บทที่ 22 ศูนย์กลางทางการเงิน

หลินจื้อเชามาถึง ‘ตลาดทองคำและเงิน’ เลขที่ 12 ถนนเมอร์เซอร์ ย่านซ่างวาน เพื่อเตรียมเข้าไปสัมผัสกับความรุ่งเรืองของอุตสาหกรรมการเงินในฮ่องกงพร้อมกับเลี่ยวเป่าซาน
ถนนเมอร์เซอร์และถนนบอนแฮมตะวันออก ทั้งสองสายนี้ตั้งอยู่ในย่านซ่างวานบนเกาะฮ่องกง และเป็นที่รู้จักกันในนามถนนสายทองคำ บนถนนบอนแฮมตะวันออกมีร้านทองและร้านแลกเงินกว่ายี่สิบสามสิบร้าน ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการซื้อขายทองคำ แลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศ และบริการส่งเงินข้ามประเทศ
เมื่อมาถึง ‘ตลาดทองคำและเงิน’ ตัวอาคารดูไม่โดดเด่นนัก แต่ที่น่าสังเกตคือตำรวจชาวอินเดียสัญชาติอังกฤษสองนายที่ร่างสูงใหญ่และพกพาอาวุธครบมือยืนเฝ้าอยู่หน้าประตูทางเข้า
“น้องชาย”
“คุณเลี่ยว”
หลินจื้อเชาและเลี่ยวเป่าซานนัดเจอกัน เพราะถ้าหากหลินจื้อเชามาคนเดียว เขาจะต้องใช้บัตรเชิญ เนื่องจาก ‘ตลาดทองคำและเงิน’ ไม่ได้เปิดให้บุคคลภายนอกเข้า
ส่วนความสัมพันธ์ของทั้งสองคนนั้น แน่นอนว่าหลินจื้อเชาไม่ได้เปิดใจกับเลี่ยวเป่าซาน สำหรับเพื่อนที่จู่ๆ ก็เข้ามาทำความรู้จักเอง เขามักจะระแวดระวังอยู่เสมอ แต่ถ้าเป็นเพื่อนหรือผู้ใหญ่ที่เขาเป็นฝ่ายเข้าไปทำความรู้จักเอง เขาก็จะคบหาด้วยความสบายใจมากกว่า
นี่เป็นเพียงความคิดเห็นส่วนตัวของเขาเท่านั้น
ตำรวจอินเดียพูดภาษากวางตุ้งได้อย่างคล่องแคล่วและขอให้แสดงบัตรเข้างาน โชคดีที่เลี่ยวเป่าซานเป็นเจ้าของ ‘ธนาคารเลี่ยวช่วงซิง’ ซึ่งเป็นที่รู้จักดีในตลาดแลกเปลี่ยนแห่งนี้ ตำรวจอินเดียจึงยอมปล่อยให้หลินจื้อเชาเข้าไป
ทันทีที่ก้าวเข้าไป เสียงจอแจของการ ‘เก็งกำไรทองคำ’ ในห้องโถงก็ถาโถมเข้ามา เหมือนคลื่นความร้อนที่พัดมาจากทะเลทราย
“เราขึ้นไปชั้นสองกันดีกว่า จะได้เห็นภาพรวมข้างในได้ชัดเจนยิ่งขึ้น!”
“ดีครับ”
เมื่อขึ้นมาถึงชั้นสอง พิงตัวกับราวบันได ก็สามารถมองเห็นภาพด้านล่างได้อย่างชัดเจน
เบื้องล่างเป็นลานโล่งขนาดประมาณ 2,000 ตารางฟุต มีโบรกเกอร์กว่าร้อยคนสวมเสื้อกั๊กสีเหลือง เดินวนเวียนอยู่ในห้องโถงราวกับมาทาดอร์ชาวสเปน เพื่อมองหาเหยื่อของตน ส่วนผนังรอบๆ ลานนั้นเต็มไปด้วยโทรศัพท์เรียงรายกันเป็นตับ
เลี่ยวเป่าซานอธิบายว่า “โทรศัพท์เหล่านั้นสามารถใช้รายงานราคาทองคำ ณ เวลานั้นๆ ให้กับเจ้านายของบริษัทตนได้อย่างต่อเนื่อง ในขณะเดียวกัน เจ้านายของร้านทองและธนาคารก็สามารถใช้โทรศัพท์เพื่อส่งคำสั่งให้กับโบรกเกอร์ในตลาดได้”
หลินจื้อเชาพยักหน้า แล้วพูดว่า “ด้วยวิธีนี้ก็จะสามารถตัดสินใจสั่งซื้อหรือขายทองคำได้ โดยพิจารณาจากปัจจัยภายนอกต่างๆ ประกอบกับราคาทองคำในตลาด ยอดเยี่ยมจริงๆ!”
แม้ว่าเลี่ยวเป่าซานจะไม่ได้อธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับการเก็งกำไรทองคำมากนัก แต่หลินจื้อเชาก็เข้าใจได้เองโดยไม่ต้องมีใครสอน ในตลาดทองคำและเงินแห่งนี้ ‘ข้อมูล’ คือสิ่งสำคัญที่สุด หรืออาจกล่าวได้ว่าเป็นชีวิตของเจ้านายร้านทองและธนาคารเลยทีเดียว หากประมาทเพียงนิดเดียวก็อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้
ตามที่หลินจื้อเชารู้มา เฉินปี้เฉินก็มักจะมาเก็งกำไรทองคำที่ฮ่องกงอยู่บ่อยครั้ง เขายังมีอุปกรณ์ที่ทันสมัยที่สุดชุดหนึ่ง เฉินปี้เฉินใช้สถานีวิทยุคลื่นสั้นที่ชาวแต้จิ๋วตั้งขึ้นในฮ่องกงเพื่อเชื่อมต่อไปยังเรือลักลอบขนของในทะเล จากนั้นจึงส่งต่อไปยังศูนย์บัญชาการในประเทศไทย ในขณะเดียวกัน เนื่องจากเฉินปี้เฉินควบคุมช่องทางการส่งเงินของชาวจีนโพ้นทะเลในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กลับไปยังญาติพี่น้องในแผ่นดินใหญ่ เขามักจะใช้ประโยชน์จากช่วงเวลาสามวันที่เงินทุนเหล่านั้นพักอยู่ในฮ่องกงเพื่อเก็งกำไรทองคำ
ทันใดนั้น
โบรกเกอร์คนหนึ่งที่ยืนอยู่กลางลานยกมือขวาขึ้น นิ้วมือของเขางอออกด้านนอกและทำสัญญาณสองสามครั้ง จากนั้นโบรกเกอร์อีกสิบกว่าคนก็รีบกรูกันเข้าไปจับตัวเขาไว้ เขาไหวพริบดีและรวดเร็ว ตบไหล่โบรกเกอร์ 5 คนคนละครั้ง แล้วฝูงชนก็สลายตัวไปอย่างรวดเร็ว
เลี่ยวเป่าซานอธิบายว่า “ในการเก็งกำไรทองคำในตลาดแห่งนี้ จะใช้หน่วยนับเป็น 100 เทล ซึ่งเรียกกันติดปากว่า ‘หนึ่งมือ’ หากนิ้วชี้ออกด้านนอก หมายถึง ‘ขาย’ หากนิ้วชี้เข้าด้านใน หมายถึง ‘ซื้อ’ ราคาก็ใช้การส่งสัญญาณมือเช่นกัน โดยจะแสดงเพียงเลขสองตัวท้ายของราคาเท่านั้น ฝ่ายขายจะตบไหล่ฝ่ายซื้อหนึ่งครั้ง ถือว่าการซื้อขายเสร็จสิ้น จากนั้นทั้งสองฝ่ายจะจดบันทึกจำนวนที่ตกลงกันไว้ในสมุดบันทึกของตน เมื่อตลาดปิดในช่วงกลางวันและช่วงบ่าย ทั้งสองฝ่ายจะไปลงทะเบียนที่แผนกคำนวณของตลาด เป็นเพียงการลงทะเบียนเท่านั้น ไม่จำเป็นต้องมีการส่งมอบทองคำกันทันที แต่จะทำการซื้อขายอย่างเป็นทางการในอีกสามวันให้หลัง ดังนั้น ในช่วงสามวันนี้ หากคุณขายทองคำในมือของคุณไปในราคาที่สูงขึ้น หรือซื้อทองคำของคนอื่นมาในราคาที่ต่ำลง คุณก็จะทำกำไรได้”
หลินจื้อเชามีความสามารถในการทำความเข้าใจได้อย่างยอดเยี่ยม เขากล่าวว่า “เข้าใจแล้วครับ! ที่นี่ช่างเป็นสวรรค์ของนักการเงินจริงๆ แต่ว่าคนที่นี่จะเบี้ยวหนี้กันบ้างไหมครับ?”
เลี่ยวเป่าซานกล่าวอย่างหนักแน่นว่า “โดยทั่วไปแล้วไม่กล้าหรอก ที่นี่ให้ความสำคัญกับ ‘ความน่าเชื่อถือ’ เป็นอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีเจ้าหน้าที่ของตลาดคอยกำกับดูแลและบันทึกสถิติ ทั้งยังมีเงินประกันอีกด้วย”
จากนั้น
เลี่ยวเป่าซานก็ยิ้มแล้วพูดว่า “น้องชาย ถ้าอยากจะเก็งกำไรทองคำ ก็มีสองทางเลือก คือไม่เปิดธนาคารหรือร้านทอง แล้วสมัครเป็นสมาชิกของตลาด ซึ่งต้องวางเงินประกัน แต่สมาชิกของตลาดส่วนใหญ่มักจะเป็นคนเดิมๆ จะมีโอกาสได้เป็นสมาชิกใหม่ก็ต่อเมื่อมีคนถูกถอนสิทธิ์ออกไป แน่นอนว่าถ้าอยากจะลองเล่นดู ก็สามารถทำผ่านธนาคารหรือร้านทองอื่นๆ ได้ โดยจ่ายค่านายหน้าเพียงเล็กน้อย”
หลินจื้อเชาตอบว่า “ขอบคุณคุณเลี่ยวที่ชี้แนะครับ ถ้ามีโอกาสในอนาคต ผมต้องมาลองดูแน่นอน แต่ตอนนี้ผมยังเป็นแค่คนจนๆ คนหนึ่ง กลัวว่าจะทำให้คนอื่นหัวเราะเยาะเอา”
เลี่ยวเป่าซานพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “การจะร่ำรวยสำหรับคุณน่ะเป็นเรื่องที่รวดเร็วมากอยู่แล้ว แค่ทำโครงการนั้นเสร็จ ก็ทำกำไรมหาศาลแล้วไม่ใช่หรอ”
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็รู้สึกเจ็บใจขึ้นมาเล็กน้อย จากนั้นก็คิดในใจว่า หลินจื้อเชาเอ๋ย ขอให้แกหมดตัวที่นี่เถอะ
หลินจื้อเชายิ้มแล้วกล่าวว่า “ขอบคุณคุณเลี่ยวที่ยอมรับครับ! แต่ว่าคุณเลี่ยวทำอสังหาริมทรัพย์ไม่จำเป็นต้องทำแต่โครงการใหญ่ๆ เสมอไปหรอกครับ โครงการเล็กๆ หลายๆ โครงการก็ทำกำไรมหาศาลได้เช่นกัน”
เลี่ยวเป่าซานตบไหล่หลินจื้อเชาแล้วกล่าวอย่างใจกว้างว่า “อสังหาริมทรัพย์มันก็แค่เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ฉันกะว่าจะมาสร้างผลงานที่นี่ต่างหาก”
“ถ้าอย่างนั้นก็ต้องขอแสดงความยินดีล่วงหน้ากับคุณเลี่ยวที่จะได้โชว์ฝีมืออย่างเต็มที่ ทำกำไรจนกระเป๋าตุงไปเลยนะครับ!”
“ฮ่าฮ่า ขอบใจสำหรับคำอวยพรของนาย”
แม้ว่าเลี่ยวเป่าซานจะพาหลินจื้อเชามาที่ตลาดทองคำและเงินด้วยเจตนาที่ไม่ดี แต่ก็อย่างน้อยเขาก็กำลังผูกมิตรกับหลินจื้อเชาอยู่
ดังนั้น นอกจากหลินจื้อเชาจะไม่ไว้วางใจเลี่ยวเป่าซานอย่างเต็มที่แล้ว เขาก็ยังคงคบหากับเขาเป็นเพื่อนอย่างจริงใจ
แน่นอนว่าหลินจื้อเชาก็เชื่อว่า ยังไม่มีใครที่สามารถหลอกลวงเขาได้
โดยพื้นฐานแล้ว ไม่ว่าหลินจื้อเชาจะทำธุรกิจอะไร เขาก็มักจะมีแผนสำรองเสมอ ตราบใดที่ยังมีแผนสำรองอยู่ เขาก็สามารถพลิกฟื้นกลับมาได้อย่างรวดเร็ว
และในตอนนี้ เขาก็เหมือนมีไพ่อยู่ในมือสองใบ ใบหนึ่งคืออสังหาริมทรัพย์ (มูลค่าหลายล้าน) และอีกใบคือทองคำ (มูลค่าประมาณ 600,000) นับตั้งแต่ได้รับโชคลาภที่ไม่คาดคิดเมื่อเดือนมกราคม ทรัพย์สินของหลินจื้อเชาก็เพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัว ในระยะเวลาเพียงห้าเดือนที่ผ่านมา
อัจฉริยะแห่งการค้า!
เมื่อกลับมาถึงบริษัท อารมณ์ของหลินจื้อเชาก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไป เขาตระหนักดีว่าช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเก็งกำไรทองคำคือปี 1948
เช่นเดียวกัน ในเมื่อยังไม่มีกำลังพอ เขาก็จะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการเก็งกำไรทองคำ แต่ถ้าเขามีกำลังเมื่อไหร่ นั่นก็หมายถึงการเข้าออกตลาดครั้งใหญ่ สร้างผลงานอันยิ่งใหญ่
ในปัจจุบัน ธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ของหลินจื้อเชากำลังไปได้สวย เขาลงทุนไปทั้งหมดประมาณ 280,000 ดอลลาร์ฮ่องกง (ทองคำแท่งเล็ก 16 แท่ง) และเมื่อถึงปีหน้า โครงการอสังหาริมทรัพย์สามโครงการที่ลงทุนไปในปัจจุบันจะมีสินทรัพย์สุทธิถึง 1,100,000 ดอลลาร์ฮ่องกง มูลค่าสินทรัพย์จะเพิ่มขึ้นถึงสี่เท่า
ดังนั้น เขาจึงต้องทำธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ในมือให้ดีต่อไป และวางแผนธุรกิจซิปควบคู่กันไป
เขาได้วิเคราะห์ตลาดแล้ว พบว่าปัจจุบันตลาดซิปในฮ่องกง เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และญี่ปุ่น ถูกผูกขาดโดยสินค้าจากยุโรปและอเมริกา (ซึ่งมีราคาสูง) หรือไม่ก็เป็นสินค้าแฮนด์เมดของเอเชีย (ซึ่งมีคุณภาพต่ำ)
ถ้าหากเขาสามารถนำเข้าเครื่องจักรผลิตซิปอัตโนมัติได้ก่อนใคร เขาก็จะสามารถใช้ความได้เปรียบด้านราคาที่ถูกและคุณภาพที่ดี บุกตลาดทั้งสามแห่งนี้ได้อย่างรวดเร็ว และจากนั้นก็ส่งออกไปขายยังยุโรปและอเมริกาได้
ส่วนเรื่องการผงาดขึ้นมาของอุตสาหกรรมซิปในญี่ปุ่น หลินจื้อเชาก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก การแข่งขันของทั้งสองฝ่ายต่างก็มีข้อได้เปรียบของตัวเอง หลินจื้อเชาก็สามารถตั้งทีมปรับปรุงเครื่องจักร วิจัยและพัฒนาหัวเจาะอัตโนมัติ แล้วไปร่วมมือกับโรงงานเครื่องจักรในเยอรมนี ก็ไม่แน่ว่าจะแพ้ให้กับอุตสาหกรรมซิปของญี่ปุ่น ในทางกลับกัน ค่าแรงในฮ่องกงถูกกว่า วัตถุดิบถูกกว่า (ภาษีต่ำ) การส่งออกสะดวกกว่า สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นข้อได้เปรียบ
“เจ้านายครับ ที่ไซวานมีโรงงานแห่งหนึ่ง พื้นที่ประมาณ 2,800 กว่าตารางฟุต ค่าเช่าปีละ 6,600 ดอลลาร์ฮ่องกง ค่าเซ้งอีก 2,000 ครับ” หลี่เกาฝูเดินเข้ามาในห้องทำงานของเขารายงาน
หลินจื้อเชาได้ยินดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะพูดว่า “แพงขนาดนี้เลยเหรอ?”
หลี่เกาฝูพูดว่า “ตอนนี้โรงงานในฮ่องกงก็เป็นที่ต้องการอย่างมาก เจ้าของโรงงานจากแผ่นดินใหญ่หลายคนมาเปิดสาขาที่ฮ่องกง ดังนั้นเจ้าของที่จึงขึ้นราคาตามใจชอบ ทำตัวหยิ่งยโสมากครับ”
ความคิดในหัวของหลินจื้อเชาหมุนไปครู่หนึ่ง แล้วจึงพูดว่า “อืม พรุ่งนี้เช้าเราไปดูกัน ถ้าเหมาะสมก็เช่าเลย สถานที่เหล่านี้ยังมีโรงงานให้เช่าอยู่ แสดงว่ายังไม่ถึงช่วงพีค คาดว่าปีหน้าและปีถัดไปจะมีโรงงานย้ายมาฮ่องกกงหรือมาเปิดสาขาเพิ่มขึ้นอีก ดังนั้นการรับสมัครช่างทำซิปที่มีประสบการณ์ ในฮ่องกงก็น่าจะเพียงพอแล้ว หรือไม่ก็ให้คนเซี่ยงไฮ้เป็นนายหน้าไปรับสมัครที่เซี่ยงไฮ้ โดยให้ค่าหัวคิวนายหน้า เพราะคุณเป็นคนกวางตุ้ง ไปที่นั่นคนอื่นก็คงไม่ไว้ใจคุณหรอก ช่างฝีมือที่มีทักษะประมาณ 20 คนก็น่าจะพอแล้ว”
“ครับ ผมเข้าใจแล้ว!”
หลี่เกาฝูเห็นว่าหลินจื้อเชามอบหมายงานให้เขา ก็ยิ่งรู้สึกดีใจมากขึ้น เพราะนั่นหมายความว่าเขาได้รับความไว้วางใจให้รับผิดชอบงานสำคัญ
หลังจากที่หลี่เกาฝูออกไปแล้ว หลินจื้อเชาก็เรียกโจวฝูจ้าวฝ่ายการเงิน และหูจ้าวซวี่ฝ่ายการตลาดเข้ามา
“ผมจะอัดฉีดเงินอีก 500,000 ดอลลาร์ฮ่องกงให้กับบริษัทอสังหาริมทรัพย์ฉางเจียง เงินจำนวนนี้จะใช้สำหรับเริ่มโครงการอสังหาริมทรัพย์ใหม่ๆ พวกคุณเตรียมการด้านการเงิน และค้นหาที่ดินกับตึกเก่าไว้ได้เลย”
ทั้งสองคนประหลาดใจอย่างยิ่ง เจ้านายของพวกเขาไปหาเงิน 500,000 ดอลลาร์ฮ่องกงมาจากไหนกัน ช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ
“รับทราบ” หลังจากประหลาดใจแล้ว ทั้งสองก็กล่าวด้วยความตื่นเต้น
บริษัทอสังหาริมทรัพย์ฉางเจียงได้กลายเป็นผู้นำในวงการอสังหาริมทรัพย์ของฮ่องกงแล้ว แน่นอนว่าตำแหน่งของพวกเขาก็สูงขึ้นตามไปด้วย