บทที่ 24 การเปิดไพ่

“อะไรนะ? ฟรานซ์ ลูกอยากจะเข้ารับราชการในกองทัพหรือ? ไม่ได้ ลูกต้องอยู่บ้านเรียนหนังสืออย่างสงบเสงี่ยม!” ท่านหญิงโซฟีรัสด้วยความกริ้ว
สีหน้านั้นราวกับจะบอกว่า ‘ลูกคนนี้คิดจะหาข้ออ้างโดดเรียน ช่างไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำเสียจริง!’
ฟรานซ์อธิบายว่า “ท่านหญิงโซฟีที่เคารพ นี่ไม่ถือเป็นการรับราชการหรอก กระหม่อมเพียงแค่เข้าไปสัมผัสประสบการณ์ในกองทัพเป็นเวลาสามเดือนเท่านั้น”
“สัมผัสประสบการณ์สามเดือน จำเป็นด้วยหรือ? อีกแค่ครึ่งปีลูกก็จะเข้ารับราชการในกองทัพอย่างเป็นทางการแล้ว จะต้องรีบไปสัมผัสประสบการณ์ทำไม?” ท่านหญิงโซฟีรัสถาม
ฟรานซ์รู้ว่าหากไม่อธิบายให้ชัดเจนคงไม่ได้เรื่อง หากไม่มีเหตุผลที่เหมาะสม พระมารดาคงไม่ยอมเป็นแน่ ส่วนท่าทีของพระบิดานั้น บ้านนี้เมื่อไหร่กันที่ถึงตาเขาตัดสินใจ?
“ไม่ใช่ว่าที่เกาะซิซิลีเกิดการปฏิวัติขึ้นหรอกหรือพะย่ะค่ะ? จากข้อมูลที่กระหม่อมรวบรวมมาวิเคราะห์ ในช่วงเวลาต่อไปนี้ ทวีปยุโรปจะเข้าสู่ช่วงที่มีการปฏิวัติเกิดขึ้นบ่อยครั้ง
เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน กระหม่อมจำเป็นต้องฝึกฝนความรู้ความสามารถทางการทหารของตนเอง เพื่อไม่ให้ต้องตั้งตัวไม่ทันเมื่อถึงเวลา!” ฟรานซ์อธิบาย
“ลูกกำลังจะบอกว่าออสเตรียอาจเกิดการปฏิวัติขึ้นหรือ?” ท่านหญิงโซฟีพูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
ฟรานซ์พยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ใช่พะย่ะค่ะ! สถานการณ์เศรษฐกิจในประเทศไม่สู้ดีนัก การต่อสู้ระหว่างขุนนางกับนายทุนก็ดุเดือดมาก หากเศรษฐกิจไม่ดีขึ้นในเวลาอันสั้น ความขัดแย้งก็อาจจะทวีความรุนแรงขึ้น!”
เมื่อมองเห็นฟรานซ์วิเคราะห์อย่างจริงจัง สีหน้าของท่านหญิงโซฟีก็ดูเคร่งขรึมและตึงเครียดขึ้นเล็กน้อย ปฏิวัติ ช่างเป็นคำที่น่าสะพรึงกลัว
“เรื่องพวกนี้ ลูกควรจะไปบอกรัฐบาลสิ ตราบใดที่พวกเขาเตรียมการล่วงหน้า กำลังของนายทุนพวกนั้นก็ไม่น่ากลัวอะไรเลย!” ท่านหญิงโซฟีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูด
เมื่อเห็นสีหน้าของท่านหญิงโซฟี ฟรานซ์ก็รู้ว่าตอนนี้พระนางยังคงครึ่งเชื่อครึ่งสงสัย จึงรีบกล่าวเสริมว่า
“ไม่พะย่ะค่ะ เรื่องนี้จะบอกใครไม่ได้ ก่อนที่เรื่องจะเกิดขึ้น ทางที่ดีที่สุดคือเรารู้กันเองก็พอ ตอนนี้การต่อสู้ระหว่างขุนนางกับชนชั้นนายทุนได้มาถึงจุดเดือดแล้ว หากเราเข้าไปยุ่งตอนนี้ ก็จะเป็นจุดไฟเข้าหาตัวได้ง่ายๆ”
การเมืองมักมืดมนเสมอ ฟรานซ์เป็นคนที่จะต้องเป็นจักรพรรดิ การยุยงอยู่เบื้องหลังยังพอทำได้ แต่การออกไปสู้รบปรบมือด้วยตัวเองนั้น ให้คนอื่นทำไปเถอะ!
ท่านหญิงโซฟีมองฟรานซ์ สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย พูดอย่างไม่น่าเชื่อว่า “ลูกคิดจะใช้โอกาสนี้ชิงอำนาจหรือ?”
ฟรานซ์รู้ว่าท่านหญิงโซฟีเริ่มสนใจแล้ว ไม่มีใครอยากฝากชะตาชีวิตไว้ในมือคนอื่น สภาผู้สำเร็จราชการครองอำนาจในออสเตรียมานานกว่าสิบปีแล้ว
ระยะเวลาที่ยาวนานขนาดนี้เพียงพอที่จะทำให้ราชสำนักเวียนนารู้สึกไม่สบายใจ แม้แต่เฟอร์ดินานด์ที่ 1 ซึ่งมีสติสัมปชัญญะเป็นครั้งคราว ก็ยังทรงทราบว่าสถานการณ์เช่นนี้ไม่เป็นผลดีต่อราชวงศ์ แล้วนับประสาอะไรกับเธอเล่า?
เติบโตในราชสำนักมาตั้งแต่เด็ก ต่อให้เป็นคนที่เฉื่อยชาแค่ไหน ความไวต่อการเมืองก็ย่อมสูงกว่าคนทั่วไป
ในประวัติศาสตร์ เหตุใดราชสำนักเวียนนาจึงต้องการให้เมทเทอร์นิชลงจากตำแหน่ง นอกจากความไม่พอใจในการปฏิรูปการเมืองของเขาแล้ว ส่วนใหญ่ก็มาจากความกังวลต่อขุนนางผู้มีอำนาจ
ฟรานซ์วิเคราะห์อย่างใจเย็นว่า “เรื่องนี้ต้องดูตามสถานการณ์เฉพาะหน้าพะย่ะค่ะ จากสถานการณ์ปัจจุบัน ดูเหมือนว่ารัฐบาลจะเสียเปรียบอย่างมาก
ชนชั้นนายทุนต้องการให้ท่านนายกรัฐมนตรีเมทเทอร์นิชลงจากตำแหน่ง เพื่อแทนที่ด้วยรัฐบาลที่อ่อนแอ เหล่าขุนนางก็ไม่พอใจเขาเช่นกัน และเตรียมที่จะเปลี่ยนคนใหม่ขึ้นมาแทน
ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ แม้แต่ท่านนายกรัฐมนตรีเมทเทอร์นิชเองจะสามารถผ่านวิกฤตการเมืองครั้งนี้ไปได้หรือไม่ก็ยังเป็นเรื่องที่น่าสงสัย พลังงานของผู้มีอำนาจระดับสูงล้วนถูกดึงไปที่การต่อสู้ทางการเมือง แล้วใครจะมาสนใจชีวิตความเป็นอยู่ของประชาชนระดับล่างเล่า?
ต้องทราบว่าเมื่อคนเราหิวจนทนไม่ไหว ก็สามารถทำอะไรก็ได้ทั้งนั้น ที่ฝรั่งเศสเกิดการจลาจลของผู้คนที่อดอยากแล้ว สถานการณ์ในออสเตรียของเราก็ไม่ต่างกัน หากเศรษฐกิจไม่ดีขึ้น อย่างเบาๆ ก็แค่การจลาจล
ไม่นานมานี้ในงานเลี้ยงที่เหล่านายทุนจัดขึ้น ก็มีพรรคปฏิวัติปรากฏตัวขึ้นมา ประกาศแนวคิดการปฏิวัติอย่างเปิดเผย แต่ตำรวจกลับจับกุมใครไม่ได้
เรามีเหตุผลเพียงพอที่จะเชื่อได้ว่า พรรคปฏิวัติได้ติดต่อกับเหล่านายทุนแล้ว ความร่วมมือของทั้งสองฝ่ายก้าวหน้าไปถึงขั้นไหนนั้น เราไม่อาจทราบได้!”
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ท่านหญิงโซฟีก็ย่อยข้อมูลที่ฟรานซ์เพิ่งพูดไป ทรงมองไปรอบๆ แล้วถามว่า “รัฐบาลเวียนนารู้เรื่องนี้หรือไม่? ฉันหมายถึงสภาผู้สำเร็จราชการ!”
“น่าจะทราบพะย่ะค่ะ คนเข้าร่วมงานเลี้ยงมากมายขนาดนั้น แม้แต่กระหม่อมยังได้รับข่าว พวกเขาไม่มีเหตุผลใดที่จะไม่ได้รับ!” ฟรานซ์กล่าวอย่างสงบ
ท่านหญิงโซฟีพิจารณาฟรานซ์อย่างละเอียด ราวกับว่าไม่เคยรู้จักเขามาก่อน และกำลังทำความรู้จักเขาใหม่อีกครั้ง
ใช่แล้ว การแสดงออกของฟรานซ์ในวันนี้ เกินความคาดหมายของท่านหญิงโซฟีไปมาก คำพูดเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่เด็กหนุ่มอายุสิบเจ็ดปีจะพูดออกมาได้ แต่เหมือนกับนักการเมืองที่เจนจัดกำลังวิเคราะห์ปัญหามากกว่า
หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ ท่านหญิงโซฟีจึงตรัสถามว่า “ฟรานซ์ ลูกได้ข้อสรุปนี้มาตั้งแต่เมื่อไหร่ และเริ่มเตรียมการมาตั้งแต่เมื่อไหร่?”
ไม่รอให้ฟรานซ์ตอบ ท่านหญิงโซฟีก็พูดต่อว่า “สถานการณ์เหล่านี้ ดูเหมือนจะอยู่ในความควบคุมของลูกมาโดยตลอดใช่หรือไม่? ตั้งแต่การยุยงให้เกิดความขัดแย้งระหว่างขุนนางกับชนชั้นนายทุน จนถึงตอนนี้ที่เตรียมวางแผนรับมือผลที่จะตามมา ลูกไม่กลัวว่าจะเล่นจนพังหรือ?”
ความกลัว! ใช่แล้ว ในดวงตาของท่านหญิงโซฟี ฟรานซ์เห็นความกลัว
ใครก็ตามที่พบว่าเด็กหนุ่มคนหนึ่ง เพื่อที่จะชิงอำนาจกลับวางแผนมากมายขนาดนี้ ปั่นหัวนักการเมืองกลุ่มหนึ่งไว้ในกำมือ ก็ย่อมต้องรู้สึกหวาดกลัว!
ฟรานซ์อธิบายอย่างจริงจังว่า “ท่านหญิงโซฟีที่เคารพ นี่คือเส้นทางที่จักรพรรดิทุกคนต้องผ่าน ตั้งแต่แรกเกิด ชีวิตของกระหม่อมก็ถูกกำหนดให้ไม่ธรรมดาแล้ว
ส่วนเรื่องการวางแผนที่ท่านพูดนั้น กระหม่อมเพียงแค่ไปตามกระแสเท่านั้น ตั้งแต่ต้นจนจบ เรื่องเหล่านี้ไม่เคยเกี่ยวข้องกับกระหม่อมเลย ไม่ว่าสถานการณ์จะพัฒนาไปอย่างไร กระหม่อมก็เป็นเพียงคนนอก!
จักรวรรดิออสเตรียกำลังป่วย ในจักรวรรดิที่เก่าแก่แห่งนี้ ผู้คนเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์กำลังดิ้นรนเพื่อความอยู่รอด
กระทั่งยังมีคนอีกนับล้านที่ไม่สามารถแม้แต่จะหาอาหารให้ท้องอิ่มได้ ประเทศเช่นนี้ต้องการเพียงแค่ประกายไฟเดียว ก็จะเกิดระเบิดขึ้นมา!
เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ หากท่านอยู่ในตำแหน่งของกระหม่อม ท่านจะเลือกทำเช่นไร?”
ท่านหญิงโซฟีรัสถามด้วยสีหน้าซีดเผือด “แต่ลูกก็เล่นกับไฟไม่ได้นะ? จะต้องรีบร้อนขนาดนี้เลยหรือ รอให้ลูกขึ้นครองราชย์แล้วค่อยแก้ไขปัญหาก็ยังไม่สาย!”
ฟรานซ์มองท่านหญิงโซฟีที่ดูร้อนรน ในใจก็สั่นสะท้านขึ้นมา แต่ไม่นานก็กลับสู่ปกติ ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า
“เกรงว่าจะไม่มีเวลาแล้วพะย่ะค่ะ ต่อให้กระหม่อมไม่เข้าไปยุ่ง การต่อสู้ทางการเมืองในประเทศก็ยังคงไม่จบสิ้น เมื่อท่านนายกรัฐมนตรีเมทเทอร์นิชลงจากตำแหน่งแล้ว ออสเตรียก็ไม่มีคนที่มีความสามารถพอที่จะเป็นช่างปะผนังคนนี้ได้!”
ด้วยความตื่นตระหนก ท่านหญิงโซฟีจึงพูดประโยคที่แม้แต่ตัวเธอเองก็ไม่เชื่อออกมา “เช่นนั้นลูกก็สนับสนุนนายกรัฐมนตรีเมทเทอร์นิชสิ!”
พูดจบ เธอก็เสียใจทันที ตัวเธอเองก็ต้องการให้นายกรัฐมนตรีเมทเทอร์นิชลงจากตำแหน่ง แล้วจะให้ฟรานซ์ไปสนับสนุนเขาได้อย่างไร?
แม้ว่าในทางส่วนตัว ความสัมพันธ์ของพวกเขาทั้งสองจะดีมาก ในหนังสือประวัติศาสตร์ยังยกย่องว่าเป็นครูและมิตรที่ดีต่อกัน
แต่การต่อสู้ทางการเมือง ไม่เคยคำนึงถึงความสัมพันธ์ส่วนตัว!