่โง่พอที่จะไปจุดชนวนถังดินปืนนั่นจริงๆ
สรุปแล้ว แนวทางเดียวในการจัดการเรื่องนี้คงมีเพียงคำเดียว: เอาตัวรอด
“ไม่รู้ว่าพรุ่งนี้ถ้าไปขอโทษตัวเอกต่อหน้า มันจะสามารถสลายความบาดหมางได้ไหมนะ? อย่างมากก็แค่ต้องยอมเสียสละอะไรบางอย่าง หวังแค่ว่าเธอจะไม่เรียกร้องอะไรที่มันเกินไปก็พอ”
มูนกัดฟัน ตัดสินใจว่าพรุ่งนี้ต่อให้ตัวเอกจะให้เขาเลียเท้าของเธอถึงจะยอมยกโทษให้ เขาก็... จะทำตามนั้น!
ยังไงซะ เท้าของสาวงามก็ไม่ใช่ของที่เลียยากอะไรนี่ ใช่ไหม?
แค่หวังว่าตอนนั้นเธอจะสวมถุงน่องสีดำก็พอ
“ใช่ ต้องทำแบบนี้!”
มูนกำหมัดแน่น ตัดสินใจแน่วแน่
เมื่อตัดสินใจได้แล้ว สิ่งที่ต้องทำต่อไปก็แค่...
“อ๊าก!”
มูนที่กำลังฮึกเหิมพลันร้องออกมาอย่างเจ็บปวด
เพราะไม่รู้ว่ามีอะไรบางอย่างบินมาโดนท้ายทอยของเขา
“อะไรวะเนี่ย?”
มูนสบถในใจเบาๆ มือหนึ่งกุมศีรษะ อีกมือมองดูสิ่งที่ขว้างมาโดนเขา
มันคือหนังสือเล่มหนึ่ง
หนังสือปกสีดำ
“นี่มัน... อะไร?”
มูนขมวดคิ้ว
รู้สึกว่าหนังสือเล่มนี้ให้ความรู้สึกใกล้ชิดอย่างน่าประหลาด
ราวกับว่า... เป็นของที่สำคัญมาก
แต่ในความทรงจำของเขา เขาไม่เคยเห็นหนังสือปกสีดำเล่มนี้มาก่อน
และ... เขาก็เงยหน้าขึ้นมอง เขาอยู่ในห้องของตัวเอง ประตูหน้าต่างก็ปิดสนิท แล้วหนังสือเล่มนี้มาจากไหน?
“หรือว่า...”
ดวงตาของมูนพลันเป็นประกาย:
“ของวิเศษมาส่งแล้ว?”
หนังสือเป็นสีดำล้วน ปกไม่มีลวดลายหรือภาพใดๆ แต่ดูเหมือนเพราะสีดำที่ดำสนิทเกินไป หากจ้องมองนานเกินไปจะรู้สึกราวกับวิญญาณจะถูกดูดกลืนเข้าไป
“ดูเหมือนสวรรค์ยังไม่ทอดทิ้งฉันสินะ?”
มูนตื่นเต้นจนเกือบจะร้องไห้ออกมา
ของวิเศษดีจะตาย ของวิเศษสุดยอดไปเลย
ขอแค่มีของวิเศษ ต่อให้ฉันเป็นแค่พนักงานออฟฟิศธรรมดาๆ คอยดูเถอะ ฉันจะไม่เตะหงส์ผงาดฟ้า ต่อยบุตรแห่งสวรรค์ให้ดูเลยเหรอไง?
โชคชะตา? มันคืออะไร?
เคยได้ยินไหมว่า ชะตาข้า ข้าลิขิต ไม่ใช่สวรรค์ วู้ฮู้!
เพียงแต่...
ไอ้ของนี่มันใช้ยังไง?
มูนมองปกที่ไม่มีตัวอักษรแล้วก็เกิดความสงสัย
ไม่มีแม้แต่คู่มือสำหรับมือใหม่เลยเหรอ?
หรือว่าข้างในจะบันทึกสุดยอดวิชาที่ฝึกแล้วจะไร้เทียมทานทั่วหล้า?
มูนกลืนน้ำลายอย่างประหม่า จากนั้นด้วยหัวใจที่เปี่ยมด้วยความตื่นเต้น ก็ค่อยๆ เปิดหน้าหนังสือออก
ข้างใน…
ว่างเปล่า
“อะไรกันวะ?”
“คัมภีร์สวรรค์ไร้อักษร?”
“หรือว่าต้องใช้วิธีการพิเศษอะไรในการกระตุ้น?”
มูนถือหนังสือสีดำพลิกซ้ายพลิกขวา จับปกเขย่าแล้วเขย่าอีก แต่ก็ไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลย
“เหอะๆ คงไม่ใช่ว่าจะต้องหยดเลือดเพื่อแสดงความเป็นเจ้าของหรอกนะ”
ขณะที่กำลังคิดเช่นนั้น มูนก็รู้สึกถึงความอุ่นร้อนไหลผ่านหน้าผาก
เลือดสีแดงสดหยดหนึ่ง ไหลลงมาจากบริเวณที่เพิ่งถูกหนังสือสีดำกระแทก
ราวกับทุกอย่างถูกคำนวณไว้อย่างสมบูรณ์แบบ
หยดลงบนใจกลางหน้ากระดาษพอดี
ในชั่วพริบตา
พรึ่บๆๆ
ราวกับสัตว์ร้ายที่ตื่นขึ้นเมื่อได้กลิ่นเลือด หนังสือสีดำก็พลิกเปิดอย่างรุนแรง
แรงดูดมหาศาลแผ่ออกมาจากข้างใน
เลือดของมูนพลันพวยพุ่งออกมาจากบาดแผลบนศีรษะราวกับน้ำพุ ไหลรวมเข้าไปในหนังสือสีดำไม่หยุด
“เวรล่ะ! แม่งเกิดอะไรขึ้นวะเนี่ย?”
ยังไม่ทันจะตั้งสติจากภาพอันน่าสยดสยองนี้ได้ มูนก็รู้สึกว่าภาพตรงหน้ามืดลง และหมดสติไป
…
ติ๋ง
ติ๋ง
พื้นที่อันมืดมิด
ของเหลวที่ไหลริน
อากาศที่หนาวเหน็บจนแทรกซึมเข้ากระดูก
และ... คน?
ใครกัน?
【อารา ท่านตื่นแล้วในที่สุด รอท่านมานานแล้วนะเจ้าคะ】
เสียงนั้นเหมือนแผ่นเหล็กขึ้นสนิมสองแผ่นเสียดสีกัน ยังปะปนไปด้วยเสียงซ่า จนแยกไม่ออกว่าเป็นเสียงผู้หญิงหรือผู้ชาย
【เช่นนั้นเรามาต่อกันเลยนะเจ้าคะ】
ต่อ?
ต่ออะไร?
เงาดำเลือนราง ก้าวออกมาจากความมืด
แสงสว่างที่ไม่รู้ที่มา ส่องกระทบใบหน้าของเงาดำ แต่กลับเหมือนถูกเซ็นเซอร์ไว้ มองไม่เห็นอะไรเลย
【สี่ร้อยเจ็ดสิบสองแล้วนะเจ้าคะ สมกับเป็นท่านจริงๆ】
สี่ร้อยเจ็ดสิบสอง?
อะไรคือสี่ร้อยเจ็ดสิบสอง?
เงาดำเดินเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ เธอยกมือขึ้น ในมือมีแสงเย็นเยียบส่องประกาย
นั่นคือมีดเล่มเล็กอันงดงามที่บางราวปีกจักจั่น
ติ๋ง
ติ๋ง
ติ๋ง
อะไรกำลังไหลริน?
คือเลือด
เลือดจำนวนมาก
ไหลออกมาไม่หยุดจากบาดแผลสี่ร้อยเจ็ดสิบสองแห่ง
พร้อมกับความเจ็บปวดรุนแรงที่แทรกซึมลึกถึงกระดูก
【อา ในยามนี้ ข้าน้อยช่างเจ็บปวดใจเหลือเกิน】
เงาดำก้มศีรษะลง มีของเหลวใสไหลรินลงมาจากใบหน้าของเธอ ปะปนไปกับเลือด
【ข้าน้อยรักท่านมาก มาก มาก มาก มากเหลือเกิน แต่เหตุใด... เหตุใด... ท่านถึง...】
【ท่านไม่ควรเป็นเช่นนี้ ท่านช่างชั่วร้าย ช่างโหดเหี้ยม และช่างเห็นแก่ตัว ท่านควรจะมอบความเจ็บปวดให้ผู้อื่น ไม่ใช่ความเมตตา ท่านควรจะทำให้ทุกคนเกลียดชัง...】
【เช่นนั้น ท่านถึงจะเป็นของข้าน้อยแต่เพียงผู้เดียว】
【แต่ท่านเปลี่ยนไปแล้ว ท่านเปลี่ยนใจแล้ว】
【การเปลี่ยนใจ... เป็นเรื่องที่ทำไม่ได้นะเจ้าคะ】
คมมีดอันแหลมคม ลากไล้ไปบนผิวหนัง
ทุกครั้งที่กรีด จะทิ้งรอยแผลสีแดงสดที่จะไม่มีวันจางหาย
เสียงพึมพำที่เต็มไปด้วยความรักและความเกลียดชังอันไร้ที่สิ้นสุด ดังก้องอยู่ในหูราวกับเสียงผึ้งบิน
เงาดำค่อยๆ เข้ามาใกล้ พร้อมกับกลิ่นคาวเลือดและกลิ่นดอกไม้ที่ยากจะแยกแยะ
【ดังนั้น คงทำได้เพียงใช้ความรักของข้าน้อย เพื่อชำระล้างท่านให้บริสุทธิ์โดยสมบูรณ์】
【วางใจเถอะเจ้าค่ะ ความรักของข้าน้อย ยังมีอีกมากมายเหลือเกิน】
…
“นั่นมัน... อะไรวะ?”
มูนพลันลืมตาขึ้น หอบหายใจอย่างหนักหน่วง ใบหน้าซีดเผือด เนื้อตัวชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ ราวกับเพิ่งหนีรอดออกมาจากขุมนรกอเวจี
“ฝัน?”
ตอนนี้เขายังคงอยู่ในห้องของตัวเอง และเป็นไปไม่ได้ที่จะมีเงาดำประหลาดมาเฉือนเขาเป็นพันๆ ชิ้น
คงอธิบายได้แค่ว่าเป็นความฝัน
“แต่ทำไมจู่ๆ ถึงฝันแบบนั้นได้ล่ะ เมื่อกี้ตัวเองกำลัง...”
มูนมองหนังสือสีดำในมือ พลางงุนงง
เขาลูบไล้หนังสือสีดำ พึมพำอย่างครุ่นคิด:
“แล้วก็... ฝันนี่มันก็สมจริงเกินไปไหม?”