บทที่ 104 การใส่ร้ายป้ายสี

พอถึงกลางเดือนพฤษภาคม บูดาเปสต์ก็เริ่มขาดแคลนอาหารเป็นวงกว้าง ราคาอาหารที่สูงลิ่วได้กวาดเอาทรัพย์สินชิ้นสุดท้ายในกระเป๋าของประชาชนไปจนหมดสิ้น
เพื่อรักษาความสงบเรียบร้อย รัฐบาลสาธารณรัฐจึงจำใจต้องเริ่มใช้ระบบปันส่วนอาหาร
ในตอนนี้ที่บูดาเปสต์ ผักและผลไม้กลายเป็นของฟุ่มเฟือย ผลิตภัณฑ์จากเนื้อสัตว์ก็หายไปจากโต๊ะอาหารของคนทั่วไป กลายเป็นของสำหรับชนชั้นสูงโดยเฉพาะ
สิ่งที่รัฐบาลสามารถจัดหาให้ได้ มีเพียงขนมปังดำ 500 กรัม มันฝรั่ง 300 กรัม และข้าวโพด 200 กรัมต่อคนต่อวัน ซึ่งเป็นเพียงขั้นพื้นฐานที่สุด
เพียงแค่วัตถุดิบเท่านี้ ข้าราชการในรัฐบาลก็ยังคงหาผลประโยชน์จากมัน การชั่งน้ำหนักไม่ครบเป็นเพียงเรื่องปกติ
พวกที่ใจดำหน่อย ก็ยังมีขนมปังดำที่ผสมใบไม้และขี้เลื่อย มันฝรั่งที่งอกและเปลี่ยนสีแล้ว ข้าวโพดหลากสีสัน คนที่มีระบบย่อยอาหารไม่ดีหากกินของเหล่านี้เข้าไป ก็อาจจะตายได้ทุกเมื่อ
มีแต่สิ่งที่คาดไม่ถึง ไม่มีสิ่งที่ทำไม่ได้ ความไร้ยางอายของข้าราชการในรัฐบาลสาธารณรัฐ เรียกได้ว่าเป็นแบบอย่างของโลกทุนนิยม
การขาดแคลนอาหารในบูดาเปสต์นั้น จำกัดอยู่เพียงแค่ประชาชนระดับล่าง สำหรับชนชั้นปกครองแล้ว พวกเขาไม่ขาดแคลนอาหาร แม้ว่าศัตรูจะบุกมาถึงหน้าประตูแล้ว งานเลี้ยงของพวกเขาก็ยังไม่เคยหยุด
พวกเขายังใช้ตลาดมืดเพื่อปล้นทรัพย์สินของชนชั้นกลางและนายทุนน้อยอีกด้วย ราคาอาหารได้พุ่งสูงเสียดฟ้า ขนมปังดำที่ไม่ผสมสารเติมแต่งหนึ่งก้อนต้องใช้เหรียญเงินที่มีน้ำหนักเท่ากันมาแลก
บ้านพักอาศัยธรรมดาหลังหนึ่งในเมืองบูดาเปสต์ในตอนนี้ สามารถซื้อได้ด้วยขนมปังเพียง 50 กิโลกรัม แม้แต่ร้านค้าที่เจริญรุ่งเรืองก็มีราคาเพียงไม่กี่ร้อยกิโลกรัมของขนมปังเท่านั้น
ตามมุมเมืองต่างๆ มีหญิงขายบริการอยู่เต็มไปหมด เพียงแค่ขนมปังดำหนึ่งก้อน หรือมันฝรั่งหนึ่งหัว ก็สามารถได้รับบริการจากพวกเธอได้แล้ว
เพื่อลดการบริโภคอาหาร ตั้งแต่เดือนมิถุนายนเป็นต้นมา รัฐบาลปฏิวัติก็ได้ทยอยขับไล่คนแก่ คนอ่อนแอ คนป่วย และคนพิการออกจากเมือง นายพลยูลิอุสก็รับผู้ลี้ภัยกลุ่มนี้ไว้ด้วยรอยยิ้ม และจัดการดูแลอย่างเหมาะสม
ฟรานซ์ให้ความสำคัญกับการโฆษณาชวนเชื่อ นักข่าวจากสื่อใหญ่ๆ ของออสเตรียต่างได้รับเชิญมา พวกเขาโบกกล้องถ่ายรูปจากทุกมุม ภาพเหล่านี้ล้วนเป็นหลักฐานสำคัญในการเปิดโปงอาชญากรรมของพรรคปฏิวัติ
ตอนนี้ไม่ต้องรอให้รัฐบาลลงมือ เพียงแค่มองดูผู้ลี้ภัยสงครามที่ผอมแห้งเหล่านี้ และได้ฟังเรื่องราวความโหดร้ายของรัฐบาลสาธารณรัฐฮังการีจากปากของพวกเขา สื่อมวลชนที่ เปี่ยมไปด้วยความยุติธรรม ต่างก็แย่งกันประณามรัฐบาลปฏิวัติฮังการีที่ไร้มนุษยธรรม
ลิซท์ นักประพันธ์เพลงชื่อดังของฮังการี ในตอนนี้ก็ได้แฝงตัวเข้ามาในกลุ่มนักข่าว ยิ่งได้รู้มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งทำให้เขาเจ็บปวดมากเท่านั้น
ไม่เพียงแต่เขาเท่านั้น แต่ยังมีปัญญาชนอีกหลายคนที่มาที่นี่ รวมถึงผู้สนับสนุนพรรคปฏิวัติบางส่วนด้วย ภาพที่เห็นตรงหน้าทำให้ทุกคนหมดศรัทธาในพรรคปฏิวัติไปโดยสิ้นเชิง
ปากกาของปัญญาชนนั้นฆ่าคนโดยไม่เห็นเลือด ด้วยความพยายามร่วมกันของทุกคน การปฏิวัติฮังการีในครั้งนี้จึงถูกนิยามขึ้นใหม่
โคชูตและคนอื่นๆ ที่ถูกขังอยู่ในบูดาเปสต์ยังไม่รู้ว่าชื่อเสียงของพวกเขาได้เหม็นเน่าไปทั่วแล้ว ประชาชนหลายหมื่นคนได้ยื่นฎีกาถึงจักรพรรดิ หวังว่าจักรพรรดิจะให้ความเป็นธรรมแก่พวกเขา
ฟรานซ์ย่อมต้องฉวยโอกาส รับฎีกาของประชาชน และประกาศอย่างชัดเจนว่าจะมีการพิจารณาคดีกลุ่มผู้ก่อความวุ่นวายทั้งหมด และเชิญชวนให้ประชาชนผู้เสียหายเข้าร่วมเป็นคณะลูกขุน โดยให้คณะลูกขุนลงมติเพื่อตัดสินโทษขั้นสุดท้าย
คนฉลาดย่อมรู้ดีว่า นี่คือการที่รัฐบาลออสเตรียจะกวาดล้างพรรคปฏิวัติให้สิ้นซาก
ผู้เสียหายกลุ่มนี้ ตอนนี้แทบอยากจะกินเลือดกินเนื้อพรรคปฏิวัติ จะยอมปรานีพวกเขาได้อย่างไร?
ผลลัพธ์สุดท้ายย่อมต้องเป็นการฆ่าล้างบาง และยังเป็นการพิจารณาคดีในนามของประชาชน ต่อให้จะฆ่าไปมากแค่ไหน ก็ไม่สามารถตำหนิรัฐบาลออสเตรียได้
แน่นอนว่า นี่เป็นเพียงครั้งเดียว ออสเตรียในอนาคตย่อมต้องเป็นรัฐที่ปกครองด้วยกฎหมาย ไม่สามารถทำตามอำเภอใจเช่นนี้ได้อีก
ก่อนการปฏิวัติครั้งใหญ่ ฮังการีและออสเตรียปกครองแยกจากกัน กฎหมายของทั้งสองพื้นที่แตกต่างกันมาก กฎหมายของฮังการีไม่เหมาะสมกับยุคสมัย กฎหมายของออสเตรียก็ไม่เคยถูกนำมาใช้ในท้องถิ่น ฟรานซ์จึงสามารถฉวยโอกาสนี้มอบอำนาจในการตัดสินโทษให้แก่ประชาชนได้
...
เมื่อเห็นว่าเปลวไฟแห่งการปฏิวัติในที่ต่างๆ ถูกดับลงหมดแล้ว พันธมิตรเพียงหนึ่งเดียวอย่างราชอาณาจักรซาร์ดิเนียก็ถูกออสเตรียตีจนยับเยิน ในตอนนี้พรรคปฏิวัติก็กำลังคิดหาทางหนีทีไล่เช่นกัน
กองทัพออสเตรียหยุดการบุกบูดาเปสต์อย่างกะทันหัน ทำให้พรรคปฏิวัติประหลาดใจอย่างยิ่ง สิ่งแรกที่โคชูตนึกถึงคือสายลับภายใน
ราชวงศ์ฮับส์บูร์กไม่เคยขาดผู้สนับสนุนในฮังการี ในเมืองบูดาเปสต์ก็มีกลุ่มผู้สนับสนุนราชวงศ์อยู่เช่นกัน นอกจากนี้ยังมีขุนนางและนายทุนที่ต้องการจะฉวยโอกาสใหม่ๆ อีกไม่น้อย
หากคนเหล่านี้ลุกขึ้นมา บูดาเปสต์ก็จะเปลี่ยนมือในพริบตา
รากฐานของพรรคปฏิวัตินั้นตื้นเขินเกินไป และยังแบ่งออกเป็นกลุ่มต่างๆ ก่อนปี 1847 กลุ่มปฏิวัติที่ใหญ่ที่สุดก็มีสมาชิกไม่ถึงสามหลัก
หลังจากเกิดการปฏิวัติครั้งใหญ่ กองกำลังปฏิวัติได้ขยายใหญ่ขึ้นร้อยเท่า คนส่วนใหญ่เป็นเพียงแค่สวมหน้ากากของพรรคปฏิวัติเท่านั้น ในความเป็นจริงแล้วพรรคปฏิวัติไม่มีอำนาจควบคุมพวกเขาเลย
ผลข้างเคียงของการขยายกองกำลังอย่างรวดเร็วได้ปรากฏออกมาแล้ว ไม่มีองค์กรปฏิวัติที่เข้มแข็ง ไม่มีหลักการทางการเมืองที่เป็นเอกภาพ คนส่วนใหญ่เป็นเพียงแค่ทำตามอารมณ์ชั่ววูบ หรือถูกคนรู้จักแนะนำมาและปฏิเสธไม่ได้ จึงได้กลายเป็นสมาชิกพรรคปฏิวัติ
ไม่มีใครอยากตาย พรรคปฏิวัติก็เช่นกัน กองทัพออสเตรียไม่ได้รีบร้อนที่จะบุก แต่ความขัดแย้งภายในของรัฐบาลสาธารณรัฐฮังการีกลับทวีความรุนแรงขึ้น
ความพ่ายแพ้ติดต่อกันหลายครั้ง ทำให้ชื่อเสียงของโคชูตในฐานะผู้นำประเทศลดลงจนถึงขีดสุด ฝ่ายค้านทนเขาไม่ไหวอีกต่อไป แม้แต่คนสนิทของเขาก็เริ่มสงสัยในความสามารถของเขา
กองกำลังป้องกันชาติฮังการีขยายตัวเร็วเกินไป มีคนทุกประเภทปะปนเข้ามา โคชูตก็ไม่ได้ควบคุมดูแล ในที่สุดกองกำลังที่ไร้ระเบียบนี้ก็ได้จุดชนวนความขัดแย้งขึ้น
วันที่ 8 มิถุนายน กองร้อยหนึ่งของกองทัพปฏิวัติแห่งชาติได้บุกเข้าไปในบ้านของเคานต์อิสต์วานตามคำสั่งของโคชูต และกล่าวหาว่าเคานต์อิสต์วานเป็นผู้ต่อต้านการปฏิวัติ พร้อมทั้งประหารชีวิตผู้คนหลายสิบคนรวมถึงตัวเคานต์ในที่เกิดเหตุ หลังจากปล้นทรัพย์สินจนหมดสิ้นแล้ว ยังได้นำหญิงสาวทั้งหมดกลับไปยังค่ายทหารเพื่อข่มขืนอีกด้วย
เรื่องนี้กลายเป็นเรื่องใหญ่ เคานต์อิสต์วานไม่ใช่ขุนนางธรรมดา เขาได้รับการยกย่องจากชาวฮังการีในภายหลังว่าเป็น ‘บุคคลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฮังการี’ คนเช่นนี้จะถูกฆ่าได้ง่ายๆ หรือ?
ต้องรู้ว่า ตั้งแต่ก่อตั้งสาธารณรัฐฮังการีขึ้นมา ภายในก็เต็มไปด้วยความขัดแย้ง โคชูตยังเคยเชิญเคานต์อิสต์วานมาเป็นตัวกลางไกล่เกลี่ยด้วยตนเอง แต่ตอนนี้กลับประหารชีวิตเขาในข้อหาต่อต้านการปฏิวัติ?
ในการประชุมรัฐบาลฮังการีวันที่ 9 มิถุนายน ฝ่ายค้านที่นำโดยเซเมียร์ได้เปิดฉากโจมตีทันที
“ท่านโคชูต ฉันขอถามว่าใครเป็นคนให้อำนาจพวกท่านในการตัดสินโทษเคานต์อิสต์วาน? และด้วยเหตุผลใดจึงประหารชีวิตขุนนางผู้ยิ่งใหญ่? ความโหดร้ายที่เกิดขึ้นในคฤหาสน์ของเคานต์ จะอธิบายว่าอย่างไร?”
ภายในใจของโคชูตนั้นพังทลายลง ฟ้าดินเป็นพยาน เขาเคยสั่งให้ประหารชีวิตเคานต์อิสต์วานเมื่อไหร่กัน?
แต่เรื่องมันเกิดขึ้นแล้ว กองกำลังป้องกันชาติได้แอบอ้างชื่อของเขาลงมือไปแล้ว ผู้ก่อเหตุที่เป็นผู้บังคับกองร้อยคนนั้นก็หายตัวไปแล้ว ความจริงของเรื่องนี้จึงไม่สามารถพิสูจน์ได้อีกต่อไป
“เรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับฉันเลยแม้แต่น้อย ฉันไม่เคยออกคำสั่งเช่นนั้น!” โคชูตปฏิเสธเสียงแข็ง