บทที่ 71 จางถิงพบกับเหลาเหมี่ยนหนง [ฟรี]

บทที่ 71 จางถิงพบกับเหลาเหมี่ยนหนง [ฟรี]
มีคำกล่าวว่าความร่ำรวยอยู่ไม่เกินสามชั่วอายุคน
แต่ตระกูลเหลานี้ร่ำรวยมาถึงรุ่นที่ห้าแล้ว ย่อมไม่ใช่ธรรมดา
จางถิงยิ่งรู้ดีว่าในชาติก่อนของเขา ตระกูลเหลาแห่งฮ่องกงยังคงอยู่ เพียงแต่เก็บตัวเงียบมากขึ้นเรื่อยๆ เท่านั้น
บัดนี้ เมื่อจางถิงมองดูคฤหาสน์ของตระกูลเหลา มันยิ่งใหญ่กว่าที่เขาจินตนาการไว้มากนัก
เมื่อมาถึงหน้าอาคารสไตล์ตะวันตกสามชั้น
จางถิงเห็นชายชราอายุเจ็ดสิบกว่าปี ผมเริ่มมีสีดอกเลา
คนนี้คงจะเป็นเหลาเหมี่ยนหนง คุณปู่ใหญ่ของเหลาชือหลี่ ผู้ซึ่งละทิ้งอาชีพแพทย์มาทำธุรกิจ
เหลาเหมี่ยนหนงรู้แล้วว่าชายหนุ่มตรงหน้าคือประธานคณะกรรมการบริหารของบริษัทฮ่องกงแลนด์และบริษัทแดรี่ฟาร์มในปัจจุบัน เขาจึงไม่กล้าดูแคลนชายหนุ่มผู้นี้ และนับเขาเป็นคนรุ่นราวคราวเดียวกัน
เหลาชือหลี่เดินเข้าไปพูดว่า "คุณจางคะ นี่คือคุณปู่ใหญ่ของฉันค่ะ"
"คุณเหลา ยินดีที่ได้พบครับ"
จางถิงทักทายอย่างเป็นกันเอง
"คุณจาง คุณเก่งมาก"
ในสายตาของเหลาเหมี่ยนหนง คนจีนคนแรกที่สามารถกลืนกินบริษัทขนาดใหญ่ของอังกฤษได้นั้นย่อมไม่ธรรมดา
ทั้งสองฝ่ายทำความรู้จักกัน
เมื่อเข้าไปนั่งในห้องรับแขกด้านใน
จางถิงสังเกตเห็นว่าการตกแต่งภายในดูไม่ถึงกับหรูหรา แต่เต็มไปด้วยเฟอร์นิเจอร์ไม้เนื้อแข็งที่ทำจากไม้หวงฮวาหลี และไม้อื่นๆ ที่มีค่า
เฟอร์นิเจอร์ไม้เนื้อแข็งเหล่านี้ ในอนาคตแต่ละชุดจะมีมูลค่ามหาศาล
จางถิงและเหลาเหมี่ยนหนงนั่งคุยกัน
"คุณจาง คุณรู้จักกับหลานสาวของผมคนนั้นได้อย่างไร?"
คนที่เขาพูดถึงก็คือเหลาชือหลี่
เหลาเหมี่ยนหนงรู้ดีว่าหลานสาวคนนี้ของเขา เดิมทีจะไปเรียนต่อที่มหาวิทยาลัยชื่อดังในสหรัฐอเมริกา แต่สุดท้ายกลับมาเรียนที่มหาวิทยาลัยฮ่องกง เขาเดาว่าน่าจะเกี่ยวข้องกับชายหนุ่มตรงหน้านี้
"คุณเหลา พูดไปก็น่าขัน วันนั้นที่หน้าตลาดหลักทรัพย์ฟาร์อีสต์ในอาคารไชน่า บิลดิ้ง ผมบังเอิญเจอกับชือหลี่ที่ขาดทุนจากการเล่นหุ้นไปเยอะมาก ก็เลยได้รู้จักกันครับ"
เหลาชือหลี่นำเงินเก็บและค่าเล่าเรียนของตัวเองไปเล่นหุ้น ซึ่งแน่นอนว่าถูกลูกพี่ลูกน้องของเธอยุยง โดยเชื่อว่าตอนนี้การเล่นหุ้นในฮ่องกงทำเงินได้ง่าย
ในความเป็นจริงแล้ว ไม่ว่าตลาดหุ้นจะเป็นตลาดกระทิงหรือตลาดหมี คนที่ทำเงินได้จริงๆ มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้น
แม้จะรู้ว่าหุ้นตัวนี้อาจจะขึ้นในอีกไม่ช้า แต่หลายคนก็ถือไว้ไม่ได้ และถูกเจ้ามือกับรายใหญ่เขี่ยออกจากตลาดไปก่อนที่หุ้นจะขึ้นเสียอีก
หลายคนอาจทำเงินได้มากมายในเครื่องจำลอง แต่เมื่อเข้าสู่ตลาดหุ้นจริงๆ ส่วนใหญ่ก็ขาดทุน
เงินที่เสียไปในเครื่องจำลองไม่ใช่เงินจริง แต่ในตลาดหุ้นคือการเสียเงินจริงๆ ดังนั้นหลายคนจึงยากที่จะคว้าโอกาสทำเงินไว้ได้
เหลาชือหลี่ยืนอยู่ข้างๆ อย่างเขินอายเล็กน้อยแล้วพูดว่า "คุณปู่ใหญ่คะ ก็ไม่ใช่เพราะพวกพี่ๆ บอกว่าเล่นหุ้นเหมือนเก็บเงินง่ายๆ หรอกหรือคะ หนูถึงได้เข้าไป"
เหลาเหมี่ยนหนงย่อมรู้ดีว่าการทำเงินในตลาดหุ้นนั้นยากมาก
อย่างตอนนี้ที่ตลาดหุ้นฮ่องกงถูกปั่นไปสูงขนาดนั้น มันกลายเป็นฟองสบู่ไปนานแล้ว
ในสายตาของเขา นักลงทุนที่เข้ามาในตลาดหุ้นฮ่องกงตอนนี้ โดยเฉพาะนักลงทุนรายย่อย สุดท้ายแล้วจะน่าสังเวชมาก
ส่วนคุณจางคนนี้ทำเงินจากตลาดหุ้นได้อย่างไรนั้น เขาไม่รู้
ทั้งสองฝ่ายไม่ได้คุยเรื่องอื่น คุยกันแต่เรื่องทั่วไป
พอถึงเวลาหกโมงครึ่งตอนเย็น
ตระกูลเหลาได้เชิญจางถิงร่วมรับประทานอาหาร
ปกติแล้วคนในตระกูลเหลาอาจจะแยกกันทานอาหาร คนเยอะขนาดนั้นคงไม่สามารถทานพร้อมกันได้
แต่ตอนนี้เพราะการมาของจางถิง จึงมีลูกหลานตระกูลเหลาหลายสิบคนมาร่วมทานอาหารกับเขา โดยแยกกันนั่งหลายโต๊ะ
หากลูกสาวที่แต่งออกไปแล้วและลูกเขยกลับมา ในช่วงวันหยุดเทศกาลตระกูลเหลาจะมีคนเยอะกว่านี้อีก
อย่างเช่นลูกเขยของเหลาเหมี่ยนหนง คือหลี่ฟู่จ้าวและภรรยาพร้อมลูกๆ อาจจะมาแค่ช่วงปีใหม่หรือเทศกาล ปกติแล้วจะไม่มาและไม่มีเวลามา
จางถิงรู้ดีว่าตอนนี้สถานะของหลี่ฟู่จ้าวในตลาดการเงินฮ่องกงยังสูงมาก
แต่ในประวัติศาสตร์ เขาคนนี้กลับต้องติดคุกถึงสี่ปีเพราะวิกฤตตลาดหุ้นในฮ่องกง และยังต้องไปใช้ชีวิตบั้นปลายที่ประเทศไทย ก่อนจะกลับมาฮ่องกงเมื่อใกล้เสียชีวิต
จากจุดนี้ชี้ให้เห็นว่า สถานะของหลี่ฟู่จ้าวในฮ่องกงไม่สามารถปกป้องตัวเองได้เลย แม้กระทั่งตอนเกิดเรื่อง ตระกูลหลี่และตระกูลเหลาก็ช่วยเขาไม่ได้
ซึ่งก็เพียงพอที่จะอธิบายได้ว่า อิทธิพลของตระกูลเหลาและตระกูลหลี่กำลังเสื่อมถอยลง
ในทางกลับกัน ตระกูลของหลี่เจียเฉิง และเปาอวี้กัง กลับมีอิทธิพลในฮ่องกงมากขึ้นเรื่อยๆ ในสถานการณ์เช่นนั้น พวกคนขาวถึงไม่กล้ายุ่งกับพวกเขา
เมื่อครู่จางถิงได้พบกับปู่ย่าและพ่อแม่ของเหลาชือหลี่แล้ว
จางถิงรู้ว่าเขาคงไม่แต่งงานกับเหลาชือหลี่
แม้ว่าด้วยสถานะของจางถิงในตอนนี้ แน่นอนว่าเหมาะสมกับตระกูลเหลาและคู่ควรกับเหลาชือหลี่ แต่จางถิงเคยพูดไว้นานแล้วว่าเขาจะไม่แต่งงาน และเป็นไปไม่ได้ที่จะมีผู้หญิงเพียงคนเดียว
ในสถานการณ์เช่นนี้ คงไม่ดีที่จะไปพูดเรื่องอื่นกับผู้ใหญ่ของเหลาชือหลี่
ตอนนี้เขามาพบเหลาเหมี่ยนหนงในฐานะที่เท่าเทียมกัน
ทานอาหารเย็นเสร็จ ท้องฟ้าก็มืดลงแล้ว
จางถิงจะไม่ค้างคืนที่บ้านตระกูลเหลา
"คุณเหลา ขอบคุณมากสำหรับการต้อนรับครับ"
จางถิงไม่ได้อยู่ต่อ
เหลาชือหลี่และลูกพี่ลูกน้องของเธอเดินออกมาส่งจางถิง มองดูเขาขึ้นรถโรลส์-รอยซ์ และเดินทางออกจากที่นี่กลับไปยังวิลล่าที่รีพัลส์เบย์ ภายใต้การคุ้มกันของจางหัวและบอดี้การ์ดคนอื่นๆ
ระหว่างทาง จางถิงมองไปที่จางจินหรงแล้วถามว่า "พ่อบ้าน คุณว่าทำไมคุณเหลาถึงอยากพบผม?"
"คุณชายครับ เขาอาจจะเล็งเห็นศักยภาพของคุณชาย"
ศักยภาพ?
แน่นอนว่าต้องคำนึงถึงอนาคต
จางถิงไม่มีทางแต่งงานกับเหลาชือหลี่
แล้วศักยภาพที่ว่านี้คืออะไร?
จางถิงนึกขึ้นได้ว่า เหลาเหมี่ยนหนงสามารถยกลูกสาวคนเล็กให้กับหลี่ฟู่จ้าวแห่งตระกูลหลี่ได้ ในยุคนั้นย่อมเป็นการร่วมมือกันของสองตระกูลใหญ่ที่สมน้ำสมเนื้อกัน
"ผมไม่ต้องการความช่วยเหลือจากตระกูลเหลา ตระกูลเหลาก็น่าจะไม่ต้องการผมเหมือนกัน"
"คุณชายครับ เรื่องนี้พูดยาก ใครจะรู้ว่าอนาคตจะเกิดอะไรขึ้น"
ก็เหมือนกับที่จางจินหรงพูด ใครจะรู้ว่าพรุ่งนี้หรือในอนาคตจะเกิดอะไรขึ้น
ตอนนี้เหลาเหมี่ยนหนงหรือจะพูดว่าตระกูลเหลา ได้เห็นศักยภาพของจางถิง จึงได้เชิญเขามาเป็นแขกเป็นพิเศษ เพื่อทำความรู้จักกัน
และในฮ่องกง หรือแม้แต่ตระกูลใหญ่ในต่างประเทศ ก็มักจะรักษาความมั่งคั่งของตระกูลไว้ด้วยการแต่งงานระหว่างตระกูลที่เหมาะสมและแข็งแกร่ง
ตอนนี้จางถิงกลายเป็นประธานของบริษัทฮ่องกงแลนด์และบริษัทแดรี่ฟาร์ม แถมยังโสดอีกด้วย ยิ่งทำให้เป็นที่จับตามองของใครหลายคน
อันที่จริง ในฮ่องกงมีคนหรือตระกูลมากมายที่เชิญจางถิงไปเป็นแขก
แต่ที่จางถิงยังคงมาพบเหลาเหมี่ยนหนงนั้น แน่นอนว่าเหตุผลหลักก็เพราะเขารู้จักกับเหลาชือหลี่ และอีกอย่างคือจางถิงสนใจในความลึกลับของตระกูลนี้
ส่วนตระกูลอื่นๆ แม้ว่าตอนนี้บางตระกูลจะร่ำรวย แต่จางถิงยังไม่อยากหรือไม่อยากจะติดต่อกับพวกเขาเร็วเกินไป
เมื่อจางถิงได้ยินจางจินหรงพูดเช่นนั้น เขาก็คิดตามแล้วเห็นว่าเป็นเรื่องจริง
ในประวัติศาสตร์ หลี่ฟู่จ้าวได้ดำรงตำแหน่งประธานตลาดหลักทรัพย์ร่วมแห่งฮ่องกง แต่สุดท้ายก็ยังถูกขังในเรือนจำถึงสี่ปี แค่นี้ก็พอจะนึกภาพออกว่าเรื่องราวมันไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้น
ช่างมันเถอะ
จางถิงไม่ได้คิดเรื่องเหล่านั้นอีกต่อไป
เมื่อกลับถึงวิลล่าที่รีพัลส์เบย์ ก็เป็นเวลาสามทุ่มกว่าแล้ว
คุณยาย คุณน้า และหนิวหนิวได้พักผ่อนแล้ว
ในขณะนี้ คอนนี่และหวังฮุ่ยอี๋ยังคงรอจางถิงอยู่
จางถิงขึ้นไปอาบน้ำ
คอนนี่และหวังฮุ่ยอี๋นำหนังสือพิมพ์ฉบับเย็นของวันนี้เข้ามาให้จางถิงในห้องหนังสือ