บทที่ 14 โดนลูกหลง

30 เมษายน 1847 นักการทหารแห่งยุค อาร์ชดยุกคาร์ล สิ้นพระชนม์ที่เวียนนา การสิ้นพระชนม์ของพระองค์ยังเป็นสัญลักษณ์ของการสิ้นสุดยุคสมัยหนึ่ง
พิธีศพของอาร์ชดยุกคาร์ลนั้นยิ่งใหญ่มาก เฟอร์ดินานด์ที่ 1 ลุงของฟรานซ์ เสด็จมาร่วมพิธีส่งเสด็จด้วยพระองค์เอง และขุนนางใหญ่จากทั่วยุโรปต่างก็ส่งตัวแทนมาร่วมงาน
อารมณ์ของฟรานซ์ไม่ดีนัก แม้จะกลับชาติมาเกิดใหม่ เขาก็ยังไม่สามารถเผชิญหน้ากับความเป็นความตายได้อย่างสงบ
แม้จะได้รับมรดกในกองทัพของอาร์ชดยุกคาร์ล ฟรานซ์ก็ไม่มีความกระตือรือร้นอีกต่อไป คนไม่ใช่ต้นไม้ใบหญ้า จะไร้ความรู้สึกได้อย่างไร แต่ในฐานะผู้ที่จะเป็นจักรพรรดิ ก็ไม่สามารถมีอารมณ์ความรู้สึกมากเกินไปได้
“อาร์ชดยุก ท่านเบาเอิร์นเฟลด์จากสำนักพิมพ์ขอเข้าพบเพคะ!” เจนนี่ สาวใช้กระซิบเบาๆ
สำหรับการมาของแขกที่ไม่ได้รับเชิญผู้นี้ ฟรานซ์ก็รู้สึกงุนงงอยู่บ้าง ดูเหมือนว่าที่สำนักพิมพ์จะไม่มีเรื่องใหญ่อะไรที่ต้องให้เขาจัดการด้วยตัวเองไม่ใช่หรือ? เขาจึงพูดว่า “ให้เขาเข้ามา!”
“อาร์ชดยุกผู้ทรงเกียรติ เกิดเรื่องใหญ่แล้วพ่ะย่ะค่ะ!” เบาเอิร์นเฟลด์กล่าวอย่างตื่นตระหนก
“ว่ามาเถอะ ฟ้ายังไม่ถล่มลงมาหรอก!” ฟรานซ์กล่าวอย่างใจเย็น
ออสเตรียใช้ระบบการตรวจพิจารณาสิ่งพิมพ์ รัฐบาลมีเจ้าหน้าที่ประจำอยู่ที่สำนักพิมพ์เพื่อตรวจสอบเนื้อหา ฟรานซ์ไม่คิดว่าจะมีเรื่องใหญ่อะไรได้
หรือว่าคนของสำนักพิมพ์จะกล้าแอบพิมพ์หนังสือพิมพ์ต้องห้าม? หากเป็นเช่นนั้น ฟรานซ์ก็ไม่รังเกียจที่จะจัดการบ้านตัวเอง
การโจมตีจากคู่แข่ง?
อย่างมากก็แค่การแข่งขันทางธุรกิจ เขาไม่คิดว่าจะมีใครกล้าทำผิดกฎ!
เบาเอิร์นเฟลด์อธิบายว่า “ช่วงที่ผ่านมา มีหนังสือพิมพ์เรียกร้องให้ออก ‘กฎหมายคุ้มครองแรงงาน’ เราก็เข้าร่วมด้วย”
“พูดต่อสิ ฉันไม่คิดว่าเรื่องนี้มีอะไรผิด!” ฟรานซ์กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ
เบาเอิร์นเฟลด์มองสีหน้าของฟรานซ์แล้วกล่าวอย่างลังเลว่า “เรากลายเป็นหนึ่งในผู้นำของข่าวนี้ เพื่อให้คนจำนวนมากขึ้นหันมาสนใจชีวิตของคนชั้นล่าง เราจึงทำข่าวต่อเนื่อง”
“พูดให้จบในคราวเดียวสิ อ้ำๆ อึ้งๆ ทำไม เรื่องมันเกิดขึ้นแล้ว คุณยังไม่กล้าพูดออกมาอีกหรือ!” ฟรานซ์ขมวดคิ้วแล้วดุ
เขาเกลียดคนพูดครึ่งๆ กลางๆ แบบนี้ที่สุด พอถึงจุดสำคัญก็หยุดกะทันหัน
“บรรณาธิการของสำนักพิมพ์เราได้รวบรวมข้อมูลแล้วเสนอหนังสือเรียกร้องฉบับหนึ่ง แนะนำให้นายทุนจัดหาหลักประกันต่างๆ ให้กับชนชั้นกรรมกร ไม่คาดคิดว่ารัฐบาลจะให้ความสำคัญ และอาจจะกลายเป็นกฎหมาย!” เบาเอิร์นเฟลด์กล่าวอย่างตื่นตระหนก
ฟรานซ์รู้แล้วว่าเขากังวลเรื่องอะไร เดิมทีการตะโกนคำขวัญในหน้าหนังสือพิมพ์เป็นเรื่องที่ทุกคนคุ้นเคยกันดี แม้จะรุนแรงไปบ้างก็ไม่เป็นไร แต่เมื่อมันกลายเป็นความจริงขึ้นมา เรื่องราวก็จะแตกต่างออกไป
เมื่อพวกนายทุนรู้ว่า ‘กฎหมายคุ้มครองแรงงาน’ ร่างขึ้นโดยสำนักพิมพ์ ‘เราต้องการขนมปัง เราต้องการชีส’ เบาเอิร์นเฟลด์ซึ่งเป็นบรรณาธิการก็จะตายแน่
ไม่เพียงแต่เขาเท่านั้น คาดว่าพนักงานทุกคนในสำนักพิมพ์ก็จะเดือดร้อนไปด้วย ไม่แน่ว่าฟรานซ์ซึ่งเป็นเจ้าของที่อยู่เบื้องหลังก็จะได้รับผลกระทบไปด้วย
เมื่อเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น ฟรานซ์ก็จนใจเช่นกัน เขาจะพูดได้หรือว่านี่เป็นฝีมือของคนข้างล่าง ไม่เกี่ยวกับตัวเอง?
ในฐานะรัชทายาทของออสเตรีย เขาจะยอมอ่อนข้อให้กับชนชั้นนายทุนได้หรือ? ตอนนี้จะทำอย่างไร? นอกจากจะต้องกัดฟันสู้ต่อไป เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น
“เอาหนังสือเรียกร้องที่พวกคุณร่างมาให้ฉัน อย่าบอกนะว่าไม่ได้เตรียมมา!” ฟรานซ์กล่าวอย่างไม่พอใจ
เขาไม่ได้ตำหนิเบาเอิร์นเฟลด์ ในเรื่องนี้สำนักพิมพ์ไม่ได้ทำอะไรผิด เมื่อไม่รู้เบื้องหลังการต่อสู้ทางการเมือง การที่พวกเขาทำข่าวเช่นนี้ก็สอดคล้องกับตำแหน่งของสำนักพิมพ์ที่ฟรานซ์ได้วางไว้
“นำมาแล้วพ่ะย่ะค่ะ อาร์ชดยุก โปรดทอดพระเนตร!” เบาเอิร์นเฟลด์กล่าวอย่างลังเล
ตอนนี้ที่พึ่งเดียวของเขาคือฟรานซ์ ในฐานะรัชทายาทแห่งจักรวรรดิ แม้จะต้องขึ้นเวทีสู้กับชนชั้นนายทุน แต่ด้วยการสนับสนุนของชนชั้นสูง โอกาสที่จะแพ้นั้นน้อยมาก
เมื่อผู้ใหญ่ลงสนามแล้ว พวกตัวเล็กๆ อย่างพวกเขาก็จะถูกมองข้ามไป เมื่อเรื่องจบลง ผู้ชนะก็จะไม่ถูกเอาผิด
ฟรานซ์หยิบเอกสารขึ้นมาอ่านผ่านๆ ยิ่งอ่านก็ยิ่งรู้สึกคุ้นเคย นี่มันไม่ใช่ระบบการทำงาน ‘เก้าเก้าหก’ ฉบับย้อนยุคหรอกหรือ?
ทำงานวันละสิบชั่วโมง พักรับประทานอาหารและพักระหว่างวันรวมสองชั่วโมง มีวันหยุดโดยได้รับค่าจ้างสัปดาห์ละหนึ่งวัน รัฐบาลกำหนดค่าจ้างขั้นต่ำ นายทุนห้ามหักค่าจ้างตามอำเภอใจ ห้ามเลิกจ้างพนักงานโดยไม่มีเหตุผล โรงงานควรรับผิดชอบค่ารักษาพยาบาลจากการบาดเจ็บจากการทำงานโดยสมัครใจ
ฟรานซ์ไม่คิดว่าหนังสือเรียกร้องฉบับนี้มีอะไรผิด หากนายทุนยุโรปในยุคหลังได้เห็นมาตรฐานเช่นนี้ พวกเขาคงจะยิ้มได้แม้ในยามหลับ
ฟรานซ์กล่าวอย่างมีความรับผิดชอบว่า “ท่านเบาเอิร์นเฟลด์ เรื่องนี้พวกท่านไม่ได้ทำอะไรผิด เรื่องที่เหลือท่านไม่ต้องกังวล ฉันจะหาทางจัดการเอง สำนักพิมพ์อยู่ติดกับสถานีตำรวจ ฉันจะไปบอกพวกเขาให้!”
เมื่อได้ยินคำพูดของฟรานซ์ หัวใจที่แขวนอยู่ของเบาเอิร์นเฟลด์ก็วางลงได้เสียที ในเมื่อเจ้านายยอมออกหน้า เรื่องก็ง่ายขึ้น
นายทุนก็ไม่ใช่คนโง่ หากไม่จำเป็น ไม่มีใครอยากจะเป็นหัวหอก บางทีฟรานซ์อาจจะเกรงใจชนชั้นนายทุนทั้งกลุ่ม แต่การจะจัดการกับนายทุนสักคนสองคนก็ไม่ใช่เรื่องยาก
“อาร์ชดยุก แล้วต่อไปเรายังต้องรายงานข่าวต่อหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?” เบาเอิร์นเฟลด์ถามอย่างลังเล
“แน่นอนว่าต้องรายงานต่อ แต่ต้องระวังเรื่องความรุนแรง อย่าไปยั่วยุพวกนายทุนมากเกินไป เดี๋ยวจะเกิดปัญหาที่ไม่จำเป็น!” ฟรานซ์คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว
การเปลี่ยนจุดยืนเป็นสิ่งที่ทำไม่ได้เด็ดขาด ในเมื่อได้ล่วงเกินชนชั้นนายทุนไปแล้ว ก็จงเดินหน้าต่อไป อย่างน้อยก็ยังได้รับการสนับสนุนจากประชาชนทั่วไป
หากโลเลสองฝักสองฝ่าย นั่นคือการกระทำที่โง่เขลาที่สุด ต้องการเอาใจทั้งสองฝ่าย สุดท้ายก็จะไม่ได้ใจใครเลย
ตอนนี้หนังสือพิมพ์ในเวียนนาที่สนับสนุนการออก ‘กฎหมายคุ้มครองแรงงาน’ ไม่ได้มีเพียงฉบับเดียว ฝ่ายอนุรักษ์นิยมได้เริ่มเคลื่อนไหวแล้ว กระแสประชามติของออสเตรียโดยทั่วไปแล้วเห็นใจชนชั้นกรรมกร
“พ่ะย่ะค่ะ อาร์ชดยุก!” เบาเอิร์นเฟลด์ตอบ
หลังจากส่งเบาเอิร์นเฟลด์ไปแล้ว ฟรานซ์ก็กลับมาคิดเรื่องการแก้ไขปัญหา ตามปกติแล้ว หากต้องการจะกลบข่าวเรื่องหนึ่ง ก็ต้องสร้างข่าวที่น่าตื่นเต้นกว่าขึ้นมา
ข่าวแบบไหนที่จะสามารถดึงดูดความสนใจของชนชั้นนายทุนได้? ไม่ต้องสงสัยเลยว่าก็คือเรื่องกฎหมายคุ้มครองแรงงานที่กำลังร้อนแรงอยู่ในขณะนี้
ตัวอย่างเช่น ลดชั่วโมงการทำงานสิบชั่วโมงลงไปอีก โดยรวมเวลาพักรับประทานอาหารและพักผ่อนของกรรมกรเข้าไปด้วย?
หรือเพิ่มโทษสำหรับการบาดเจ็บจากการทำงานให้หนักขึ้น หรือแม้แต่กำหนดค่าจ้างขั้นต่ำที่ทำให้นายทุนเจ็บปวด
สรุปคือ ตราบใดที่ ‘กฎหมายคุ้มครองแรงงาน’ ฉบับสุดท้ายที่รัฐบาลออกมานั้นเข้มข้นกว่าเนื้อหาในหนังสือเรียกร้องฉบับนี้ ความสนใจของทุกคนก็จะถูกเบี่ยงเบนไป
ความเป็นไปได้ที่นายทุนจะโกรธเคืองสำนักพิมพ์ก็จะลดลงไปถึงระดับต่ำสุด
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ฟรานซ์ก็เผยรอยยิ้มอย่างพึงพอใจ คนที่จะรับผิดชอบมีแล้ว ตอนนี้อาร์ชดยุกหลุยส์ในฐานะตัวแทนของชนชั้นสูงได้เสนอกฎหมายคุ้มครองแรงงานแล้ว หากนายกรัฐมนตรีเมทเทอร์นิชไม่อยากถูกแทนที่ ก็คงจะอยู่เฉยๆ ไม่ได้?