บทที่ 17 กฎหมายคุ้มครองแรงงาน

เมื่อชนชั้นสูงลงมือ นายทุนก็ย่อมไม่นิ่งเฉยเช่นกัน ที่ผ่านมาพวกเขาแสดงตนเป็นฝ่ายปฏิรูปมาโดยตลอด แต่ตอนนี้กลับต้องเปลี่ยนบทบาทกะทันหัน หลายคนจึงปรับตัวไม่ทัน
ภายในคฤหาสน์แห่งหนึ่งในเวียนนา กำลังมีการจัดงานเลี้ยง ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่เป็นนายทุนชาวออสเตรีย แน่นอนว่าก็มีผู้เชี่ยวชาญและนักวิชาการจำนวนไม่น้อย
“ท่านวิเรส ตอนนี้กระแสสังคมไม่เป็นผลดีต่อเราเลย หลายคนกำลังโจมตีว่าเราเห็นแก่ตัว หากเราไม่ลงมือทำอะไร แผนการของศัตรูก็จะสำเร็จ!”
“ใช่แล้ว พวกเขาพูดง่ายแต่ไม่เคยคิดถึงสถานการณ์จริงเลย ตอนนี้การแข่งขันดุเดือดมาก กำไรของเราก็น้อยเต็มทีแล้ว!”
“ถูกแล้ว เรามีกำไรแค่นิดหน่อย ตลาดก็ผันผวนตลอดเวลา วันนี้อาจจะทำกำไรพรุ่งนี้อาจจะขาดทุน ยังต้องลงทุนขยายการผลิตอย่างต่อเนื่อง แค่เลี้ยงดูกรรมกรได้ก็ดีแล้ว!
จะเอาเงินที่ไหนมาขึ้นค่าแรงให้พวกเขา ถ้ามีกฎหมายคุ้มครองแรงงาน เอาผลประโยชน์ทั้งหมดไปให้กรรมกร เราก็ทำงานฟรีสิ?
ถึงตอนนั้น ใครจะลงทุนในภาคอุตสาหกรรมอีก? พวกขุนนางพวกนี้ วันๆ เอาแต่นอนกินเงิน คิดแต่เรื่องเลวร้ายพวกนี้!”
วิเรสผู้เป็นที่นับหน้าถือตากล่าวขึ้นว่า “เอาล่ะ ท่านสุภาพบุรุษทุกท่าน ปัญหาเหล่านี้เราทราบดีอยู่แล้ว ในเวลานี้เราต้องสามัคคีกัน ให้ศัตรูได้เห็นพลังของเรา!
กฎหมายคุ้มครองแรงงานจะต้องไม่เกิดขึ้นเด็ดขาด มีครั้งแรกก็ย่อมมีครั้งที่สอง หากเรายอมถอย ศัตรูก็จะรุกคืบเข้ามาเรื่อยๆ
พวกขุนนางต้องการจะกำจัดเรา พวกเขาไม่กล้าลงมือโดยตรง จึงคิดแผนการชั่วร้ายนี้ขึ้นมา
อย่าได้มองว่ากฎหมายคุ้มครองแรงงานในตอนนี้ต้องการให้เราถอยเพียงก้าวเล็กๆ แต่หากความทะเยอทะยานของศัตรูสำเร็จ พวกเขาก็จะยุยงให้กรรมกรลุกขึ้นมาต่อต้านเราอย่างต่อเนื่อง
สุดท้ายก็จะใช้ต้นทุนแรงงานที่สูง ทำให้เราเสื่อมถอยลง เพื่อให้สถานะที่สูงส่งของพวกเขาไม่สั่นคลอน!”
“ท่านวิเรส แล้วตอนนี้เราควรทำอย่างไร? ต้องรู้ว่าตอนนี้ผู้ที่ควบคุมรัฐบาลคือขุนนาง พวกเราหลายคนคงจะใช้อิทธิพลของตนเองในการล็อบบี้รัฐบาลแล้ว แต่สถานการณ์ก็ยังไม่สู้ดี!”
วิเรสกล่าวพลางหัวเราะเยาะ “ท่านเทริออส ท่านพูดถูก ขุนนางควบคุมรัฐบาล คำร้องเรียนของเราจะมีผลได้อย่างไร?
ทำไมขุนนางถึงเสนอ ‘กฎหมายคุ้มครองแรงงาน’ ขึ้นมา พวกเขาใจดีขึ้นมาจริงๆ หรือ? ถ้าเป็นเช่นนั้น ทำไมพวกเขาไม่ปลดปล่อยทาสติดที่ดินเล่า?”
ใช่แล้ว ทำไมขุนนางถึงใจดีขึ้นมากะทันหัน?
ทุกคนล้วนเป็นสุนัขจิ้งจอกเฒ่า ปัญหานี้แค่ชี้แนะเล็กน้อยก็เข้าใจได้ ในเวลาอันสั้นทุกคนก็คิดเหตุผลออกมาได้หลายข้อ
เช่น เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของทุกคน หันเหทิศทางการปฏิรูปไปยังสวัสดิการของกรรมกร หรือเป็นการตอบโต้ของชนชั้นขุนนางต่อข้อเรียกร้องให้เลิกระบบทาสติดที่ดินของชนชั้นนายทุน
“ความหมายของท่านวิเรสคือ ให้เราทำในสิ่งที่เรากำลังทำต่อไปหรือ?” เทริออสถามอย่างไม่แน่ใจ
วิเรสกล่าวอย่างขุ่นเคืองว่า “ใช่ เราไม่สามารถถูกศัตรูจูงจมูกได้ เป้าหมายหลักที่ขุนนางเสนอ ‘กฎหมายคุ้มครองแรงงาน’ ก็เพื่อต้องการให้เรายอมถอย
แต่เราจะยอมถอยได้หรือ?
ถอยหนึ่งก้าวคือเหวลึก!
ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดของเราคือการเปิดโปงความทะเยอทะยานอันชั่วร้ายของศัตรู ดึงคนมาอยู่ข้างเราให้มากขึ้น จึงจะสามารถคว้าชัยชนะในท้ายที่สุดได้!”
“แต่ท่านวิเรส ศัตรูลงมืออย่างกะทันหันทำให้เราตั้งตัวไม่ติด ตอนนี้กระแสสังคมไม่เป็นผลดีต่อเราเลย คนที่เป็นกลางหลายคนในประเด็นนี้ก็เอนเอียงไปทางพวกเขา!” แฮมม์ขมวดคิ้วถาม
วิเรสสีหน้าเปลี่ยนไป เขารู้ว่าการเป็นผู้นำของเขาครั้งนี้ไม่เป็นที่ยอมรับเท่าใดนัก แฮมม์คือหนึ่งในผู้ท้าทายเขา ภายนอกคำถามของเขาไม่มีปัญหา แต่ภายในกลับซ่อนมีดไว้
“ท่านแฮมม์ ฉันคิดว่าเรื่องง่ายๆ แบบนี้ ไม่ใช่ปัญหาสำหรับทุกคนเลย การจะโน้มน้าวพวกเขาไม่ใช่เรื่องง่ายหรอกหรือ?
ซื้อตัวคนส่วนหนึ่ง ให้พวกเขาพูดแทนเรา กำจัดพวกหัวแข็ง โยนความผิดให้ตำรวจลับ เรื่องแบบนี้ทุกคนก็เคยทำมาแล้วไม่ใช่หรือ!”
ขาวดำไม่สำคัญอีกต่อไป กระแสสังคมก็สามารถควบคุมได้ ทุกคนล้วนต่อสู้เพื่อผลประโยชน์ พวกนายทุนไม่ต้องการที่จะสละผลประโยชน์ที่ได้มาแล้ว แม้จะต้องให้รัฐบาลยอมถอยในด้านอื่นก็ยอมไม่ได้
ต้องการแต่จะได้ ไม่ต้องการจะเสียสละ นี่คือนิสัยของนายทุน ในเรื่องอื่นพวกเขาอาจจะอ่อนแอ แต่เมื่อเป็นเรื่องผลประโยชน์ของตัวเอง พวกเขาก็สามารถระเบิดพลังต่อสู้ได้ถึงสิบสองส่วน
ตอนนี้วิเรสได้เปิดประเด็นแล้ว มารยาทสุภาพบุรุษของทุกคนก็ไม่ต้องรักษาไว้อีกต่อไป ในไม่ช้าออสเตรียก็จะได้สัมผัสกับคมเขี้ยวของนายทุน
...
พลังต่อสู้ของนายทุนนั้นแข็งแกร่งมาก อย่างน้อยในด้านอิทธิพลต่อกระแสสังคมก็แข็งแกร่งกว่าขุนนางมาก หากไม่มีระบบตรวจพิจารณาสิ่งพิมพ์มาช่วย ตอนนี้กระแสสังคมคงจะถูกพลิกกลับไปแล้ว
เมื่อมองดูข้อมูลในมือ ฟรานซ์ก็ขี้เกียจจะบ่นแล้ว ในการต่อสู้ระลอกนี้ ฝ่ายอนุรักษ์นิยมของขุนนางทำผลงานได้ย่ำแย่จนไม่น่าดู
คนกลุ่มแรกที่ถูกนายทุนหลอกก็คือนักศึกษา มหาวิทยาลัยเวียนนาถูกตีแตกเป็นแห่งแรก หลายคนเชื่อว่านี่เป็นแผนหลอกลวงที่รัฐบาลสร้างขึ้นมา
เชื่อจริงๆ หรือแกล้งเชื่อ ฟรานซ์ไม่รู้ แต่เขารู้ดีว่ามีคนจำนวนมากถูกนายทุนซื้อตัวไปแล้ว
ฟรานซ์สั่งว่า “ไทเรน ส่งสัญญาณให้อาร์ชดยุกหลุยส์ ให้พวกเขาค้นพบแผนการของชนชั้นนายทุน แล้วรีบออก ‘กฎหมายคุ้มครองแรงงาน’ ออกมาให้เร็วที่สุด!”
ตอนนี้วิธีที่ดีที่สุดคือการสร้างเรื่องให้เป็นจริง ในขณะที่นายทุนกำลังโต้กลับ
ส่วนเนื้อหาของ ‘กฎหมายคุ้มครองแรงงาน’ นั้น ฟรานซ์ขี้เกียจจะเข้าไปยุ่ง เขารู้ว่าตอนนี้ขุนนางต้องการจะตอบโต้ชนชั้นนายทุน ดังนั้นข้อกฎหมายฉบับนี้จึงจะไม่เป็นผลดีต่อนายทุนอย่างแน่นอน
ความสัมพันธ์ระหว่างองค์กรข่าวกรองกับขุนนาง ฟรานซ์ก็ขี้เกียจจะไปสนใจ เขาต้องยอมรับว่าเขาประเมินขุนนางที่เสื่อมโทรมเหล่านี้สูงเกินไป
อย่างน้อยก็ควบคุมรัฐบาลอยู่ แค่กฎหมายฉบับเดียว ภายใต้อิทธิพลของชนชั้นนายทุน กลับใช้เวลาหลายเดือนก็ยังไม่สำเร็จ
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว หลังจากถกเถียงและยืดเยื้อมานานหลายเดือน ในที่สุดวันที่ 21 พฤศจิกายน 1847 ประวัติศาสตร์ก็ได้เปิดหน้าใหม่ ‘กฎหมายคุ้มครองแรงงาน’ ฉบับแรกของจักรวรรดิออสเตรียก็ได้ถือกำเนิดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่
กฎหมายคุ้มครองแรงงานกำหนดไว้ว่า
ตั้งแต่วันที่ 1 มีนาคม 1848 ออสเตรียจะเริ่มใช้ระบบการทำงานแปดชั่วโมง กรรมกรสามารถเลือกทำงานล่วงเวลาได้โดยสมัครใจ [นายทุนห้ามลดค่าจ้างด้วยเหตุนี้ การทำงานล่วงเวลาต้องจ่ายค่าล่วงเวลา]
รัฐบาลท้องถิ่นจะกำหนดมาตรฐานค่าจ้างขั้นต่ำในเร็วๆ นี้ โรงงานทุกแห่งที่ดำเนินกิจการในออสเตรียจะต้องปฏิบัติตามข้อกำหนด
บังคับใช้กฎหมายคุ้มครองการบาดเจ็บจากการทำงาน มาตรการโดยละเอียดรัฐบาลจะประกาศในเร็วๆ นี้
ห้ามหักค่าจ้างหรือค้างค่าจ้างโดยไม่มีเหตุผลอันควร ผู้ฝ่าฝืนจะถูกปรับเป็นเงินสิบเท่าขึ้นไป หน่วยงานด้านอุตสาหกรรมและพาณิชยกรรมจะปรับตามความรุนแรงของกรณี