บทที่ 61 ม่านละครบทใหม่

ความสนใจถูกจุดประกายขึ้นแล้ว หลังจากที่เส้าเหวยติ้งได้แสดงศักยภาพของตนเอง เขาก็สามารถคว้าสิทธิ์ตัวแทนจำหน่ายของทิฟฟานี่ในเกาะฮ่องกง ไต้หวัน และทั่วทั้งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มาได้อย่างง่ายดาย
ก่อนที่กำลังการผลิตในสวิตเซอร์แลนด์จะตามทัน เครื่องประดับของทิฟฟานี่ก็เพียงพอที่จะชดเชยส่วนแบ่งที่ขาดหายไปของไทม์เฮาส์ได้
สำหรับภารกิจต่อไป ‘จะขยายความปรารถนาได้อย่างไร’ และการเข้าซื้อกิจการทิฟฟานี่ เขามอบหมายให้แอนโทนี่
“ช่วงนี้นายอยู่ที่อเมริกาก่อน ช่วยฉันสืบเรื่องเบื้องหลังของทิฟฟานี่ให้หมด ว่าใครเป็นผู้ถือหุ้นอยู่บ้าง”
“รอจนกว่าฉันจะมาอเมริกาอีกครั้ง ฉันจะซื้อหุ้นทั้งหมดของพวกเขา”
เส้าเหวยติ้งกำชับ เขาไม่สามารถอยู่ที่อเมริกาได้นานนัก
หลังจากได้สิทธิ์ตัวแทนจำหน่ายทิฟฟานี่แล้ว เขาก็ต้องกลับเกาะฮ่องกง
ทางนั้นใกล้จะถึงเวลาปิดฉากแล้ว
“ถ้าเป็นเพียงแค่นี้ ผมคิดว่าคุณยูเลียนคนนั้นคงยินดีที่จะช่วยเหลือเรา”
แอนโทนี่เต็มไปด้วยความมั่นใจ แววตาดุจคบเพลิงราวกับมองทะลุทุกสิ่ง
“นายดูออกแล้วเหรอ?” เส้าเหวยติ้งยิ้มบางๆ
แอนโทนี่พยักหน้า “นั่นเป็นดวงตาที่เปี่ยมไปด้วยความปรารถนา ความคิดที่อยากจะทำให้ทิฟฟานี่ยิ่งใหญ่และแข็งแกร่งขึ้นเขียนอยู่บนใบหน้าของเธอ ผมจะทำให้เธอรู้ว่าใครคือคนที่สามารถช่วยเธอได้อย่างแท้จริง”
ใครคืออุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดในการนำทิฟฟานี่เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์?
คือตระกูลทิฟฟานี่ที่อยู่เบื้องหลังยูเลียน คือกลุ่มนักอุตสาหกรรมที่ไม่สามารถก้าวทันยุคสมัยที่เกาะอยู่กับแบรนด์ทิฟฟานี่
พวกเขาไม่ต้องการเสี่ยง แม้กระทั่งต่อต้านการนำบริษัทเข้าตลาดหลักทรัพย์
แต่ทัศนคติเช่นนี้ ไม่เหมาะกับอุตสาหกรรมสินค้าฟุ่มเฟือย
และยังขัดแย้งกับความทะเยอทะยานของยูเลียน
สินค้าฟุ่มเฟือย พูดให้ถึงที่สุดแล้วก็คือเกมของเงินทุน ที่ต้องใช้เครื่องมือทางการเงินมาขับเคลื่อน
ชาติก่อน ทิฟฟานี่ถูกกลุ่มทุนจากตะวันออกกลางเข้าซื้อกิจการในปี 1984
สามปีต่อมา ก็ได้จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก
เพียงแต่ไม่นานหลังจากนั้น กลุ่มทุนบาห์เรนที่ทำกำไรมหาศาลก็ได้เทขายหุ้นในมือทั้งหมด
ความเร็วในการเปลี่ยนเป็นเงินสดของพวกเขานั้นน่าทึ่ง
สุดท้ายแล้วใครเป็นผู้กุมทิฟฟานี่ไว้?
ก็คือคุณยูเลียนคนนี้นี่เอง
เธอกับกลุ่มทุนบาห์เรน ฝ่ายหนึ่งได้เงินด่วน
อีกฝ่ายบรรลุเป้าหมายการเข้าตลาดหลักทรัพย์ และควบคุมทิฟฟานี่ได้อย่างสมบูรณ์
หลังจากพัฒนามาหลายสิบปี จนถึงปี 2020 ก็ถูก LVMH เข้าซื้อกิจการไปด้วยมูลค่า 15.7 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ
ดังนั้น แค่เพียงทำให้ยูเลียนใจอ่อน การได้มาซึ่งทิฟฟานี่ก็เป็นเพียงเรื่องของเวลา
สิ่งที่เขาขาดในตอนนี้มีเพียงเงินทุนก้อนหนึ่งเท่านั้น
และเงินทุนก้อนนี้ ต้องกลับไปหาที่เกาะฮ่องกง
“ใส่ใจกับแคร์เรียน กรุ๊ปหน่อย รวบรวมข้อมูลที่ต้องเก็บให้ครบถ้วน”
“เฉินซ่งชิงคอยเร่งฉันตลอด ฉันยื้อได้ไม่นานนัก เดือนตุลาคมหรือพฤศจิกายน อาคารโกลเด้นเกทต้องเปลี่ยนเจ้าของอย่างแน่นอน”
เมื่อพูดถึงแคร์เรียน กรุ๊ป สีหน้าของเส้าเหวยติ้งก็ดูจริงจังขึ้น
เขาไม่เคยดูถูกคนอย่างเฉินซ่งชิง
“บอสวางใจได้ครับ ผมจัดการบัญชีของแคร์เรียน กรุ๊ปมาตลอด ถึงแม้บัญชีของพวกเขาจะทำไว้อย่างรัดกุม แต่ผมก็ยังพบปัญหาอยู่ไม่น้อย นอกจากนี้ บริษัทที่ถูกซื้อกิจการหลายสิบแห่งกระจายอยู่กว่าสิบประเทศทั่วโลก ผมต้องส่งคนไปตรวจสอบภาคสนาม การสืบสวนจึงค่อนข้างลำบาก”
“แต่แค่รายงานฉบับนี้เสร็จสิ้น ผมกล้ารับรองได้เลยว่า ราคาหุ้นของแคร์เรียน กรุ๊ปจะต้องตกลงมาถูกเหมือนผักแน่นอน”
แอนโทนี่ยิ้มกว้าง เผยให้เห็นรอยยิ้มที่แฝงไปด้วยความเย็นเยียบ
ทั้งสองพูดคุยหัวเราะกันราวกับว่ากลุ่มบริษัทข้ามชาติขนาดใหญ่เป็นเพียงเนื้อบนเขียง ที่สามารถสับแบ่งได้ตามใจชอบ
เส้าเหวยติ้งนึกอะไรขึ้นได้ จึงกำชับว่า “รายงานฉบับนี้อย่าเผยแพร่ในนามของกองทุนเทียนมู่”
“นายไปซื้อบริษัทหลักทรัพย์สักแห่งที่อเมริกา”
“ครั้งนี้เราจะแฝงตัวอยู่เบื้องหลังเพื่อฉวยโอกาสกินรวบแคร์เรียน กรุ๊ปให้สิ้นซาก”
แม้แอนโทนี่จะไม่เข้าใจเหตุผล แต่เขาก็รู้ว่าศึกครั้งนี้จะกลายเป็นศึกสร้างชื่อให้กับเทียนมู่ การต้องแบกรับชื่อเสียงที่ไม่ดีจึงไม่จำเป็นเลย เขาจึงพยักหน้าทันที “ได้ครับ เรื่องนี้ง่ายมาก”
“ที่นิวยอร์กอาจจะมีบริษัทอื่นไม่มาก แต่สถาบันการเงินที่เป็นแค่เปลือกแบบนี้มีอยู่เกลื่อนไปหมด”
ทั้งสองตกลงกันเรียบร้อย ก็แยกย้ายกันไปทำงานของตน
ก่อนจะไป เขาได้พบกับหวังจิง
กำชับให้เขาตั้งใจศึกษาต่อที่นี่ให้ดี เล่นให้สนุก สัมผัสวัฒนธรรมการเป็นนักเรียนแลกเปลี่ยนในอเมริกาและกระบวนการผลิตภาพยนตร์และโทรทัศน์
กระบวนการผลิตภาพยนตร์ของชอว์บราเธอร์สยังคงเก่าแก่และคร่ำครึเกินไป
ต้องมีเลือดใหม่เข้ามาช่วยชะล้าง ถึงจะสามารถฟื้นคืนชีพได้
…..
สนามบินไคตั๊ก เกาะฮ่องกง ตั้งอยู่ในเขตเมืองเกาลูน
ไม่ไกลออกไปคือเมืองกำแพงเกาลูนอันโด่งดัง
ทุกครั้งที่เครื่องบินลำยักษ์มุ่งหน้าสู่สนามบิน
เงาขนาดใหญ่ของมันจะบดบังเมฆและดวงอาทิตย์ ปกคลุมอยู่เหนือเมืองกำแพงเกาลูน
เสียงคำรามแหลมคมดังก้องไปทั่วฟ้า
ผู้คนที่อยู่เบื้องล่าง เปรียบเสมือนมด
มดกำลังแหงนมองยักษ์
แต่ในสายตาของยักษ์ที่อยู่บนที่สูง กลับไม่มีมดอยู่เลย
เมื่อมองทุกสิ่งทุกอย่างที่อยู่ใต้ฝ่าเท้า เส้าเหวยติ้งรู้สึกบางอย่างขึ้นมาในใจ
ประชากรห้าล้านคนบนเกาะฮ่องกง มีกี่คนที่ใช้ชีวิตอยู่ชั้นล่างสุดเหมือนกับเมืองกำแพงเกาลูนที่อยู่ใต้ฝ่าเท้านี้?
ตัวเลขนี้เขาไม่รู้
เขาเชื่อว่ารัฐบาลเกาะฮ่องกงก็ไม่รู้เช่นกัน
กระทั่ง บนผืนดินแห่งนี้ ไม่มีใครสักคนที่จะสนใจ
ตอนนี้สวอทช์กรุ๊ปเพิ่งจะเริ่มต้น ภายใต้กรุ๊ปมีเพียงโรงงานเป่าเฉิงแห่งเดียว มีคนงานสามพันหกร้อยเจ็ดสิบแปดคน
คนงานสามพันหกร้อยเจ็ดสิบแปดคนนี้ ก็คือสามพันกว่าครอบครัว
ก้าวแรกของการเปลี่ยนแปลงเกาะฮ่องกง จะต้องเริ่มต้นจากสามพันกว่าครอบครัวนี้
การออกแบบรากฐานจักรวรรดิสินค้าฟุ่มเฟือยของเส้าเหวยติ้ง ตั้งแต่แรกเริ่มก็มองว่าสามส่วนหลักคือการผลิต แบรนด์ และการขาย เป็นหน่วยงานที่แยกจากกัน
จากนั้นจึงใช้โครงสร้างพื้นฐานทั้งสามนี้สร้างจักรวรรดิสินค้าฟุ่มเฟือยทั้งหมดขึ้นมา
ส่วนตัวเขาและตระกูลเส้าทั้งหมดจะยืนอยู่เหนือโครงสร้างทั้งสามนี้
ใช้โครงสร้างการถือหุ้นที่ซับซ้อนซ้อนทับกัน เพื่อกุมจักรวรรดิสินค้าฟุ่มเฟือยที่เขาสร้างขึ้นมาด้วยมือของเขาเองไว้อย่างมั่นคง
สิ่งที่เขาต้องการจะปลูกไม่ใช่ต้นไม้ใหญ่ตระหง่าน แต่เป็นป่าดงดิบที่กว้างใหญ่ไพศาล
สำหรับไทม์เฮาส์ที่ปัจจุบันยังคงอยู่ภายใต้สวอทช์กรุ๊ป
แต่ในอนาคตเส้าเหวยติ้งจะต้องแยกมันออกมาอย่างแน่นอน
เครือข่ายช่องทางการขายที่ครอบคลุมทั่วโลก เป็นโครงการที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง
และบัดนี้ เขาจะต้องทอตาข่ายผืนแรกในโครงการนี้
เมื่อลงจากเครื่องบิน เส้าเหวยติ้งก็เห็นซ่งอี้รออยู่ที่ประตูผู้โดยสารขาเข้า
ข้างกายของเขายังมีเลขานุการหญิงคนหนึ่ง
เมื่อเห็นเขา ทั้งสองก็รีบเดินเข้ามาหา
ซ่งอี้เดินไปข้างหน้าและกล่าวด้วยความเคารพ “คุณชายติ้ง!”
เส้าเหวยติ้งไม่หยุดนิ่ง เขาส่งของในมือทั้งหมดให้เลขานุการหญิงคนนั้น และพูดขึ้นลอยๆ “เป็นยังไงบ้าง จัดการเรียบร้อยดีไหม?”
“จัดการเรียบร้อยแล้วครับ วันนี้ไทม์เฮาส์ปิดทำการหนึ่งวัน”
“เราได้เชิญลูกค้าทุกคนที่มียอดใช้จ่ายถึงหนึ่งแสนดอลลาร์ฮ่องกงตั้งแต่วันเปิดร้านจนถึงปัจจุบัน และได้ทำบัตรสมาชิกให้พวกเขา”
“ในจำนวนนี้มีสมาชิกหนึ่งร้อยสิบสามคนที่ยินดีจะเข้าร่วมงานเลี้ยงปิดคืนนี้”
ทั้งสองเดินไปคุยเรื่องการเตรียมการสำหรับคืนนี้ไป เท้าไม่หยุดนิ่ง
เส้าเหวยติ้งมองนาฬิกาข้อมือของเขา ห้าโมงครึ่งเจ็ดนาที เขาถามขึ้นลอยๆ “แล้วพวกพ่อค้าคนกลางนาฬิกาเหล่านั้นล่ะ ท่าทีของพวกเขาเป็นอย่างไรบ้าง?”
งานเลี้ยงในวันนี้ นอกจากจะเป็นงานเลี้ยงปิดของไทม์เฮาส์ และเป็นปาร์ตี้หรูสำหรับสมาชิกของไทม์เฮาส์แล้ว
เขายังตั้งใจจะใช้ปาร์ตี้นี้ในการมอบสิทธิ์ตัวแทนจำหน่ายของสวอทช์
ในเครือข่ายการขายที่เขากำลังสร้างขึ้น ร้านเรือธงของแบรนด์และร้านค้าที่ดำเนินการโดยตรงนั้น ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นช่องทางการขายหลักของสวอทช์
แต่ร้านค้าที่ดำเนินการโดยตรงไม่สามารถมีอยู่ทุกมุมของเกาะฮ่องกงได้
ต้นทุนในการทำเช่นนั้นสูงเกินไป
ดังนั้น ร้านนาฬิกาอื่นๆ ในเกาะฮ่องกง รวมถึงเครือข่ายผู้จัดจำหน่ายที่เปรียบเสมือนเส้นเลือดฝอย จึงจำเป็นต้องเข้ามามีบทบาท
“ทำไมไม่พูดล่ะ?” เมื่อเดินมาถึงประตูสนามบิน เส้าเหวยติ้งก็หยุดฝีเท้า แล้วหันกลับไปมองซ่งอี้ที่เงียบมาตลอด
“คุณชายติ้ง” ซ่งอี้ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ร้านนาฬิกาใหญ่สิบแห่งของเกาะฮ่องกง มีเก้าแห่งที่ปฏิเสธคำเชิญ มีเพียงคุณหยางหมิงเปียวจากโอเรียนเต็ลเท่านั้นที่แจ้งว่าจะมาตรงเวลา”
“ส่วนผู้จัดจำหน่ายนาฬิการายใหญ่ในเกาะฮ่องกง ยังไม่มีใครตอบกลับมา”
“แต่คาดว่า ก็คงจะไม่มาเช่นกัน”
ซ่งอี้พูดอย่างระมัดระวัง พร้อมกับเงยหน้าขึ้นมองสีหน้าของเส้าเหวยติ้ง
ครืน!
ทันใดนั้น ก็เกิดเสียงดังสนั่น
ฤดูร้อน ฟ้าร้อง!
หลังจากแดดจ้าติดต่อกันมาครึ่งเดือน วันนี้กลับมีลมพัดมาอย่างกะทันหัน
เสียงฟ้าร้องที่ดังแสบแก้วหู เป็นการเปิดฉากของพายุฝน
เปลือกตาของเส้าเหวยติ้งไม่กระพริบเลยแม้แต่น้อย
เขาก็หัวเราะขึ้นมาทันที เพียงแต่รอยยิ้มนี้กลับน่าขนลุกเป็นพิเศษ
“ฉันประเมินจิตใจคนต่ำไป!”
“ฉันนึกว่าทุกอย่างอยู่ในความควบคุมของฉันแล้ว”
“แต่กลับไม่คิดว่าพวกหนูท่อก็จะรวมตัวกันได้!”
“เหอะๆ!”
ด้วยน้ำเสียงแหบแห้ง เส้าเหวยติ้งมองซ่งอี้ แล้วพูดทีละคำ “พวกตัวแทนจำหน่ายนาฬิกาไม่มา ฉันไม่แปลกใจ แต่พวกผู้จัดจำหน่ายไม่มา นายคิดว่าเป็นเพราะอะไร?”
“น่าจะถูกกดดันร่วมกันจากร้านนาฬิกาหลายแห่งครับ” ซ่งอี้กล่าวอย่างระมัดระวัง “ถึงแม้ผู้จัดจำหน่ายเหล่านี้จะมีอิสระในการตัดสินใจมากกว่า แต่ก็ต้องแบกรับความเสี่ยงทางธุรกิจที่มากกว่า”
“พวกเขาไม่กล้าทำให้ลูกค้ารายเก่าไม่พอใจ กลัวว่าจะไม่ได้สินค้าจากสามแบรนด์ใหญ่ของญี่ปุ่น และยิ่งกลัวว่าสินค้าในมือจะขายไม่ออก”
“ดังนั้นจึงยอมไม่ทำกำไรจากสวอทช์ของเรา และไม่อยากแบกรับความเสี่ยงที่ไม่จำเป็น”
“หรืออีกนัยหนึ่ง ผู้จัดจำหน่ายบางรายต้องการฉวยโอกาสนี้เพื่อกดราคา หวังว่าจะได้สินค้าจากเราในราคาที่ถูกลง”
พูดจบ เขาก็เหลือบมองเส้าเหวยติ้ง
ในตอนนี้ สีหน้าของเส้าเหวยติ้งสงบนิ่งอย่างน่าประหลาดใจ แต่นั่นกลับยิ่งทำให้ซ่งอี้รู้สึกหวาดกลัว
สถานการณ์มาถึงขั้นนี้แล้วยังสงบนิ่งได้ขนาดนี้
นี่คือความลุ่มลึกที่ชายหนุ่มอายุยี่สิบต้นๆ พึงจะมีได้งั้นหรือ?
“ซ่งอี้ นายฉลาดมาก แทบจะพูดความคิดในใจของพวกเขาออกมาทั้งหมด” เส้าเหวยติ้งกล่าวเบาๆ “เพียงแต่ พวกเขาคาดผิดไปหนึ่งอย่าง”
“ฉัน เส้าเหวยติ้ง”
“ไม่เคยเป็นคนที่ยอมให้ใครมาบงการ!”
“อยากจะเล่นใช่ไหม งั้นก็ล้มโต๊ะเลยแล้วกัน!”
สิ้นเสียงนั้น นอกสนามบิน ฝนก็ตกลงมาเหมือนฟ้ารั่ว
“คุณชายติ้ง งานเลี้ยงคืนนี้ยังจะจัดตามปกติไหมครับ?” ซ่งอี้รีบถาม
“ทำไมจะไม่จัดล่ะ?” เส้าเหวยติ้งเดินเข้าไปในม่านฝน หลิวอวิ๋นสือได้กางร่มสีดำคันหนึ่งปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว
ก่อนจะก้มตัวเข้าไปในรถ เขาหันกลับมามองซ่งอี้ แววตาเต็มไปด้วยความขบขัน
“นี้เพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น!”