บทที่ 12 ขึ้นเขาจับกระต่าย

บทที่ 12 ขึ้นเขาจับกระต่าย
สรุปคือ เหมิงเหมิงอยากจะรีบขึ้นเขาไปจับกระต่ายให้ได้เร็วที่สุด ถึงขนาดไม่ยอมกินข้าว และยังหัดพูดโกหกหน้าตายอีกด้วย
เฉาซูเจี๋ยไม่ได้ตามใจนิสัยแบบนั้นของเธอ เขาเพียงส่งสายตาให้ภรรยาเป็นสัญญาณ แล้วให้ภรรยาอุ้มเหมิงเหมิงเข้าไปในบ้าน
เขาปรับแฮนด์รถสามล้อไฟฟ้าอีกครั้ง แล้วค่อยๆ ขับรถเข้าบ้านไป
หวังเย่หลันทำอาหารเสร็จเรียบร้อยแล้ว เฉาเจี้ยนกั๋วกำลังต้อนรับเฉาเจิ้งกังและคนงานคนอื่นๆ ให้มากินข้าว
หวังเย่หลันเห็นลูกสะใภ้และหลานสาวเข้ามา ก็รีบเดินมาหา “หลินหลิน ทำไมพวกเธอเพิ่งกลับมา? แม่กำลังจะไปเรียกพวกเธอที่สวนผลไม้แล้ว”
“แม่คะ ซูเจี๋ยเพิ่งทำงานเสร็จค่ะ” เฉิงเสี่ยวหลินกล่าว
เหมิงเหมิงที่ถูกแม่อุ้มอยู่ ยังคงคิดถึงกระต่ายน้อย และคิดว่าพ่อบังคับให้เธอกินข้าวเสร็จก่อนถึงจะไปได้ เมื่อเห็นคุณย่า เธอก็รีบพูดอย่างรวดเร็วว่า “คุณย่าขา หนูหิวแล้ว”
“โธ่เอ๊ย เหมิงเหมิง ลงมาเร็วเข้า คุณย่าจะป้อนข้าวเอง” หวังเย่หลันกล่าว
แต่เหมิงเหมิงไม่ยอม เธอชูมือขวาขึ้นมา นิ้วทั้งห้ากำเข้าหากันเหมือนกำลังถืออะไรบางอย่าง “ไม่ค่ะ หนูจะกินเอง”
เธอสามารถใช้ตะเกียบแบบพิเศษได้แล้ว แต่ก็ยังใช้ไม่คล่อง กินบะหมี่หนึ่งชามก็ทำหกไปถึงหนึ่งในสาม แถมยังกินได้ไม่เร็วอีกด้วย
ถึงแม้จะเป็นอย่างนั้น เฉิงเสี่ยวหลินก็ยังอยากให้ลูกสาวกินข้าวเอง เพื่อฝึกฝนความสามารถของเธออย่างช้าๆ
เพราะอย่างไรก็ตาม ไม่มีใครเป็นอัจฉริยะ ทั้งเธอและแม่สามีก็ไม่สามารถป้อนข้าวเหมิงเหมิงได้ตลอดชีวิต
“แม่คะ แม่ไม่ต้องป้อนเธอหรอกค่ะ ให้เธอกินเองก็ได้” เฉิงเสี่ยวหลินบอกแม่สามี
หวังเย่หลันจึงล้มเลิกความคิดที่จะป้อนข้าวหลานสาว
เฉาซูเจี๋ยจอดรถสามล้อไฟฟ้าเรียบร้อยแล้ว ก็ใช้กระบวยตักน้ำจากบ่อน้ำเย็นๆ สองกระบวยล้างหน้า ทำให้อารมณ์ดีขึ้นมาก
เฉาเจิ้งกังเห็นดังนั้นก็ร้องเรียก “ซูเจี๋ย กลับมาแล้วเหรอ? นายทำงานเสร็จแล้วเหรอ?”
เฉาซูเจี๋ย “อืม” ตอบรับ “คุณปู่เจิ้งกัง ผมจัดการเรื่องที่สวนผลไม้เสร็จหมดแล้ว พ่อบอกว่าพวกคุณจะเริ่มลงเสาเข็มแล้ว เร็วขนาดนี้เลยเหรอครับ?”
เฉาเจิ้งกังได้ยินดังนั้นก็กล่าวว่า “ส่วนใหญ่เป็นเพราะเครื่องมือดี ไม่อย่างนั้นถ้าใช้คนทำอย่างเดียวจะเร็วขนาดนี้ได้ยังไง”
“ซูเจี๋ย มานั่งดื่มด้วยกันหน่อยสิ” เฉาเจิ้งกังตบที่ว่างข้างๆ เป็นสัญญาณให้เฉาซูเจี๋ยมานั่งข้างๆ
เฉาซูเจี๋ยไม่เกรงใจ เดินไปนั่งทันที ยื่นมือไปหยิบขวดเหล้า “คุณปู่เจิ้งกัง เดี๋ยวผมรินเหล้าให้ครับ”
เขายังไม่ทันได้รินเหล้า เจ้าตัวเล็กเหมิงเหมิงก็วิ่งมาหาอีกแล้ว จ้องมองเขาตาแป๋ว แล้วร้องเรียก “พ่อขา กระต่ายน้อย”
“เหมิงเหมิง ลูกไม่ต้องห่วง พ่อจำได้หมดแล้ว เดี๋ยวพ่อจะพาลูกขึ้นเขาไปจับกระต่าย” เฉาซูเจี๋ยมองลูกสาวด้วยความรู้สึกทั้งขำและเหนื่อยใจ
เฉิงเสี่ยวหลินก็กำลังหัวเราะปิดปากเบาๆ อยู่
เธอไม่คิดเลยว่าเหมิงเหมิงที่อายุแค่ 2 ขวบ จะมีเล่ห์เหลี่ยมมากมายขนาดนี้ แถมยังรู้ว่าถ้าพ่อดื่มเหล้ามากไปก็จะไปจับกระต่ายให้เธอไม่ได้ ก็เลยรีบมาเตือน
“ลูกคนนี้นี่ น่ารักจริงๆ” เฉิงเสี่ยวหลินกล่าว
***
บ่ายโมงกว่า เฉาเจิ้งกังก็พาคนงานไปทำงานต่อ
พ่อของเขา เฉาเจี้ยนกั๋ว ไม่ได้ทำอย่างอื่นในช่วงนี้ ก็แค่คอยดูแลที่หน้างาน บางครั้งก็เข้าไปช่วยทำงานบ้าง
เมื่อเห็นบ้านของลูกชายเปลี่ยนแปลงไปทุกวัน เขาก็รู้สึกดีใจในใจ
หลังจากที่เฉาซูเจี๋ยและครอบครัวกินข้าวเสร็จ เหมิงเหมิงก็อยู่ไม่สุขแม้แต่วินาทีเดียว เธอจับแขนพ่อแล้วพยายามดึงออกไปข้างนอกอย่างแรง
แต่เธอไม่มีแรงดึงพ่อได้ ก็เลยรู้สึกน้อยใจทันที
นั่งลงบนพื้น อ้าปากจะร้องไห้เสียงดัง
เฉาซูเจี๋ยเห็นดังนั้นก็ปวดหัว รีบกล่าวว่า “เหมิงเหมิง อย่าร้องไห้นะ พ่อจะไปเอาเครื่องมือ พวกเราไปจับกระต่ายกัน”
ตะกร้าสานที่ทำจากไม้ไผ่และลวดเหล็ก ตะเกียบหนึ่งคู่ เชือกเส้นเล็กยาวประมาณ 10 เมตร กรงเหล็กขนาดเล็ก แล้วก็หยิบผักที่มีใบไม้มาด้วยเล็กน้อย
“เหมิงเหมิง ไป!” เฉาซูเจี๋ยเห็นลูกสาวรอเขาอยู่หน้าประตูตาแป๋ว ก็รู้สึกละอายใจเล็กน้อย
เหมิงเหมิงในที่สุดก็รอเวลานี้ เธอก็มีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที หันหลังกลับไปตบมือเล็กๆ วิ่งออกไปข้างนอก “แม่ขา เร็วเข้า”
“เดี๋ยวสิ พวกเราขี่รถไป” เฉิงเสี่ยวหลินร้องเรียกเธอ
หวังเย่หลันเห็นหลานสาวร่าเริงแบบนั้น ก็รู้สึกพอใจเป็นพิเศษ เธอยังถามขึ้นมาว่า “หลินหลิน เย็นนี้พวกเธออยากกินอะไร?”
“แม่คะ กินอะไรก็ได้ค่ะ” เฉิงเสี่ยวหลินนึกไม่ออกจริงๆ ว่าจะกินอะไรดี
เฉาซูเจี๋ยจึงถามขึ้นว่า “แม่ครับ ที่บ้านยังมีซี่โครงหมูอยู่ไหมครับ? เอามาตุ๋นสักหน่อยนะครับ”
“ผมจะดูว่าถ้าจับกระต่ายตัวใหญ่ได้ เย็นนี้จะได้เอามาเพิ่มเป็นอาหาร”
พูดจบ เขาก็วิ่งตามออกไปแล้ว
ขี่รถสามล้อไฟฟ้า พาครอบครัวไปถึงเชิงเขา จอดรถและล็อกรถเรียบร้อยแล้ว
“ที่รัก เมื่อเช้าพวกเธอเห็นกระต่ายที่ไหน?” เขามองสำรวจบริเวณภูเขานี้ แต่ไม่เห็นความเคลื่อนไหวใดๆ
ยังไม่ทันที่เฉิงเสี่ยวหลินจะได้พูด เหมิงเหมิงก็ยื่นนิ้วชี้ไปทิศทางหนึ่ง “ตรงนั้น ตรงนั้น!”
เฉาซูเจี๋ยรู้สึกประหลาดใจ แต่เห็นภรรยาของเขาก็พยักหน้า “ที่รัก ตรงนั้นแหละค่ะ”
“ไป!”
ทั้งสามคนเดินตรงไปยังทิศทางนั้น
เมื่อมาถึง เหมิงเหมิงก็หันศีรษะมองซ้ายมองขวา เฉิงเสี่ยวหลินชี้ไปที่จุดหนึ่งแล้วบอกสามีว่า “เมื่อเช้าเราเห็นกระต่ายตัวเล็กตัวนั้นวิ่งมาจากทางนี้”
เฉาซูเจี๋ยรู้สึกเกาหัว การตามหาคงจะไม่ง่าย
แต่เมื่อหันกลับไปมองดวงตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของลูกสาว เขาก็ไม่ย่อท้อ บอกสองแม่ลูกว่า “พวกเธออยู่ห่างๆ หน่อย หาที่นั่งพักผ่อนก่อนนะ ฉันจะไปจัด ‘กลไก’ สักหน่อย”
วินาทีต่อมา เฉาซูเจี๋ยเดินวนรอบๆ บริเวณนั้น และเขาก็พบขี้กระต่ายที่เป็นเม็ดๆ จริงๆ แถมยังมีไม่น้อยด้วย ซึ่งหมายความว่าบริเวณนี้มีกระต่ายมาบ่อยจริงๆ
“แม้แกจะเจ้าเล่ห์แค่ไหน วันนี้ก็ต้องมาตายในมือของฉันแล้ว” เฉาซูเจี๋ยเริ่มจัดเตรียม
เขานำตะกร้าสานที่เอามาคว่ำลง ใช้ตะเกียบยันไว้ พบว่าตะเกียบสั้นเกินไป เขาก็หาไม้ใกล้ๆ มาแทน ผูกเชือกเส้นเล็กไว้ที่ก้นไม้
มองไปรอบๆ เลือกบริเวณที่เป็นเนินลาด แล้วค่อยๆ ปล่อยเชือกออกไป
หลังจากเสร็จแล้ว ก็กลับมาเอาใบผักวางไว้ใต้ตะกร้าสาน
“พ่อขา!” เหมิงเหมิงวิ่งมาหาด้วยความตื่นเต้น เธออยากรู้อยากเห็นกับ ‘กลไก’ ที่พ่อทำ ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยรอยยิ้มไม่หยุด
เฉิงเสี่ยวหลินถามเขาว่า “ที่รัก ของที่คุณทำมันง่ายเกินไปหน่อยไหม? จะใช้ได้ผลเหรอ?”
“เฮ้ ที่รัก เธอไม่เคยเล่นมาก่อนใช่ไหม? ตอนเรายังเด็ก เราใช้สิ่งนี้ในการจับไก่ป่า นกกระจอก และกระต่าย เธอคอยดูได้เลย” เฉาซูเจี๋ยเต็มไปด้วยความมั่นใจ
เขาให้ภรรยาและลูกสาวไปหาที่สะอาดๆ นั่งลงข้างๆ ทั้งสามคนจ้องมองไปที่กลไกนั้นพลางพูดคุยกันไป
เหมิงเหมิงเป็นเด็กที่อยู่ไม่สุข พูดไม่กี่คำก็เริ่มร้อง “ว้าว ว้าว” เสียงดัง เฉาซูเจี๋ยรีบยกนิ้วชี้แตะที่ริมฝีปาก เป็นสัญญาณให้เหมิงเหมิง “จุ๊ๆ!”
“เหมิงเหมิง เบาเสียงหน่อยนะ ถ้าลูกทำเสียงดังแบบนี้ กระต่ายก็จะตกใจไม่กล้าเข้ามา”
“อื้มๆ!” เหมิงเหมิงพยักหน้าเบาๆ แล้วก็ยกนิ้วชี้แตะที่ริมฝีปากตาม “จุ๊ๆ!”
แม้เธอจะอายุไม่มาก แต่ก็เริ่มเลียนแบบคำพูดและการกระทำของผู้ใหญ่แล้ว
การรอคอยเป็นสิ่งที่ยากที่สุด แต่เฉาซูเจี๋ยมีภรรยาและลูกสาวอยู่ข้างๆ เขากลับรู้สึกมีความสุข และยังหวังว่าเวลาจะผ่านไปช้ากว่านี้อีกหน่อย
แต่ก็มีกระต่ายตัวหนึ่งที่ตาบอดจริงๆ เมื่อเฉาซูเจี๋ยยื่นศีรษะไปมองที่ ‘กลไก’ อีกครั้ง ก็เห็นกระต่ายสีเทาตัวหนึ่งกำลังบิดศีรษะกระโดดตรงไปยัง ‘กลไก’
“กระต่ายน้อย!” เหมิงเหมิงก็เห็น เธอชี้ไปที่กระต่ายกำลังจะร้องเสียงดัง โชคดีที่เฉาซูเจี๋ยเร็วกว่า ยกนิ้วชี้แตะที่ริมฝีปาก “จุ๊ๆ!”
เหมิงเหมิงก็เงียบลงจริงๆ
เฉาซูเจี๋ยผ่อนลมหายใจ และกล่าวว่า “เหมิงเหมิง อย่าร้องเสียงดังนะ ถ้ากระต่ายตกใจหนีไปก็จะจับไม่ได้นะ”
เฉิงเสี่ยวหลินเห็นกระต่ายสีเทาตัวนั้นเข้าใกล้ตะกร้าสาน กำลังลองกินใบผักที่อยู่ข้างใน เธอก็รู้สึกตื่นเต้น กำหมัดแน่นจนเหงื่อออก “ที่รัก เข้าไปแล้ว เข้าไปแล้ว เร็ว…”
เฉาซูเจี๋ยเหลือบมอง กระต่ายสีเทาตัวโง่เขลาตัวนั้นผ่อนคลายความระมัดระวัง เจาะเข้าไปใต้ตะกร้าสานกินใบผักแล้ว เขารีบดึงเชือกอย่างแรง ทำให้ตะกร้าสานสูญเสียการรองรับ ล้มลงทันที คว่ำกระต่ายสีเทาไว้ข้างใต้ เขาก็รีบวิ่งไปด้วยความเร็วเท่าวิ่ง 100 เมตร
“พ่อขา สู้ๆ!” เหมิงเหมิงก็ร้องเชียร์อย่างตื่นเต้น
ไม่มีอะไรผิดพลาด พวกเขาจับกระต่ายสีเทาตัวแรกได้สำเร็จ
เฉิงเสี่ยวหลินมองดู แล้วยืนยันอย่างมั่นใจ “นี่ไม่ใช่ตัวที่เห็นเมื่อเช้า”
ตัวนี้อ้วนมาก ส่วนตัวเมื่อเช้าเป็นกระต่ายตัวเล็ก
“ดีเลย ที่นี่มีโพรงกระต่ายจริงๆ งั้นฉันจะไปจัดเตรียมอีกครั้ง” เฉาซูเจี๋ยนำกระต่ายสีเทาตัวนี้ไปใส่ไว้ในกรงเหล็กในกระบะรถล็อกเรียบร้อยแล้ว จึงไปจัดเตรียม ‘กลไก’ อีกครั้ง
เมื่อจับกระต่ายได้ตัวหนึ่งแล้ว เหมิงเหมิงก็ไม่ยอมนั่งโง่ๆ อยู่กับพ่อแล้ว เธอจับแม่นั่งบนรถสามล้อไฟฟ้า มองกระต่ายสีเทาในกรงเหล็กในกระบะรถ และพยายามยื่นมือเข้าไปสัมผัสมันอยู่ตลอดเวลา
“แม่ขา ฮิฮิ โง่จัง!” เธอร้องเรียก
ไม่มีใครรู้ว่าเธอกำลังว่าแม่โง่ หรือว่ากระต่ายโง่กันแน่