บทที่ 61 ผู้ต้องสงสัยข้ามภพ

การคัดเลือกเข้าสำนักซูซานนั้นมีอยู่สามด่านหลัก ด่านแรกคือการตรวจสอบคุณสมบัติ ด่านที่สองเป็นด่านถามใจตนเอง เพื่อค้นหาความมุ่งมั่นแท้จริงในการบำเพ็ญเต๋า ส่วนด่านสุดท้ายคือการประลองฝีมือระหว่างศิษย์ใหม่บนเวทีประลองพลัง

หลี่เสวียนเซียวในฐานะผู้รับผิดชอบเบื้องหลังการคัดเลือก ย่อมตรวจสอบรายชื่อผู้เข้าสอบด้วยตนเอง และมีการลบชื่อบางคนออกหลังพบข้อพิรุธ โดยเฉพาะบุคคลชื่อคุ้นเคยอย่าง เย่ฟาน หวังเถิง และหานลี่ ที่แม้ดูเหมือนมาจากตำนาน แต่สุดท้ายก็ไม่ผ่านด่านที่สอง “ด่านถามใจ” เพราะไร้ความมุ่งมั่นแท้จริงในทางเต๋า

แน่นอนว่า หลี่เสวียนเซียวเองก็รู้ดีว่าชื่อเหล่านี้อาจเป็นแค่คนธรรมดาที่บังเอิญชื่อเหมือนผู้ยิ่งใหญ่ในตำนานโลกก่อนหน้าที่เขารู้จัก แต่กระนั้นก็ไม่อาจละเลยได้

แต่คนที่ทำให้หลี่เสวียนเซียวหวาดหวั่นที่สุด กลับเป็นผู้เข้าสอบคนหนึ่งที่ใช้ชื่อว่า "gyfy" — ชื่อที่หลี่เสวียนเซียวเพียงเห็นก็รู้สึกสั่นสะท้านในจิตใจ เพราะในโลกเดิมของเขา ชื่อนี้เป็นดั่งสัญลักษณ์แห่งความหายนะที่ไม่อาจเอ่ยถึงได้ แม้เพียงเขียนยังถือเป็นลางร้าย เป็นชื่อที่แฝงด้วยความน่าสะพรึงกลัวจนเขาต้องบันทึกลงในสมุดเตือนภัยส่วนตัวไว้ทันทีว่า "ระวัง! ระดับอันตรายขั้นสูงสุด!" ชื่อที่แม้แต่จะเอ่ยออกมาก็เป็นสิ่งต้องห้ามในบางวงการในโลกเก่าของเขา

คนผู้นี้สอบผ่านสองด่านแรกได้อย่างไร้ที่ติ พลังฝีมือแข็งแกร่ง แม้แต่ตอนที่เขายืนเฝ้าสังเกตอยู่ด้านข้าง อีกฝ่ายก็ยังหันมามองเขาเพียงครั้งเดียว ทว่าการมองครั้งนั้นกลับทำให้หลี่เสวียนเซียวรู้สึกถึงเจตนาอันร้ายกาจระดับที่วิญญาณยังสะท้าน จนต้องระบุไว้ในสมุดจดว่า “ระดับภัยคุกคาม : สูงสุด”

แต่เมื่อเข้าสู่วันถัดมาในการสอบรอบที่สอง อีกฝ่ายกลับไม่แม้แต่จะหันมามองเขาเลยแม้แต่น้อย

และนั่นทำให้ความวิตกของหลี่เสวียนเซียวพุ่งสูงกว่าเดิม — เพราะการไม่มองก็อาจหมายถึงซ่อนเจตนาร้ายไว้ในใจ

คืนนั้นเอง หลี่เสวียนเซียวจึงแอบลอบย่องเข้าสู่ยอดเขาจ่างอี้ ที่พักของศิษย์เบื้องล่าง เขาใช้วิชาลอบเร้นเข้าไปโดยไร้ผู้ใดล่วงรู้ แม้แต่ลุงกวาดลานที่มีประสาทรับรู้สูงเยี่ยมยังเข้าใจผิดคิดว่าเขาจะไปลวนลามใครเสียอีก

ภายในห้องพักของ gyfy — หรือชื่อจริงที่ยังไม่เปิดเผย — หลี่เสวียนเซียววางยันต์ลงบนหน้าผากของเขาเพื่อเข้าสู่ภาวะควบคุมสติ แล้วเริ่มถามคำถาม

"เจ้าคิดร้ายต่อหลี่เสวียนเซียวหรือไม่?"

"ไม่รู้จัก" อีกฝ่ายตอบในภวังค์หลับ

คำตอบนั้นทำให้หลี่เสวียนเซียวถอนใจเบา ๆ ก่อนจะถามต่อถึงครอบครัว การกระทำในอดีต ความรู้เกี่ยวกับการกลับชาติมาเกิด จนกระทั่งถึงคำถามข้อที่สี่ร้อยห้าสิบเก้า...

แม้คำตอบทุกข้อจะเป็นไปตามความรู้สึกของมนุษย์ปกติ ไม่มีพฤติกรรมเบี่ยงเบนหรือแนวโน้มใดที่บ่งบอกว่าอีกฝ่ายเป็นผู้มีเจตนาอันตรายหรือมีประสบการณ์ข้ามภพใด ๆ

จนกระทั่ง เขายอมรับว่าไม่ใช่ผู้ข้ามภพ

หลี่เสวียนเซียวถึงกับพึมพำว่า "โล่งใจเสียที..."

แต่ถึงจะถอนใจแล้ว เขายังไม่วางใจนัก แอบตรวจสอบร่างกายของอีกฝ่ายอย่างถี่ถ้วนทั้งฝีมือ อุปกรณ์ วัตถุพิเศษ หรือแม้แต่กลิ่นของเวทมนตร์แปลกปลอม

สุดท้ายก็หาข้อพิรุธไม่ได้ — จึงเดินจากไปอย่างเงียบงัน

แต่เมื่อพ้นห้องออกไปได้ไม่ถึงสิบนาที ร่างของหลี่เสวียนเซียวกลับปรากฏที่หน้าต่างห้องอีกครั้ง เฝ้าสังเกตว่าผู้ที่ชื่อว่า gyfy จะแสร้งทำเป็นถูกสะกดหรือไม่

ไม่มีอะไรผิดปกติ จึงถอยไปอีกครั้ง

ผ่านไปอีกครู่หนึ่ง เขาปรากฏตัวอีกครั้งบนเพดาน เห็นว่าอีกฝ่ายยังคงหลับปกติ — เขาจึงค่อยมั่นใจขึ้นว่า gyfy ไม่ใช่คนที่เขาหวั่นกลัว

แต่ทว่า ก่อนจากไปจริง ๆ อีกครั้ง เขาก็ได้ยินเสียงของอีกฝ่ายพึมพำขึ้นมาในห้วงนิทรา

“ข้าชื่อ ‘กู่ เย่ว์’ ไม่ใช่ gyfy”

หลี่เสวียนเซียวขมวดคิ้ว "เจ้าบอกเองว่าชื่อ gyfy ไม่ใช่หรือ?"

อีกฝ่ายตอบว่า "ข้าพบเซียนคนหนึ่งระหว่างทาง เขาบอกให้ข้าใช้ชื่อนั้นในการสอบเข้าสำนัก บอกว่าฟังแล้ว ‘ตลกดี’ และจะถูกคัดเลือกแน่นอนถ้าใช้ชื่อนี้"

หลี่เสวียนเซียวถึงกับหน้าซีดหลังฟังจบ หลังจากเร่งให้กู่เย่ว์รำลึกเหตุการณ์ เขาก็พบคำพูดที่น่าขนลุก เช่น “ถ้าเติมอีกสองอักษรจะตลกยิ่งกว่าเดิม” หรือ “ชื่อแบบนี้เข้าสำนักได้แน่”

— และนั่นทำให้หลี่เสวียนเซียวมั่นใจว่า: อีกฝ่ายที่บอกให้ใช้ชื่อ gyfy ต้องเป็นผู้ข้ามภพเช่นเดียวกับเขา!

เมื่อเขากลับถึงยอดเขาหยินเจี้ยน เขารีบจดบันทึกใหม่ไว้ทันที:

“ภัยคุกคามระดับสูงสุด: ไม่รู้ชื่อ เพศไม่ทราบ อายุไม่ทราบ พลังไม่ทราบ แต่มีความรู้จากโลกเดิมระดับสูง”

หลี่เสวียนเซียวจึงสรุปในใจว่า:

— โลกนี้นอกจากเขา ยังมีผู้ข้ามภพคนอื่นอีก!

เขาเริ่มเตรียมแผนการระยะยาวเพื่อหาตัวบุคคลลึกลับผู้นั้น

และเรื่องราวในยุทธภพอาจไม่ได้วุ่นวายเพียงเพราะความรัก...

แต่อาจจะวุ่นวายเพราะเกมการสอดแนมระหว่างเหล่าผู้มาเยือนจากโลกอื่นก็เป็นได้

...จบบท