บทที่ 33 ไม่คาดคิด
บทที่ 33 ไม่คาดคิด
ในพริบตาต่อมา
ปัง!
ประตูห้องส่วนตัวถูกถีบเปิดออกในฉับพลัน
“ใครกันที่บังอาจครอบครอง…”
หลิวหงยังพูดไม่ทันจบประโยคก็เห็นใบหน้าของเจียงหยวนที่ขมวดคิ้วเล็กน้อย
สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน ความโกรธบนใบหน้าพลันซีดเผือด
“เจียง... เจียงหยวน!” เขาพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเทา “ขะ...ขออภัยด้วย! ข้าไม่รู้ว่าท่านอยู่ที่นี่!”
ในขณะที่พูดเขาก็ตบหน้าตัวเองไปหลายฉาด!
ในใจเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและไม่สบายใจ
หลังจากเหตุการณ์เมื่อไม่กี่วันก่อน เจียงหยวนก็กลายเป็นหนึ่งในบุคคลในอำเภอหลินอันที่ไม่ควรก่อเรื่องด้วยที่สุด
ผู้ที่อยู่เหนือเขาได้มีเพียงหลี่หง ผู้เป็นดั่งจักรพรรดิผู้ปกครองอำเภอหลินอันเพียงผู้เดียวเท่านั้น
นอกจากนั้นก็มีเพียงเจียงหยวน!
เพราะเจียงหยวน โรงฝึกวรยุทธ์เสินเว่ยที่กำลังรุ่งโรจน์ถึงขีดสุดได้ถูกกำจัดจนสิ้นซาก
คนในจวนหลีกว่าสิบชีวิตเนื่องด้วยหลักฐานอาชญากรรมนานัปการเหล่านั้น
จึงล้วนถูกส่งเข้าคุก ที่ต้องขังก็ถูกขัง ที่ต้องประหารก็ถูกประหาร
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หลีเฮ่า ประมุขโรงฝึกวรยุทธ์เสินเว่ยผู้เคยมีชื่อเสียงโด่งดัง และเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งของอำเภอหลินอัน
แปดในเก้าส่วนเป็นเพราะเจียงหยวน ทำให้คืนนั้นเขาต้องพ่ายแพ้ที่สำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวน
เมื่อพิจารณาจากการต่อสู้ระหว่างเจียงหยวนกับเหลยจ้านในวันนั้น เขาสามารถทำเรื่องนี้ได้สำเร็จอย่างแน่นอน
และตลอดครึ่งเดือนที่ผ่านมา พวกเขาไม่ได้รับข่าวสารเกี่ยวกับหลีเฮ่าแม้แต่น้อย ยิ่งเป็นการยืนยันข้อสันนิษฐานในใจของพวกเขา
เมื่อคิดถึงเรื่องเหล่านี้ หลิวหงจะไม่หวาดกลัวได้อย่างไร
บิดาของตนเป็นเพียงหัวหน้ามือปราบเท่านั้น เมื่อเทียบกับหลีเฮ่าแล้วก็ไม่ต่างจากผายลม นับประสาอะไรกับตนเองเล่า!
ในเวลานั้นเองเสียงของเจียงหยวนก็ดังขึ้น
“ไปให้พ้น!”
“ขอรับ!”
หลิวหงรู้สึกโล่งใจ ราวกับยกภูเขาออกจากอก เขารีบหันหลังกลับจากไปทันที
“เจ้ามานี่!” เจียงหยวนกล่าวกับหญิงชราที่กำลังจะจากไป
“นายน้อยเจียงมีอันใดจะรับสั่งหรือเจ้าคะ!”
“เจ้าบังอาจใช้ชื่อข้าข่มขู่หลิวหง นับว่าเจ้าใจกล้านัก เจ้าคงไม่คิดว่าคนที่อยู่เบื้องหลังเจ้าจะปกป้องเจ้าไว้ได้หรอกกระมัง!”
เมื่อได้ยินคำพูดของเจียงหยวน
ขาของนางพลันอ่อนแรงลงในทันที คุกเข่าลงกับพื้นตัวสั่นเทา
“นายน้อยเจียง ข้าก็จนปัญญาเจ้าค่ะ! หลิวหงครอบครองห้องส่วนตัวหมายเลขเทียนหนึ่งทุกวัน แต่ไม่จ่ายแม้กระทั่งแดงเดียว ทั้งบิดาของเขาก็เป็นหัวหน้ามือปราบของอำเภอหลินอัน ข้าจึงไม่กล้าขับไล่เขาไป”
“หมายความว่าข้ารังแกได้ง่ายกว่าบิดาของเขางั้นหรือ?”
เจียงหยวนพูดพลางเล่นถ้วยชาในมือ
“ขะ...ข้าไม่ได้หมายความเช่นนั้นเจ้าค่ะ!” นางพูดด้วยใบหน้าซีดเผือด
“ช่างเถิด! เอาสัญญาขายตัวของซูเสี่ยวเสี่ยวมาให้ข้า เรื่องนี้ข้าจะไม่ถือสาเจ้าอีกต่อไป!”
“เจ้าค่ะ! เจ้าค่ะ! ข้าจะไปเดี๋ยวนี้!”
นางพลันดีใจเป็นอย่างมาก
รีบปีนลุกขึ้นจากพื้น แล้วหันหลังวิ่งลงไปชั้นล่างทันที
“ขอบคุณนายน้อยเจ้าค่ะ!” ซูเสี่ยวเสี่ยวพูดเสียงหวานแผ่วเบา
“ข้าขาดแคลนสาวใช้พอดี นับจากนี้เจ้าก็มาเป็นสาวใช้ของข้าเถิด!” เจียงหยวนกล่าวขึ้น
“เจ้าค่ะ! นายน้อย!”
ซูเสี่ยวเสี่ยวเผยรอยยิ้มอย่างมีความสุขบนใบหน้า
เพียงชั่วครู่เดียว
หญิงชราคนนั้นก็รีบร้อนวิ่งขึ้นมา
“นายน้อยเจียง นี่คือสัญญาขายตัวของซูเสี่ยวเสี่ยวเจ้าค่ะ”
นางรีบส่งมอบด้วยความเคารพ
เจียงหยวนรับมาดูสองสามแวบ แล้วพยักหน้าอย่างพึงพอใจ
“เสี่ยวเสี่ยว สัญญาขายตัวฉบับนี้มอบให้เจ้า เจ้าจัดการเองเถิด!”
ซูเสี่ยวเสี่ยวส่ายหน้า “นายน้อย ข้าไม่เอาเจ้าค่ะ!”
“ทำไม?”
“หากอยู่กับนายน้อย ข้าจึงจะเป็นสาวใช้ของนายน้อย หากข้ารับสัญญาขายตัวฉบับนี้ไป นายน้อยก็อาจจะไม่ต้องการข้าได้ทุกเมื่อเพราะข้าซุ่มซ่าม ตอนนี้ข้ามีบ้านก็กลับไม่ได้ แถมไม่อยากกลับด้วย กลับไปพวกเขาก็จะขายข้าอีกครั้ง! หากนายน้อยไม่ต้องการข้าอีก ข้าก็คงต้องร่อนเร่พเนจรข้างถนนจริงๆ”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ ดวงตาของนางก็เอ่อล้นไปด้วยน้ำตา
เจียงหยวนขมวดคิ้ว “เอาเถิด! ถ้าอย่างนั้นก็เก็บไว้ที่ข้าก่อนแล้วกัน”
“ขอบคุณนายน้อยเจ้าค่ะ!”
ซูเสี่ยวเสี่ยวเต็มไปด้วยความยินดีบนใบหน้า
สำหรับนางแล้ว การที่ได้ออกจากหอเมฆควันก็เป็นเรื่องดีอย่างยิ่งแล้ว
ตลอดหลายวันที่ผ่านมา นางต้องอยู่ด้วยความหวาดระแวง นอนหลับก็ไม่เป็นสุข
บัดนี้สามารถหลุดพ้นจากหอเมฆควันได้ จะไม่ดีใจได้อย่างไร
ยิ่งกว่านั้นบุรุษเบื้องหน้าผู้นี้ ตลอดหลายวันที่ผ่านมาได้กลายเป็นตำนานแห่งอำเภอหลินอันไปแล้ว
เรื่องราววีรกรรมของเจียงหยวน ตลอดหลายวันที่ผ่านมาไม่รู้ว่าได้ยินมาแล้วกี่ครั้งในหอเมฆควัน
เดิมทีนางคิดว่าเจียงหยวนเป็นบุคคลที่ดูดุดัน น่าเกรงขาม มีสามหัวหกแขน
แต่ตอนนี้ดูแล้วชัดเจนว่าเป็นนายน้อยตระกูลผู้สูงศักดิ์ผู้หาผู้ใดเปรียบได้ยาก
แถมเขายังมีจิตใจดีงามถึงเพียงนี้อีก!
การได้อยู่เคียงข้างเขาจะไม่พึงพอใจได้อย่างไร
และในเวลานี้
เจียงหยวนรู้สึกสงสัยเล็กน้อย
ข้อความแจ้งเตือนที่เขาคาดหวังไว้กลับไม่ปรากฏขึ้น
ตามหลักแล้วตนเองได้เปลี่ยนแปลงชะตาชีวิตของซูเสี่ยวเสี่ยว นางสามารถมีโชคติดตัวแต่กำเนิดระดับสีม่วงขึ้นไปได้ ย่อมควรจะมอบเมล็ดพันธุ์โชคชะตาให้เขาเหมือนกู่โม่มิใช่หรือ
หรือว่าเป็นเพราะนางยังเด็กเกินไป ยังไม่ได้ก่อกำเนิดขึ้นมากันแน่?
เจียงหยวนอดไม่ได้ที่จะเกิดข้อสันนิษฐานนี้ขึ้นในใจ
ในเวลานั้นเอง เสียงเพลงและการเต้นรำจากด้านล่างก็ค่อยๆดังขึ้น
คิดดูอีกที ยังไม่รีบก็ได้ อย่างไรเสียข้าก็มีเวลาเหลือเฟือ ขอฟังดนตรีไปก่อนเถอะ!
เจียงหยวนส่ายศีรษะ
ไม่คิดถึงเรื่องจุกจิกเหล่านั้นอีก
ในช่วงสองสามวันถัดมา เจียงหยวนจะตรงไปยังหอเมฆควันทุกวันที่ว่างเว้นเพื่อฟังดนตรี
การแสดงในคืนนั้นทำให้เขาเปิดหูเปิดตา
ไม่แปลกใจเลยที่เจ้าของร่างเดิมมักจะใช้เวลาอยู่ในหอคณิกา
ไม่แปลกใจเลยที่บรรดาขุนนางชั้นสูงมักจะไปฟังดนตรีที่หอคณิกา
ไม่เพียงเพราะความขาดแคลนด้านความบันเทิงในโลกนี้เท่านั้น
ที่สำคัญกว่านั้นคือการแสดงของพวกนางนั้นน่าทึ่งจริงๆ
ทำให้ทัศนคติของเขาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
การแสดงในชาติก่อนเทียบกับของพวกนางแล้วก็เป็นแค่กองขยะดีๆนี่เอง
อีกทั้งตอนนี้เขาก็อยู่ในช่วงบำรุงจิต จึงไม่มีอะไรให้ทำเลย!
ว่างจนกระวนกระวาย!
ส่วนซูเสี่ยวเสี่ยว เจียงหยวนได้ให้นางลองแช่อ่างโอสถเพื่อเสริมสร้างเส้นเอ็นกระดูก และสะสมพื้นฐานไว้แล้ว
ส่วนเรื่องการหลอมรวมกายา ตอนนี้ยังเร็วเกินไป
วิถีแห่งการหลอมรวมกายา แท้จริงแล้วคือการทำลายและบดขยี้เนื้อหนังมังสา
หากยังเติบโตไม่เต็มที่แล้วรีบทำการหลอมรวมกายาก็จะทำให้รากฐานเสียหาย และทำให้ความสำเร็จในภายภาคหน้ามีจำกัด
ด้วยอายุของซูเสี่ยวเสี่ยวในตอนนี้ คาดว่าคงต้องรออีกประมาณหนึ่งปีครึ่งถึงจะเริ่มฝึกฝนได้
และตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการยกระดับรากฐานกระดูก เสริมสร้างร่างกาย และสะสมพื้นฐาน
ดังนั้นเมื่อเริ่มหลอมรวมกายาได้แล้ว ด้วยพรสวรรค์ของนางย่อมต้องก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็วแน่นอน
การทะลวงผ่านย่อมง่ายดายราวกับดื่มน้ำ
พรสวรรค์ของนางสูงส่งกว่าจ้าวหลี่ผู้นั้นมากนัก!
จวนเจ้าเมือง
หลี่หงฟังรายงานจากคนข้างกายอย่างเงียบๆ
ครู่หนึ่งเขาก็ถอนหายใจแผ่วเบา
"ไม่คิดเลยว่าเจียงหยวนจะปล่อยตัวปล่อยใจ หมกมุ่นกับการฟังดนตรีในหอคณิกาทั้งวัน! หรือว่าคำพูดของอาจารย์อาผู้นั้นจะส่งผลกระทบต่อเขามากขนาดนั้นเชียวหรือ"
เขาค่อนข้างไม่อาจเข้าใจได้
แม้ว่าคำพูดของผู้อาวุโสในตอนนั้นจะฟังดูไม่เข้าหู แต่ก็เป็นเรื่องจริง
ยิ่งไปกว่านั้นเพียงแค่ปฏิเสธเขาจากการเป็นศิษย์สายในโดยตรง เขาก็ยังสามารถฝากตัวเป็นศิษย์สำนักสุริยันอัสดงได้อยู่ดี
ด้วยพรสวรรค์ของเขา ไม่ช้าก็เร็วจะสามารถเป็นศิษย์สายในได้ เพียงแต่อาจจะไม่มีตำแหน่งสูงส่งเช่นนั้น
แต่จากการกระทำของเขาในช่วงหลายวันที่ผ่านมาที่ไม่คิดจะพัฒนาตนเอง เอาแต่หมกมุ่นอยู่ทั้งวัน ความสำเร็จในอนาคตย่อมมีจำกัด และไม่ช้าก็เร็วย่อมกลายเป็นคนธรรมดาไป
เมื่อเห็นข่าวว่าเจียงหยวนไถ่ตัวหญิงสาวผู้หนึ่ง เขายิ่งส่ายศีรษะ หมกมุ่นในกาม ไม่มีทางเยียวยาได้แล้ว!
เดิมทีเขาเคยชื่นชมเจียงหยวนมาก่อน และพยายามผูกมิตรกับเขาหลายครั้ง
แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าจิตใจยังอ่อนแอ เพียงเพราะคำพูดไม่กี่คำก็ท้อแท้สิ้นหวัง
และในวัยที่ควรจะมุ่งมั่นฝึกฝนอย่างไม่ลดละกลับลุ่มหลงในกาม
ในสถานการณ์เช่นนี้ อนาคตของเขาย่อมคาดเดาได้แทบจะทั้งหมด
ยากที่จะกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง!