เรื่องเล็กน้อยเท่านั้น
ภูเขากระบี่เงิน สำนักซูซาน
สภาพอากาศสดใสกระจ่าง ลมเบาแดดอุ่น หลี่เสวียนเซียวพึ่งเสร็จสิ้นการปิดด่านฝึกตนเป็นเวลาสามเดือน
เขาพ่นลมหายใจคราหนึ่ง รู้สึกว่าความเข้าใจในเต๋าเพิ่มพูนขึ้นอีกขั้น
ความรู้สึกนี้ช่างน่าอภิรมย์ยิ่งนัก ไม่มีเรื่องน่าปวดหัวใด ๆ มากวนใจ มีเพียงต้องตั้งใจฝึกฝนเท่านั้น ชีวิตเช่นนี้...เมื่อไหร่จะได้เป็นจริงเสียที?
บุรุษผู้ซับซ้อนประหนึ่งหัวหอมลูกนี้ เริ่มสวมใส่อาภรณ์ทีละชั้นอย่างพิถีพิถัน
เริ่มจากใส่แหวนเก็บของสิบวงที่นิ้วเท้า ตามด้วยชุดชั้นแรกเป็นอาภรณ์กันเวท ชุดที่สองเป็นอาภรณ์กันพิษ ชุดที่สาม...
“ฮู่~”
ผ่านไปชั่วยามเต็ม ๆ
“ศิษย์พี่ เสร็จรึยัง?”
“อืม ใส่ได้ครึ่งหนึ่งแล้ว อีกเดี๋ยวก็เสร็จ”
ชั่วครู่ต่อมา หลี่เสวียนเซียวก็ออกมาจากกระท่อม
วันนั้นที่เขาซู่ซาน ไม่มีเรื่องราวใดเกิดขึ้น
เขาจึงได้รับช่วงเวลาโปรดของตนอีกครั้ง — เพิ่งฝึกฝนสำเร็จ และไม่มีเรื่องยุ่งยากให้ต้องรับผิดชอบ
ลำดับแรก เขาตั้งใจจะไปที่ยอดเขาจับจ่าย หาอาหารจานโปรด “ข้าวไก่ทอด” กินก่อน แล้วจึงค่อยไปยังหอเก็บคัมภีร์เพื่อศึกษาวิชาใหม่
หลังจากนั้น...ก็ออกไปเดินลัดเลาะแถวลานฝึก ติดตามดูความก้าวหน้าของเหล่าศิษย์หญิง...
؏؏☝ᖗ乛◡乛ᖘ☝؏؏ สมบูรณ์แบบ
“ศิษย์พี่ นี่หนังสือพิมพ์กลางประจำทวีปฉบับล่าสุดค่ะ”
จ้าวลู่เดินถือปึกหนังสือพิมพ์หนาเตอะมาวางตรงหน้าเขา
หลี่เสวียนเซียวกวาดตาเห็นพาดหัวข่าวทันที: 【มือกระบี่อันดับหนึ่งแห่งต้าสุ่ยถูกกระทืบเละ】
เขาหรี่ตาลง “คงเป็นพวกข่าวพาดหัวเวอร์ ๆ ดึงดูดคนอ่านอีกละกระมัง”
แต่พอกวาดสายตาคร่าว ๆ แล้วอ่านเจอว่า...เกิดขึ้นบนเขาเสินเฉ่า!
“ฟ้าถล่มแล้วหรือ!”
เขารีบเปิดอ่านละเอียดทันที พร้อมคำโฆษณาแทรกว่า “เติมศิลาเทพวิญญาณเพื่อปลดล็อกภาพเต็มจากศิลาเงา”
หลี่เสวียนเซียวไม่ลังเลแม้แต่น้อย กดจ่ายทันที
จากนั้นจึงได้รับชมภาพเหตุการณ์เต็มรูปแบบ
เขายังจำได้ว่า ก่อนตนจะออกเดินทาง ได้กำชับกระบี่วิญญาณไว้ว่า “อย่าทำอะไรรุนแรงนัก จงมีเมตตาต่อผู้คน”
แต่ในภาพกลับได้ยินเสียงแผ่ว ๆ — แม้เต็มไปด้วยเสียงปิดคำหยาบ:
“ไสหัวไป!”
“ข้าตบเจ้าไปทีหนึ่งแล้วเจ้ายังกล้ามาอีกเรอะ!?”
“แม่*งเจ้า...”
“ไม่เห็นโลงศพไม่หลั่งน้ำตาใช่ไหม!?”
เสียงในศิลาเงาเกือบทั้งหมดถูกปิดคำหยาบจนฟังไม่ได้ศัพท์
หลี่เสวียนเซียวพยักหน้าเบา ๆ อย่างครุ่นคิด
“กระบี่วิญญาณพูดเก่งขึ้นมากจริง ๆ...”
“อย่างน้อยก็แปลความในใจชัดเจนขึ้นเยอะ”
เขาหยิบของ รีบจัดสัมภาระหาข้ออ้างออกจากเขาซู่ซาน มุ่งหน้ากลับไปยังเขาเสินเฉ่าโดยเร็วที่สุด
ตลอดทางเดินทางเต็มกำลัง เร่งรุดไปยังจุดเกิดเหตุด้วยใจระทึก
จนในที่สุด...เขาก็กลับมาถึงเขาเสินเฉ่าอีกครั้ง!
“เฮ้~”
“เกิดอะไรขึ้นกันแน่!? เจ้าไปทำร้ายคนของต้าสุ่ยเรอะ!? เจ้าแตะต้ององค์ชายหรือไม่!?”
กระบี่วิญญาณเงยหน้าขึ้นตอบอย่างสงบ
“ตบไปเล็กน้อยเท่านั้นเอง”
หลี่เสวียนเซียวแทบสิ้นใจตรงนั้นทันที
“เจ้าไม่รู้รึว่าคนที่เจ้าตบไปคือใคร!?”
“เจ้าชาย! เจ้าชายแห่งต้าสุ่ย!”
กระบี่วิญญาณตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “แค่หยวนอิงคนหนึ่ง จะตบก็ต้องตบ”
“เขามีทั้งราชวงศ์อยู่เบื้องหลัง!”
“ราชวงศ์ต้าสุ่ย? เช่นนั้นข้าก็จะลบให้หมดพร้อมกันเสียเลย”
กระบี่วิญญาณน้ำเสียงหนักแน่น มีความมุ่งมั่นไม่สั่นคลอน
“ข้าถวายตัวให้ท่านเป็นนายแล้ว แม้ทั่วทั้งใต้หล้าจะเป็นศัตรู ข้าก็จะอยู่เคียงข้างท่าน!”
หลี่เสวียนเซียว: (°ﾛ°٥)
“ข้า...ข้าทำไมต้องเป็นศัตรูกับทั้งใต้หล้าด้วยเล่า!?”
เขารีบให้หนูดินชงชาเย็นมาดื่ม ระงับอาการหัวใจจะวายลงเล็กน้อย
“ใจเย็น ๆ ใจเย็นไว้!”
แม้จะไปตบมือกระบี่อันดับหนึ่งของต้าสุ่ย ตบเจ้าชาย แถมป่าวประกาศห้ามต้าสุ่ยย่างกรายเข้ามา...
แต่ต้องมองในแง่ดีสิ...
“แง่ดีตรงไหนกันฟะ!”
หลี่เสวียนเซียวสีหน้าท้อแท้ถึงที่สุด
อีกหลายวันต่อมา เขาให้หัวหน้าหนูดินออกไปสืบข่าว
แต่สิ่งที่ประหลาดใจยิ่งกว่าคือ—ต้าสุ่ยไม่มีการตอบโต้แม้แต่น้อย!
...หรือว่าพวกเขากำลังลอบสะสมกำลังจะบุกทำลายเขาเสินเฉ่าทั้งลูก!?
แม้กระบี่วิญญาณจะมั่นใจว่าตนสามารถปกป้องเขาเสินเฉ่าได้แน่นอน
แต่หลี่เสวียนเซียวก็อดไม่ได้ที่จะกังวล เขาไม่สงสัยในพลังของกระบี่วิญญาณ
แต่เขา...กลัวกรรมจะติดตัว!
หากต้องฆ่าฟันล้างผลาญมากเกินไป แล้วเขาจะฝ่าด่านสายฟ้าสวรรค์ได้อย่างไร!?
“ไม่ได้! ไม่ได้เด็ดขาด! สถานการณ์เช่นนี้ ข้าต้องหนี!”
เขาจึงเรียกหัวหน้าหนูดินมา
“ตั้งแต่นี้ไป เจ้าเป็นเจ้าบ้านเขาเสินเฉ่า!”
หัวหน้าหนูดิน: (●´ϖ'●)
“นี่! กดรอยนิ้วมือไว้ ตราประจำเขาก็เป็นของเจ้าแล้ว ไม่ขาดทุนแน่นอน!”
ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังลั่นไปทั่วทั้งภูเขา
“ฮ่องเต้ต้าสุ่ย มาเยี่ยมเยือนเจ้าบ้านเขาเสินเฉ่า!!”
หลี่เสวียนเซียวตกใจแทบสิ้นสติ
“ฮ่องเต้ของจริงเลยรึ!?”
กระบี่วิญญาณวูบตัวมาข้างเขา “จะลงมือเลยหรือไม่?”
หลี่เสวียนเซียวนิ่งไปครู่หนึ่ง แล้วตอบด้วยเสียงเคร่งขรึม
“อย่าทำรุนแรงเกินไป ปล่อยให้ข้าจัดการเอง”
……
ฮ่องเต้ต้าสุ่ยยืนสง่างาม มือไพล่หลัง เบื้องข้างคือผู้เฒ่าซุน ผู้ทรงอำนาจสูงสุดแห่งราชสำนัก
“อาวุโสซุน ท่านว่าเจ้าบ้านเขาเสินเฉ่าจะเป็นเซียนขั้นฝ่าด่านสายฟ้าสวรรค์หรือไม่?”
“หวงจิ่วนั้นแม้จะอยู่ขั้นหยวนอิงระดับสูง แต่ยังไม่ใช่คู่มือต่อสู้ หากศัตรูสามารถจัดการได้ง่ายดายเช่นนั้น คาดว่า...ย่อมเป็นเซียนฝ่าด่านสายฟ้าสวรรค์แน่แท้”
องค์ชายแห่งต้าสุ่ยขมวดคิ้วแน่น “มีผู้ฝ่าด่านสายฟ้าสวรรค์ตั้งสำนักบนแผ่นดินต้าสุ่ย ย่อมมีเป้าหมายแน่นอน”
“ใต้หล้านี้ เซียนระดับนั้นล้วนมีชื่อมีแซ่ แถมล้วนมีเขตแดนของตน ไฉนจึงไม่รู้ว่าผู้ใด?”
“หรืออาจมิใช่คนในแผ่นดินกลาง?”
ผู้เฒ่าซุนกล่าวเสียงเบา “อีกเดี๋ยวก็รู้แล้ว”
ครู่ต่อมา ปรากฏเฒ่าชราในชุดเต๋า ร่างลอยมากับสายลม
เฒ่าชราผู้นั้น หูยาวพริ้วไหว หนวดห้าเส้นสยายลงอก
สวมมงกุฎหางปลา เกล้ามวยผมด้วยปิ่นไม้ไผ่
สวมชุดเต๋าสีเทา ปักยันต์หยินหยางด้านหน้า
มีผ้าสีเหลืองคาดเอว ติดพู่สีแดงสองข้าง รองเท้าลายคลื่นใส่สองเท้า
“สองท่านมาถึงสถานที่เล็ก ๆ แห่งนี้ ช่างเป็นเกียรติเหลือล้น”
ผู้เฒ่าซุนกับฮ่องเต้ยกมือคารวะ
“ขอคารวะท่านเต๋าจารย์ การที่ท่านเลือกตั้งเขาไว้ ณ แผ่นดินต้าสุ่ย นับเป็นวาสนาแห่งรัฐ แต่ที่ผ่านมายังมิได้เยี่ยมเยือน หวังว่าท่านจะไม่ถือสา”
“แค่คนเร่ร่อน ไม่คู่ควรให้ฮ่องเต้มีพิธีการเช่นนี้”
“ไม่กล้า ไม่กล้า ยังมิได้ถามนามท่านเต๋าจารย์?”
เต๋าจารย์สะบัดปัดฝุ่น “แค่เต๋าจารย์บ้านป่าผู้หนึ่ง เรียกข้าว่า ‘เจี่ยซื่อเต้า’ ก็พอ”
“แท้จริงแล้วคือท่านเจี่ยซื่อเต้า”
“เชิญสองท่านด้านในเถิด หากไม่รังเกียจ”
“ด้วยความยินดียิ่ง”
ทั้งสามเข้าไปในกระท่อมกลางเขาเสินเฉ่า
หนูดินสองตัวช่วยกันยกชาเข้ามาให้ เพราะตัวเตี้ยไม่ถึงโต๊ะจึงต้องปีนซ้อนกัน
เจี่ยซื่อเต้าดื่มชาด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน มิได้มีท่าทีกลัวเกรงราชศักดิ์ของอีกฝ่ายแม้แต่น้อย จากนั้นจึงกล่าวขึ้นด้วยตนเองว่า:
“มิทราบว่าสองท่านมาในครั้งนี้ มีเรื่องอันใด?”