เมล็ดข้าวจิตวิญญาณ

“คนนอกในมณฑลหยูหลงมองว่าตระกูลเกอของเราเป็นตระกูลพืชวิญญาณที่สืบทอดกันมายาวนาน เจริญรุ่งเรืองอย่างมหาศาล ได้รับพรจากการอุปถัมภ์ของนิกายภูเขาอมตะ และเป็นพลังที่น่าเกรงขามในโลกฆราวาส”

“แต่ในโลกแห่งการฝึกฝนอมตะ พวกเราเป็นเพียงกลุ่มตระกูลอมตะที่ต่ำต้อยที่สุด”

“ในบรรดาศาสตร์การฝึกฝนอมตะนับร้อย วิชาพืชวิญญาณเป็นเพียงวิชารอง หากตระกูลเกอของเราต้องการก้าวหน้าต่อไป เราต้องยกระดับขึ้นเป็นตระกูลอาหารวิญญาณ”

“อาหารวิญญาณ!?”

เมื่อได้ยินผู้อาวุโสพูดคำสองคำนี้ สมาชิกคนอื่นๆ ในตระกูลก็ประหลาดใจ ตระกูลเกอของพวกเขา ซึ่งเป็นตระกูลพืชวิญญาณที่มีอายุนับศตวรรษ แม้จะมีมรดกตกทอดมาบ้าง แต่ก็ยังตามหลังตระกูลอาหารวิญญาณอยู่มาก

ผู้อาวุโสเคราขาวคนหนึ่งถามว่า “สิ่งสำคัญที่สุดของอาหารจิตวิญญาณคือสูตรลับเฉพาะทางจิตวิญญาณ ตระกูลอาหารจิตวิญญาณหลักๆ ทุกตระกูลถือว่าเป็นความลับของตระกูล ตระกูลเกอของเราค้นคว้ามาหลายปีแล้ว แต่อาหารของเรากลับเป็นเพียงอาหารจิตวิญญาณธรรมดาๆ เราจะมีสูตรลับเฉพาะทางจิตวิญญาณได้อย่างไร”

ปรมาจารย์เกอเซียงอิงยิ้มจางๆ พลางผายมือให้ทุกคนดูขนมถือศีลอดในมือ

“นี่คือโอกาสของตระกูลเกอของเรา”

ทุกคนมองหน้ากันด้วยความฉงน

“ข้าเห็นว่านี่เป็นแค่ขนมธรรมดาๆ ถึงกลิ่นและรสจะหวาน แต่มันก็ยังห่างไกลจากคำว่าจิตวิญญาณอยู่ดี จริงไหม? จะเรียกว่าโอกาสได้อย่างไร?”

“ข้าสามารถฆ่าสัตว์วิญญาณสองตัวแล้วย่างบนไฟได้อย่างสบายๆ ก็ยังดีกว่าแบบนี้”

“หรือว่าการกินสิ่งนี้จะมีข้อดีพิเศษ?”

เมื่อได้ยินใครบางคนในตระกูล พยายามอภิปราย เกอเซียงอิงก็อดปิดบังความลับของเขาไว้ไม่ได้อีกต่อไป

“ที่จริง ขนมนี้อาจจะดูธรรมดา แต่มันเป็นความลับ เจ้ารู้จักยาบิกู่หรือไม่?”

ทุกคนในที่นี้ล้วนได้เข้าสู่ดินแดนแห่งการฝึกฝนอมตะ และแน่นอนว่าพวกเขาล้วนเคยได้ยินชื่อยาเม็ดบิกู่อันเลื่องชื่อ

“ยาเม็ดบิกู่แต่ละเม็ดขนาดเท่าถั่วลิสง สามารถเทียบเท่ากับมื้ออาหาร ที่กินอิ่มหนำสำราญได้สามวัน”

“ยาเม็ดบิกู่เป็นยาอายุวัฒนะระดับต่ำสุด หากกลั่นสำเร็จจะกลายเป็นนักปรุงยาขั้นหนึ่ง เฉพาะผู้ที่บรรลุขั้นสร้างรากฐานเท่านั้นจึงจะสามารถกลั่นได้”

“ราคาของยาเม็ดบิกู่นั้นค่อนข้างคงที่ ยาเม็ดบิกู่หนึ่งเม็ดสามารถนำไปแลกกับหินวิญญาณระดับต่ำได้สองก้อน เมื่อจัดส่งแล้ว นิกายอมตะหลักหรือผู้ฝึกฝนอิสระในตลาดจะซื้อไป”

หลังจากได้ยินคำตอบจากสมาชิกในตระกูล เกอเซียงอิงก็พยักหน้า ก่อนจะส่ายหน้า

“คุณพูดถูก แต่คุณรู้เรื่องนี้แค่ด้านเดียว ไม่ใช่ว่ายาบิกู่ทุกเม็ดจะเป็นยาชั้นต่ำที่สุด ระดับหนึ่ง ยังมียาบิกู่ระดับสอง ระดับสาม และแม้แต่ระดับเก้าด้วย มีข่าวลือว่ายาบิกู่ระดับสูงเพียงเม็ดเดียวสามารถทำให้คนอดอาหารได้หนึ่งปี”

“และยาบิกู่ก็ไม่มีประโยชน์อื่นใดนอกจากทำให้อิ่ม ทำไมมันถึงแพงนัก? แล้วทำไมถึงเป็นที่ต้องการของผู้ฝึกตนอยู่เสมอ? ผู้ฝึกตนจะกินข้าวและผลไม้วิญญาณที่เราปลูกได้ไม่ใช่หรือ? พวกมันราคาถูก อร่อย และน่าพึงพอใจ”

เกอเซียงอิงเห็นสีหน้างุนงงของชนเผ่า จึงเสนอคำตอบ

“เพราะยาบิกู่เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับผู้ฝึกตนที่กำลังปิดด่าน! ผู้ฝึกตนระดับสูงไม่สามารถถูกรบกวนจากสิ่งภายนอกได้ หากพวกเขากินสามมื้อต่อวัน พวกเขาจะจดจ่ออยู่กับการทำความเข้าใจจักรวาลได้อย่างไร? ดังนั้น เพื่อหลีกเลี่ยงการรบกวนความเข้าใจ ผู้ฝึกตนจึงใช้ยาบิกู่เพื่อช่วยในการปิดด่าน”

“อาจกล่าวได้ว่าตราบใดที่ผู้ฝึกตนยังต้องปิดด่าน ยาบิกู่จะไม่มีวันตกยุคในโลกแห่งการฝึกฝน”

“แต่ยาบิกู่มีราคาแพงมากจนผู้ฝึกตนระดับล่างไม่สามารถซื้อได้ แล้วไงล่ะ?”

“นี่!”

เขาชูบิสกิตที่อัดแน่นขึ้นอีกครั้ง

“แค่ปรับสูตรเล็กน้อย มันก็สามารถกลายเป็นอาหารจิตวิญญาณพิเศษ หรือแม้แต่ยาอดอาหารระดับต่ำได้!”

ทุกคนต่างพากันโวยวาย

“ขนมอบของมนุษย์จะวิเศษได้ขนาดนี้เชียวหรือ?”

“แต่เค้กชิ้นเล็กๆ นี้ไม่มีพลังงานจิตวิญญาณเลย จะเรียกว่าอาหารจิตวิญญาณได้อย่างไร?”

เมื่อได้ยินความสงสัยของสมาชิกในตระกูล เกอเซียงอิงก็ยิ้มอย่างมั่นใจ “ข้าได้ชิมไปสองสามชิ้นแล้ว และสัมผัสได้ถึงกลิ่นหอมอันเข้มข้นของข้าวสาลี แป้งสาลีน่าจะอยู่ในส่วนผสม”

“ถ้าเราเปลี่ยนแป้งสาลีของพวกเขาเป็นแป้งสาลีจิตวิญญาณของเราล่ะ?”

ทุกคน: “โอ้~~~”

“นี่เป็นโครงการใหญ่ของตระกูล เราต้องรีบหาพลังที่ทำให้เกิดสูตรนี้ขึ้นมา แล้วซื้อสูตรและฝีมือของพวกเขา”

“ข้าจะทำ!”

“ข้าจะไปเอง”

“ท่านลุง ข้าเต็มใจไป!”

เมื่อเห็นคนรุ่นใหม่ในตระกูลกระตือรือร้นที่จะลองดู เกอเซียงอิงก็รู้สึกดีใจอย่างล้นหลาม ตระกูลเกอของเขาซึ่งเป็นตระกูลเก่าแก่กว่าร้อยปี ได้เจริญรุ่งเรืองจากรุ่นสู่รุ่นด้วยประเพณีอันเหนียวแน่นของครอบครัวนี้ ที่ทุกคนร่วมมือกันเป็นหนึ่งเดียว

“พวกเจ้าล้วนเป็นผู้ฝึกฝน ไม่เหมาะที่จะไปโลกมนุษย์เช่นนี้ มันจะดึงดูดความสนใจของราชสำนัก หากพวกเจ้าโจมตีมนุษย์และถูกพบเห็น ชื่อเสียงของตระกูลเกอของเราก็จะเสื่อมเสีย และทำลายรากฐานของตระกูล ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องนี้จะกินเวลานานเท่าใดก็ไม่รู้ อย่าปล่อยให้แดนวิญญาณของพวกเจ้าสูญเปล่า”

“ข้ามีศิษย์เซียนเทียนระดับครึ่งก้าว ชื่อ จ้าว กวงเฟิง เขาสร้างวิชากระบี่กวงเฟิงของตนเองขึ้นมา และได้รับชื่อเสียงอย่างมากในโลกศิลปะการต่อสู้ ทักษะเฉพาะตัวของเขาคือ กวงเฟิงผู้ยิ่งใหญ่ระดับแปด ซึ่งสามารถสร้างความหวาดกลัวได้แม้กระทั่งปรมาจารย์เซียนเทียน ส่งเขาไป”

ทุกคนเห็นด้วย

พอจ้าวกวงเฟิงมาถึงห้องประชุม ก็ได้ยินคำแนะนำของอาจารย์พอดีเขาก็ตกลง

“ข้าซื้อเค้กถือศีลนี้จากศาลาสมบัติในมณฑลหยูหลง ไปที่นั่นสิ เดี๋ยวคนขายจะบอกเอง”

จ้าวกวงเฟิงขมวดคิ้ว “ฉันอยู่ในวงการศิลปะการต่อสู้มาหลายปีแล้ว มักจะซื้อของจากศาลาสมบัติอยู่บ่อยๆ กฎของที่นี่คือ 'ไม่ถามถึงที่มาของสมบัติ แต่ต้องจ่ายเงินตรงเวลา' ฉันเกรงว่า...”

เกอเซียงอิงหัวเราะเยาะอย่างดูถูก

“ฮิฮิ~ กฎมีไว้เพื่อจำกัดผู้ที่อ่อนแอกว่า ถ้าตระกูลเกอของข้าต้องการ ศาลาสมบัติจะกล้าปฏิเสธได้อย่างไร”

จ้าวกวงเฟิงถามอีกครั้ง “ถ้าฝ่ายนั้นไม่ยอมขายสูตรล่ะ?”

“งั้นก็ใช้วิธีของพวกเจ้าทำให้พวกเขาเปิดเผยสิ ไม่ต้องห่วงอะไร เจ้ามีตระกูลเกอหนุนหลังอยู่”

“ข้าเข้าใจแล้ว”

“ไปเถอะ”

“อ่า~~”

หยางเกิงซั่วยืดตัว เวลาในเกมผ่านไปอย่างรวดเร็ว นอกจากดูแลร้านน้ำชาเกมกระดานและคฤหาสน์แล้ว ตระกูลหยางก็ไม่ได้ทำอะไรอย่างอื่นเลย ใกล้ถึงเวลาพิธีบวงสรวงประจำปีแล้ว

หยางเกอซั่วครุ่นคิดอยู่เป็นชั่วโมง แต่ก็นึกไม่ออกว่าจะหาของดี ๆ ให้หยางสือได้อย่างไร

เพราะเงินทั้งหมดของเขาหมดเกลี้ยง แถมยังไม่มีเงินซื้อของให้หยางสืออีก

“ลองให้หนังสือเขาดูไหม?”

ชั้นหนังสือของเขาเต็มไปด้วยหนังสือที่เขาซื้อตามอารมณ์ ซึ่งส่วนใหญ่เขาไม่เคยอ่านมาก่อน

ชายผู้สามารถเรียนรู้เทคนิคแส้จาก “รับ 100 ครั้งเมื่อออนไลน์” อาจได้เรียนรู้อะไรบางอย่างจากหนังสือก็ได้ ขณะที่เขากำลังเลือกหนังสืออยู่ ก็มีข้อความปรากฏขึ้นในเกม

…

หยางสือ ลูกหลานของคุณ กำลังขออนุญาตจากคุณ คุณต้องการจะตอบกลับไหม

“มีอะไร”

“ท่านปู่ ผมจัดหายาบำรุงห้าอย่างที่ท่านขอไว้เรียบร้อยแล้ว และทองคำแท่งเล็กๆ ก็ถูกหลอมตามที่ท่านต้องการแล้ว ท่านต้องการให้หยางสือเตรียมเครื่องบรรณาการอื่นๆ อีกหรือไม่”

“ไม่”

“เอ่อ”

หยางสือลังเล ดูเหมือนจะเขินอายเล็กน้อยที่จะพูด

“ถ้ามีอะไรจะพูด ก็พูดมาเลย”

ค่าธูปมันแพง!

ถ้าพูดช้ากว่านี้อีกหน่อย จะเป็น -1 อีกครั้ง

“ท่านบรรพบุรุษ ช่วงนี้ร้านน้ำชาหยางจีของเราคนแน่นขนัดไปหมด สำรับไพ่ [การ์ดสังหารสามก๊กฉบับมาตรฐาน] ไม่พอเลย ไพ่ที่ข้าทำเองมันดูไม่สวย แถมถ้าไม่มีฟิล์มใสก็เสียหายง่ายด้วย ท่านช่วยหาไพ่ให้ได้หรือไม่”

เอ๊ะ? นี่ เป็นครั้งแรกที่หยางสือขออะไร

“ข้าไม่ได้คิดถึงเรื่องนั้นเลย”

“บังเอิญว่าข้ายังมีไพ่ สังหารสามก๊ก เหลืออยู่หลายชุด เป็นไพ่ที่ปิดผนึกด้วยพลาสติก เอาไปได้เลย”

หยางสือตอบคำเดียวว่า “เยี่ยม!”

เมื่อพูดจบเรื่องรางวัลก็จบลง

ไม่นานก็ถึงเวลาบูชาบรรพบุรุษ ขณะที่หยางสือคุกเข่าลง ของถวายบนโต๊ะธูปก็หายไปในควัน

[ลูกหลานของท่าน หยางสือ ได้ทำพิธีบูชาบรรพบุรุษประจำปีนี้สำเร็จ]

[แต้มธูป +10]

[ท่านได้รับเครื่องบูชาจากสมาชิกตระกูลหยาง ได้แก่ ยาจิงจินหนิงเสิน 10 เม็ด, ยาชูกันหมิงมู่ 10 เม็ด, ยาเจี้ยนถิ่วเว่ย 10 เม็ด, ยาหรุนเฟยซิงฉี 10 เม็ด, ยากู่จิงฮุยหยวน 10 เม็ด, กำไลทอง 10 เส้น (50 กรัม), ข้าวสารวิญญาณ 2 จิน]

[ท่านจะมอบรางวัลให้แก่ลูกหลานตระกูลหยางหรือไม่]

“นี่ นี่ นี่ ข้าจะมอบไพ่ทั้งหมดนี้ให้พวกเจ้า ทำให้ร้านเกมกระดานของข้ามีชื่อเสียงโด่งดังในโลกแห่งการบ่มเพาะอมตะ!”

“กล่องสามก๊กสังหาร 10 กล่อง, กล่องหมาป่าสังหาร 1 กล่อง และหนังสือที่เขาเลือกเอง กลยุทธ์สามสิบหก”

หลังจากแจกรางวัลแล้ว หยางสือก็มองดูผลงานของตัวเอง

ยาบำรุงห้าชนิด ซึ่งแต่ละชนิดช่วยเสริมสร้างอวัยวะภายในทั้งห้า ล้วนมีประโยชน์ต่อร่างกาย กำไลทองคำทำจากทองคำแท่งหนักรวมหนึ่งจิน ทำให้เขาขายได้ง่ายขึ้น ช่วงนี้ทองกำลังขึ้นด้วยได้ข่าว

“ถ้าขายร้านทองได้อีกสักสองสามร้าน ฉันก็ขายได้เกือบหมด แถมเงินก็น่าจะพอจ่ายหนี้ได้”

“แต่แบบนี้ทำบ่อยๆ ไม่ได้หรอก ไม่งั้นหน่วยงานที่เกี่ยวข้องจะสังเกตเห็น แล้วฉันก็จะถูกตั้งข้อหาครอบครองทรัพย์สินโดยมิชอบ”

เขาตั้งใจจะขายแค่ครั้งนี้เท่านั้น

ในที่สุดเขาก็มองข้าวสารวิญญาณที่ยังไม่ผ่านกระบวนการ 2 กิโลกรัมด้วยความตื่นเต้น

นี่มันข้าวสารวิญญาณที่เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรอมตะกินกันใช่ไหม!

หยางเกิงซั่ว ตั้งใจเอาไว้แล้วว่า จะเอาข้าวสารนี้ไปให้นักพรตเต๋าดู

'นักพรตเต๋า' เป็นชื่อเล่นของเพื่อนร่วมห้องสมัยเรียนมหาวิทยาลัยของหยางเกิงซั่ว ซึ่งเป็นนักศึกษาดีเด่น หลังจากสำเร็จการศึกษา เขาศึกษาต่อและปัจจุบันเป็นนักวิจัยหลังปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ซื่อเหมิน สาขาวิทยาศาสตร์เมล็ดพันธุ์ เขาสามารถช่วยเขาเรื่องปรับปรุงเมล็ดพันธุ์พืชได้

..............

ตอนที่ 11-50 อ่านฟรี ได้ตอนโพสต์ตอนที่ 61-100