บทที่ 41 ความคลางแคลงใจของหลี่หง!

บทที่ 41 ความคลางแคลงใจของหลี่หง!

สำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวน

ลุงหม่ามองเจียงหยวนที่ใบหน้าเต็มเปี่ยมด้วยความมั่นใจก็อดรนทนไม่ไหวอีกต่อไป

จากนั้นจึงถามถึงความสงสัยในใจของตน

"นายน้อย ในตอนนี้ท่านแข็งแกร่งถึงเพียงใดกันแน่? สามารถเทียบเคียงกับหัวหน้าใหญ่แห่งค่ายภูเขาเฮยเฟิงได้หรือไม่?"

เจียงหยวนกล่าวว่า "ลุงหม่า ท่านวางใจได้เลย หากข้าไม่มีความมั่นใจนี้ ไฉนเลยจะเอ่ยปากออกจากเมือง ทั้งยังกล้าที่จะรับภารกิจคุ้มกันแบบเปิดเผยเช่นนี้!"

แล้วเจียงหยวนก็ส่ายหน้า "ส่วนตอนนี้ข้าแข็งแกร่งเพียงใดนั้น ข้าเองก็ยังไม่ทราบ!"

ลุงหม่าได้ยินคำกล่าวนี้ก็พยักหน้าอย่างแรงในทันที "ดี! ในเมื่อนายน้อยมั่นใจถึงเพียงนี้ ข้าก็จะไปจัดเตรียมการ เราจะออกเดินทางแบบเปิดเผยในวันพรุ่งนี้ ออกจากเมืองอย่างสง่าผ่าเผย! ข้าจะบอกให้ชาวอำเภอหลินอันทั้งปวงทราบว่า สำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวนของเรามีผู้สืบทอดแล้ว!"

กล่าวจบ เขารีบร้อนออกจากโถงรับรองไป

เจียงหยวนมองลุงหม่าที่ตื่นเต้นดีใจและรีบร้อนจากไปก็ยิ้มเล็กน้อย

สำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวน ในใจของลุงหม่าไม่ต่างจากบ้าน

ครึ่งชีวิตของเขาได้อุทิศให้กับหกคำว่าสำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวน

ยามนี้จู่ๆ ก็ได้ยินว่าจะมีการคุ้มกันอีกครั้ง และเป็นการคุ้มกันแบบเปิดเผย

ความตื่นเต้นในใจของเขาเป็นเรื่องที่เข้าใจได้โดยสิ้นเชิง

จากนั้นเจียงหยวนก็หันไปมองกู่โม่ "เจ้าทะลวงถึงระดับหลอมกายาขั้นที่แปดแล้วหรือ?"

กู่โม่พยักหน้า "ขอรับ! เพิ่งจะทะลวงเมื่อคืนนี้เอง นายน้อยช่างรับรู้ได้ว่องไวนัก!"

จากนั้นเขากล่าว "นายน้อย ข้ารู้สึกว่าจิตวิญญาณของข้าดูเหมือนจะแข็งแกร่งอย่างยิ่งมาแต่กำเนิด ดูเหมือนจะไม่ต้องบำรุงจิตก็สามารถทะลวงสู่ระดับหลอมกายาขั้นที่เก้าได้ทันที"

【ชื่อ】 : กู่โม่

【ขอบเขต】 : ระดับหลอมกายาขั้นที่แปด

【โชคติดตัวแต่กำเนิด】 : พรสวรรค์เทพกระบี่ (ม่วง) จิตวิญญาณสวรรค์โดยกำเนิด (เขียว) ชำนาญวิชาดาบทั่วไป (ขาว)

【จิตวิญญาณสวรรค์โดยกำเนิด】 : ผู้มีจิตวิญญาณมาแต่กำเนิด ประสาทสัมผัสทั้งห้าเป็นเลิศ พลังจิตวิญญาณแข็งแกร่ง

เจียงหยวนกล่าว "ความรู้สึกของเจ้าน่าจะถูกต้อง! แต่เจ้าอย่าเพิ่งรีบร้อนที่จะทะลวง อยู่ระดับหลอมกายาขั้นที่แปดไปสักสิบวันครึ่งเดือน รับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงที่สอดคล้องกับแต่ละขั้นอย่างถี่ถ้วน การบ่มเพาะให้คงที่อาจเป็นประโยชน์ต่ออนาคตของเจ้ามากกว่า!"

กู่โม่พยักหน้า "ข้าก็คิดเช่นนั้นขอรับ การรีบร้อนทะลวงติดต่อกันอาจทำให้รากฐานไม่มั่นคง!"

วันรุ่งขึ้น

ยามเช้า

หน้าสำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวน

ประตูสำนักคุ้มภัยที่หลอมจากเหล็กกล้าพลัน "ครืนนน" เปิดออกช้าๆ ไปสองข้างทาง

เสียงดังสนั่นนี้ดึงดูดสายตาของผู้คนนับไม่ถ้วนบนถนนเส้นนี้ทันที

วินาทีถัดมา

"ตึกตึก!"

เสียงฝีเท้าม้าดังขึ้น

จากนั้นธงสีแดงเพลิงผืนหนึ่งก็โบกสะบัดตามลม

เห็นได้ชัดว่ามีอักษรตัวใหญ่เขียนว่า "เจียง"

"นี่มัน!!" ผู้ที่เห็นภาพนี้ต่างตกตะลึงในทันที

เมื่อหลายเดือนก่อน พวกเขาที่อาศัยอยู่บนถนนสายนี้มาอย่างยาวนาน เคยเห็นภาพเช่นนี้มาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน

นั่นคือขบวนคุ้มภัยของเจียงเจิ้นหยวน

ทุกครั้งที่เขาออกเดินทางคุ้มภัย ล้วนเป็นขบวนใหญ่โตเช่นนี้

ชีวิตของเขา ไม่เคยมีการคุ้มภัยแบบลับๆเลยแม้แต่ครั้งเดียว

ไม่รับภารกิจ หากรับแล้วต้องคุ้มภัยแบบเปิดเผย!

ธงสีแดงเพลิง เสียงม้าร้องคำราม ผู้คุ้มกันที่เปี่ยมด้วยพลัง

ภาพอันคุ้นตาเช่นนี้ทำให้พวกเขายังคงจดจำได้อย่างลึกซึ้ง

พวกเขาเคยคิดว่าคงจะไม่ได้เห็นภาพนี้อีกแล้ว เพราะเจียงเจิ้นหยวนได้จากไป

ไม่คาดคิดว่าในวันนี้ กลับได้เห็นภาพที่คุ้นเคยนี้อีกครั้ง

ในเวลานี้

ลุงหม่าร้องเสียงดัง "ท่านพ่อบ้านแม่บ้านทั้งหลาย โปรดกรุณาหลีกทางให้พวกเราด้วย เรากำลังจะออกจากเมืองไปคุ้มกันแล้ว!"

คำกล่าวนี้ดังขึ้น เหล่าแม่ค้าผักคุณป้า พ่อค้าเนื้อคุณลุงสองข้างทางต่างรีบดึงแผงค้าของตนกลับไป ผู้คนต่างถอยออกไปสองข้างทาง

เปิดทางกว้างให้รถม้าของสำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวน

ลุงหม่าประสานมือบนรถม้ากล่าว "ขอบคุณท่านพ่อบ้านแม่บ้านทุกท่าน!"

ในขณะนั้น

มีคนด้านล่างร้องเสียงดัง "ลุงหม่า นี่กำลังจะไปคุ้มกันหรือ?"

"ถูกต้อง!" ลุงหม่ายิ้มพลางกล่าว "นายน้อยของข้ากำลังจะไปคุ้มกันภารกิจที่นายท่านใหญ่ผู้ล่วงลับยังทำไม่สำเร็จ"

กล่าวจบ เขาก็ตบหลังม้าเบาๆ

ม้าที่แข็งแรงเริ่มก้าวขา เดินตรงไปข้างหน้า

ครั้งนี้มีผู้ร่วมคุ้มกันไม่มากนัก มีเพียงเจ็ดแปดคนและรถม้าสามคัน

เดิมทีตามความตั้งใจของเจียงหยวน การเดินทางครั้งนี้ต้องการเพียงสามคนเท่านั้น

แต่บรรดาผู้คุ้มกันหนุ่มๆในสำนักคุ้มภัยกลับไม่ยอม

พวกเขาบอกว่าสำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวนไม่เคยคุ้มภัยแบบอนาถถึงเพียงนี้มาก่อน จะต้องพาพวกเขาไปด้วย

ไม่ใช่อะไรอื่น เพียงเพื่อเสริมสร้างขวัญและกำลังใจ

นี่คือเรื่องที่เกี่ยวข้องกับศักดิ์ศรีของสำนักคุ้มภัย

เมื่อเจียงหยวนกล่าวว่าการเดินทางครั้งนี้จะต้องเผชิญหน้ากับศัตรูร้ายกาจ

ศัตรูร้ายกาจผู้นั้นคือหัวหน้าใหญ่แห่งค่ายภูเขาเฮยเฟิง ผู้ที่มีพลังระดับหลอมกายาขั้นที่เก้า!

เพราะเหลยจ้านตายที่สำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวน เขาจะต้องมาล้างแค้นให้เหลยจ้านอย่างแน่นอน

ได้ยินคำกล่าวนี้ ทันใดนั้นก็มีบางคนแสดงแววตาวาววับ ใบหน้าปรากฏความหวาดกลัว

ภาพเมื่อวันนั้นที่ราวกับเทพเจ้าลงมาโปรดปรากฏขึ้นอีกครั้งในห้วงความคิดของพวกเขา

ความหวาดกลัวนั้น พวกเขายังคงไม่สามารถสลัดทิ้งไปได้จนบัดนี้

แต่ก็ยังมีอีกหลายคนหน้าแดงก่ำพลางกล่าวว่าไม่เกรงกลัว พวกเรายินดีร่วมเป็นร่วมตายกับนายน้อย

ความฮึกเหิมเยี่ยงชายหนุ่มที่มิครั่นคร้ามความตายของพวกเขา

เจียงหยวนในที่สุดก็ต้องจำใจยอมให้พวกเขาเดินทางไปด้วย

บัดนี้เมื่อรถม้าของสำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวนค่อยๆเคลื่อนไปตามถนนใหญ่มุ่งหน้าออกจากเมือง

บางคนเผยสีหน้าประหลาดใจ การคุ้มกันที่ยังไม่เสร็จสิ้น?

หรือจะเป็นสินค้าที่เจียงเจิ้นหยวนเคยคุ้มกันไปก่อนหน้านี้?

ท่านหัวหน้าใหญ่สั่งให้ข้าจับตาดูสำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวน ณ ที่แห่งนี้ บัดนี้ดูท่าจะมีผลแล้ว!

คิดได้ดังนั้น เขาก็พลันหน้าตาตื่นเต้นดีใจ

รีบมุดเข้าไปในฝูงชน หายไปในหมู่ผู้คนชั่วพริบตา

ในเวลาเดียวกัน

เจียงหยวนที่นั่งอยู่บนรถคุ้มกัน สายตามองไปยังสถานที่ที่คนผู้นั้นหายไป

ในใจรำพึงว่าน่าสนใจนัก ไม่คิดว่ายังมีคนคอยเฝ้าระวังข้าอยู่ที่นี่

ก็ดี หากมีเจตนาร้าย เดี๋ยวพวกเจ้าก็จะนำความตายมาสู่ตนเอง

ตลอดเส้นทาง ผู้คุ้มกันหนุ่มเหล่านั้นล้วนเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้น

คุ้มกัน!

สองคำนี้เต็มไปด้วยความใฝ่ฝันในใจพวกเขา

เมื่อก่อนมีผู้คุ้มกันรุ่นอาวุโสอยู่ พวกเขาไม่มีสิทธิ์ได้ติดตามนายท่านใหญ่เดินทางท่องโลก

แต่บัดนี้แตกต่างออกไปแล้ว คนรุ่นใหม่มาแทนคนรุ่นเก่า

พวกเขาจะต้องติดตามนายน้อยสร้างชื่อเสียงให้เลื่องลือไปทั่วหล้า

อีกด้านหนึ่ง

หลี่หงมองไปยังเจียงหยวนที่กำลังจะออกจากเมืองด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ

"เจ้าห้า เจ้าว่าเจียงหยวนผู้นี้อยู่ไม่สุขแล้วหรือไร? เขากล้าออกจากเมืองไปได้อย่างไร? เขาไม่รู้หรือไรว่าบัดนี้หนิงปู้ฉีจะต้องเกลียดชังเขาเข้ากระดูกดำ!"

"ข้าก็ไม่เข้าใจขอรับ!" ชายชุดดำข้างกายเขาส่ายหน้า ก่อนจะกล่าวอีก "ข้าเห็นว่าเจียงหยวนเป็นคนฉลาด เมื่อเขากล้าออกจากเมืองก็ย่อมต้องมีสิ่งใดเป็นที่พึ่ง!"

"ที่พึ่ง...หรือว่า..." หลี่หงครุ่นคิดครู่หนึ่ง "หรือว่าเขามีความมั่นใจที่จะเผชิญหน้ากับหนิงปู้ฉี?"

เพิ่งกล่าวประโยคนี้จบ เขาก็ส่ายหน้าในชั่วขณะถัดมา

"เป็นไปไม่ได้! หนิงปู้ฉีเป็นศิษย์ที่ถูกขับออกจากวัดหลานเค่อ ได้รับการสืบทอดวิชาอันถูกต้อง ย่อมแข็งแกร่งกว่าจอมยุทธ์ระดับหลอมกายาขั้นเก้าที่เป็นปุถุชนทั่วไปมากมายนัก ด้วยระดับหลอมกายาขั้นที่เจ็ดของเขา หรืออาจเพิ่งทะลวงผ่านระดับหลอมกายาขั้นที่แปด แต่กระนั้นก็ไม่สามารถเผชิญหน้ากับหนิงปู้ฉีได้"

ชายชุดดำพยักหน้า "เป็นไปไม่ได้จริงๆ! หากธนูไม่กี่ดอกของข้าในครานั้นยิงใส่จอมยุทธ์ระดับหลอมกายาขั้นเก้าที่เป็นปุถุชน ข้าก็สามารถสังหารได้ในดอกเดียว แต่หัวหน้าใหญ่แห่งค่ายภูเขาเฮยเฟิงกลับสามารถรับธนูของข้าได้หลายดอกด้วยเพียงกายเนื้อแล้วล่าถอยไปได้โดยไม่เป็นอันตราย ด้วยพละกำลังเช่นนั้น หากเขาเข้าต่อสู้กับข้าในระยะประชิด ข้าต้องตายใต้ฝ่ามือของเขาเป็นแน่!"

หลี่หงพยักหน้า ก่อนจะยิ้ม

"เจ้าห้า เจ้าจงหาโอกาสติดตามเขาไปห่างๆ ไม่นานหนิงปู้ฉีน่าจะตามหาเขา! ข้าชักสงสัยแล้วว่าเจียงหยวนมีสิ่งใดเป็นที่พึ่งจึงกล้าออกจากเมืองไปอย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้!"

"ขอรับ นายท่าน!"

ชายชุดดำตอบอย่างนอบน้อม