บทที่ 56 เช็คเปล่า

ข่าวราชอาณาจักรซาร์ดิเนียเข้ายึดครองลอมบาร์เดียได้แพร่ไปถึงฝรั่งเศส สร้างแรงสั่นสะเทือนในรัฐบาลชั่วคราว
ชาวฝรั่งเศสสนับสนุนให้ราชอาณาจักรซาร์ดิเนียทำสงครามกับออสเตรีย เพียงเพื่อขับไล่ออสเตรียออกจากอิตาลี ทำให้ลอมบาร์เดียและเวนิสเป็นอิสระ แต่ไม่ได้มีเจตนาให้ราชอาณาจักรซาร์ดิเนียรวมชาติอิตาลี
นับตั้งแต่ได้รับข่าวว่าราชอาณาจักรซาร์ดิเนียยึดครองลอมบาร์เดียได้โดยไม่ต้องเสียเลือดเนื้อ อารมณ์ของอัลฟองส์ เดอ ลามาร์ตีน ผู้นำรัฐบาลชั่วคราวก็ไม่ดีอีกเลย
ออสเตรียก็เป็นหนึ่งในสี่มหาอำนาจแห่งภาคพื้นทวีปยุโรปนะ เหตุใดจึงขี้ขลาดเช่นนี้ ยอมสละลอมบาร์เดียไปง่ายๆ?
วิธีการที่ถูกต้องควรจะเป็นการสู้รบกับกองทัพซาร์ดิเนียจนต่างฝ่ายต่างเสียหายยับเยิน จากนั้นก็ไม่สามารถปราบปรามกบฏในประเทศได้ จำต้องสละพื้นที่อิตาลีไป ส่วนราชอาณาจักรซาร์ดิเนียก็เพราะสูญเสียอย่างหนักในสงคราม จึงไม่มีกำลังพอที่จะผนวกลอมบาร์เดีย
บทละครที่พวกเขาเขียนขึ้นมาอย่างดี กลับถูกเปลี่ยนแปลงตั้งแต่เริ่มต้น แต่ที่แย่ไปกว่านั้นคือคนเขียนบทอย่างพวกเขาไม่มีสิทธิ์ที่จะแก้ไขมันกลับมาได้เลย เพราะผู้ลงทุนได้เตะพวกเขาออกไปนานแล้ว
“ท่านประธานาธิบดี ท่านเมนเทเนด เอกอัครราชทูตออสเตรียมาถึงแล้ว”
เสียงของนายทหารคนสนิทดังขึ้นข้างหู อัลฟองส์ได้สติกลับมาแล้วพูดว่า “เชิญเขาเข้ามา”
หลังจากการทักทายตามธรรมเนียมทางการทูตผ่านไป เมนเทเนดก็เข้าสู่ประเด็นหลัก
“ท่านประธานาธิบดี ท่านมีความเห็นอย่างไรต่อปัญหาอิตาลี?”
อัลฟองส์ยิ้มเล็กน้อย การที่ออสเตรียยอมส่งผู้แทนมาเจรจากับพวกเขา นับเป็นโอกาสอันดีที่จะเพิ่มอิทธิพลของฝรั่งเศส
“ท่านเมนเทเนด ทุกชาติพันธุ์มีสิทธิ์ที่จะแสวงหาเอกราชของชาติ ข้าพเจ้าคิดว่าการให้ลอมบาร์เดียเป็นเอกราชและสร้างประเทศขึ้นมาเป็นทางเลือกที่ดี!”
เมนเทเนดแอบด่าในใจ คิดว่านี่ไม่ใช่ดินแดนของฝรั่งเศสแล้วจะไม่เจ็บปวดเลยหรือ? ลอมบาร์เดียและเวนิสเป็นพื้นที่สำคัญทางภาษีสำหรับออสเตรีย ไม่ใช่สิ่งที่สามารถสละไปได้ง่ายๆ!
“ท่านประธานาธิบดี ข้าพเจ้าคิดว่าปัญหานี้ควรพิจารณาเป็นกรณีไป ลอมบาร์เดียเป็นส่วนหนึ่งที่ไม่อาจแบ่งแยกได้ของจักรวรรดิออสเตรีย ในเรื่องนี้เราจะไม่ยอมอ่อนข้อให้
มิสู้เรามาหารือเกี่ยวกับพื้นที่อื่นๆ ของอิตาลีกันดีกว่าไหม ตัวอย่างเช่นการแบ่งเขตอิทธิพลของราชอาณาจักรซาร์ดิเนีย ในด้านนี้เราน่าจะมีจุดยืนร่วมกัน!”
เรื่องการแบ่งอิตาลี ชาวฝรั่งเศสย่อมต้องสนใจอย่างแน่นอน แม้ว่าตอนนี้รัฐบาลชั่วคราวจะวุ่นอยู่กับการต่อสู้ภายในประเทศ ก็รู้ดีว่านี่เป็นเรื่องที่พลาดไม่ได้
อิตาลีที่รวมเป็นปึกแผ่นไม่สอดคล้องกับผลประโยชน์ของออสเตรีย และก็ไม่สอดคล้องกับผลประโยชน์ของฝรั่งเศสเช่นกัน ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนนั้นเล็กเกินไป ไม่สามารถรองรับมหาอำนาจได้มากมายขนาดนั้น
หากออสเตรียไม่ยอมสละลอมบาร์เดีย สงครามกับราชอาณาจักรซาร์ดิเนียก็ย่อมต้องดำเนินต่อไปอย่างแน่นอน
การที่เอกอัครราชทูตออสเตรียมาพบ เห็นได้ชัดว่าการแบ่งอิตาลีเป็นเพียงข้ออ้างเพื่อแลกเปลี่ยนผลประโยชน์กับฝรั่งเศส ให้รัฐบาลฝรั่งเศสเลิกสนับสนุนราชอาณาจักรซาร์ดิเนีย
อัลฟองส์ไม่มีทางเลือกมากนัก เขารู้เรื่องการสู้รบที่เกิดขึ้นในลอมบาร์เดียแล้ว ทั้งสองฝ่ายไม่ได้มีการปะทะกันเลย นั่นหมายความว่ากองทัพออสเตรียไม่ได้สูญเสียกำลังพลแต่อย่างใด
หากไม่ได้รับการสนับสนุนจากภายนอก เขาไม่คิดว่าราชอาณาจักรซาร์ดิเนียจะสามารถเอาชนะออสเตรียได้ ความแตกต่างด้านกำลังของทั้งสองฝ่ายนั้นมากเกินไป ไม่ใช่สิ่งที่สามารถทดแทนได้ด้วยความสามารถส่วนบุคคล
รัฐบาลชั่วคราวในตอนนี้ไม่สามารถให้การสนับสนุนราชอาณาจักรซาร์ดิเนียได้มากนัก อีกทั้งการสนับสนุนราชอาณาจักรซาร์ดิเนียจะได้ประโยชน์อะไร?
ฝรั่งเศสต้องการกลืนอิตาลีทั้งหมดก็จริง แต่อัลฟองส์ไม่มีความทะเยอทะยานขนาดนั้น
แม้ว่าระบบแห่งเวียนนาจะล่มสลายไปแล้ว แต่คำเตือนของรัสเซียเขายังไม่ลืม อังกฤษก็กำลังจ้องมองอยู่ หากก้าวไปข้างหน้าอีกก้าว ก็ต้องสู้กับภาคพื้นทวีปยุโรปอีกครั้ง
“ท่านเมนเทเนด คิดว่าควรจะแบ่งกันอย่างไรถึงจะสมเหตุสมผล?” อัลฟองส์ถามด้วยความสนใจ
ในเมื่อออสเตรียต้องการใช้ผลประโยชน์ของราชอาณาจักรซาร์ดิเนียมาติดสินบนพวกเขา ก็ต้องดูข้อเสนอก่อน หากราคาเหมาะสม การแทงข้างหลังราชอาณาจักรซาร์ดิเนียก็ใช่ว่าจะทำไม่ได้
อย่างไรเสียในตอนนี้ ฝรั่งเศสและราชอาณาจักรซาร์ดิเนียยังไม่ได้เป็นพันธมิตรกัน เป็นเพียงข้อตกลงปากเปล่า จึงไม่มีแรงกดดันเรื่องการทรยศ
“ออสเตรียจะได้เจนัวและตูริน ส่วนที่เหลือเป็นของฝรั่งเศส ทั้งสองประเทศเป็นพันธมิตรกันเพื่อต่อต้านแรงกดดันจากนานาชาติ!”
พูดจบ เมนเทเนดก็หยิบปากกาขึ้นมาขีดเส้นบนแผนที่ แบ่งราชอาณาจักรซาร์ดิเนียออกเป็นสองส่วน เมื่อดูจากพื้นที่แล้ว ทั้งสองฝ่ายถือว่าแบ่งกันคนละครึ่ง
สีหน้าของอัลฟองส์เปลี่ยนไป เขาไม่คิดว่าออสเตรียจะโลภมากขนาดนี้ ต้องการจะกลืนราชอาณาจักรซาร์ดิเนียทั้งคำ
มองเผินๆ แล้ว ครั้งนี้ฝรั่งเศสได้เปรียบอย่างมาก ออสเตรียรับหน้าที่สู้รบกับกองกำลังหลักของราชอาณาจักรซาร์ดิเนีย ส่วนฝรั่งเศสเพียงแค่รอให้สงครามจบลง แล้วส่งทหารเข้าไปยึดครองก็พอ
แต่ในความเป็นจริงกลับไม่เป็นเช่นนั้น พื้นที่ที่เป็นหัวใจสำคัญของราชอาณาจักรซาร์ดิเนียอยู่ที่ตูรินและเจนัว ซึ่งเป็นที่ตั้งของอุตสาหกรรมกว่าแปดส่วนของประเทศ
หากปล่อยให้สองเมืองนี้ตกอยู่ในมือของออสเตรีย การที่ฝรั่งเศสจะยึดคืนก็เป็นเรื่องยาก ในยุคนี้ กำลังทหารของฝรั่งเศสไม่ได้เหนือกว่าออสเตรียเลย
อัลฟองส์เอ่ยปากว่า “ท่านเมนเทเนด เรื่องนี้คงจะไม่ได้ พื้นที่ที่เป็นหัวใจสำคัญของราชอาณาจักรซาร์ดิเนีย”
…
ต่อรองราคากันไปมา
คำสั่งที่เมนเทเนดได้รับคือการถ่วงเวลาฝรั่งเศส ไม่ให้พวกเขาสนับสนุนราชอาณาจักรซาร์ดิเนีย ส่วนเรื่องการแบ่งราชอาณาจักรซาร์ดิเนียนั้นเป็นเพียงข้ออ้าง
ออสเตรียมีปัญหาภายในมากมาย หากยังไม่จัดการให้เรียบร้อย ฟรานซ์ก็จะไม่ขยายอำนาจออกไปภายนอก
อีกทั้ง หากประวัติศาสตร์ไม่เปลี่ยนแปลง ในเดือนมิถุนายน การลุกฮือของชนชั้นกรรมกรที่ปารีสก็จะเกิดขึ้น ฝรั่งเศสก็จะเอาตัวไม่รอด ไม่เหลือความสามารถที่จะสนับสนุนราชอาณาจักรซาร์ดิเนียได้อีกต่อไป
เมื่อปราบปรามการลุกฮือได้แล้ว รัฐบาลฝรั่งเศสก็จะเปลี่ยนตัวคน การต่อสู้ทางการเมืองรอบใหม่ก็จะเริ่มต้นขึ้น และการต่อสู้ครั้งนี้จะดำเนินไปจนกระทั่งนโปเลียนที่ 3 ฟื้นฟูจักรวรรดิ
การแบ่งเขตอิทธิพลที่พูดถึงกันในตอนนี้ เป็นเพียงเช็คเปล่าใบหนึ่ง
อัลฟองส์ไม่ใช่คนโง่ เขาก็รู้ว่าข้อเสนอของออสเตรียเรื่องการแบ่งราชอาณาจักรซาร์ดิเนียอาจมีปัญหา แต่ตอนนี้รัฐบาลชั่วคราวจำเป็นต้องสร้างผลงานเพื่อบรรเทาความขัดแย้งภายในประเทศ
ทั้งสองฝ่ายเรียกได้ว่าเห็นพ้องต้องกัน แม้จะเป็นเช็คเปล่า แต่ตราบใดที่ฝรั่งเศสมีกำลัง ก็สามารถเปลี่ยนเช็คให้เป็นเงินสดได้เช่นกัน
การบรรลุสนธิสัญญาใดๆ ที่เป็นประโยชน์ต่อฝรั่งเศสในตอนนี้ ล้วนเป็นผลงานของรัฐบาลชั่วคราว ใช้เบี่ยงเบนความสนใจภายในประเทศได้เป็นอย่างดี
ทั้งสองฝ่ายจึงเริ่มทำสงครามยืดเยื้อ นอกเหนือจากการแบ่งพื้นที่อิตาลีแล้ว อัลฟองส์ยังต้องการให้ออสเตรียยอมรับความชอบธรรมของรัฐบาลชั่วคราว และยกเลิกข้อจำกัดที่ระบบแห่งเวียนนาได้ผูกมัดฝรั่งเศสไว้
ปัญหาเหล่านี้ล้วนเป็นเงื่อนไขในการเจรจา ในยุคนี้ ฝรั่งเศสโดดเดี่ยวทางการทูตอย่างมาก รัฐบาลชั่วคราวจำเป็นต้องได้รับการยอมรับจากทั่วโลก
ราชวงศ์ออร์เลอ็องที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก จริงๆ แล้วนโยบายการต่างประเทศของพวกเขาไม่ได้ผิดพลาดเลย นับตั้งแต่สงครามต่อต้านฝรั่งเศสเป็นต้นมา รัฐบาลฝรั่งเศสก็กลายเป็นศัตรูของยุโรป ไม่สงบเสงี่ยมเจียมตัวก็ไม่ได้
รัฐบาลชั่วคราวจึงไม่สามารถแข็งกร้าวได้ ดูจากปฏิกิริยาของรัสเซียก็รู้แล้ว หากมีใครให้เงินสนับสนุน กองทัพรัสเซียคงบุกมาถึงปารีสแล้ว