บทที่ 23 ร้านอาวุธตระกูลโม่

บทที่ 23 ร้านอาวุธตระกูลโม่

หอการค้าว่านหมิน

นอกห้องโถง

เจี่ยว่านเต้าสูดลมหายใจเข้าลึก หัวใจที่เต้นรัวอย่างบ้าคลั่งจึงค่อยๆสงบลง

ดวงตาของบุตรชายที่อยู่ตรงหน้าเขาซึ่งหดเกร็งเมื่อครู่ก็กลับมาสดใส

ครู่ต่อมา เขาอ้าปากออก เสียงแหบแห้งเล็กน้อย

"ท่านพ่อ กู่โม่เพียงกระบี่เดียวก็สังหารปรมาจารย์ผู้เฒ่าใหญ่ได้ เขาแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ได้อย่างไร!"

ยามนี้ในดวงตาของเขายังคงปรากฏแววตกใจและไม่มั่นคง

แม้แต่ตอนนี้เขาก็ยังไม่กล้าเชื่อภาพที่เพิ่งได้เห็นเมื่อครู่

ผู้พิทักษ์ใหญ่ของหอการค้าว่านหมินผู้ทรงเกียรติ การดำรงอยู่ระดับหลอมกายาขั้นที่แปด

กลับถูกกู่โม่ปลิดชีพด้วยกระบี่เดียว

เจี่ยว่านเต้ามองบุตรชาย "เจ้ารู้แล้วกระมังว่าเหตุใดข้าจึงต้องห้ามเจ้า! จำคำพูดนี้ไว้ ภัยเกิดจากปาก หากเจ้าไปยั่วยุผู้ที่ไม่อาจยั่วยุได้อีกในคราวหน้า บิดาผู้นี้ก็ไม่อาจช่วยเจ้าได้"

"ขอรับ! ท่านพ่อ!"

บุตรชายกล่าวพร้อมกับเอามือกุมใบหน้าที่บวมช้ำ

หลังจากอบรมบุตรชายเสร็จ เจี่ยว่านเต้าก็รีบร้อนมุ่งหน้าไปยังห้องเก็บของ

อีกด้านหนึ่ง

เจียงหยวนกล่าว "กู่โม่ เจ้าทำได้ดี กระบี่เดียวสังหารยอดฝีมือระดับหลอมกายาขั้นที่แปดได้ ดูท่าพลังฝีมือของเจ้าจะพัฒนาขึ้นอีกแล้ว!"

กู่โม่พยักหน้า "การต่อสู้เมื่อคืนนี้ข้าได้รับความเข้าใจใหม่ๆ อีกไม่นานก็จะสามารถรวบรวมกระบวนกระบี่ที่แท้จริงได้แล้วขอรับ! อีกทั้งปรมาจารย์ผู้เฒ่าใหญ่ของหอการค้าว่านหมินก็มิอาจนับเป็นระดับหลอมกายาขั้นที่แปดที่แท้จริงได้ เขาเป็นผู้ที่ก้าวผ่านจุดสูงสุดมานานแล้ว ไม่ได้แข็งแกร่งกว่ายอดฝีมือระดับหลอมกายาขั้นที่เจ็ดเท่าไร!"

ลุงหม่าที่อยู่ข้างๆกล่าวเสริม "กู่โม่กล่าวได้ถูกต้อง พอถึงวัยเขาเช่นนี้สภาพร่างกายก็ไม่ดีเหมือนเก่าแล้ว พลังฝีมือถดถอยลงไปมาก ฝีมือของข้าในช่วงหลายปีที่ผ่านมาก็ลดลงอย่างต่อเนื่องเช่นกัน"

เจียงหยวนยิ้มเล็กน้อย "ลุงหม่า ท่านยังแข็งแรงราวกับหนุ่มในวัยชรา!"

ลุงหม่านึกถึงคำเยินยอจากบรรดาผู้คุ้มกันหนุ่มๆที่นอกเมืองในวันนั้นทันทีแล้วหัวเราะ "ฮ่าฮ่า"

ครู่ต่อมา ลุงหม่าก็กล่าวขึ้นทันที

"นายน้อย ท่านคิดว่าเจี่ยว่านเต้าจะนำเงินแท่งสามพันตำลึงมาให้ตามที่ตกลงหรือไม่ขอรับ?"

เจียงหยวนพยักหน้า "ย่อมเป็นเช่นนั้น เขาเป็นคนฉลาด! รู้ดีว่าควรทำอย่างไร!"

ขณะที่ทั้งสองสามคนกำลังสนทนา

เจี่ยว่านเต้าผู้ตัวอ้วนเตี้ยแกล้งทำเป็นวิ่งหอบเข้ามาในห้องโถง

เขาหยุดชะงักครู่หนึ่ง สูดหายใจเข้าลึกๆสองสามครั้ง จึงค่อยเดินไปตรงหน้าเจียงหยวน

"นายน้อยเจียง นี่คือตั๋วเงินพันตำลึง ท่านสามารถนำไปแลกเป็นเงินได้ทันทีที่โรงรับจำนำใดก็ได้"

"แล้วที่เหลือเล่า?" เจียงหยวนรับตั๋วเงินมาแล้วกล่าว

"เงินแท่งที่เหลืออีกสองพันตำลึงข้าจะให้คนนำไปส่งที่สำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวนภายในสองวัน ท่านเห็นว่าอย่างไร? ตอนนี้ข้าไม่มีเงินสดมากมายขนาดนั้นจริงๆ"

เจี่ยว่านเต้ากล่าวอย่างระมัดระวัง แล้วรีบกล่าวเสริมอีกประโยค

"ท่านก็ทราบ หอการค้าว่านหมินขยายสาขาไปมากเกินไป เงินทุนในมือข้าจึงไม่เพียงพอ การจัดหาเงินแท่งสองพันตำลึงต้องใช้เวลาสักหน่อย"

เจียงหยวนได้ยินคำพูดที่คุ้นหู

พลันนึกขึ้นได้ว่าเมื่อไม่กี่วันก่อนตนเองก็เคยเอ่ยคำพูดที่คล้ายกันกับเจี่ยว่านเต้าจึงอดยิ้มในใจมิได้

หลังจากสังเกตเห็นรอยยิ้มของเจียงหยวน เจี่ยว่านเต้าก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจโล่งอก

ในเวลานั้นเอง เจียงหยวนลุกขึ้นแล้วกล่าว "คืนนี้ก่อนยามสามต้องนำมาส่งที่สำนักคุ้มภัย"

"แต่ว่า..."

"ไม่มีแต่!"

เจียงหยวนขัดคำพูดของเขาทันที

จากนั้นกล่าวอีกว่า "ลุงหม่า กู่โม่ พวกเราไปกันเถอะ!"

"ขอรับ นายน้อย!"

"ขอรับ นายน้อย!"

ทั้งสองคนเดินตามเจียงหยวนออกจากห้องโถงของหอการค้าว่านหมินไปอย่างกระชั้นชิด

ยามนี้พ่อบ้านคนก่อนจึงเดินเข้ามา

"ท่านเจ้าหอ เขาว่าอย่างไรบ้าง?"

เจี่ยว่านเต้าส่ายหน้า "ไม่มีทางต่อรองได้เลย คืนนี้ต้องรวบรวมให้ครบแล้วนำไปส่งถึงจวนเขาให้ได้!"

"ท่านเจ้าหอ หากเป็นเช่นนั้นทรัพย์สินบางส่วนคงต้องขายในราคาถูกแล้ว มิเช่นนั้น..."

ไม่รอให้เขาพูดจบ เจี่ยว่านเต้าก็รีบห้ามทันที "ไม่ได้ เงินทองคือของนอกกาย! ไม่อาจมีเรื่องอื่นแทรกซ้อนได้อีก!! ชีวิตสำคัญกว่าเงิน!!!"

ทุกคำพูดเขาล้วนกล่าวอย่างเด็ดขาด ดูเหมือนกำลังพยายามโน้มน้าวตัวเองอยู่ซ้ำๆ

ผ่านไปสองอึดใจ เขาจึงกล่าว "พ่อบ้านหลิน รีบไปขายร้านขายข้าวสารพวกนั้นซะ ขายออกไปให้เร็วที่สุด!"

"เอ่อ..."

"รีบไป!"

"ขอรับ ท่านเจ้าหอ!"

อีกด้านหนึ่ง

เจียงหยวนเพิ่งเดินออกจากหอการค้าว่านหมินก็พาทั้งสองคนมุ่งหน้าไปยังร้านอาวุธตระกูลโม่ทันที

ก่อนหน้านี้เคยสั่งจองกระบี่หลงเฉวียน(มังกรวารี)ที่นั่นให้กู่โม่ วางมัดจำไว้แล้ว

แต่ต่อมาเพราะสำนักคุ้มภัยขาดแคลนเงิน และต้องจ่ายเงินช่วยเหลือจำนวนมากอีก

ทำให้ไม่มีเงินจ่ายส่วนที่เหลือเสียที กระบี่หลงเฉวียนที่สั่งไว้ให้กู่โม่จึงไม่สามารถรับมาได้

แต่ตอนนี้ต่างออกไปแล้ว

มีเงินอยู่ในมือ ใจก็ไม่หวั่น!

ตลอดทางใบหน้าของกู่โม่เผยแววตื่นเต้นเล็กน้อย

ในดวงตาฉายแววปรารถนา

ร้านอาวุธตระกูลโม่

ก่อตั้งโดยตระกูลโม่ที่อุตสาหะบุกเบิกมานานหลายร้อยปี

มีประวัติสืบทอดอันยาวนาน เป็นร้านอาวุธที่ใหญ่ที่สุดและดีที่สุดในเมืองหลินอัน

เจ้าตระกูลคนปัจจุบันนามว่าโม่เยี่ย มีระดับหลอมกายาขั้นที่เจ็ด

แต่ชื่อเสียงไม่โดดเด่น เขาเพียงหลงใหลในการหลอมอาวุธเท่านั้น

เจียงหยวนเพิ่งก้าวเท้าเข้าสู่ร้านอาวุธตระกูลโม่

เด็กรับใช้คนหนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามาทันที

"นายท่าน ในที่สุดท่านก็มาแล้ว!"

"โอ้ เจ้ารู้จักข้าหรือ?"

"รู้จัก! รู้จักสิขอรับ! นายน้อยเจียงผู้โด่งดังทั่วอำเภอหลินอัน ข้าจะไม่รู้จักได้อย่างไร?"

เจียงหยวนยิ้มเล็กน้อย หยิบป้ายดาบสำริดออกมาส่งให้เขา

"นี่คือของยืนยันการสั่งจองกระบี่มังกรวารีก่อนหน้านี้"

"ขอรับ นายท่าน!"

พูดจบเขาก็รับป้ายดาบสำริดไปแล้ววิ่งขึ้นไปบนชั้นสอง

ชั่วครู่ต่อมา

ชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำแต่ผิวคล้ำดำมืดก็เดินลงมาอย่างรวดเร็ว

【ชื่อ】 : โม่เยี่ย

【ขอบเขต】 : ระดับหลอมกายาขั้นที่เจ็ด

【โชคติดตัวแต่กำเนิด】 : ปรมาจารย์ค้อน (เขียว) อัจฉริยะการตีเหล็ก (เขียว) พละกำลังดุจวัวกระทิง (ขาว)

【ปรมาจารย์ค้อน】 : มีพรสวรรค์เป็นเลิศในกระบวนค้อน ฝึกฝนกระบวนค้อนใดๆก็ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว

【อัจฉริยะการตีเหล็ก】 : มีพรสวรรค์เหนือธรรมชาติในการตีอาวุธ

【พละกำลังดุจวัวกระทิง】 : มีพละกำลังมากกว่าคนทั่วไปโดยกำเนิด

เป็นอัจฉริยะ!

น่าเสียดาย!

การที่เขาหลงใหลในการตีเหล็กทำให้พรสวรรค์ของเขาต้องสูญเปล่า

มิฉะนั้นด้วยความสามารถของเขา ไฉนเลยจะหยุดอยู่แค่ระดับหลอมกายาขั้นที่เจ็ด

เจียงหยวนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเสียดายในใจ

โม่เยี่ยเห็นเจียงหยวนแล้วก็รีบตบมือปัดฝุ่นออก สองฝ่ามือถูไปมาที่กางเกงด้านล่างหลายครั้ง

จากนั้นจึงมาถึงตรงหน้าเจียงหยวน

"โม่เยี่ย คารวะนายน้อยเจียง!"

เจียงหยวนพยักหน้าตอบรับ แล้วกล่าว "ข้าเตรียมเงินไว้พร้อมแล้ว กระบี่เล่า!"

โม่เยี่ยพลันมีท่าทีลำบากใจเล็กน้อย อ้ำๆอึ้งๆ "น-นี่..."

"มีอะไรก็พูดมาตรงๆ!"

"ถ้าเช่นนั้นข้าจะพูดตรงๆเลย!"

โม่เยี่ยกล่าวต่อ "ก่อนหน้านี้ข้าเห็นนายน้อยเจียงไม่มาที่นี่เพื่อรับกระบี่หลายวัน อีกทั้งด้านนอกก็มีข่าวลือต่างๆ นานา พอดีมีคนมาถูกใจกระบี่หลงเฉวียนที่วางอยู่ในร้าน ซึ่งคนผู้นั้นเคยมีบุญคุณกับข้า ดังนั้นข้าจึงตัดสินใจขายกระบี่เล่มนั้นให้เขาไป"

สีหน้าเจียงหยวนเรียบเฉยกล่าว "ก่อนหน้านี้พวกเจ้าดูเหมือนจะไม่ได้กำหนดเวลาตายตัวว่าต้องชำระเงินงวดสุดท้ายภายในเมื่อใดกระมัง!"

"ไม่ได้กำหนด!"

ในขณะนี้โม่เยี่ยรู้สึกประหม่าเล็กน้อยในใจ อดรู้สึกผิดไม่ได้ ไม่กล้าสบตาเจียงหยวนตรงๆ

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกัดฟันกล่าว "เรื่องนี้เป็นความผิดของข้าเอง ข้ายินดีชดใช้!"

"เช่นนั้นก็ชดใช้มา" เจียงหยวนกล่าว "โรงตีเหล็กของเจ้าคงมีอาวุธชั้นยอดอื่นๆอีกมากมาย จงนำออกมาให้พวกเราเลือกดู"

"ถ้าอย่างนั้นพวกท่านตามข้ามา"