บทที่ 23 คลื่นลูกใหม่ไล่คลื่นลูกเก่า

เส้าเหวยติ้งพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ที่ถนนออกซฟอร์ดในลอนดอน มีห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่สามร้อยแห่ง ในห้างมีร้านแบรนด์เนมจากทั่วโลกนับไม่ถ้วน ทุกครั้งที่ผมเดินผ่าน ผมจะเห็นหน้าร้านทุกร้านมีคนต่อคิวยาวเหยียด”
“พวกคุณรู้ไหมว่าคนที่ต่อคิวคือใคร?” เส้าเหวยติ้งมองกัวเหอเหนียนและเส้าอี้ฝู่
ทั้งสองคนมองหน้ากัน กัวเหอเหนียนคาดเดาว่า “น่าจะเป็นนักท่องเที่ยวจากทั่วโลกนะ!”
เส้าเหวยติ้งพยักหน้า “ในบรรดานักท่องเที่ยวเหล่านี้ ส่วนใหญ่ไม่ใช่คนผมทองตาสีฟ้า แต่เป็นคนผมดำผิวเหลืองชาวเอเชียตะวันออก”
“พวกเขาล้วนเป็นคนญี่ปุ่น!” เขาพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
“ในช่วงไม่กี่วันที่ผมกลับมาเกาะฮ่องกง ผมพบว่าไม่ใช่แค่ต่างประเทศเท่านั้น แม้แต่เกาะฮ่องกงของเราก็เป็นอย่างนี้”
“ตอนนี้กำลังซื้อของคนญี่ปุ่นเหล่านี้แข็งแกร่งมาก ความปรารถนาที่จะซื้อสินค้าฟุ่มเฟือยก็ยิ่งรุนแรง พวกเขาต่างพากันไปปรากฏตัวตามร้านค้าฟุ่มเฟือยทั่วโลก นำนาฬิกาแบรนด์เนมและกระเป๋าหนังมาอยู่ในครอบครองทีละใบ”
“และจีดีพีของญี่ปุ่นก็ยังคงเติบโตอย่างรวดเร็วในอัตราประมาณ 8% ต่อปี”
“ดังนั้น ผมมองเห็นโอกาสในตลาดนี้ มองเห็นอนาคตของสินค้าฟุ่มเฟือย”
เส้าอี้ฝู่และกัวเหอเหนียนต่างฟังอย่างครุ่นคิด
“อาติ้ง คำพูดของนายทำให้ฉันได้เรียนรู้อะไรมากมายจริงๆ” กัวเหอเหนียนพูดช้าๆ “แต่นี่เกี่ยวข้องกับสวอทช์กรุ๊ปของนายเหรอ?”
“คุณลุง รอสักครู่ครับ” เส้าเหวยติ้งพูดอย่างไม่รีบร้อน แล้วหันหลังเดินไป
กัวเหอเหนียนสงสัยเล็กน้อย มองไปที่เส้าอี้ฝู่ที่อยู่ข้างๆ
เส้าอี้ฝู่ยิ้มแล้วพูดว่า “รอสักครู่ เจ้าหนูนี่มักจะสร้างความประหลาดใจให้คนอื่นได้เสมอ”
“ความประหลาดใจเหรอ?” กัวเหอเหนียนครุ่นคิด
ไม่นานนัก เส้าเหวยติ้งก็กลับมาพร้อมกับกล่องของขวัญสองสามกล่อง
กล่องของขวัญที่แกะแล้วกล่องหนึ่งอยู่ในมือของเขา เส้าเหวยติ้งยื่นไปให้กัวเหอเหนียน
“นี่อะไร?”
“นี่คือของขวัญสำหรับท่าน และเป็นคำตอบของผมสำหรับท่านด้วย”
เมื่อได้ยินดังนั้น กัวเหอเหนียนก็ยิ่งอยากรู้มากขึ้น มุมปากมีรอยยิ้ม แล้วค่อยๆ เปิดกล่องของขวัญ
ทันทีที่เห็นของขวัญในกล่อง รอยยิ้มของเขาก็หายไป
“นี่คือของขวัญที่นายให้ฉันเหรอ?” กัวเหอเหนียนทำหน้าจริงจัง
เส้าเหวยติ้งพยักหน้า “คุณลุง ท่านว่าคำตอบของผมเป็นอย่างไรบ้าง?”
เส้าเหวยติ้งไม่ได้พูดอะไรเลย แต่กัวเหอเหนียนกลับได้รับคำตอบของเขาแล้ว
เขาหยิบนาฬิกาในกล่องขึ้นมา เป็นคอลเลคชั่นดาราศาสตร์กาลิเลโอเหมือนกัน รุ่นนี้เป็นสีน้ำเงินล้วน
เขาเล่นกับนาฬิกาเรือนนี้ ราวกับกำลังมองดูงานศิลปะ
“ฉันเคยถามอี้ฝู่ว่า นาฬิกาที่เขาใส่อยู่ตอนนี้มาจากไหน เขายังทำเป็นลึกลับ ไม่ยอมบอกฉันสักคำ”
วางนาฬิกาลง กัวเหอเหนียนมองไปยังคนรุ่นหลังที่อยู่ตรงหน้า “ไม่คิดว่าจะเกี่ยวกับนายด้วย”
“นายซื้อนาฬิกาอูลิสส์ นาร์แดงไปเหรอ?” เขาถามลองเชิง
เขาเข้าใจเรื่องนาฬิกา และสะสมรุ่นระดับสูงไว้มากมาย
อูลิสส์ นาร์แดงก็อยู่ในรายชื่อนาฬิการะดับท็อป เขาจำสัญลักษณ์แบรนด์บนนาฬิกาเรือนนี้ได้
“ใช่ครับ ตอนที่ผมเรียนอยู่ที่ลอนดอน ผมเดินทางไปทั่วยุโรป เข้าซื้อโรงงานนาฬิกาและแบรนด์นาฬิกาในสวิตเซอร์แลนด์สองสามแห่ง” เส้าเหวยติ้งพูดอย่างใจเย็น “นาฬิกาอูลิสส์ นาร์แดงเป็นหนึ่งในนั้น อีกแห่งคือนาฬิกาบล็องแปง”
เฮือก! กัวเหอเหนียนสูดหายใจเข้าลึกๆ “แม้แต่บล็องแปงก็ถูกนายซื้อไปแล้วเหรอ?”
เพราะเขาเชี่ยวชาญเรื่องนาฬิกา ถึงได้มองเห็นคุณค่าของสองแบรนด์นี้
ไม่ว่าจะเป็นอูลิสส์ นาร์แดงหรือบล็องแปง ล้วนเป็นแบรนด์ระดับท็อปที่เทียบเคียงกับปาเต็ก ฟิลิปป์,วาเชอรอง คอนสแตนติน,แลงเงอแอนด์โลห์เน,จีราร์ด-เปร์เรโกซ์
เพียงแต่ช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เพราะผลกระทบจากนาฬิกาควอตซ์ ทำให้ซบเซาลง
แต่รากฐานของสองแบรนด์นี้ยังคงอยู่!
ถึงแม้จะขายไม่ดีเท่าโรเล็กซ์ แต่รากฐานเขาลึก!
และตอนนี้ นาฬิกาที่อยู่ตรงหน้าเขา เขาค่อยๆ ลูบไล้และพิจารณา ไม่ว่าจะเป็นฝีมือการผลิต หรือการออกแบบที่แปลกใหม่ ก็ไม่ด้อยไปกว่านาฬิกาแบรนด์เนมระดับท็อปใดๆ ในโลกปัจจุบัน
“เหลือเชื่อ เหลือเชื่อจริงๆ”
ในวินาทีที่เห็นนาฬิกาเรือนนี้ กัวเหอเหนียนก็เข้าใจทุกอย่าง
ไม่แปลกใจเลยที่เขามั่นใจขนาดนี้!
ที่แท้ก็คิดไว้หมดแล้ว เตรียมการทุกอย่างไว้พร้อมเลย ใช่ไหมล่ะ? เริ่มจากการเข้าซื้อสองแบรนด์ชั้นนำที่สวิตเซอร์แลนด์ จากนั้นก็เทคโอเวอร์เป่าเฉิง อินดัสทรี แล้วปรับโครงสร้างจนกลายมาเป็นสวอทช์กรุ๊ปในทุกวันนี้
เรียกได้ว่าเป็นขั้นตอนที่ต่อเนื่องกัน
พูดอีกอย่างก็คือ เส้าเหวยติ้งแค่ประกาศข่าวนี้ออกไป ด้วยการเข้าร่วมของสองแบรนด์นาฬิกาสวิสระดับท็อปอย่างอูลิสส์ นาร์แดงและบล็องแปง ชื่อสวอทช์กรุ๊ปจะกลายเป็นกลุ่มบริษัทผลิตนาฬิการะดับโลกทันที
กัวเหอเหนียนมองไปยังชายหนุ่มตรงหน้าอย่างลึกซึ้ง เพียงก้าวเดียว ก็แก้ปัญหาที่ยากที่สุดเรื่องการสร้างแบรนด์ได้
“เฮ้อออ...” กัวเหอเหนียนยอมรับความพ่ายแพ้ แล้วหันไปมองเส้าอี้ฝู่ ส่ายหน้าแล้วหัวเราะเบาๆ “อี้ฝู่ เห็นอาติ้งฉันถึงได้รู้ว่า อะไรที่เรียกว่าคลื่นลูกใหม่ไล่คลื่นลูกเก่า! เราแก่แล้ว อนาคตเป็นของคนหนุ่มอย่างพวกเขา”
รอยยิ้มบนใบหน้าของเส้าอี้ฝู่ยิ่งกว้างขึ้น แต่เขาก็ยังคงสงวนท่าที พูดว่า “ฉันแก่แล้ว แต่นายยังหนุ่มอยู่ อนาคตยังต้องรบกวนนาย ช่วยดูแลอาติ้งให้ฉันด้วย”
“นี่เป็นหลานแท้ๆ ของฉัน ไม่ต้องให้นายพูด ฉันก็จะดูแลเป็นอย่างดี”
ตอนนี้กัวเหอเหนียนยอมรับเส้าเหวยติ้งอย่างสมบูรณ์แล้ว
และรู้ดีว่าคนหนุ่มตรงหน้าเขา จะต้องสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่ได้แน่นอน จะไม่ดูแลได้อย่างไร
จริงๆ แล้วตระกูลใหญ่ส่วนใหญ่ก็เป็นอย่างนี้
แต่ละบ้าน แต่ละสาย มีญาติเยอะเกินไป พวกเขาจะไม่ดูแลทุกคนแน่นอน
แต่ตราบใดที่คุณแสดงคุณค่าของตัวเองออกมา ให้พวกเขาเห็น
ผู้ใหญ่เหล่านี้ ก็จะไม่ตระหนี่ที่จะช่วยเหลือพวกเจ้า
แต่แล้วเขาก็คิดถึงปัญหาหนึ่งขึ้นมา “สวอทช์เข้าซื้อสองแบรนด์นี้ ได้เทคโนโลยีการผลิตนาฬิกาจักรกลสวิสมาด้วยหรือเปล่า? แบรนด์ที่พวกนายพัฒนาเอง หลังจากเปิดตัวแล้ว คู่แข่งรายแรกอาจจะเป็นแบรนด์อย่างไซโก้ นายเตรียมพร้อมหรือยัง?”
“คุณลุงตาแหลมจริงๆ ตอนที่ผมอยู่ที่สวิตเซอร์แลนด์ นอกจากเข้าซื้อแบรนด์บล็องแปงและอูลิสส์ นาร์แดงแล้ว ผมยังทุ่มเงินมหาศาลซื้อโรงงานผลิตกลไกนาฬิกาของพวกเขาในสวิตเซอร์แลนด์ด้วย”
ในช่วงวิกฤตการณ์ควอตซ์นี้ แบรนด์นาฬิกาสวิสส่วนใหญ่จริงๆ แล้วไม่มีค่ามากนัก เพราะผู้ผลิตหลายรายใกล้จะล้มละลายแล้ว
ในทางกลับกัน โรงงาน โดยเฉพาะโรงงานผลิตกลไกนาฬิกา กลับมีค่ามากกว่า
เพราะกลไกคือเทคโนโลยีหลักของนาฬิกา ที่นาฬิกาสวิสครองความเป็นหนึ่งในโลกได้ ก็เพราะการออกแบบที่แม่นยำและเป็นเอกลักษณ์ของมัน
นาฬิกาเรือนหนึ่งสามารถประกอบได้ทั่วโลก ชิ้นส่วนของมันก็สามารถมาจากที่ต่างๆ ของโลกได้
แต่เฉพาะกลไกที่ผลิตในสวิตเซอร์แลนด์เท่านั้น ถึงจะเรียกได้ว่าเป็นนาฬิกาสวิส
“อีกอย่าง…” เส้าเหวยติ้งจงใจหยุดไปครู่หนึ่ง “เป่าเฉิง อินดัสทรีมีประสบการณ์ในการผลิตชิ้นส่วนมาสิบกว่าปี เทคโนโลยีสำรองไม่มีปัญหาแน่นอน”
“แถมผู้ออกแบบคอลเลคชั่นดาราศาสตร์กาลิเลโอนี้ ปรมาจารย์ด้านการผลิตนาฬิกา ดร. โอคลิน ก็กำลังทำงานให้ผมอยู่”
“นั่นก็หมายความว่า...”
ยังไม่ทันที่เส้าเหวยติ้งจะพูดจบ แววตาของกัวเหอเหนียนก็เปล่งประกาย โพล่งออกมาว่า “นั่นก็หมายความว่า สวอทช์กรุ๊ป สามารถเปิดตัวแบรนด์นาฬิกาของตัวเองได้ทุกเมื่อ และมีโอกาสสูงมากที่จะได้รับการยอมรับจากตลาด”
เส้าเหวยติ้งพยักหน้า ในแววตาเต็มไปด้วยความมั่นใจ