บทที่ 100 ฆ่าด้วยการยกยอ

ในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา ปรัสเซียได้พัฒนาและเติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทำให้ออสเตรียอิจฉาและเกลียดชังมานานแล้ว ในตอนนี้เมื่อถึงคราวที่พวกเขาต้องโชคร้าย ทุกคนก็ย่อมยินดีที่จะดูพวกเขาหัวเราะเยาะ
“พูดถึงปรัสเซีย ไม่นานมานี้พวกเขายังใช้ข้ออ้างในการกอบกู้รัฐเยอรมันมาขอการสนับสนุนทางการทูตจากเรา หลังจากถูกปฏิเสธ พวกเขาก็ไปปล่อยข่าวเสียๆ หายๆ เกี่ยวกับเราในภูมิภาคเยอรมัน”
“ในตอนนี้ ในสายตาของประชาชน ราชอาณาจักรปรัสเซียกลายเป็นวีรบุรุษของชาติเยอรมันไปแล้ว ในขณะที่ออสเตรียผู้ยิ่งใหญ่กลับกลายเป็นเพียงฉากหลัง!” เมทเทอร์นิชขมวดคิ้วพูด
เมื่อได้ยินข่าวนี้ สีหน้าของทุกคนก็ดูไม่ดีนัก ออสเตรียคือผู้นำของรัฐเยอรมัน จากมุมมองของลัทธิชาตินิยมแล้ว ในตอนนี้ผู้ที่ควรจะออกหน้าให้กับดัชชีชเลสวิกและโฮลชไตน์ควรจะเป็นออสเตรีย
แต่ทว่า ในทางภูมิศาสตร์แล้ว ออสเตรียและดัชชีชเลสวิกและโฮลชไตน์ถูกปรัสเซียคั่นกลางอยู่ เรื่องที่ไม่มีผลประโยชน์ย่อมไม่ทำ
ตอนนี้ราชอาณาจักรปรัสเซียอ้างตนว่าเป็นผู้กอบกู้เยอรมนี นั่นก็เท่ากับตบหน้าออสเตรียอย่างจัง
ในประวัติศาสตร์ ออสเตรียถูกจำกัดด้วยความวุ่นวายภายใน จึงไม่มีเวลาเข้ามาเกี่ยวข้อง ตอนนี้ความขัดแย้งภายในกำลังจะคลี่คลายลงแล้ว เรื่องระหว่างประเทศก็ย่อมต้องมีส่วนร่วมบ้าง
นายกรัฐมนตรีเฟลิกซ์ตะคอกอย่างเย็นชาว่า “หึ! พวกปรัสเซียนี่มันกำเริบเสิบสานเกินไปแล้ว เราต้องสั่งสอนพวกมันให้รู้สำนึกเสียบ้าง!”
เมทเทอร์นิชส่ายหน้าแล้วพูดว่า “เรื่องนี้คงจะไม่ง่าย ในปัญหาของชเลสวิกและโฮลชไตน์ เราไม่สามารถขัดขวางการกระทำของปรัสเซียได้ มิฉะนั้นแล้วพวกชาตินิยมในภูมิภาคเยอรมันจะมองว่าเราเป็นคนทรยศต่อชาติ”
เมื่อลัทธิชาตินิยมเฟื่องฟู ทุกคนก็ไม่สามารถเพิกเฉยต่ออิทธิพลของความคิดเห็นของสาธารณชนได้อีกต่อไป ออสเตรียในฐานะพี่ใหญ่ของรัฐเยอรมัน ในตอนนี้จะต้องยืนอยู่ข้างหลังปรัสเซีย นี่คือการถูกมติมหาชนบีบบังคับ
ในเมื่อถูกบีบบังคับมา ก็อย่าหวังว่าออสเตรียจะออกแรงช่วยอะไรมากนัก แรงกดดันทางการทูตยังคงต้องให้พวกปรัสเซียรับไว้เอง
ทันใดนั้นสีหน้าของฟรานซ์ก็เปลี่ยนไป ในประวัติศาสตร์ ออสเตรียถูกปรัสเซียดึงขึ้นเรือไปแล้ว ทั้งสองประเทศร่วมมือกันถึงจะสามารถต้านทานแรงกดดันจากนานาชาติ และได้ดัชชีชเลสวิกและโฮลชไตน์กลับคืนมาได้
แต่ทว่าหลังจากปฏิบัติการสิ้นสุดลง ไม่นานทั้งสองประเทศก็แตกคอกัน ออสเตรียไม่เพียงแต่ช่วยปรัสเซียทำงานฟรีๆ แต่ยังถูกตีจนแทบพิการอีกด้วย
แม้ว่านี่จะเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นในอีกสิบกว่าปีข้างหน้า แต่ชนวนของสงครามได้ถูกจุดขึ้นในตอนนี้แล้ว
สงครามปรัสเซีย-เดนมาร์กในครั้งนี้ ถึงแม้ปรัสเซียจะไม่ได้ยึดครองดัชชีชเลสวิกและโฮลชไตน์ แต่พวกเขาก็ได้ใจประชาชนในภูมิภาคเยอรมัน และเป็นการวางรากฐานทางความคิดเห็นของประชาชนสำหรับการรวมชาติเยอรมันของปรัสเซีย
ฟรานซ์ขมวดคิ้วแล้วพูดว่า “พวกปรัสเซียนี่กำลังเดินหมากกระดานใหญ่อยู่สินะ พวกมันคิดว่าเราต้องยอมแน่ๆ! ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็มาดูกันว่าใครจะเก่งกว่ากัน!”
“ฝ่าบาท ในตอนนี้การที่เราจะออกมาคัดค้านปรัสเซียคงจะไม่ดีนัก ความคิดเห็นของประชาชนในภูมิภาคเยอรมันในตอนนี้ล้วนสนับสนุนพวกเขาอยู่!” รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังคาร์ลเตือน
ฟรานซ์ยิ้มเยาะแล้วพูดว่า “ไม่ เราไม่เพียงแต่จะไม่คัดค้านการกระทำของพวกปรัสเซีย แต่ยังต้องสนับสนุนพวกเขาอย่างเต็มที่ ให้กระทรวงการต่างประเทศประกาศสนับสนุนการกลับคืนสู่สหพันธรัฐเยอรมันของดัชชีชเลสวิกและโฮลชไตน์อย่างเปิดเผย”
“นับจากนี้ไป ให้ใช้อิทธิพลของเราสร้างกระแสให้กับเหตุการณ์นี้ ให้ประชาชนในภูมิภาคเยอรมันทุกคนได้รู้ถึงความพยายามของเราในการรักษาบูรณภาพแห่งดินแดนของเยอรมนี”
“พร้อมกันนี้ยังต้องยกย่องผลงานของราชอาณาจักรปรัสเซีย ส่งสาส์นทางการทูตไปยังราชอาณาจักรปรัสเซีย บอกพวกเขาว่าอย่าเพิ่งยอมแพ้ รอให้เราจัดการปัญหาภายในเสร็จแล้วจะไปช่วยพวกเขาเอง!”
ในโลกนี้ยังมีวิธีการฆ่าคนอีกแบบหนึ่ง การฆ่าด้วยการยกยอ ในเมื่อราชอาณาจักรปรัสเซียอ้างตนว่าเป็นผู้กอบกู้เยอรมนี ก็ให้พวกเขายืนอยู่สูงขึ้นไปอีกหน่อย
เมื่อเวทีถูกสร้างขึ้นแล้ว ย่อมต้องมีการแสดง หากมีการสนับสนุนจากออสเตรียและรัฐเยอรมันอื่นๆ ปรัสเซียจะยังสามารถถอยกลับได้อย่างง่ายดายหรือไม่?
แต่ถ้าไม่ถอย แล้วพวกเขาจะทำอย่างไร? มหาอำนาจในยุโรปส่วนใหญ่ยืนอยู่ข้างเดนมาร์ก ออสเตรียที่สนับสนุนพวกเขา ครั้งนี้ก็เตรียมที่จะเป็นเพียงนักพูดปากเปล่าเท่านั้น การช่วยเหลือที่เป็นรูปธรรมแทบจะเป็นศูนย์
รัฐบาลสวีเดนได้ระดมกำลังทหารเตรียมปกป้องเดนมาร์กแล้ว ชาวรัสเซียยิ่งกว่านั้น ได้ส่งทหารไปประจำการที่ชายแดนปรัสเซีย-รัสเซีย หากเกิดการปะทะกันขึ้นมา ปรัสเซียและรัสเซียก็จะกลายเป็นศัตรูกัน
“ฝ่าบาท หากเราสนับสนุนปรัสเซีย ในทางการทูตก็จะไม่สามารถอธิบายกับอังกฤษ ฝรั่งเศส และรัสเซียได้ เรื่องนี้จะไม่เป็นผลดีต่อการดำเนินการต่อไปของเรา!” เมทเทอร์นิชพูดด้วยความปวดหัว
ฟรานซ์พูดอย่างไม่ใส่ใจ “ท่านเมทเทอร์นิช ปัญหานี้ต้องให้กระทรวงการต่างประเทศของท่านหาทางประสานงานแล้ว”
“อธิบายความยากลำบากของเราให้แต่ละประเทศเข้าใจ ออสเตรียมีความวุ่นวายภายในประเทศอย่างต่อเนื่อง เราไม่สามารถไม่คำนึงถึงความรู้สึกของชาติเยอรมันได้ ให้พวกเขารับรองว่าการสนับสนุนของเราต่อปรัสเซียจำกัดอยู่เพียงแค่ในคำพูดเท่านั้น”
ออสเตรียก็เป็นหนึ่งในมหาอำนาจ แรงกดดันทางการทูตเพียงเล็กน้อยก็ยังสามารถรับมือได้ ตราบใดที่ยังไม่ได้ใช้มาตรการที่เป็นรูปธรรม ก็จะไม่ส่งผลกระทบต่อพันธมิตรรัสเซีย-ออสเตรีย
ออสเตรีย-ฝรั่งเศสเพิ่งจะลงนามในสนธิสัญญาฉันมิตร พวกเขาเป็นกลุ่มผลประโยชน์ร่วมกัน จะไม่แตกคอกันเพราะปัญหาของชาวเดนมาร์ก
ส่วนชาวอังกฤษยิ่งไม่ต้องพูดถึง เพราะความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศกำลังตึงเครียดเนื่องจากเรื่องของราชอาณาจักรซาร์ดิเนีย ในตอนนี้รัฐบาลลอนดอนย่อมไม่ต้องการให้ความสัมพันธ์ระหว่างอังกฤษ-ออสเตรียเลวร้ายลงไปอีก มิฉะนั้นแล้วพันธมิตรรัสเซีย-ออสเตรียก็จะยิ่งแนบแน่นมากขึ้น
ประเทศเล็กๆ ในยุโรปที่เหลือ อย่างมากก็แค่ประณามสองสามคำ คงจะไม่ถึงขั้นคว่ำบาตรออสเตรียเพียงเพราะคำพูดไม่กี่ประโยคหรอก? ถึงแม้พวกเขาจะมีใจ ก็ไม่มีความกล้าพอ?
นายกรัฐมนตรีเฟลิกซ์คัดค้านว่า “ฝ่าบาท หากเป็นเพียงการสนับสนุนด้วยคำพูด ก็คงไม่มีปัญหาอะไรมากนัก แต่หากพวกปรัสเซียยืดเยื้อปัญหาออกไป รอจนกระทั่งเราปราบปรามการกบฏภายในประเทศได้ ถึงตอนนั้นเราจะช่วยหรือไม่ช่วย?”
“หากช่วยพวกเขา กำลังของราชอาณาจักรปรัสเซียก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นไปอีก หากไม่ช่วย ชื่อเสียงของเราในภูมิภาคเยอรมันก็จะเสียหายอย่างหนัก!”
นี่เป็นปัญหาที่ต้องเผชิญอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ พวกปรัสเซียอาจจะสู้กับชาวรัสเซียไม่ได้ แต่ในช่วงเวลานี้รัฐบาลซาร์ก็ไม่ต้องการที่จะประกาศสงครามกับปรัสเซีย การยืดเยื้อปัญหาไปอีกปีครึ่งพวกเขาก็ยังทำได้
ฟรานซ์ยิ้มเยาะแล้วพูดว่า “ไม่มีปัญหา พวกปรัสเซียสามารถยืดเยื้อเวลาได้ เราก็สามารถยืดเยื้อเวลาได้ ถึงแม้การกบฏภายในประเทศจะถูกปราบปรามแล้ว เราก็ยังสามารถอ้างว่าสถานการณ์ในท้องถิ่นยังไม่มั่นคง ไม่สามารถส่งทหารไปได้”
“อย่างมากก็แค่แบ่งเบาภาระค่าใช้จ่ายทางการทหารให้พวกเขา หากพวกเขาสามารถทำให้ดัชชีชเลสวิกและโฮลชไตน์กลับคืนสู่สหพันธรัฐได้สำเร็จ เราก็จะจ่ายเงิน หากไม่สำเร็จ ก็เบี้ยวหนี้ไปเลย!”
หากสามารถใช้เงินก้อนหนึ่ง ทำลายความสัมพันธ์ระหว่างรัสเซีย-ปรัสเซียได้อย่างสิ้นเชิง ฟรานซ์ก็จะไม่ตระหนี่
แต่พวกปรัสเซียย่อมไม่ต้องการรับเงินก้อนนี้ พวกเขาวุ่นวายกันมาขนาดนี้ ไม่ใช่เพียงแค่เพื่อให้ดัชชีชเลสวิกและโฮลชไตน์กลับคืนสู่สหพันธรัฐเยอรมันเท่านั้น
หากไม่สามารถผนวกดัชชีชเลสวิกและโฮลชไตน์ได้ สงครามครั้งนี้พวกเขาก็รบฟรีๆ หรือ?
ถึงขนาดเพราะว่ามีสมาชิกใหม่เพิ่มขึ้นมาสองคนในรัฐสภาสหพันธรัฐเยอรมัน ทำให้กำลังของรัฐต่างๆ แข็งแกร่งขึ้นไปอีก เส้นทางการรวมชาติเยอรมันจึงยิ่งห่างไกลออกไป