บทที่ 59 เงื่อนไข

การก่อกบฏไม่ใช่เรื่องล้อเล่น การปฏิวัติไม่ใช่การกินเลี้ยง ลงเรือแล้วขึ้นมายาก แม้จะรู้ว่าติดกับดักแล้ว แต่ตอนนี้เรนก็ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากจะต้องเดินไปให้สุดทาง
พวกเขาไม่มีทางเลือก แต่ไม่ได้หมายความว่าคนอื่นจะไม่มีทางเลือกเช่นกัน ขุนนางที่รู้ข่าวเร็ว ตอนนี้รู้แล้วว่ามีอันตราย
ไม่ต้องสงสัยเลยว่า นี่คือเกมกระดานที่พุ่งเป้ามาที่พวกเขา แต่พวกเขาก็ยังกระโดดเข้าไป ตอนนี้กองทัพกบฏขาดอาวุธและกระสุนปืน และไม่ได้รับการสนับสนุนจากประชาชน ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็ไม่มีทางประสบความสำเร็จ
แม้แต่กำลังในมือก็ไม่พอที่จะใช้ต่อรองกับรัฐบาลเวียนนาได้
ขุนนางในภูมิภาคเช็กส่วนใหญ่มาจากภูมิภาคเยอรมัน มีความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนกับขุนนางในเวียนนา แต่ความสัมพันธ์นี้ก็ไม่เพียงพอที่จะทำให้พวกเขารอดพ้นจากการกบฏได้
ภายในคฤหาสน์หรูหราแห่งหนึ่งในย่านขุนนางของปราก ชายเจ็ดคนที่แต่งกายหรูหราได้มาประชุมกัน หากมีใครรู้จักพวกเขา ก็จะพบว่าคนเหล่านี้ล้วนเป็นบุคคลสำคัญของภูมิภาคเช็ก
แต่ตอนนี้บุคคลสำคัญเหล่านี้ต่างก็มีสีหน้าตื่นตระหนก ไม่มีมาดสง่าเหมือนเช่นเคย หากข่าวนี้แพร่ออกไปคงจะสั่นสะเทือนไปทั้งปราก
เรื่องอะไรกันที่สามารถทำให้บุคคลสำคัญเหล่านี้หวาดกลัวได้ถึงเพียงนี้?
“ท่านเคานต์คาโลจี ตอนนี้จะทำอย่างไรดี? ในหมู่พวกเราน่าจะมีคนทรยศ การกระทำของเราทั้งหมดถูกรัฐบาลเวียนนามองเห็นหมดแล้ว!”
“ท่านเคานต์สก็อตต์ไม่ต้องกังวล การกบฏครั้งนี้เราไม่ได้ลงมือเองโดยตรง อย่างมากก็แค่มีสมาชิกในตระกูลบางส่วนเข้าร่วม ยังพอมีช่องทางให้แก้ไขได้
ตอนนี้เพียงแค่ช่วยเจ้าชายวินดิช-เกรทซ์ปราบปรามการกบฏ ก็จะสามารถล้างข้อสงสัยในการกบฏครั้งนี้ของเราได้ รัฐบาลเวียนนาย่อมไม่ฆ่าเราเพราะเรื่องนี้อย่างแน่นอน!” เคานต์คาโลจีพยายามทำใจให้สงบแล้วพูด
การขายเพื่อนร่วมทีมนั้นพวกเขาไม่มีแรงกดดันอะไร อย่างมากก็แค่สละสมาชิกในตระกูลบางคน แต่ปัญหาคือรัฐบาลเวียนนาจะกลับมาคิดบัญชีทีหลังหรือไม่?
ตามปกติแล้ว ยุโรปไม่ฆ่าขุนนาง แต่ถ้าเกิดอุบัติเหตุในสนามรบขึ้นมา ก็ไม่มีใครสามารถพูดอะไรได้
เกรงว่าตอนนี้คงจะมีเพียงพระเจ้าเท่านั้นที่รู้แผนการของเจ้าชายวินดิช-เกรทซ์ วางแผนใหญ่ขนาดนี้ อย่างน้อยก็ต้องจับปลาตัวใหญ่ให้ได้บ้าง
คำพูดของเคานต์คาโลจีไม่สามารถทำให้ทุกคนสบายใจได้ ข้อหาอื่นก็แล้วไป ทุกคนต่างก็มีความสัมพันธ์กัน มีคนช่วยพูดให้อยู่แล้ว
แต่ครั้งนี้แตกต่างออกไป แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ต้องการเป็นเอกราชจริงๆ เพียงแค่ต้องการใช้โอกาสนี้เพื่อเรียกร้องอำนาจที่มากขึ้น แต่ในสายตาของรัฐบาลเวียนนาก็ยังคงเป็นการกบฏอยู่ดี
ตั้งแต่โบราณมา การก่อกบฏคือสิ่งที่ชนชั้นปกครองรังเกียจที่สุด แม้จะไม่ถูกลงโทษในทันที แต่ในภายหลังก็ย่อมต้องถูกคิดบัญชีอย่างแน่นอน
“ท่านเคานต์คาโลจี ฉันไม่ได้กังวลเรื่องความปลอดภัย ตราบใดที่เราไม่ได้ก่อกบฏโดยตรง รัฐบาลเวียนนาก็ไม่สามารถเอาชีวิตเราได้ แต่เราต้องจ่ายค่าตอบแทนอะไรบ้าง?
พวกเราทุกคนที่นี่ต่างก็มีธุรกิจใหญ่โต อุตสาหกรรมหลายอย่างในภูมิภาคปรากที่ดูเหมือนจะเป็นของนายทุน จริงๆ แล้วก็มีหุ้นส่วนของพวกเราอยู่ด้วย
เรื่องเหล่านี้ล้วนเป็นเรื่องที่เปิดเผยไม่ได้ รัฐบาลเวียนนาสามารถยึดทรัพย์สินได้โดยตรง เราก็ไม่สามารถคัดค้านได้ หรือแม้กระทั่งพวกเขาอาจจะสาวไส้ไปเรื่อยๆ จนมาถึงพวกเราที่เกี่ยวข้องกับการกบฏ
อย่าบอกว่าพวกท่านไม่มีความเกี่ยวข้องกับกองทัพกบฏ แม้จะทำความสะอาดดีแค่ไหน ในเวลานี้ก็ไม่มีประโยชน์
ตราบใดที่เจ้าชายวินดิช-เกรทซ์คิดว่าเราเข้าร่วมการกบฏ หลังจากนี้ก็ไม่ต้องหวังว่าจะอยู่อย่างสงบสุข ขุนนางที่เกี่ยวข้องกับการกบฏที่เวียนนาเป็นอย่างไร ทุกคนก็รู้ดี
ในบรรดาตระกูลเหล่านั้น มีหลายตระกูลที่เพราะลูกหลานหรือข้ารับใช้เข้าร่วมการกบฏ จึงถูกเหมารวมเข้าไปด้วย สุดท้ายก็ถูกยึดบรรดาศักดิ์และทรัพย์สิน!”
ขณะที่พูด เคานต์สก็อตต์ก็มีเสียงสั่นเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเขากลัวว่าเรื่องที่เกิดขึ้นในเวียนนาจะเกิดขึ้นกับเขาอีกครั้ง
ขุนนางยุโรปเป็นครอบครัวเดียวกัน แต่ผลประโยชน์ของพวกเขากลับไม่เหมือนกัน พวกเขาต้องการให้ภูมิภาคเช็กมีอิสระมากขึ้น เพื่อที่พวกเขาจะได้ผลประโยชน์มากขึ้น
แต่ขุนนางออสเตรียกลับต้องการให้มีอำนาจรวมศูนย์ เพื่อให้พวกเขาสามารถใช้อิทธิพลของรัฐบาลกลางแทรกซึมเข้าไปในทุกพื้นที่ของประเทศ ผลประโยชน์ของทั้งสองฝ่ายได้ขัดแย้งกันแล้ว
นี่คือสิ่งที่สก็อตต์กังวลที่สุด ขุนนางออสเตรียที่ควบคุมรัฐบาลเวียนนา จะยอมปล่อยโอกาสที่จะกดขี่พวกเขาไปง่ายๆ หรือ?
ในขณะนั้น เสียงของหัวหน้าคนรับใช้ก็ดังขึ้น “ท่านเคานต์คาสคี ข้างนอกมีคนอ้างว่าเป็นทูตลับของเจ้าชายวินดิช-เกรทซ์ขอเข้าพบ!”
ทุกคนต่างก็หน้าซีด แต่แล้วก็คิดได้ว่า ในเมื่อเรื่องมันแดงขึ้นมาแล้ว การที่คนของเจ้าชายวินดิช-เกรทซ์มาพบก็ไม่ใช่เรื่องแปลก
“เชิญเขาเข้ามา ลินดา พาทุกคนไปพักผ่อนที่ห้องข้างๆ ก่อน!” เคานต์คาสคีคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูด
ทุกคนไม่มีข้อคัดค้าน สาวใช้จึงพาทุกคนไปยังห้องข้างๆ ห้องรับแขก ซึ่งสามารถได้ยินเสียงพูดคุยในห้องรับแขกได้พอดี ทุกคนก็อยากจะรู้จุดประสงค์ของเจ้าชายวินดิช-เกรทซ์เช่นกัน
เมื่อเห็นคนที่มา คาสคีก็ถามด้วยความประหลาดใจ “คอนดรา ทำไมถึงเป็นเจ้า?”
“ทำไมจะเป็นฉันไม่ได้ล่ะ พี่ชายที่รัก อย่าลืมสิว่าฉันรับราชการในกองทัพออสเตรียมาโดยตลอด ครั้งนี้ฉันเพิ่งถูกย้ายมาอยู่ใต้บังคับบัญชาของเจ้าชายวินดิช-เกรทซ์พอดี ก็เลยอาสามาทำธุระนี้เอง!” คอนดรากล่าวด้วยรอยยิ้ม
ความสัมพันธ์ระหว่างขุนนางยุโรปนั้นซับซ้อนแค่ไหน คงไม่มีใครสามารถเข้าใจได้ คอนดราและคาสคีเป็นลูกพี่ลูกน้องกัน เพียงแต่ว่าสาขาของคาสคีได้สืบทอดบรรดาศักดิ์ของตระกูล ส่วนคอนดราซึ่งเป็นญาติห่างๆ ก็ต้องดิ้นรนด้วยตัวเอง
ในเมื่อเป็นครอบครัวเดียวกัน เรื่องก็จะง่ายขึ้น คาสคีรู้สึกได้ถึงความเป็นมิตรที่เจ้าชายวินดิช-เกรทซ์ส่งมาให้
“คอนดรา ในเวลานี้ได้เจอเจ้า ฉันก็สบายใจแล้ว!” คาสคีกล่าวอย่างผ่อนคลาย
“ไม่ พี่ชายของฉัน ท่านสบายใจเร็วเกินไปแล้ว ฉันนำเงื่อนไขของเจ้าชายวินดิช-เกรทซ์ หรือจะพูดให้ถูกก็คือของรัฐบาลเวียนนามาให้
หากท่านยอมรับ เรื่องนี้ก็จะถือว่าไม่เคยเกิดขึ้น หากไม่เช่นนั้น ก็ไม่ต้องให้ฉันพูด
หากท่านไม่อยากให้ตระกูลต้องล่มสลาย ก็จงพิจารณาให้ดี!” คอนดรากล่าวอย่างจริงจัง
คาสคียิ้มเล็กน้อย ทำผิดแล้วก็ต้องชดใช้ หากรัฐบาลเวียนนาไม่เสนอเงื่อนไขอะไรมาเลย เขาก็จะยิ่งกังวล
“เจ้าพูดมาเถอะ ตราบใดที่สามารถรักษาตระกูลไว้ได้ ฉันก็ยอมรับทุกเงื่อนไข!”
คอนดรามองดูร่องรอยที่เหลืออยู่บนพื้นแล้วพูดว่า “ในเมื่อทุกคนก็อยู่กันพร้อมหน้าแล้ว ก็เชิญพวกเขาออกมาเถอะ อย่างไรเสียก็หนีไม่พ้น
ปัญหานี้ทุกคนก็ต้องเผชิญอยู่ดี เงื่อนไขที่ฉันนำมานั้นเป็นข้อกำหนดของคณะรัฐมนตรี ไม่มีที่ว่างให้ต่อรอง จะยอมรับหรือปฏิเสธเท่านั้น!”
เคานต์คาสคีมีสีหน้ากระอักกระอ่วนเล็กน้อย แต่ก็กลับมาสงบได้ในไม่ช้าแล้วพูดว่า “เอาเถอะ ในเมื่อเจ้าเห็นแล้ว ทุกคนก็ออกมาเถอะ!”
เมื่อเห็นทุกคนเดินออกมา ทุกคนต่างก็เป็นคนรู้จักกัน ทักทายกันเล็กน้อย คอนดราก็พูดว่า “เงื่อนไขของรัฐบาลเวียนนาคือ…”