บทที่ 15 บีบบังคับ

ด้วยความตั้งใจที่จะดูความสนุกโดยไม่กลัวเรื่องใหญ่ ฟรานซ์จึงไปเยี่ยมผู้นำอีกคนหนึ่งของพรรคอนุรักษ์นิยม เคานต์โคโลวรัท เพื่อแสดงความกังวลต่อสถานการณ์ในปัจจุบัน
ทุกคนล้วนเป็นผู้ที่ข่าวสารเข้าถึงได้ง่าย บทบาทที่ฟรานซ์แสดงในความขัดแย้งทางการเมืองครั้งนี้ ไม่ใช่ความลับในหมู่ผู้บริหารระดับสูงของรัฐบาลเลย
แต่ทุกคนก็มีจริยธรรม ชาติกำเนิดของฟรานซ์กำหนดให้เขาเป็นคนใน อย่างน้อยเมื่อต้องเผชิญหน้ากับการปฏิวัติของชนชั้นนายทุน ทุกคนก็อยู่บนเรือลำเดียวกัน ย่อมไม่มีใครปล่อยข่าวออกมา
แน่นอน แม้จะมีคนปล่อยข่าวออกมาก็ไม่มีประโยชน์ ความขัดแย้งระหว่างชนชั้นสูงกับชนชั้นนายทุนไม่สามารถคลี่คลายได้แล้ว สิ่งที่ต้องทำก็ยังต้องทำต่อไป!
จะให้ชนชั้นสูงเลิกปราบปรามชนชั้นนายทุน? หรือจะให้ชนชั้นนายทุนเลิกแย่งชิงอำนาจ?
ในตอนนี้ไม่มีใครสามารถยอมถอยได้ และก็ไม่กล้าที่จะถอย การถอยหนึ่งก้าวในตอนนี้ไม่ใช่ทะเลกว้างฟ้าใส แต่เป็นเหวลึกหมื่นวา
ต้องบอกว่าการที่อายุยังน้อยก็มีข้อดีอยู่บ้าง มิฉะนั้นแล้วตอนนี้ฟรานซ์คงต้องออกหน้าเองแล้ว
แน่นอน ส่วนใหญ่แล้วเป็นเพราะสภาผู้สำเร็จราชการไม่อยากจะสละอำนาจในมือเร็วเกินไป พวกเขาจึงต้องรับผิดชอบเรื่องนี้ไป
จะให้ฟรานซ์ออกหน้าสร้างความเกลียดชังโจมตีชนชั้นนายทุนก็ได้ แต่ผลที่ตามมาก็คือรัชทายาทผู้นี้จะได้สำเร็จราชการก่อนกำหนด และสภาผู้สำเร็จราชการก็จะกลายเป็นประวัติศาสตร์
อีกด้านหนึ่ง ชีวิตของนายกรัฐมนตรีเมทเทอร์นิชก็ไม่สู้ดีนัก ในฐานะตัวแทนผลประโยชน์ของชนชั้นสูง แต่กลับแสดงตนเป็นฝ่ายปฏิรูป ดูแล้วไม่ค่อยจะสอดคล้องกันเท่าไหร่
เดิมทีสองฝ่ายในออสเตรียก็สู้กันเอาเป็นเอาตายอยู่แล้ว ฟรานซ์ก็เข้ามายุ่งอีก ตอนนี้ฝ่ายอนุรักษ์นิยมก็เล่นเกมปฏิรูปด้วย
ปกติแล้วทุกคนมักจะยกเรื่องระบบทาสติดที่ดินมาพูด โจมตีฝ่ายอนุรักษ์นิยมว่าขัดขวางความเจริญของออสเตรีย ลิดรอนเสรีภาพของทาสติดที่ดิน และยังขูดรีดพวกเขาอย่างโหดเหี้ยม
ตอนนี้ชนชั้นสูงเริ่มโต้กลับ โดยนำชีวิตของกรรมกรและทาสติดที่ดินมาเปรียบเทียบกัน ทุกคนจึงเพิ่งจะตระหนักว่า ยังมีคนที่น่าสงสารกว่านี้อีก
ต่อให้ขุนนางจะโหดเหี้ยมเพียงใด ก็ไม่สามารถให้ทาสติดที่ดินทำงานวันละสิบห้าสิบหกชั่วโมงได้ นอกจากช่วงฤดูเก็บเกี่ยวแล้ว ปกติจะมีงานมากมายขนาดนั้นได้อย่างไร?
ในยุคนี้ค่าไฟส่องสว่างไม่ใช่ถูกๆ การที่นายทุนให้กรรมกรทำงานกะกลางคืนนั้นคือการทำเงิน แต่หากขุนนางให้ทาสติดที่ดินทำงานกะกลางคืน นั่นคือการขาดทุน
ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น ชีวิตของกรรมกรและทาสติดที่ดินก็เหมือนกัน ทุกข์ยาก!
เพียงแต่เมื่อเทียบกันแล้ว กรรมกรในยุคนี้ทุกข์ยากกว่า โรงงานเปรียบเสมือนคุก เมื่อเข้าไปแล้ว การจะออกมาก็เป็นเรื่องยาก หากทำอะไรผิดพลาดเล็กน้อยก็คือการถูกทุบตี
เรื่องค่าจ้าง จะได้รับหรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับคุณธรรมของนายทุนล้วนๆ หากเจอคนที่ยังมีมโนธรรมอยู่บ้าง ก็อาจจะได้รับบ้าง หากเจอคนที่โหดเหี้ยม ก็อาจจะต้องทำงานฟรีหลายปีแล้วยังเป็นหนี้เขาอีก
ปัญหาการทวงค่าจ้าง ไม่ต้องพูดถึงในยุคนี้ แม้แต่ในศตวรรษที่ 21 ในหลายพื้นที่ก็ยังไม่ได้รับการแก้ไข
ความสุขเกิดจากการเปรียบเทียบ ความทุกข์ก็เช่นกัน
ภายใต้การชักใยของชนชั้นสูง ชนชั้นกรรมกรก็พลันรู้สึกว่าแท้จริงแล้วพวกเขาคือผู้ที่ทุกข์ยากที่สุด ในตอนนี้รัฐบาลจะออก ‘กฎหมายคุ้มครองแรงงาน’ ก็ต้องสนับสนุนสิ!
เมื่อเป็นเรื่องผลประโยชน์ของตนเอง การปฏิรูปตามรัฐธรรมนูญ การเลือกตั้งทั่วไป การเลิกทาสติดที่ดิน ปัญหาเหล่านี้ทั้งหมดสามารถเลื่อนออกไปได้อย่างไม่มีกำหนด
ชนชั้นนายทุนก็ไม่ใช่หมูในอวย เมื่อเป็นเรื่องผลประโยชน์ของตนเองก็ไม่ยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียว คุณธรรมรักชาติในตอนนี้ ถูกสุนัขกินไปนานแล้ว
นายกรัฐมนตรีเมทเทอร์นิชที่อยู่ตรงกลางก็ปวดหัว นักการทูตผู้แข็งแกร่งผู้นี้ เมื่อต้องเผชิญกับความขัดแย้งภายใน ก็รู้สึกหมดหนทาง
เช่นเดียวกับการปฏิรูปเลิกทาสติดที่ดินที่เคยผลักดันไปก่อนหน้านี้ ตอนนี้เขาก็ยังคงเจรจากับตัวแทนของชนชั้นนายทุน พยายามที่จะให้พวกเขาเข้าใจ และร่างกฎหมายที่ทุกคนสามารถยอมรับได้
“ท่านนายกรัฐมนตรี ข้าพเจ้าอยากทราบว่า ‘กฎหมายคุ้มครองแรงงาน’ จะออกมาเมื่อไหร่?” เคานต์โคโลวรัทถามอย่างเย็นชา
ในฐานะศัตรูทางการเมืองของนายกรัฐมนตรีเมทเทอร์นิช ในตอนนี้เขาจะไม่ก่อเรื่องได้อย่างไร? แม้จะไม่มีคำใบ้จากฟรานซ์ เขาก็จะต้องลงมืออยู่แล้ว เพียงแต่ตอนนี้เป้าหมายของเขาชัดเจนยิ่งขึ้น
“เคานต์โคโลวรัท การร่างกฎหมายใดๆ ก็ต้องใช้เวลา เราต้องทำการสำรวจข้อเท็จจริง แล้วจึงทำการวิเคราะห์อย่างรอบด้าน ท่านจงอดทนรอเถอะ!” เมทเทอร์นิชกล่าวอย่างดูแคลน
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรูทางการเมือง เขาก็ขี้เกียจจะสุภาพด้วย อย่างไรเสียต่อให้พูดดีแค่ไหน ทุกคนก็ยังเป็นศัตรูกันอยู่ดี
“ท่านนายกรัฐมนตรี ข้าพเจ้าสามารถรอได้ แต่กรรมกรข้างนอกรอไม่ได้ ท่านต้องรู้ว่าทุกวันในออสเตรียจะมีกรรมกรหลายร้อยคนตายไปเพราะการขูดรีดอย่างโหดเหี้ยมของนายทุน!
พวกเขาไม่ใช่หรือที่อ้างตนว่าเป็นผู้รักชาติ? วันๆ เอาแต่ยกตนข่มท่าน กล่าวหาว่าเราลิดรอนเสรีภาพของทาสติดที่ดินนั้นผิดศีลธรรม แล้วตอนนี้พวกเขาทำอะไรอยู่?
หรือว่ากรรมกรไม่ใช่พลเมืองของออสเตรีย? ต้องรู้ว่ากรรมกรเหล่านี้ ส่วนใหญ่คือทาสติดที่ดินที่เราปลดปล่อย การปลดปล่อยทาสติดที่ดินไม่เพียงแต่ไม่ทำให้ชีวิตของพวกเขาดีขึ้น แต่กลับทำให้พวกเขาตกอยู่ในเหวลึกอีกแห่ง!
เหวลึกนี้ยังน่ากลัวยิ่งกว่า มันจะกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่าง และในที่สุดก็จะทำลายออสเตรียทั้งมวล!” เคานต์โคโลวรัทชี้ไปที่นายกรัฐมนตรีเมทเทอร์นิชแล้วตะโกน
นี่คือการรุกฆาต จุดประสงค์ของการปลดปล่อยทาสติดที่ดินคือการทำให้ทาสติดที่ดินมีชีวิตที่ดีขึ้น แต่ผลลัพธ์ในตอนนี้กลับตรงกันข้าม มีหลักฐานมากมายที่บ่งชี้ว่าชีวิตของพวกเขาแย่ลง
นี่เป็นการโจมตีอย่างรุนแรงต่อการเลิกทาสติดที่ดินที่เมทเทอร์นิชสนับสนุน ก่อนที่จะแก้ไขปัญหานี้ได้ งานที่เขาทำมาทั้งหมดก็จะต้องหยุดลง
แต่การจะแก้ไขปัญหานี้ ก็หมายความว่าเขาจะต้องแตกหักกับชนชั้นนายทุนที่สนับสนุนการเลิกทาสติดที่ดิน หรือแม้กระทั่งต้องโค่นล้มชนชั้นนายทุน
ตอนนี้ฝ่ายปฏิรูปในประเทศส่วนใหญ่คือชนชั้นนายทุน นี่จะสั่นคลอนตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของเขา เว้นแต่เขาจะเอนเอียงไปทางชนชั้นสูงอย่างเต็มที่
ก็ได้ นายกรัฐมนตรีเมทเทอร์นิชเองก็เป็นตัวแทนของขุนนางใหญ่ และยืนอยู่ข้างชนชั้นสูงมาโดยตลอด นอกจากขบวนการเลิกทาสแล้ว เขาไม่รังเกียจที่จะประนีประนอมกับชนชั้นสูงอีกครั้ง ปัญหาคือการเลือกข้างนี้ก็มีเรื่องราวของมัน
เขาไม่สามารถถูกบีบให้เลือกข้างได้ นี่เกี่ยวข้องกับปัญหาความเป็นผู้นำในอนาคต เมทเทอร์นิชยังต้องการที่จะเป็นผู้นำของชนชั้นสูง ไม่ใช่กลายเป็นตัวแทนที่ชนชั้นสูงสนับสนุน
“พอแล้ว เคานต์โคโลวรัท ปัญหานี้รัฐบาลจะให้คำตอบโดยเร็วที่สุด ท่านกลับไปรอฟังข่าวได้แล้ว!” เมทเทอร์นิชขมวดคิ้วแล้วกล่าว
“หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น มิฉะนั้นแล้วนายกรัฐมนตรีของเราคงจะทำให้เราผิดหวัง!” เคานต์โคโลวรัทกล่าวอย่างแดกดัน
หลังจากส่งเคานต์โคโลวรัทไปแล้ว สีหน้าของนายกรัฐมนตรีเมทเทอร์นิชก็มืดลงในทันที การถูกบีบบังคับเช่นนี้ อารมณ์ของเขาจะดีได้อย่างไร
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เมทเทอร์นิชก็ตบโต๊ะแล้วพูดกับตัวเองว่า “แค่เล่ห์เหลี่ยมแค่นี้ ก็คิดจะชิงอำนาจ ดูเหมือนว่าโคโลวรัทจะแก่จริงๆ แล้ว!”
เมื่อพูดเช่นนี้ ราวกับว่าเขาหนุ่มมาก จริงๆ แล้วเมทเทอร์นิชที่เกิดในปี 1773 ก็อายุ 74 ปีแล้ว