บทที่ 170 คืนวันคริสต์มาสอีฟ

บทที่ 170 คืนวันคริสต์มาสอีฟ
อากาศหนาวเย็นลงแล้ว หางเลขของคลื่นความหนาวเย็นจากไซบีเรียกำลังอาละวาดอย่างบ้าคลั่งในกว่างโจว ช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานี้ แม้แต่ไออุ่นเฮือกสุดท้ายในอากาศก็กลายเป็นเพียงจอกแหนที่ลอยเคว้งคว้าง
แม่งเอ๊ย หนาวชะมัด!
จางเซวียน หิ้วถุงพะรุงพะรังเต็มสองมือ ตอนเดินผ่านชั้นหนึ่งก็บังเอิญเจอเข้ากับครูหวังลี่ ที่เปิดประตูออกมาพอดี
เขาเป็นฝ่ายยิ้มทักทายก่อนว่า "ครูหวัง จะออกไปข้างนอกเหรอครับ"
สายตาของหวังลี่ กวาดมองของในมือเขาแวบหนึ่ง พยักหน้า ส่งยิ้มหวานให้ แล้วเดินจากไป
พอได้ยินเสียงจางเซวียน เติ้งต๋าชิง ก็ชะโงกหัวออกมามองตามแผ่นหลังของหวังลี่ ไป
แล้วอดถอนหายใจไม่ได้ "เธอเพิ่งกลับจากงานศพที่บ้านเมื่อคืนนี้เอง ไม่ได้หยุดพักเลยจริงๆ"
จางเซวียน มองตามแผ่นหลังที่ค่อยๆ ห่างออกไป แล้วคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนพูดว่า "อาจารย์ ไม่รู้ว่าผมคิดไปเองหรือเปล่านะ แต่ผมรู้สึกว่าครูหวังวันนี้ดูไม่เหมือนวันก่อนๆ"
เติ้งต๋าชิง สงสัย "ไม่เหมือนยังไง?"
จางเซวียน บอกว่า "เมื่อก่อนเวลาเธอออกจากบ้านจะแต่งหน้าจัดเต็มตลอด แต่วันนี้เธอหน้าสด ไม่ได้แต่งหน้าเลย"
เติ้งต๋าชิง เบิกตากว้าง พึมพำติดต่อกันหลายประโยค "นายแน่ใจนะ? ไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม? เป็นไปไม่ได้น่า? หรือว่าวันนี้พระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตก?"
จางเซวียน พูดด้วยน้ำเสียงมั่นใจ "ผมเดินสวนกับเธอจังๆ ย่อมต้องเห็นชัดแจ้งแดงแจ๋ จะโกหกไปทำไม?"
เติ้งต๋าชิง อึ้งไปครู่ใหญ่ ก่อนจะกลับเข้าห้องไป
เห็นดังนั้น จางเซวียน ก็เขย่าถุงในมือตะโกนเรียก "อาจารย์ คืนนี้คริสต์มาสอีฟ มากินข้าวด้วยกันสิ มีหม้อไฟเนื้อแพะด้วยนะ"
ไม่ถึงหนึ่งนาที ต๋าชิง ก็สวมเสื้อคลุมทับและถือกระเป๋าใบหนึ่งออกมา ปิดประตูแล้วพูดว่า
"คริสต์มาสอีฟ นายอยู่กินกับแฟนสาวเถอะ ฉันจะไปดูที่บาร์หน่อย"
จางเซวียน แปลกใจนิดหน่อย "คุณไปทำอะไรที่บาร์? ครูหวังก็ไม่ใช่เพิ่งเคยไปครั้งสองครั้งสักหน่อย คุณยังไม่วางใจเธออีกเหรอ?"
เติ้งต๋าชิง มองทางเดินหินแล้วพูดว่า "ไม่รู้สิ ความรู้สึกมันบอกไม่ถูก หวังลี่คนนี้ฉันก็รู้จักมาเกือบ 20 ปีแล้ว ตามไปดูหน่อยดีกว่า"
พูดจบ ต๋าชิง ก็ตบไหล่เขา กางร่มเดินออกไป
จางเซวียน มองดูชายโสดผู้หนักแน่นในมิตรภาพกางร่มเดินหายไปในสายฝน ใจหนึ่งก็อยากตามไปดูด้วย
แต่คืนนี้มีนัดแล้ว ปลีกตัวไปไม่ได้จริงๆ
จากนั้นเขาก็คิดว่า ช่างเถอะ คงไม่มีอะไรหรอกมั้ง? เรื่องปกติจะตาย ไปๆ มาๆ ตัวเองพลอยจะประสาทกินตามเหล่าเติ้ง ไปด้วยแล้ว
หิ้วของขึ้นชั้นสอง พอเข้าห้อง จางเซวียน ก็เริ่มทำความสะอาดครัว
ไม่ถึง 5 นาที ตู้ซวงหลิง ก็พาโจวชิงจู๋ กับเหวินฮุ่ย กลับมา
จางเซวียน เดินออกมาต้อนรับ "เลิกเรียนแล้วก็มากันเลยเหรอ?"
"อื้อ" ตู้ซวงหลิง รับคำยิ้มๆ วางหนังสือลง แล้วเดินตามเขาเข้าครัวไป
เหวินฮุ่ย กับโจวชิงจู๋ มองหน้ากัน แล้วเดินเข้าครัวตามไปพร้อมกัน
พอเห็นโจวชิงจู๋ ถลกแขนเสื้อขึ้นทำท่าจะลุยเต็มที่ จางเซวียน ก็รีบหลีกทางให้ทันที พลางแซวว่า
"เชฟใหญ่โจว คืนนี้ผมจะอิ่มจนท้องแตกตายไหม ก็ขึ้นอยู่กับเธอแล้วนะ"
โจวชิงจู๋ ใช้สายตาที่อ่านไม่ออกชำเลืองมองท้องเขา พยักหน้าแต่ไม่ตอบรับคำพูด แล้วลงมือทำงานอย่างคล่องแคล่ว
มีคนรับหน้าที่แม่ครัวใหญ่ จางเซวียน กับอีกสองสาวก็รู้หน้าที่เป็นลูกมือ
จางเซวียน กับตู้ซวงหลิง รับหน้าที่เด็ดผักล้างผัก ส่วนเหวินฮุ่ย รับหน้าที่หั่นผัก
เมื่อมองดูมีดทำครัวที่ขยับขึ้นลงอย่างมีจังหวะในมือของเหวินฮุ่ย
จางเซวียน ถามด้วยความประหลาดใจ "เหวินฮุ่ย อย่าบอกนะว่าคุณหนูผู้สูงศักดิ์อย่างเธอก็ทำกับข้าวเป็นด้วย?"
เหวินฮุ่ย เงยหน้าขึ้นส่งยิ้มละมุนให้ เป็นเชิงยอมรับกลายๆ
ตู้ซวงหลิง ยิ้มหวานช่วยอธิบาย "เหวินฮุ่ย ทำอาหารสไตล์ไหวหยาง เก่งมากเลยนะ ทวดหญิงของเธอเคยตั้งกฎไว้ว่า ผู้หญิงบ้านตระกูลเหวินต้องซักผ้าทำกับข้าวเป็น ต้องรู้จักดูแลบ้านเรือน"
จางเซวียน รู้สึกว่ากฎนี้น่าสนใจพิลึก "จริงเหรอเนี่ย? งั้นถ้าสะใภ้ใหม่ที่แต่งเข้าบ้านไม่เคยแตะงานบ้านงานเรือนมาก่อน ไม่ต้องเริ่มเรียนใหม่หมดเลยเหรอ?"
เหวินฮุ่ย ได้ยินแล้วก็ยิ้มขำ บอกเขาว่า "แม่ฉันก็เริ่มเรียนทำอาหารตอนอายุ 20 เรียนอยู่ 5 ปีถึงจะผ่านเกณฑ์ที่คุณย่าฉันยอมรับ"
พอได้ยินแบบนั้น จางเซวียน ก็รีบยักคิ้วหลิ่วตาให้ตู้ซวงหลิง ทันที "ฟังไว้ๆ ฟังไว้นะ แม่เธอยังเริ่มเรียนตอนอายุ 20 ซวงหลิงเธอก็ทำได้เหมือนกัน ไม่อย่างนั้นวันข้างหน้าลูกชายลูกสาวเราคงไม่ได้กินไข่ดาวสวยๆ สักฟองแน่ พูดออกไปขายหน้าเขาแย่"
ชายวัยกลางคนในร่างเด็กหนุ่ม พูดไม่ทันจบประโยคดี โจวชิงจู๋ กับเหวินฮุ่ย ก็หัวเราะออกมาแล้ว
ตู้ซวงหลิง เม้มปากยิ้มไม่ตอบโต้ แต่ใบหน้าแดงระเรื่อไปหมด
คุยสัพเพเหระกันไปเรื่อย หม้อไฟเนื้อแพะก็เสร็จ เป็ดผัดแห้งก็เสร็จ โจวชิงจู๋ ยังทำแกงจืดไข่น้ำใส่ต้นหอมมาแก้เลี่ยนให้อีกอย่าง
พอถึงคิวจางเซวียน ทำเนื้อวัวผัดบุก เขาจงใจถามเหวินฮุ่ย ว่า "กินเผ็ดเก่งไหม?"
เหวินฮุ่ย มองหม้อไฟเนื้อแพะที่ลอยฟ่องไปด้วยน้ำมันพริกสีแดง แล้วมองเป็ดผัดแห้งที่เต็มไปด้วยพริก สุดท้ายก็ยิ้มอ่อนๆ บอกว่า "ใส่น้อยหน่อยนะ"
"ได้เลย"
จริงๆ จางเซวียน เดาไว้อยู่แล้วว่าต้องเป็นแบบนี้ เพราะอาหารเสฉวนกับอาหารหูหนานนั้นเน้นมันเน้นเผ็ด ซึ่งต่างกับอาหารสไตล์ไหวหยางราวฟ้ากับเหว ไม่รู้เหมือนกันว่าหลายเดือนมานี้เหวินฮุ่ย ทนกินมาได้ยังไง
เนื้อวัวผัดบุกทำง่ายกว่าเมนูก่อนหน้า ไม่ถึง 20 นาที ทั้งสี่คนก็นั่งล้อมวงที่โต๊ะเรียบร้อย
จางเซวียน รินไวน์แดงที่พักไว้ให้ตู้ซวงหลิง เหวินฮุ่ย และโจวชิงจู๋ ตามลำดับ จากนั้นก็รินให้ตัวเองครึ่งแก้ว
สุดท้ายก็ชูแก้วขึ้น "มา ชนแก้วกันหน่อย สุขสันต์วันคริสต์มาสอีฟ"
"สุขสันต์วันคริสต์มาสอีฟ" คนกันเองทั้งนั้น สามสาวไม่ได้ทำตัวมากความ ยกแก้วขึ้นชนกันอย่างมีความสุข
ได้ยินกิตติศัพท์ฝีมือปลายจวักของโจวชิงจู๋ มานาน จางเซวียน จงใจคีบเนื้อเป็ดมาชิมก่อน
เคี้ยวตุ้ยๆ ดวงตาของชายวัยกลางคนในร่างเด็กหนุ่ม ก็เป็นประกายวาวโรจน์ เข้าเนื้อ อร่อย!
นึกว่าตัวเองคิดไปเอง จางเซวียน คีบอีกชิ้นเข้าปาก ยังอร่อยเหมือนเดิม
แม่งเอ๊ย ฝีมือระดับนี้เก่งกว่าเติ้งต๋าชิง อีกนะเนี่ย
จางเซวียน ยกแก้วขึ้นขอชนกับโจวชิงจู๋ เดี่ยวๆ แล้วบอกว่า "กับข้าวถูกปากฉันมาก อร่อยจริงๆ เปิดร้านอาหารได้เลยนะเนี่ย"
"งั้นนายก็กินเยอะๆ สิ" พอได้รับคำชม ใบหน้าที่ค่อนข้างเย็นชาของโจวชิงจู๋ ก็เต็มไปด้วยรอยยิ้ม
จางเซวียน พูดรับคำรัวๆ แล้วหยอกว่า "มีฝีมือดีขนาดนี้ติดตัว ห้ามทิ้งขว้างนะ วันหน้าต้องมาทำอาหารที่บ้านบ่อยๆ นะ ต้องมาช่วยสอนตู้ซวงหลิง ทำกับข้าวให้เยอะๆ..."
"ได้สิ" โจวชิงจู๋ เป็นคนหน้าบาง พอถูกชายหนุ่มเจ้าคารมยอรัวๆ หน้าก็ร้อนผ่าวไปหมด
อาหารดี บรรยากาศเยี่ยม มื้อนี้กินกันอย่างครึกครื้น
จางเซวียน ชอบหม้อไฟเนื้อแพะ ชอบหน่อไม้ฤดูหนาวฝานบางๆ ในหม้อไฟ
ตู้ซวงหลิง โปรดปรานเป็ดผัดแห้งเป็นพิเศษ
โจวชิงจู๋ ดูเหมือนจะไม่เกี่ยงอะไร ชอบทุกอย่าง คีบโน่นคำนี่คำ กินอย่างเพลิดเพลิน
มีแต่เหวินฮุ่ย ที่ตะเกียบเล็งไปแต่จานเนื้อวัวผัดบุก กับข้าวชามนั้นถูกเธอกินไปเกือบครึ่ง
กินข้าวกันมื้อเดียว จางเซวียน ก็สนิทกับแม่สาวโจวชิงจู๋ ไปโดยปริยาย ใบหน้าที่เคยดูเย็นชา พอคุ้นเคยกันแล้ว ก็เหมือนน้ำเดือดที่กำลังปุดๆ
ปุดๆ... เป็นสาวฉงชิ่งอารมณ์ดีคนหนึ่งนี่เอง
ส่วนจางเซวียน กับเหวินฮุ่ย นั้น เนื่องจากก่อนหน้านี้มีกรณีที่ตู้ซวงหลิง กีดกันไม่ให้ทั้งสองคนเจอกันใกล้ๆ ทั้งคู่จึงแทบไม่คุยกันเลยบนโต๊ะอาหาร ถึงคุยก็คุยกันอย่างเกรงใจสุดๆ
บางครั้งเผลอสบตากัน หรือตะเกียบจะชนกัน ก็ต่างฝ่ายต่างรีบหลบเลี่ยงอย่างรู้กัน แล้วก็เลี่ยงกันไปอีกพักใหญ่