บทที่ 24 เศรษฐีสิบล้าน

บทที่ 24 เศรษฐีสิบล้าน
พอกลับถึงสำนักพิมพ์ ฟางเยี่ยนก็ไปค้นนิตยสาร ไท่ตงวีคลี่ ฉบับเก่าๆ มาดู ทุกฉบับมีบทความหรือโฆษณาของบริษัทประมูลศิลปวัตถุเจิ้งต้าลงอยู่ เมื่อพิจารณาจากยอดขายมหาศาลของนิตยสารฉบับนี้ หากนี่เป็นเรื่องหลอกลวงจริงๆ ผลกระทบอาจร้ายแรงกว่าที่คิด
แต่จะเป็นเรื่องหลอกลวงจริงหรือไม่ จะฟังความข้างเดียวไม่ได้ ต้องไปดูให้เห็นกับตา
เลิกงานแล้วแวะไปซื้อเครื่องกระเบื้องเลียนแบบของเก่าดีไหมนะ?
เสียดายที่พ่อหนุ่มหน้าซื่อคนนั้น จริงๆ แล้วลื่นเป็นปลาไหล ไม่ยอมให้ความร่วมมือเลย
ไม่อย่างนั้น ถ้ามีคนรู้ทางหนีทีไล่อย่างเขาพาเข้าไป การสืบข่าวน่าจะง่ายขึ้นเยอะ
ฟางเยี่ยนคงคิดไม่ถึงว่า ถ้าหลี่ตงพาเธอเข้าไปจริงๆ ทั้งคู่คงไม่ได้เดินกลับออกมาแบบครบ 32 แน่
หลี่ตงปฏิเสธคำล่อใจเรื่องเงินรางวัลจากฟางเยี่ยน เขานั่งรถเมล์อีกสายไปลงที่ประตูทิศตะวันตกของตลาดสือหลี่เป่า เดินลัดตลาดไปเอารถจักรยานแล้วปั่นกลับบ้าน
เงินรางวัลน่ะหอมหวาน แต่ความปลอดภัยสำคัญกว่า
เพิ่งไปถอนขนพวกต้มตุ๋นมาหมาดๆ แล้วจะให้กลับไปเดินลอยหน้าลอยตาให้มันเห็น นั่นมันหาเรื่องตายชัดๆ
หลี่ตงปั่นจักรยานฝ่าแดดเปรี้ยงกลับหมู่บ้านตระกูลหลี่ ตอนผ่านหน้าศาลาประชาคม หลี่เจิ้นหลิน เดินออกมาพอดี
"ตงจื่อ!" หลี่เจิ้นหลินมองเห็นเขาแต่ไกล
หลี่ตงลงจากรถ ทักทายว่า "ปู่สาม"
หลี่เจิ้นหลินมองถังน้ำบนเบาะท้ายจักรยานและกระเป๋าถือที่แขวนอยู่บนแฮนด์ "ไปทำอะไรมา"
หลี่ตงยิ้มตอบ "ไปขายของมานิดหน่อยครับ"
หลี่เจิ้นหลินไม่ถามเซ้าซี้ พูดเข้าเรื่อง "เรื่องรางวัลบุคคลดีเด่นต้านภัยน้ำท่วม เคาะแล้วนะ"
หลี่ตงถามคำถามที่คราวที่แล้วถามไม่ทัน "บุคคลดีเด่นมีรางวัลเป็นสิ่งของหรือเงินไหมครับ?"
หน้าของหลี่เจิ้นหลินมืดครึ้มลงทันที "นี่มันเป็นเกียรติยศ! ทั้งต่อตัวแกเองและต่อหมู่บ้าน"
หลี่ตงเกาหัว "ผมเห็นในหนังสือพิมพ์ รางวัลเขามักจะมีทั้งการเชิดชูเกียรติและรางวัลที่เป็นวัตถุควบคู่กันไม่ใช่เหรอครับ?"
หลี่เจิ้นหลินนิ่งคิดครู่หนึ่ง "น่าจะมีแหละ แต่คงไม่มาก"
หลี่ตงเข้าใจแล้ว สรุปว่าเน้นกล่องมากกว่ากินได้
แต่ยังไงก็ถือเป็นเรื่องดี ไม่รู้ว่าจะได้เงินสักกี่หยวน
"ธงเกียรติยศใกล้เสร็จแล้ว" หลี่เจิ้นหลินพูดต่อ "แกในฐานะว่าที่บุคคลดีเด่นต้องไปมอบธงพร้อมกับฉัน อีกไม่กี่วันนี้แหละ ต้องไปที่อำเภอก่อน วันไหนแน่เดี๋ยวจะให้คนไปบอก"
นี่คือโอกาสที่หลี่เจิ้นหลินจะช่วยสร้างเครดิตให้เขา พอคิดว่าน่าจะมีรางวัลติดไม้ติดมือมาบ้าง หลี่ตงก็รีบรับคำ "ได้ครับ ปู่สามมีอะไรให้ทำก็สั่งมาได้เลย"
หลี่เจิ้นหลินมองถังน้ำกับกระเป๋าอีกครั้ง แล้วเตือนว่า "ไม่ได้เรียนต่อแล้ว ออกไปหาประสบการณ์บ้างก็ดี แต่อย่าไปก่อเรื่องข้างนอก ไม่งั้นฉันจะลากคอแกไปส่งโรงพักด้วยตัวเอง"
หลี่ตงรู้ว่าเป็นความห่วงใย คนรุ่นเก่ามักมีวิธีแสดงออกที่พิเศษแบบนี้แหละ "ผมทราบแล้วครับ"
เมื่อนึกถึงผลงานของหลี่ตงช่วงน้ำท่วม หลี่เจิ้นหลินก็วางใจขึ้นมาก "แกไปเปิดหูเปิดตาหาประสบการณ์ก่อน พอมีประสบการณ์สักหน่อย ค่อยให้เจี้ยนกั๋ว หาโรงงานฝากฝังให้เข้าไปกินเงินเดือนหลวง ไม่มีงานราชการทำมันไม่มั่นคง จะหาเมียก็ยาก"
หลี่ตงได้แต่เออออห่อหมกไป หลี่เจิ้นหลินโบกมือไล่แล้วเดินไปทางโรงเรียนประถม ปากก็บ่นพึมพำเรื่องต้นมงต้นไม้
ในโรงเรียนประถมมีต้นไม้ใหญ่เต็มไปหมด
หลี่ตงขี่จักรยานต่อ เรื่องจะเข้าโรงงานไปกินเงินเดือนหลวงไม่อยู่ในหัวสมองเขาเลย
ที่นี่ผู้คนซื่อสัตย์แต่ก็หัวโบราณ ความคิดบางอย่างฝังรากลึก อย่างเช่น การไม่มีงานราชการทำถือเป็นเรื่องอกตัญญูใหญ่หลวง
ในชนบทอาจจะเบาหน่อย แต่ในตัวอำเภอ ความมั่นคงของครอบครัวผูกติดอยู่กับ ชามข้าวเหล็ก (งานราชการ/รัฐวิสาหกิจ) อย่างเหนียวแน่น
อะไรดีก็ไม่สู้มีงานหลวงทำ
ไม่มีงานหลวงทำ ยอมทำนากินหรือเป็นลูกจ้างก็ยังดีกว่าไปเป็น "พ่อค้าหน้าเลือด"
แม้จะเข้าสู่ปี 1998 แล้ว แต่คนเฒ่าคนแก่แถวบ้านหลี่ตงหลายคนยังมองว่าการค้าขายคือการฉวยโอกาสเก็งกำไร
หลี่ตงไม่มีวันกลับไปกอดชามข้าวเหล็กในโรงงานแน่
ในช่วงเวลานี้ ต่อให้ใช้เส้นสายเข้าไปได้ ไม่นานก็ต้องระเห็จออกมาอยู่ดี
โรงงานแถวชิงเจ้า นอกจากพวกที่แปรรูปเป็นบริษัทหุ้นส่วนไปก่อนหน้านี้แล้ว ที่เหลือแทบจะเจ๊งกันระนาว
หลี่ตงเอาถังน้ำไปเก็บที่สวนผลไม้ แล้วกลับบ้านเก่า หยิบสมุดมาจดเบอร์ติดต่อของฟางเยี่ยนและตู้เสี่ยวปิงเอาไว้
นักข่าวที่มีมือถือใช้ ย่อมต้องมีตำแหน่งแห่งที่ในสำนักพิมพ์พอสมควร
ปูนผนังห้องโถงกลางหลุดร่วงลงมาแผ่นหนึ่ง หลี่ตงเก็บกวาดทำความสะอาดแบบลวกๆ
บ้านอิฐเขียวหลังคากระเบื้องแบบโบราณนี้ ยากจะบอกว่าจะยืนหยัดไปได้อีกกี่ปี
บ้านเก่าแบบนี้ดูคลาสสิกมีมนต์ขลัง เหมือนจะเปี่ยมไปด้วยวัฒนธรรมประเพณี แต่การอยู่อาศัยจริงนั้นแสนลำบาก ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น วันดีคืนดีอาจจะเจอแมงป่องหรือหนูวิ่งอยู่บนขอบหน้าต่างหรือโต๊ะกินข้าว ก็อย่าได้แปลกใจ ถือเป็นเรื่องปกติ
อาเจ็ด เคยเล่าให้หลี่ตงฟังว่า เพื่อนบ้านทางทิศใต้เป็นคนสกปรกมาก หนูชุมสุดๆ มีครั้งหนึ่งอาเจ็ดไปเที่ยวบ้านนั้น เห็นฝาปิดโอ่งข้าวสารทำไว้วิจิตรบรรจงมาก เป็นลูกปัดกลมๆ สีเทาดำเรียงต่อกัน แต่ละเม็ดมีหางยาวยื่นออกมา ดูแปลกตามาก
อาเจ็ดเล่าว่า ด้วยความสงสัยแกเลยเข้าไปดูใกล้ๆ จู่ๆ ฝาปิดโอ่งก็แตกกระจาย วิ่งหนีกันจ้าละหวั่น
ที่แท้เป็นฝูงหนูหันก้นชนกันรุมกินข้าวสารอยู่นั่นเอง
เรื่องเล่านี้อาจจะเวอร์ไปหน่อย แต่ในบ้านเก่านี่บอกเลยว่าเสือซุ่มมังกรซ่อน
งูและพังพอนถือเป็นแขกประจำ บนถนนสายเก่ายังมีตำนานเรื่องกระต่ายยักษ์และปีศาจจิ้งจอกอีกด้วย
ช่วงบ่ายต้องฉีดยาฆ่าแมลงในสวนผลไม้ พอจัดการเศษปูนเสร็จ หลี่ตงก็ขี่จักรยานไปที่สวน
ย่ารอง ย่าสาม และย่าสี่ (ภรรยาของพี่น้องปู่ของหลี่ตง - สายหลี่เจี้ยนเหริน) มาช่วยงาน พวกแกอายุมากแล้ว จะให้สะพายถังฉีดเชาระเหยคงไม่ไหว แต่ช่วยต้มน้ำทำกับข้าวเย็นได้
หลี่ตงไปช่วยแม่ขนยาฆ่าแมลงที่เตรียมไว้ออกมา ภาชนะใส่น้ำทุกใบในสวนถูกเติมน้ำไว้เต็มเปี่ยม
กลิ่นขี้ไก่ลอยมาจางๆ ป้าเถี่ย ซึ่งรูปร่างหนาเท่ากันตั้งแต่ไหล่จรดเท้าเดินแบกเครื่องพ่นยาเข้ามาในสวน ข้างหลังมีหลี่หลานหลาน ชะโงกหน้าเข้ามาดูแล้วหดกลับไปเหมือนกลัวอะไรบางอย่าง
หลี่ตงยกเก้าอี้พับให้ป้าเถี่ยนั่ง แล้วกวักมือเรียกที่ประตู "หลานหลาน เข้ามาสิ"
หลี่หลานหลานชี้ไปที่สัตว์เทพเจ้าหน้าตาประหลาดบนสันหลังคาหอเก็บอัฐิ "หนูกลัว มันจ้องหนูอยู่เรื่อยเลย"
"ก็อย่าไปมองมันสิ" หลี่ตงถ่ายทอดเคล็ดลับที่สรุปได้จากประสบการณ์วัยเด็ก
หลี่หลานหลานก้มหน้า ค่อยๆ กระดึ๊บเข้ามาในสวน แวะไปดูปลาดุก ในโอ่งน้ำก่อน พอเห็นหลี่ตงเดินมา ก็กระซิบว่า "พี่ตง ปลาดุกที่พี่ให้ พ่อหนูเอาไปแล้ว บอกว่าตัวเล็กไปไม่มีเนื้อ ให้เลี้ยงไว้ก่อน รอให้อ้วนกว่านี้ค่อยกิน"
ได้ยินดังนั้น สายตาของหลี่ตงก็เผลอมองข้ามประตูสวนไปยังบ่อขี้ไก่ที่มองไม่เห็น สมกับเป็นอาเถี่ยจริงๆ!
แล้วดูหลี่หลานหลานสิ สาวน้อยวัยสิบสามสิบสี่กำลังน่ารักน่าเอ็นดู อาเถี่ยนะอาเถี่ย ทำกันได้ลงคอ?
หลี่ตงพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังสุดขีด "หลานหลาน วันหลังอย่ากินปลาดุกอีกนะ"
หลี่หลานหลานงง "ทำไมล่ะ?"
ความจริงมันโหดร้ายเกินกว่าจะเอ่ยปาก หลี่ตงบอกได้แค่ว่า "เชื่อพี่เถอะน่า"
จากนั้น ป้าสะใภ้ใหญ่หลี่หมิ่น น้าสะใภ้รอง น้าสะใภ้เจ็ด และเพื่อนบ้านจากถนนสายเก่าก็ทยอยกันมา รวมแล้วสิบกว่าคน แถมยังพกเครื่องพ่นยามาเองด้วย
แน่นอนว่าเป็นแบบมือโยก
นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่หลี่ตงไม่ยอมทำตัวเป็นคนขี้ขลาด และตัดสินใจเข้าร่วมต้านภัยน้ำท่วมอย่างไม่ลังเล
ใจคนไม่ใช่ก้อนหิน
ถึงจะมีเสียงนินทาบ้าง แต่ญาติพี่น้องเพื่อนบ้านบนถนนสายเก่าก็ดีกับพวกเขาไม่น้อย
ตราบใดที่ยังมีความหวัง ใครจะนิ่งดูดายได้ลงคอ?
คนเยอะงานก็เดิน หูชุนหลาน แค่ผสมน้ำยา สวนผลไม้พื้นที่ยี่สิบกว่าหมู่ ก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไรนัก
การฉีดยาฆ่าแมลงอาจกระทบกับตัวอ่อนจักจั่น บ้าง แต่ต้องลำดับความสำคัญก่อนหลัง
ตอนนี้มีทั้งหนอนกินไส้ หนอนม้วนใบ เพลี้ยอ่อนระบาดไม่น้อย ถ้าไม่ฉีดยา ตอนเก็บผลผลิตคงได้ร้องไห้กันพอดี
ภาษีข้าวเปลือก ที่ต้องส่งหลวงก็ไปยืมเขามา ยังหวังจะขายผลไม้ไปใช้หนี้
ไม่ใช่แค่ต้นผลไม้ ผักที่ปลูกไว้กินเองในสวนก็ต้องฉีดยาเหมือนกัน
ถ้าไม่ฉีด หนอนผีเสื้อ แมลงกระชอน เพลี้ย หอยทาก และอื่นๆ จะรุมทึ้งใบจนพรุนไปหมด
อย่าว่าแต่กินเลย เห็นแล้วยังกินไม่ลง ยกเว้นแต่อยากจะเสริมโปรตีน
ไม่ถึงห้าโมงครึ่งก็ฉีดยาเสร็จ ทุกคนล้างไม้ล้างมือ กินข้าวเย็นกันในสวน พักผ่อนสักครู่ แล้วก็พากันไปที่ฟาร์มไก่ของอาเถี่ย
คืนนี้ไก่เนื้อขนด่าง จะถูกจับขายออกตลาด
รถบรรทุกมารอรับซื้อแล้ว กรงไก่วางกองอยู่ข้างรถ
อาเถี่ยดึงป้าเถี่ยไปคุยกันมุมหนึ่ง เสียงแว่วมาเข้าหูหลี่ตงบ้าง
คนรับซื้อไก่เป็นเพื่อนเก่าแก่ของอาเถี่ยกับป้าเถี่ย แนะนำให้ทั้งคู่ขยายกิจการจากเลี้ยงไก่มาทำโรงงานแปรรูปไก่เนื้อด้วย
เลี้ยงไก่ต้องพึ่งฟ้าฝนพึ่งราคาตลาด ความเสี่ยงสูง
เจรอโรคระบาดเข้าไปทีเดียว ขาดทุนย่อยยับ
แถวนี้มีคำพังเพยว่า "มีทรัพย์นับหมื่น ถ้ามีขนไม่นับว่าเป็นทรัพย์"
แต่การทำโรงงานแปรรูปต้องใช้เงินลงทุน
ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ อาเถี่ยกับป้าเถี่ยจึงระมัดระวังมาก
มันเป็นเรื่องอนาคตปากท้องของบ้านคนอื่น หลี่ตงทำได้แค่รับฟัง ฟังแล้วก็ผ่านไป
ฟ้ามืดลง ไฟในเล้าไก่สว่างขึ้น หลี่ตงกับสองสามีภรรยาตระกูลเถี่ยช่วยกันจับไก่ ไก่พวกนี้ขี้ตื่นตกใจ แต่จับง่าย
ไก่ขนด่างเลี้ยงครบ 65 วัน น้ำหนักกำลังดี
นี่ถือเป็นไก่เนื้อที่ใช้เวลาเลี้ยงค่อนข้างนาน หลี่ตงจำได้ว่าอาเถี่ยเคยเลี้ยงไก่เนื้อพันธุ์เร่งโต แค่ 40 วันก็จับขายได้แล้ว
ส่วนรสชาติน่ะเหรอ อย่าไปหวังอะไรมาก
ต้มไก่บ้าน กลิ่นหอมตลบอบอวลไปทั้งซอย
ต้มไก่เนื้อพันธุ์เร่งโต แทบไม่ได้กลิ่นหอมในครัวเลยด้วยซ้ำ
ว่ากันแบบเวอร์ๆ ก็เหมือนเคี้ยวเศษไม้นั่นแหละ
ไก่ขนด่างรสชาติดีกว่ามาก และเป็นที่นิยมในตลาด
กว่าจะจับไก่ในเล้าทั้งสามหลังหมดก็ปาเข้าไปสี่ทุ่มกว่า ทุกคนตัวเหม็นขี้ไก่กันถ้วนหน้า
เสร็จงาน หลี่ตงขอตัวกลับก่อน กลับมาที่สวนผลไม้เพื่อจับตัวอ่อนจักจั่น บางทีฤทธิ์ยาอาจจะไม่ตรงกับแมลงชนิดนี้ ผลกระทบเลยไม่มากเท่าที่คิด แต่เพราะเวลามันล่วงเลยมานาน ตัวอ่อนบางตัวที่โดนเทปกาวดักไว้เลยลอกคราบไปแล้ว
ผลประกอบการคืนนี้ลดลงกว่าวันก่อนเล็กน้อย
แต่คนอื่นมาช่วยเรา เราก็ต้องไปช่วยคนอื่น เป็นเรื่องปกติของสังคมที่ถ้อยทีถ้อยอาศัยกัน
เพราะยังไงนี่ก็คือสังคมระบบอุปถัมภ์
...
เมืองเฉวียนหนาน ย่านที่พักอาศัยใกล้ตลาดสือหลี่เป่า
ฟางเยี่ยนสะพายกระเป๋าเลิกงานกลับบ้าน ทักทายเพื่อนบ้านระหว่างเดินขึ้นบันไดตึกแถวรวม เข้าไปในห้องชุดขนาดสองห้องนอนที่มีครัวแต่ไม่มีห้องน้ำในตัว
บ้านเกิดของเธออยู่ที่เป่ยเหอ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่เศรษฐกิจแย่ที่สุดในเฉวียนหนาน เธอเองก็มาจากชนบทเหมือนกัน
เฉวียนหนานเริ่มมีโครงการบ้านจัดสรรขายแล้ว แต่สำหรับคนหนุ่มสาวในยุคนี้ มันเป็นสิ่งที่ไกลเกินเอื้อม
ส่วนบ้านสวัสดิการของหน่วยงาน พนักงานรุ่นใหม่ก็ต้องต่อคิวรอกันยาวเหยียด
ห้องชุดเล็กๆ นี้เป็นของอาหญิงของฟางเยี่ยน อาเขยทำงานการรถไฟและถูกย้ายไปประจำที่เหอซี
เมื่อเข้าห้อง ฟางเยี่ยนเปิดกระเป๋า หยิบชามใบเล็กที่มีรูปทรงและลวดลายดูเก่าแก่โบราณออกมาวางบนโต๊ะ
จ้องมองมันอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็หยิบเครื่องเล่นเทปขนาดเล็กออกมา แล้วกดปุ่มเล่น
เสียงกังวานในสำเนียงจีนกลางมาตรฐานดังขึ้นว่า "รูปทรง ลวดลาย และตราประทับของชามใบนี้ ล้วนเป็นแบบคลาสสิกของสมัยราชวงศ์หมิงตอนปลาย แม้จะเป็นงานเตาเผาชาวบ้าน แต่ก็มีหลงเหลืออยู่น้อยมาก ให้ฉันประเมินราคา... ราคาตลาดอย่างต่ำก็ 400,000 หยวน!"
ฟางเยี่ยนฟังเทปจบ ก็ล้วงใบรับรองการประเมินราคาที่ซื้อมาในราคา 50 หยวนออกมาจากกระเป๋า บนนั้นมีลายเซ็นและตราประทับของศาสตราจารย์เหลียงหย่ง
"นี่ฉันรวยแล้วเหรอเนี่ย?" ฟางเยี่ยนหัวเราะเยาะตัวเอง "ชามที่ซื้อจากแผงลอยข้างทางมา 5 หยวน มีค่าตั้ง 400,000 หยวน "
เธอนึกถึงเจ้าของแผงลอยที่ขายชามให้ "ถ้าคำนวณตามนี้ พ่อค้าคนนั้นก็เป็นเศรษฐีเงินล้านเลยสิ!"
ฟางเยี่ยนตัดสินใจว่าพรุ่งนี้จะลุยต่อ จะลองขอยืมกล้องวิดีโอขนาดเล็กจากสำนักพิมพ์
และต้องทำเรื่องขอเงินรางวัลให้ผู้แจ้งเบาะแสด้วย จากประสบการณ์ทำงานหลายปี เธอฟันธงว่านี่จะต้องเป็นข่าวใหญ่ที่สะเทือนวงการแน่!