ตอนที่ 12 ปุ๋ยเทพสั่นใต้หล้า
เมื่อฝูซูรับพระราชโองการให้มาตรวจงานที่ตำบลฉางอัน เหล่าข้าทาสก็รีบแจ้งข่าวแก่หลี่เจ้าอย่างเร็วรี่ เพราะรู้ดีว่าองค์ชายผู้ยิ่งใหญ่เสด็จมาเยือนด้วยพระองค์เอง!
หลี่เจ้าเองก็ถึงกับงงงัน ไม่คิดไม่ฝันว่าโอรสแห่งใต้หล้าจะเสด็จมาโดยมิให้รู้ตัวล่วงหน้าแม้แต่น้อย
เขาจึงรีบออกมาต้อนรับ ก้มคำนับอย่างเคารพ
ฝูซูนั้นมีจิตใจเมตตา สั่งให้ข้าทาสทั้งหลายกลับไปทำงานตามปกติ เหลือตนเพียงกับหลี่เจ้าเดินชมพื้นที่รอบไร่
ครั้นเห็นข้าทาสบางคนกำลังคลุกเคล้าสิ่งของประหลาด เช่น เศษเปลือกผลไม้ เศษกระดูก เขาก็ขมวดคิ้วแล้วถามขึ้น:
“ของสกปรกเช่นนี้ นำมาใช้ทำอะไร?”
“ใช้ทำปุ๋ย” หลี่เจ้าตอบเสียงเรียบ ไม่ทุกข์ร้อน
“ทำปุ๋ย? เจ้าหมายถึงใช้ของพวกนี้ใส่ต้นข้าวหรือ?” ฝูซูเลิกคิ้วด้วยความสงสัย
แต่เดิมในแคว้นฉิน ปุ๋ยที่ใช้กันมักเป็นมูลสัตว์ มูลคน หรือเถ้าไม้ ไม่เคยมีใครใช้เศษของเสียเหล่านี้เป็นวัตถุดิบมาก่อน
“ถูกต้อง” หลี่เจ้าพยักหน้าพลางยิ้ม
แม้ในชาติก่อนเขาจะไม่เคยทำด้วยตัวเอง แต่ก็เคยเห็นคนทำ และในระบบก็มีสูตรอย่างละเอียด เขาเพียงแค่ทำตามขั้นตอนทุกอย่างเท่านั้น
“แต่สิ่งเหล่านี้จะใช้ได้อย่างไร?” ฝูซูยังสงสัย “ของแข็งอย่างกระดูกย่อมไม่ย่อยสลาย แถมยังขวางรากพืช”
“เพียงแค่บดละเอียด แล้วนำไปหมักตามวิธีการเฉพาะ ก็สามารถเปลี่ยนเป็นปุ๋ยชั้นเลิศได้”
ฝูซูฟังแล้วส่ายศีรษะอย่างไม่เชื่อหู
คำว่า 'หมัก' นั้นเขาไม่เคยได้ยิน เห็นชัดว่าเป็นเพียงข้ออ้างสร้างภาพลวงตา
“นี่หรือคือปุ๋ยหมักของเจ้า?” ฝูซูเดินเข้าไปดมปุ๋ยถังหนึ่งแล้วเบ้หน้า ปิดจมูกแทบไม่ทัน
“ใช่ นี่คือของสำเร็จ และข้าก็ใช้ในขั้นตอนเพาะกล้าแล้วด้วย”
“หา! ใส่ตอนเพาะกล้า?” ฝูซูหน้าถอดสีทันใด
โดยปกติ ช่วงเพาะกล้านั้นต้องเลี่ยงปุ๋ยเข้มข้น เพราะอาจเผาต้นกล้าเสียหาย การกระทำของหลี่เจ้าเท่ากับย่ำยีศาสตร์เกษตรอย่างสิ้นเชิง
ในความเชื่อของขงจื๊อ ต้องเคารพฟ้า ดิน และวิถีแห่งธรรมชาติ แต่นี่กลับทำผิดหลักไปหมดสิ้น
ฝูซูรู้สึกผิดหวังจนหมดใจ คิดว่าไม่ควรเสียเวลากับคนผู้นี้อีก
“พอเถอะ เอาปุ๋ยนี้ให้ข้าบางส่วน ข้าจะนำกลับวังตรวจสอบเอง ครานี้ข้าแค่มาดู ไม่อยากลงโทษเจ้าตั้งแต่ต้น หากอีกครึ่งปีผลไม่ได้ดังที่ว่า เจ้าก็รู้นะว่าจะเกิดอะไรขึ้น”
หลี่เจ้ายืนงงอยู่กับที่ — นี่เจ้าไม่อยากดูหรือเปล่าเอง แต่กลับทำเหมือนข้าเป็นคนผิด?
เขาทำตามระบบทุกประการ ปุ๋ยนี้ต้องได้ผลแน่นอน แต่ดูท่าฝูซูจะเหม็นกลิ่นเกินไปจึงไม่ประทับใจ
ก็แน่ล่ะ — เป็นองค์ชาย จะเคยเจอกลิ่นแรงแบบนี้ที่ไหน!
หลี่เจ้าจึงสั่งคนให้ห่อปุ๋ยอย่างดีส่งมอบให้ ฝูซูก็รีบกลับในทันที
ในรถม้า ฝูซูต้องฝืนทนกลิ่นฉุนที่แทรกอยู่ข้างตัว แต่เขาก็อดทน เพราะนี่คือหลักฐานที่จะแสดงให้จักรพรรดิทราบว่า หลี่เจ้าเป็นเพียงนักหลอกลวง
“เพื่อแบ่งเบาภาระของเสด็จพ่อ นี่คือสิ่งที่ข้าต้องทำ!”
เมื่อกลับถึงวัง เขาทราบว่าฉินซีฮ่องเต้ทรงเสด็จออกไปเดินชมดอกไม้กับองค์หญิงอิ่นม่าน ฝูซูจึงรีบตามไป แต่กลับพบเพียงน้องสาวกำลังตัดแต่งกิ่งไม้เพียงลำพัง
“พี่ใหญ่เองก็มาเสพกลิ่นดอกไม้หรือเจ้าคะ?” อิ่นม่านเห็นฝูซูก็ยิ้มบาง พลางค้อมตัวทักทาย
ในสายตานาง พี่ชายผู้นี้แทบไม่เคยแวะเวียนมาเยี่ยม ยิ่งไม่นิยมสิ่งละเมียดละไมแบบดอกไม้ยิ่งแล้วใหญ่
ฝูซูมองรอบสวน ดอกไม้หลากสีส่งกลิ่นหอมชื่นใจ ทำให้อารมณ์ที่อัดอั้นจากฉางอันบรรเทาลงบ้าง
“เปล่าหรอก ข้าแค่มาดมกลิ่นเท่านั้น” เขาตอบเรียบ ๆ
อิ่นม่านหัวเราะเบา ๆ — คำพูดฟังดูจริงใจน่ารักเกินคาด
แต่ยังไม่ทันได้สนทนาต่อ ข้ารับใช้ก็วิ่งหน้าตื่นเข้ามา เสียงตื่นเต้นปนยินดี
“องค์ชาย! ข่าวดี! ราคาหยกมนุษย์...!”
“หยกมนุษย์?” ฝูซูหูผึ่งทันที
ยังไม่ทันให้พูดจบ เขาก็รีบเร่งถาม “ว่าอย่างไร?”
“ราคาขึ้นแล้วพ่ะย่ะค่ะ! ขึ้นสูงมาก!”
“ขึ้น?” ดวงตาฝูซูสว่างวาบ ประหนึ่งดาวส่องฟ้า ไม่พูดไม่จารีบเดินจากไปในบัดดล
“พี่ใหญ่! ของของท่าน!” อิ่นม่านตะโกนไล่หลัง เพราะเขาทิ้งห่อผ้าขนาดใหญ่ไว้
แต่พอเข้าใกล้ กลิ่นบางอย่างก็ลอยโชยมาเสียก่อน ทำให้นางต้องยกมือปิดจมูกทันที
“กลิ่นแรงขนาดนี้...หรือจะเป็นปุ๋ยที่พี่ชายตั้งใจนำมาให้?”
เพราะนางเป็นผู้ชื่นชอบในการปลูกดอกไม้ ดูแลทุกขั้นตอนด้วยตนเอง โดยเฉพาะเรื่องปุ๋ย นางยิ่งละเอียดอ่อนมาก
กลิ่นปุ๋ยแม้รุนแรง แต่กลับแฝงด้วยกลิ่นลักษณะเฉพาะที่คล้ายกับดินปุ๋ยคุณภาพ
“พี่ชายรู้ว่าข้าปลูกดอกไม้ คงตั้งใจสรรหาปุ๋ยชนิดพิเศษมาให้แน่แท้!”
นางจึงเปิดห่อผ้าออกดู ข้างในเป็นผงดำปนเทา ไม่ใช่ขี้ ไม่ใช่เถ้า ดูไม่ออกว่าเป็นอะไรแน่ แต่สัญชาตญาณของคนปลูกดอกไม้บอกนางว่า — นี่แหละคือปุ๋ยดี!
“ถึงกลิ่นจะเหม็นไปนิด แต่ข้าจะทดลองดูเอง”
นางไม่กล้านำไปใส่ ‘เซียนเค่อไหล’ ซึ่งเป็นดอกไม้โปรดของเสด็จพ่อโดยตรง จึงเลือกทดลองกับดอกไม้อื่นที่โรยราแล้วแทน
เมื่อลองใส่จนทั่วและเหลืออีกมาก จึงเก็บใส่ไว้ก่อน รุ่งเช้านางก็มาตรวจดู
ผลคือ ดอกไม้ที่ใกล้ตายเหล่านั้นกลับเปล่งประกายขึ้นมาอย่างน่าอัศจรรย์!
“ผลลัพธ์เร็วถึงเพียงนี้?”
อิ่นม่านยิ้มกว้าง ดวงตาสุกใสดังจันทร์
“พี่ชาย ข้าซึ้งใจนัก!”
เช้าวันถัดมา นางจึงกล้าใช้ปุ๋ยนี้กับเซียนเค่อไหล แล้ววันถัดไปก็รีบออกมาดูแต่เช้า — สิ่งที่ปรากฏตรงหน้านั้นทำให้นางแทบร้องออกมา
เซียนเค่อไหลเบ่งบานเต็มที่ สีสันสว่างไสวเกินกว่าที่เคยเห็น!
กลีบดอกพลิ้วเบ่งราวเทพธิดาร่ายรำ เกสรส่องประกายราวแสงจากสวรรค์
และเมื่ออีกวันผ่านไป เซียนเค่อไหลก็งามยิ่งขึ้นอีก — สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ นี่แหละคือดอกไม้ที่เสด็จพ่อโปรดที่สุด
อิ่นม่านดีใจยิ่งนัก รีบเชิญฉินซีฮ่องเต้ให้มาเยือนสวนหลังวัง
พระองค์ทอดพระเนตรเห็นเซียนเค่อไหลที่บานสะพรั่ง พลันแย้มพระสรวล สีพระพักตร์ปลาบปลื้ม
“เจ้าช่างเป็นบุตรีผู้มีฝีมือด้านเกษตรโดยแท้!”
อิ่นม่านกลับกล่าวเสียงเบา “หามิได้เจ้าค่ะ... ปุ๋ยนี้เป็นของพี่ใหญ่ ฝูซูทรงหามาให้ หม่อมฉันเพียงใช้มันเพาะบำรุงเท่านั้น”
“ปุ๋ยพิเศษ? ไม่ใช่ของเดิมในวัง?”
“มิใช่เลยเจ้าค่ะ ปุ๋ยนี้ไม่เคยพบมาก่อน แต่กลิ่นและลักษณะบอกชัดว่ามีพลังมหาศาล ข้ารู้สึกถึงความเปี่ยมด้วยพลังธาตุแห่งชีวิต”
ฉินซีฮ่องเต้ทรงนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนเปรยเสียงต่ำ
“หากใช้ในดอกไม้ได้ผลเลิศ... แล้วในนาข้าวเล่า?”
สายพระเนตรพลันลุกวาบ เปล่งประกายเจิดจ้า
“ฝูซู ช่างเข้าใจแบ่งเบาภาระของเราโดยแท้!”
“อิ่นม่าน เจ้าจงเก็บรักษาปุ๋ยนี้ไว้ให้ดี นี่อาจเป็นสิ่งล้ำค่าของแผ่นดิน!”
ในแววพระเนตรของฉินซีฮ่องเต้ พลันเต็มไปด้วยความหมายล้ำลึก...