บทที่ 28 เหมิงเหมิง คือภูติน้อยแห่งขุนเขา

บทที่ 28 เหมิงเหมิง คือภูติน้อยแห่งขุนเขา
"แม่ ไม่สนุกเลย" เหมิงเหมิง เม้มริมฝีปากล่างทับริมฝีปากบนใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความรู้สึกน้อยอกน้อยใจ
ขณะที่เฉิงเสี่ยวหลินกำลังจะปลอบเธอ เหมิงเหมิงก็พูดขึ้นว่า "ไม่มาแล้ว หนูจะกลับบ้าน"
พูดจบเหมิงเหมิงก็ดึงมือเฉิงเสี่ยวหลิน เดินออกไปข้างนอกยังไงก็จะกลับบ้านให้ได้
เฉิงเสี่ยวหลิน ยังคิดจะปลอบเธออีกหน่อย แต่ใครจะรู้ว่าเหมิงเหมิงไม่พูดพร่ำทำเพลง หันหลังเดินออกจากห้องเรียนไปทันที ระหว่างเดินก็พึมพำอย่างน้อยใจและสิ้นหวัง "หนูจะหาพ่อ!"
วินาทีนั้นเฉิงเสี่ยวหลินรู้สึกเหมือนหัวใจถูกบีบรัดเธอรีบบอกหลี่ชิวหลิง ว่า "พี่ชิวหลิง คะ ฉันขอพาเหมิงเหมิงกลับก่อนนะคะ"
"อืม เธอก็ปลอบแกหน่อย เด็กเล็กก็ต้องคอยปลอบแบบนี้แหละ" หลี่ชิวหลิง พูด
เหมิงเหมิง บอกว่าจะกลับบ้าน เธอก็กลับจริงๆ
เธอก้าวเท้าไม่หยุด เดินตรงออกไปข้างนอกตลอดทาง จนกระทั่งแม่ตามมาทัน เธอก็เดินมาถึงประตูใหญ่ของโรงเรียนอนุบาล แล้วแต่ก็มาได้แค่นี้แหละ ส่วนทางที่เหลือกลับจำไม่ได้แล้วว่าจะไปทางไหน
เหมิงเหมิง ยืนอยู่ที่ประตูโรงเรียน มองซ้ายมองขวา แต่ก็นึกทางกลับบ้านไม่ออก 'แง' คำหนึ่ง แล้วก็ร้องไห้ออกมา
เฉิงเสี่ยวหลินรีบเข้าไปอุ้มเธอขึ้นมา "เหมิงเหมิงคนเก่ง ไม่ร้องนะคะ เดี๋ยวแม่พาหนูกลับบ้านไปหาต้าฮา เอ๋อฮา แล้วก็มีเจ้าฮวาฮวากับเจ้าเทาน้อย ด้วย"
พอได้ยินแม่ พูดถึงเพื่อนเล่นเหล่านั้นเหมิงเหมิง ก็หยุดร้องไห้จริงๆ ใบหน้ายังคงมีหยดน้ำตาเกาะพราว เธอชี้มือไปมั่วๆ ในทิศทางหนึ่ง สะอื้นเสียงแผ่ว "อือ กลับบ้าน!"
"กลับเดี๋ยวนี้เลย" เฉิงเสี่ยวหลิน คิดในใจว่าเรื่องงานเอาไว้ค่อยว่ากันทีหลัง อย่างแรกต้องดูแลลูกสาว ของตัวเองให้ดีก่อน
***
ที่โรงเรียนอนุบาล ติงเต๋อจง ยังคงดีใจที่รับสมัครครูเพิ่มได้อีกหนึ่งคน เขากำลังเดินเล่นอยู่ในบริเวณโรงเรียน พลางคิดว่าจะไปหาครูอีกสองคนที่เหลือได้จากที่ไหนต่อดี ก็พอดีเห็นคุณครูหลี่ชิวหลิง แห่งห้องเด็กเล็กเดินออกมาจากห้องเรียน
"คุณครูหลี่ ไม่ยุ่งแล้วเหรอครับ?" ติงเต๋อจง เอ่ยถาม
หลี่ชิวหลิง ถอนหายใจเฮือกหนึ่ง แล้วเล่าเรื่องที่เหมิงเหมิง กลับไปแล้วให้ติงเต๋อจง ฟัง พร้อมกับพูดว่า "ผู้อำนวยการ ดูท่าทางหลินหลิน คงจะมาทำงานไม่ได้แล้วล่ะค่ะ"
"นี่มัน..." ติงเต๋อจงกระทืบเท้าอย่างหัวเสีย เขาพูดว่า "ทำไมเธอเพิ่งมาวันแรกก็เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นได้ ความประทับใจแรกก็ไม่ดีแล้ว แล้วจะรั้งตัวเธอไว้ได้ยังไง"
"ไอ้เจ้าเด็กแสบ พวกนี้ ไม่รู้หรือไงว่าฉันลำบากแค่ไหนกว่าจะหาครูมาให้พวกเขาได้" ติงเต๋อจง ถาม "คุณครูหลี่ คุณครูเฉิง เธอบอกว่าไม่ทำแล้วเหรอ?"
"ยังไม่ได้พูดค่ะ ฉันเดาเอาเอง" หลี่ชิวหลิงบอก "เท่าที่ฉันรู้มา ตอนที่พวกเขาอยู่ที่ปักกิ่ง หลินหลิน ก็เป็นคนดูแลเหมิงเหมิง มาตลอด ถ้าเหมิงเหมิงอยู่ในห้องเด็กเล็กไม่ได้ หลินหลินเองก็คงทำงานไม่ได้เหมือนกัน"
***
เฉาซูเจี๋ย หลังจากจัดการธุระที่ในเมือง เสร็จเขาก็ขับรถกลับมา
เขาไปหาเส้ากั๋วปัง เพื่อนสมัยมัธยมต้น เพื่อสอบถามรายละเอียดเกี่ยวกับเรื่องเงินกู้ปลอดดอกเบี้ย 'สนับสนุนปัญหา 3 ด้านของชนบท' คราวนี้เส้ากั๋วปัง อธิบายให้เขาฟังอย่างละเอียดเป็นพิเศษ
นี่คือช่องทางการสนับสนุนทางการเงินที่สำคัญของประเทศสำหรับการพัฒนาเศรษฐกิจในชนบท ธนาคารเพื่อการพาณิชย์ชนบทหรือธนาคารขนาดใหญ่ในพื้นที่ต่างก็มีสินเชื่อประเภทนี้เช่นกัน เส้ากั๋วปัง บอกให้เขาไปติดต่อสอบถามที่ธนาคารโดยตรงได้เลย
จากนั้นเฉาซูเจี๋ยก็ตรงไปที่ธนาคารเพื่อการพาณิชย์ชนบท ในเมืองทันทีแม้จะเสียเวลาไปบ้าง แต่ก็ได้ข้อมูลเรื่อง 'เงินกู้ปลอดดอกเบี้ย' นี้จนกระจ่างแจ้ง
มีเรื่องนี้อยู่จริง อีกทั้งทางฝั่งธนาคารเองก็มีเป้าหมายที่ต้องทำให้สำเร็จในด้านการพัฒนาเศรษฐกิจชนบทเช่นกัน ว่าจะต้องปล่อยสินเชื่อออกไปเท่าไหร่
ขอเพียงผู้กู้มีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนดและนโยบายที่เกี่ยวข้อง ก็สามารถยื่นคำขอได้ โดยเงินกู้นี้จะต้องใช้ให้ตรงตามวัตถุประสงค์ที่ระบุไว้เท่านั้น ทางธนาคารจะส่งคนลงมาตรวจสอบการใช้เงินเป็นระยะ
หม่าชางหรง ผู้จัดการสินเชื่อของธนาคารเพื่อการพาณิชย์ชนบท ได้ให้รายการเอกสารที่ต้องใช้ในการยื่นขอสินเชื่อแก่เขา ให้เฉาซูเจี๋ย เตรียมเอกสารตามรายการนี้ เมื่อเอกสารครบถ้วนแล้ว ก็ให้ไปยื่นขอสินเชื่อที่เขาได้เลย จากนั้นก็รอการอนุมัติ
เฉาซูเจี๋ย ถือรายการเอกสารยื่นขอสินเชื่อกลับมา แต่ใครจะรู้ว่าทันทีที่ก้าวเข้าประตูบ้าน เขาก็เห็นลูกสาว กำลังจูงต้าฮา กับเอ๋อฮา วิ่งเล่นอยู่ในลานบ้าน
ส่วนลูกแมวจร ก็กำลังเดินไปเดินมาอยู่บนหลังคา ดูไปแล้วมันกลับเหมือนสุนัขเฝ้าบ้านมากกว่า
"เหมิงเหมิง!"
เฉาซูเจี๋ย ตะโกนเรียก เขาสงสัยมากลูกสาวไม่ได้ไปโรงเรียนอนุบาลกับภรรยา หรอกหรือ ทำไมเลิกเรียนกลับมาเร็วจัง?
เหมิงเหมิง ได้ยินเสียงพ่อ เหมือนกัน เธอหยุดมอง พอเห็นแล้วก็รีบปล่อยสายจูงของต้าฮา และเอ๋อฮา แล้ววิ่งตรงมาหาเฉาซูเจี๋ยทันที
พอวิ่งมาถึงตรงหน้า เธอก็ไม่สนใจอะไรทั้งนั้น อ้าแขนทั้งสองข้างพุ่งเข้ามา
เฉาซูเจี๋ยก็ให้ความร่วมมือเป็นอย่างดีเขาย่อตัวลงอ้าแขนรับเธอไว้ในอ้อมกอด
"พ่อ 'บาล ไม่สนุก!" เหมิงเหมิงทำปากยื่นอย่างน้อยใจฟ้อง
เฉิงเสี่ยวหลิน ได้ยินเสียงก็เดินออกมา พอเห็นสามีกลับมาแล้วก็เอ่ยถาม "ที่รัก คุณ เสร็จธุระแล้วเหรอ?"
"อืม ขั้นตอน แรกถือว่าเข้าใจแจ่มแจ้งแล้วล่ะ" เฉาซูเจี๋ยไม่ได้อธิบายรายละเอียด เขาถามต่อ "ที่รัก เธอ ไม่ได้ไปทำงานเหรอ?ทำไมเลิกงานเร็วจัง?"
"อย่าให้พูดเลย งานนี้ไม่ทำก็ได้" เฉิงเสี่ยวหลิน กล่าว
จากนั้นเธอก็เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นที่โรงเรียนอนุบาล ให้สามีฟัง เฉาซูเจี๋ยฟังจบก็หัวเราะ "ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง ฉัน ก็นึกว่าเกิดเรื่องใหญ่อะไร ไม่ทำก็ไม่ทำ เดี๋ยวเราสองคนผัวเมียไปลุยสวนผลไม้ บนเขากัน ปล่อยให้เหมิงเหมิงไปวิ่งเล่นบนนั้น"
ยิ่งพูดเขาก็ยิ่งอารมณ์ดี "ฉันคิดมาตลอดว่าเหมิงเหมิงของเราคือภูติน้อยแห่งขุนเขา จะให้ไปถูกกักขังอยู่ในโรงเรียนอนุบาล ได้ยังไง"
"แหม!" เฉิงเสี่ยวหลิน แอบค้อนให้
จากนั้นเธอก็พูดด้วยน้ำเสียงแปลกๆ "มันก็น่าแปลกจริงๆ วันนี้ตอนสัมภาษณ์ก็ผ่านฉลุยอย่างไม่น่าเชื่อ แต่ใครจะรู้ว่าการลาออกมันก็เร็วเหมือนกัน เข้างานกับลาออกเสร็จสิ้นภายในวันเดียว"
เฉาซูเจี๋ย ได้ยินภรรยาพูดแบบนั้นก็หัวเราะเสียงดังลั่น
หวังเย่หลัน ที่กำลังยุ่งอยู่กับการทำอาหาร ได้ยินลูกสะใภ้พูดแบบนั้นเธอก็พูดขึ้นมาว่า "หลินหลิน งั้นเดี๋ยวแม่ ดูเหมิงเหมิงให้เอง เธอไปทำงานเถอะ"
"แม่คะ ตอนเหมิงเหมิงเกิดดื้อรั้นขึ้นมาจะรับมือยาก ปีนี้ฉันยังไม่ไปดีกว่าค่ะ เดี๋ยวไปช่วยซูเจี๋ยทำสวนผลไม้บนเขาก่อน" เฉิงเสี่ยวหลิน ตอนนี้ก็คิดตกแล้ว
สามี ของเธอเหมาที่บนภูเขาไว้ตั้งเยอะแยะ เธอในฐานะ 'นายหญิงแห่งขุนเขา' ก็ต้องช่วย ไม่งั้นมันจะดูไม่ดี!
ตกกลางคืน เฉาซูเจี๋ย ก็เล่ารายละเอียดเกี่ยวกับการยื่นขอ 'เงินกู้ปลอดดอกเบี้ยสนับสนุนปัญหา 3 ด้านของชนบท' ให้ภรรยา ฟัง
เฉิงเสี่ยวหลิน หลังจากดูรายการเอกสารนั้นจนจบ ก็แบ่งงานกับสามีทันที สองคนช่วยกันเตรียม
เหมิงเหมิงแม้แต่ตอนนอนหลับกลางดึกก็ยังละเมอเสียงเบาๆ ว่า "ไม่ไป 'บาล ไม่สนุก!"
เรื่องนี้ทำให้ทั้งเฉาซูเจี๋ย และเฉิงเสี่ยวหลิน ต่างก็รู้สึกสงสารลูกจับใจ และยิ่งทำให้เฉิงเสี่ยวหลิน ตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะยังไม่กลับไปคิดเรื่องทำงานที่โรงเรียนอนุบาล ในตอนนี้
วันต่อมา เธอจึงเดินทางไปที่โรงเรียนอนุบาลตามลำพังเพื่ออธิบายสถานการณ์พื้นฐานให้ติงเต๋อจงและหลี่ชิวหลิง ฟัง
ติงเต๋อจงรู้สึกเสียดายมาก แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ ได้แต่พูดว่า "คุณครูเฉิง ถ้างั้นรอให้เหมิงเหมิง โตกว่านี้อีกหน่อย ตอนที่แกต้องเข้าโรงเรียนอนุบาล จริงๆ โรงเรียนของเรายินดีต้อนรับคุณ กลับมาทำงานเสมอครับ"
"ขอบคุณค่ะ!" เฉิงเสี่ยวหลิน กล่าวขอบคุณอย่างจริงใจ
พอเข้าสู่ช่วงกลางเดือนเมษายน อากาศก็อุ่นขึ้น
จนถึงตอนนี้ ต้นกีวี และต้นแอปเปิลที่ปลูกกันส่วนใหญ่ในเมืองชิงสือเพิ่งจะเริ่มออกดอกอย่างเป็นทางการ ทั่วทั้งเมืองชิงสือ ราวกับอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของดอกไม้จางๆ
แต่ทว่าต้นผลไม้ที่เฉาซูเจี๋ย ปลูกไว้กลับเริ่มร่วงโรยแล้ว ขั้นตอน ต่อไปคือกระบวนการติดผล ซึ่งดูเหมือนจะเป็นเพียงก้าวเล็กๆ แต่ทุกย่างก้าวกลับรวดเร็วกว่ากำหนด แซงหน้าบ้านอื่นไปกว่าครึ่งเดือนเห็นจะได้
เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ เฉาซูเจี๋ย ก็ดีใจมาก เขาจึงขับรถไปที่อำเภอเพื่อซื้อวัตถุดิบเพิ่ม กลับมาผสมสารละลายธาตุอาหาร ขวดใหญ่อีกครั้ง และฉีดพ่นให้กับต้นผลไม้ในสวนของเขาทุกต้น
คราวนี้ เฉิงเสี่ยวหลิน ก็สะพายถังพ่นยาพลาสติก สลับกับสามี ช่วยกันบำรุงต้นผลไม้
ส่วนเหมิงเหมิง คราวนี้เธอไม่สนใจแล้วว่าแม่ ไปทำอะไร ขอแค่มีอะไรให้เล่นก็พอ เธอนั่งยองๆ อยู่บนพื้นคนเดียว สามารถพูดเจื้อยแจ้วกับต้าฮา และเอ๋อฮา ได้เป็นครึ่งค่อนวัน จนแม้แต่เฉาซูเจี๋ย และเฉิงเสี่ยวหลิน ก็ยังไม่รู้ว่าเธอกำลังพูดเรื่องอะไร