บทที่ 9 แผนที่ไร้ทางแก้

“ปี 1997 ยังคงเป็นดาบของดาโมเคลสที่แขวนอยู่เหนือหัวของกลุ่มทุน”
เปาอวี้กังจิบชาเช้า แล้วพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ฉันกับหลี่เจียเฉิงเข้าครอบครองเดอะวาร์ฟและฮัทชิสัน แวมโปอาตามลำดับ สื่อมวลชนต่างประโคมข่าวว่า เป็นเพราะอำนาจของกลุ่มทุนจีนที่กำลังเติบโตขึ้น”
“คำพูดนี้ถูกต้อง แต่ก็มีจุดหนึ่งที่พวกเขาละเลยไป”
“อำนาจของกลุ่มทุนจีนเรากำลังแข็งแกร่งขึ้น แต่ก็เป็นเพราะอำนาจของกลุ่มทุนอังกฤษที่กำลังถดถอยลง”
เปาอวี้กังราวกับกำลังรำลึกความหลัง “สิบปีที่ผ่านมา สี่บริษัทการค้าใหญ่ยกเว้นไท่กู่ อีกสามบริษัทที่เหลือล้วนกำลังถอนทุนออกจากเกาะฮ่องกง หันไปขยายการลงทุนในต่างประเทศ เพื่อกระจายสินทรัพย์และดำเนินธุรกิจในระดับนานาชาติ”
“และนั่นก็เป็นโอกาสให้เราได้เติบโตขึ้น”
“เป็นเพราะเราเชื่อมั่นในอนาคตของเกาะฮ่องกง” เปาอวี้กังพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “พวกเรากลุ่มทุนจีนจึงสามารถแสวงหาโอกาสในการลงทุนใหม่ๆ อยู่เสมอ เข้าซื้อกิจการและหุ้นที่มีศักยภาพในการพัฒนา”
“และสงครามเดอะวาร์ฟ ก็คือสัญญาณการเริ่มต้นของการโต้กลับอย่างเต็มรูปแบบของกลุ่มทุนจีน”
เปาอวี้กังมองไปยังอู๋กว่างเจิ้ง “อย่างที่นายพูด นักธุรกิจหนานหยางเหล่านี้กับคนอังกฤษพวกนั้น ต่างกำลังหาทางหนีทีไล่ให้ตัวเองอยู่”
“ก็เพราะตลอดมาพวกเขามองปัญหาปี 1997 ของเกาะฮ่องกงในแง่ลบ”
“อารมณ์เป็นสิ่งที่ติดต่อกันได้”
“การหนีไปของหวงจื่อเฉิงครั้งนี้ ย่อมจะทำให้ทัศนคติในแง่ลบนี้รุนแรงขึ้น”
“แล้วนี่ จะไม่เป็นโอกาสได้อย่างไร?”
สีหน้าของอู๋กว่างเจิ้งเปลี่ยนไปเล็กน้อย “พ่อครับ ท่านหมายความว่าเราสามารถใช้โอกาสนี้ เข้าซื้อสินทรัพย์บางอย่างได้?”
มุมมองของคำถามนี้เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยคิดมาก่อน
แต่เมื่อคิดดูดีๆ แล้ว ก็มีโอกาสทำได้มาก
การได้มาซึ่งเดอะวาร์ฟในท้ายที่สุด การที่หลี่เจียเฉิงเข้าครอบครองฮัทชิสัน แวมโปอาได้อย่างง่ายดาย ไม่ใช่ข้อพิสูจน์ที่ดีที่สุดหรอกหรือ?
“แล้วจะไม่ได้ได้อย่างไร?” เปาอวี้กังหยิบหนังสือพิมพ์บนโต๊ะขึ้นมา ยิ้มบางๆ “บางที ผู้ที่อยู่เบื้องหลังการวางแผนครั้งนี้ ก็อาจจะคิดเช่นนี้เหมือนกัน!”
อู๋กว่างเจิ้งตกใจ แล้วก็คิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ “ท่านหมายความว่า บทความนี้มีผู้บงการอยู่เบื้องหลัง และจุดประสงค์ที่แท้จริงของพวกเขา คือการกลืนกินสินทรัพย์ของนักธุรกิจหนานหยางเหล่านี้ในเกาะฮ่องกง?”
เฮือก!
อู๋กว่างเจิ้งพูดจบก็อดที่จะสูดหายใจเข้าลึกๆ ไม่ได้
ช่างเป็นแผนการที่ล้ำลึกเหลือเกิน
เขาสามารถฟันธงได้ว่า วันนี้เมื่อข่าวนี้ออกมา หุ้นของบริษัทจดทะเบียนทั้งหมดของตระกูลหวงในเกาะฮ่องกง จะต้องตกฮวบอย่างแน่นอน
ผู้ถือหุ้นใหญ่ เจ้ามือใหญ่ของพวกคุณจะหนีไปแล้ว นักลงทุนรายย่อยและกองทุนอย่างพวกเขาจะถือหุ้นต่อไปจะมีค่าอะไร?
รอให้ราคาตกเหรอ?
และเมื่อมีความรู้สึกเช่นนี้ ย่อมจะก่อให้เกิดกระแสการเทขายของนักลงทุน
โดยธรรมชาติแล้ว ก็จะนำไปสู่การตกฮวบอย่างแท้จริงของราคาหุ้นของบริษัทจดทะเบียนทั้งหมดในเครือตระกูลหวง
“พ่อครับ ถ้าเป็นอย่างที่ท่านว่าจริงๆ เบื้องหลังเรื่องนี้มีผู้วางแผนอยู่จริงๆ คนๆ นั้นช่างน่ากลัวเหลือเกิน” อู๋กว่างเจิ้งอุทาน “เขาแทบจะคำนวณทุกย่างก้าวไว้หมดแล้ว”
“แถมยังเป็นแผนที่ไม่มีทางแก้ไขได้อีกด้วย”
เขาคิดดูอย่างละเอียดแล้ว กลับไม่สามารถหาทางแก้ไขแผนนี้ได้
“แม้ว่าหวงจื่อเฉิงจะมองทะลุเรื่องเหล่านี้ได้ เขาก็ไม่สามารถหยุดกระแสการเทขายของนักลงทุนได้”
เปาอวี้กังพยักหน้า “นายพูดถูก นี่คือแผนเปิดเผย ไม่มีทางแก้ไขได้”
“หวงจื่อเฉิงกำลังย้ายสินทรัพย์อยู่จริง เรื่องนี้เขาปฏิเสธไม่ได้”
“เพียงแต่ บทความนี้ได้นำทุกอย่างมาวางบนโต๊ะ ทำให้แผนการทั้งหมดของเขายุ่งเหยิงไปหมด”
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เปาอวี้กังก็ถอนหายใจ “ถ้าเมื่อสองปีก่อน เราสามารถใช้สื่อมวลชนบีบบังคับกลุ่มทุนอังกฤษได้ บางทีก็คงไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายมากมายขนาดนั้น ปล่อยให้จาร์ดีน แมธทีสันถอนตัวไปได้อย่างสมบูรณ์”
ในการแย่งชิงเดอะวาร์ฟ หลี่เจียเฉิงเป็นผู้เข้าสู่เกมก่อนใคร และเป็นผู้ถอนตัวก่อนใคร อีกทั้งยังเป็นผู้ที่ได้กำไรมากที่สุด
ส่วนอีกสองรายที่เหลือ จาร์ดีน แลนด์ และเปาอวี้กัง กล่าวได้ว่าต่างฝ่ายต่างได้ประโยชน์
จาร์ดีนได้เงินในราคาที่พอใจ เปาอวี้กังได้เดอะวาร์ฟ แต่ต้องจ่ายเงินมหาศาล
ส่วนผู้ที่ได้กำไรมากที่สุดคนเดียวนั้น คือหลี่เจียเฉิง
ใช้จังหวะพวกเขาต่อสู้กันอย่างดุเดือด กลับเข้าครอบครองฮัทชิสัน ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่บริษัทการค้าใหญ่ได้อย่างง่ายดาย
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ อู๋กว่างเจิ้งก็ก้มหน้าถอนหายใจ
แต่ก็ทำให้คิดขึ้นมาได้ว่า “พ่อครับ เราจะถือโอกาสนี้ฟันนักธุรกิจหนานหยางพวกนี้ได้ไหม?”
เปาอวี้กังโบกมือ “คนหนานหยางพวกนี้ เดี๋ยวก็มีคนไปจัดการเอง สงครามเดอะวาร์ฟทำให้เราเสียเงินทุนไปมากเกินไป ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือต้องปรับโครงสร้างสินทรัพย์ของมัน ใช้เงินที่เหลืออยู่จัดการกับสินทรัพย์ที่จาร์ดีน แมธทีสันทิ้งไว้ให้หมด”
อู๋กว่างเจิ้งพยักหน้า เขาก็เข้าใจว่าเมื่อเทียบกับสินทรัพย์ที่นักธุรกิจหนานหยางถือครองในเกาะฮ่องกง ที่ดินและบริษัทที่กลุ่มทุนอังกฤษถือครองอยู่นั้นคือของดีอย่างแท้จริง
ท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะผู้ล่าอาณานิคม พวกเขาก็ได้ขีดวงล้อมที่ดินในเกาะฮ่องกงมานานกว่าร้อยปีแล้ว
“เดี๋ยวก่อน” เปาอวี้กังมองหนังสือพิมพ์ในมือ แล้วก็พูดขึ้นมาทันทีว่า “บริษัท เป่าเฉิง อินดัสทรี นี้เป็นบริษัทจดทะเบียนใช่ไหม?”
“หุ้นของบริษัทนี้ นายไปซื้อมาหน่อยสิ”
ในหนังสือพิมพ์ซิงเต่า บทความ ‘อย่าให้หวงจื่อเฉิงหนีไป’ นี้ไม่ได้กล่าวถึงบริษัทใดเลย แต่กลับกล่าวถึงบริษัท เป่าเฉิง อินดัสทรี เป็นพิเศษ เรื่องนี้ทำให้เขาอดสงสัยไม่ได้
“หืม?” อู๋กว่างเจิ้งสงสัย “พ่อครับ ผมรู้จักบริษัท เป่าเฉิง อินดัสทรี เป็นบริษัทของหวงฉ่วงเป่า เป็นกลุ่มบริษัทผลิตชิ้นส่วนนาฬิกา แต่บริษัทนี้ไม่มีประโยชน์อะไรกับเราเลย จะไปซื้อหุ้นของพวกเขามาทำไมครับ?”
เปาอวี้กังยิ้มเล็กน้อย ยิ่งมั่นใจในการคาดเดาของตัวเองมากขึ้น “นายไม่สงสัยเหรอว่า ใครอยู่เบื้องหลังเหตุการณ์นี้?”
“ฉันมั่นใจได้เลยว่า ตราบใดที่เราถือหุ้นของบริษัท เป่าเฉิง อินดัสทรี บางส่วนไว้ในมือ โดยธรรมชาติแล้วก็จะมีคนมาหาเราเอง”
“ใครมาหานาย คนนั้นก็คือผู้บงการเบื้องหลังเหตุการณ์ทั้งหมดนี้!”
เปาอวี้กังวางหนังสือพิมพ์ลง พูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
…..
ใกล้กับที่พักของเปาอวี้กัง หรือก็คือดีพวอเตอร์เบย์ 79 เกาะฮ่องกง
คฤหาสน์หลังนี้ถูกล้อมรอบด้วยภูเขาสามลูก
ในหลักฮวงจุ้ยของเกาะฮ่องกง สิ่งนี้เรียกว่า ‘ภูเขาล้อมรวมพลัง’
หากมองจากชั้นบนของคฤหาสน์ ยังสามารถชมทิวทัศน์ของสนามกอล์ฟที่อยู่ไม่ไกลและวิวทะเลที่งดงาม
ไม่ว่าจะเป็นเรื่องฮวงจุ้ย ทำเล หรือความหรูหราของคฤหาสน์
ดีพวอเตอร์เบย์ 79 นี้ กลับเหนือกว่าที่พักของเปาอวี้กังที่ดีพวอเตอร์เบย์ 77 อยู่เล็กน้อย
เหตุผลนั้นง่ายมาก เพราะเจ้าของของมัน
ชื่อว่าหลี่เจียเฉิง!!!
ในขณะนี้ หลี่เจียเฉิงกำลังจิบชายามเช้าอยู่ที่ระเบียงชั้นสอง
ปีนี้เขาอายุ 52 ปี กำลังอยู่ในช่วงวัยที่แข็งแรงและกระฉับกระเฉงที่สุดในชีวิต
น่าเสียดายที่ลูกชายทั้งสองคนกำลังเรียนอยู่ที่อเมริกา ไม่ได้เห็นว่าบิดาของพวกเขาได้มาถึงช่วงเวลาที่รุ่งโรจน์ที่สุดในชีวิตแล้ว
ในช่วงสองปีที่ผ่านมา ทรัพย์สินของหลี่เจียเฉิงเพิ่มขึ้นหลายสิบเท่า
จากเจ้าของโรงงานดอกไม้พลาสติกคนหนึ่ง ที่ผู้คนเรียกว่าเศรษฐีใหม่ด้านอสังหาริมทรัพย์ที่โชคดี กลับกลายเป็นชาวจีนคนแรกที่เข้าซื้อกิจการบริษัทการค้าของอังกฤษ
ทรัพย์สิน ชื่อเสียงของเขา ราวกับมาถึงจุดสูงสุดของชีวิตในชั่วพริบตา
เพียงแต่ มีเพียงหลี่เจียเฉิงคนเดียวที่รู้
นี่ยังไม่พอ ยังไม่พออีกมาก
ชีวิตที่ต้องพึ่งพาผู้อื่นในวัยเยาว์ ทำให้เขาเข้าใจมานานแล้วว่า โลกใบนี้ ทุกอย่างล้วนผูกติดอยู่กับเงิน
และตราบใดที่มันผูกติดอยู่กับเงิน มีเพียงคนรวยเท่านั้นที่มีสิทธิ์ที่จะใช้ชีวิตอยู่ในโลกนี้อย่างมีศักดิ์ศรี
เพียงแต่ต่างจากคนส่วนใหญ่ นี่คือหลักการที่เขาเข้าใจตั้งแต่อายุ 12 ปี
เช่นเดียวกับคนฮ่องกงส่วนใหญ่ เขาก็มีนิสัยชอบอ่านหนังสือพิมพ์ตอนดื่มชายามเช้า
ในขณะนี้ ในมือของเขาคือหนังสือพิมพ์ซิงเต่าฉบับวันนี้
“ใช้สื่อกดดัน ปั่นราคาหุ้น” หลี่เจียเฉิงใช้นิ้วกลางเคาะโต๊ะเป็นจังหวะ ในดวงตามีประกายแสงวูบวาบ “ทางนี้ ก็ใช้ได้เหมือนกัน”
นี่คือเส้นทางที่เขาไม่เคยคิดมาก่อน
และเส้นทางนี้ หลี่เจียเฉิงก็คิดออกในทันทีที่เห็นข่าว
เบื้องหลังเรื่องนี้ต้องมีคนคอยบงการตระกูลหวงอยู่แน่
เพียงแต่คนคนนี้คือใคร?
และจุดประสงค์ของเขาคืออะไร?
จังหวะการเคาะนิ้วบนโต๊ะเร็วขึ้นเรื่อยๆ หลี่เจียเฉิงหลับตาลง
ในใจของเขา คำนวณการพัฒนาของเหตุการณ์อย่างรวดเร็ว
ไม่นานนัก หลี่เจียเฉิงก็ลืมตาขึ้น พึมพำกับตัวเองว่า
“ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้เอง อุตสาหกรรมนาฬิกาเหรอ?”
โลกที่เคยเต็มไปด้วยหมอก ราวกับเปิดกว้างขึ้นมาในทันที ทุกอย่างชัดเจนขึ้น
หลี่เจียเฉิงกวักมือเรียกข้างหลัง ทันใดนั้นก็มีคนท่าทางเหมือนเลขาเดินมาข้างหลังเขาอย่างรวดเร็ว
ก้มตัวลงอย่างนอบน้อม
“ไปตรวจสอบดูว่าในอุตสาหกรรมนาฬิกาของเกาะฮ่องกง มีอะไรผิดปกติบ้าง”
เขาจำได้ว่า พ่อตาที่เคยทำให้เขาต้องอับอายนั้น เป็นหนึ่งในผู้ยิ่งใหญ่ของวงการนาฬิกา
และงานแรกของเขาที่เกาะฮ่องกง ก็คือช่างประกอบนาฬิกาฝึกหัด
“อ้อ จริงสิ...” หลี่เจียเฉิงเสริม “คอยจับตาดูตลาดหุ้นด้วย ช่วงนี้หุ้นตัวไหนมีความผันผวนมาก จดไว้ให้หมด แล้วมารายงานให้ฉันพร้อมกัน”
เลขานุการพยักหน้า แล้วก็จากไปทันที
หลี่เจียเฉิงยืนขึ้น มองออกไปนอกหน้าต่าง ผืนทะเลที่เคยถูกปกคลุมไปด้วยหมอก ในชั่วพริบตาที่ดวงอาทิตย์ยามเช้าโผล่ขึ้นมา
ก็สลายหายไป!
*****
ปี 1997 - คือปีที่ฮ่องกงถูกส่งมอบคืนจากการปกครองของอังกฤษให้จีน