ตอนที่ 43: ต่อไปนี้ไม่ต้องทำอาหารเองแล้ว นี่ไม่ใช่เรื่องดีหรอกหรือ?

ไม่นานนัก เจียงเสี่ยวเถาก็หลอมรวมเข้ากับต้นกำเนิดประหลาดเหล่านั้น และยังได้รับเคล็ดวิชาฝึกตนที่ถ่ายทอดมาจากสิ่งมีชีวิตสายมารอีกด้วย

ร่างวิญญาณของนางหนาแน่นขึ้นเล็กน้อยหลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ

"ตอนนี้รู้สึกยังไงบ้าง?" ซูหนิงถาม

"ตอนนี้รู้สึกดีขึ้นเยอะเลย" เจียงเสี่ยวเถาพยักหน้า

"แต่ว่า...ฉันรู้สึกเหมือนในร่างตัวเองมีคนตัวเล็ก ๆ นับไม่ถ้วนกำลังพยายามจะวิ่งหนีออกไป"

"???"

"หรือว่า...สิ่งมีชีวิตวิปลาสพวกนั้นจะสามารถฟื้นคืนชีพผ่านศิษย์แห่งสายวิปลาสในโลกอนาคตได้จริง ๆ ?" ซูหนิงพึมพำกับตัวเอง

"ของพวกนั้น...มีอันตรายกับเธอไหม?"

"ไม่มี...พวกมันอ่อนแอมาก...ฉันสามารถทำลายพวกมันได้ทุกเมื่อ แต่ฉันรู้สึกว่าพวกมันน่าสงสาร...พวกมันดูเหมือนตายหมดแล้ว ร่างกายของฉัน...เหมือนสุสานขนาดใหญ่ที่ฝังพวกมันไว้" เจียงเสี่ยวเถาแสดงสีหน้าเศร้าหมอง

"ฉันรู้สึกได้ถึงอารมณ์ของพวกมัน...โศกเศร้า...และไม่ยอมรับความจริง..."

นางไม่ได้ตั้งใจ แต่กลับถูกความรู้สึกโศกเศร้าของพวกนั้นกลืนกินไปโดยไม่รู้ตัว แววตาก็แสดงออกถึงความเสียใจตามไปด้วย

"เธอสามารถกำจัดพวกมันทิ้งได้..." ซูหนิงเอ่ยขึ้น

"ไม่เอา...ฉันขออย่าเพิ่งฆ่าพวกมันได้ไหม? ฉันรู้สึกว่าพวกมันน่าสงสารเหลือเกิน!" เจียงเสี่ยวเถากล่าว

"ทำไมถึงรู้สึกแบบนั้นล่ะ?"

เจียงเสี่ยวเถาทำหน้าครุ่นคิด "ไม่...ไม่รู้เหมือนกัน..."

"ฉันกลัวว่าพวกมันจะเป็นภัยกับเธอ" ซูหนิงพูด

"พวกมันทำอะไรฉันไม่ได้หรอก" เจียงเสี่ยวเถาตอบ

ซูหนิงเงียบไปครู่หนึ่ง...

ซูหนิงตอบหลังจากผ่านไปพักใหญ่: "แล้วแต่เธอแล้วกัน"

"จริงเหรอ เยี่ยมไปเลย...ขอบใจนะ ซูหนิง" เจียงเสี่ยวเถายิ้มดีใจ

"เธอก็ตั้งใจฝึกให้ดีล่ะ...บางทีอาจจะมีวันที่ฟื้นคืนชีพได้ ถึงแม้จะไม่ได้ฟื้นขึ้นมาอย่างแท้จริง อย่างน้อยก็จะไม่สูญสลายได้ง่าย ๆ และไม่ใช่วิญญาณที่ไร้เรี่ยวแรงอีกต่อไป"

"โอเค ฉันจะตั้งใจฝึก แล้วจะตอบแทนเธอให้ได้!"

"ไม่ต้องถึงขนาดตอบแทนหรอก แค่ถ้าจะก่อเรื่องเมื่อไร อย่าพูดชื่อฉันออกมาก็พอ" ซูหนิงไหวไหล่

เขาหันไปถามหลี่ชิงเสวียนและคนอื่น ๆ: "อาการของเธอแบบนี้คืออะไรเหรอ?"

"ถ้าข้าคาดไม่ผิด...นางมีพรสวรรค์วิญญาณราชาแห่งความวิปลาส...พรสวรรค์หลายประเภท จะสามารถเรียกสิ่งมีชีวิตวิปลาสน่าสะพรึงกลัวออกมาได้...และจะมีสิ่งมีชีวิตสายวิปลาสมากมายพยายามใช้ร่างของนางในการฟื้นคืนชีพ..." หลี่ชิงเสวียนอธิบาย

"หือ? แบบนั้นไม่อันตรายเหรอ?" ซูหนิงถาม

"ท่านต้าเซี่ยนอมตะไม่ต้องกังวล...จริง ๆ มันก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้น...เมื่อครู่นี้ข้าสังเกตดูแล้ว เพราะนางเป็นสิ่งมีชีวิตของแดนสวรรค์ พวกสิ่งมีชีวิตวิปลาสเหล่านั้นจึงไม่สามารถยึดร่างของนางได้เลย ความแตกต่างระหว่างพวกมันกับนาง ก็เหมือนพวกเรากับท่านต้าเซี่ยนอมตะนี่แหละ..."

"งั้นก็ดีแล้ว" ซูหนิงคลายความกังวลลง

"ยิ่งไปกว่านั้น...เพราะนางดูดซับสายเลือดของพวกวิปลาส จึงเหมือนได้รับจิตวิญญาณของบรรพชนแห่งความวิปลาสมากมาย รวมถึงประสบการณ์และความเข้าใจในวิถีฝึกฝน...ในอนาคต เมื่อฝีมือของนางพัฒนาไปมากพอ จะไปถึงระดับที่น่าอัศจรรย์"

"และเมื่อมีนางอยู่ ในอนาคตท่านต้าเซี่ยนอมตะก็จะมีผู้ช่วยที่แข็งแกร่งคนหนึ่ง"

ผู้ช่วย?

"นางไม่ใช่คนของข้า...เป็นแค่เพื่อนของข้าเท่านั้น" ซูหนิงไหวไหล่

"หือ? ไม่ใช่คนของท่าน? แต่เมื่อครู่ท่านก็ถ่ายเทพลังต้นกำเนิดวิญญาณให้นางไปแล้ว...นั่นเทียบได้กับการทำพันธะสัญญาบางอย่าง...ต่อไปนางจะถูกควบคุมโดยท่าน"

"พูดอีกอย่างก็คือ ไม่ว่าจะท่านยอมรับหรือไม่ก็ตาม ตอนนี้นางกับท่านก็อยู่ในความสัมพันธ์แบบผู้ควบคุมกับผู้ใต้บังคับบัญชาแล้ว" หลี่ชิงเสวียนกล่าว

ซูหนิงกลอกตา: "ข้าแค่..."

เผลอรับเพื่อนร่วมชั้นเป็นลูกน้องไปโดยไม่ตั้งใจ? แถมยังเป็นเพื่อนร่วมชั้นที่เป็นผี...และเป็นผู้หญิง...

ถ้าเรื่องนี้หลุดออกไป จะไม่สั่นสะเทือนไปทั่วหรือไง?

"ท่านต้าเซี่ยน...ข้านึกว่าท่านตั้งใจจะทำเสียอีก..."

"จริง ๆ แล้วก็ไม่ใช่เรื่องแย่นะ แบบนี้ต่อให้นางแข็งแกร่งแค่ไหน ท้ายที่สุดก็ยังอยู่ภายใต้การควบคุมของท่าน พูดอีกอย่าง...แม้วันหนึ่งนางจะจุดชนวนการฟื้นคืนของเหล่าความวิปลาส...ท่านก็จะกลายเป็นราชาแห่งความวิปลาสเช่นกัน..."

"ท่านจะสามารถควบคุมการพัฒนาแห่งสายวิปลาส...ชีวิตและความตายของพวกมันจะอยู่ในมือของท่าน"

ซูหนิง: ……

นี่มัน...

ยิ่งฟังยิ่งหลุดโลก

"การควบคุมราชาแห่งความวิปลาส ก็เท่ากับควบคุมทั้งสายความวิปลาส...ท่านต้าเซี่ยน หากจะขยายอาณาเขต คงไม่มีใครต้านได้แน่นอน"

ขยายอาณาเขต!

หมายความว่าจะให้ข้าก่อกบฏเหรอ!

ซูหนิงยกมือขึ้นนวดขมับ...

เพิ่งเริ่มเรื่องแท้ ๆ ทำไมพูดกันถึงขั้นนั้นแล้ว?

อีกอย่าง เขาเองก็ไม่ได้สนใจอะไรพวกนั้นเท่าไร

เขาไม่ได้ตั้งใจจะควบคุมเจียงเสี่ยวเถาเลยจริง ๆ

ซูหนิงหันไปทางเจียงเสี่ยวเถาอย่างรู้สึกผิด "ขอโทษนะ ฉันไม่รู้เลยว่ามันจะเป็นแบบนี้..."

"ไม่เป็นไรหรอก เป็นคนในสังกัดก็เป็นไปสิ ฉันเต็มใจ" เจียงเสี่ยวเถากล่าวอย่างไม่รู้สึกว่าเป็นปัญหาอะไร

"ยังไงฉันก็กำลังหาวิธีตอบแทนเธออยู่พอดี ตอนนี้ก็ดีเหมือนกันใช่ไหมล่ะ?"

ซูหนิง: ……

เขาอ้าปากจะพูด แต่ก็ไม่รู้จะพูดอะไร

เรื่องการบ่มเพาะแบบนี้ เขาเองก็ไม่ค่อยคุ้นเคย และไม่คิดว่ามันจะกลายเป็นเรื่องชวนปวดหัวขนาดนี้

ดีที่เจียงเสี่ยวเถาเป็นผี ไม่อยู่ภายใต้กฎหมายคุ้มครองใด ๆ ไม่อย่างนั้นรับคนมาทำพันธะเป็นทาสแบบนี้ คงผิดกฎหมายไปแล้ว

"ไม่ต้องห่วงนะ ต่อไปเธอจะเป็นอิสระ ฉันจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวอะไรกับเธอเลย" ซูหนิงพูด

"ไม่เป็นไร จะยุ่งก็ได้" เจียงเสี่ยวเถายิ้มหวาน...แต่ดูเหมือนตัวละครหญิงในหนังสยองขวัญเต็มสิบ...แบบที่น่าขนลุกสุด ๆ

แม้แต่ซูหนิงที่คุ้นชินกับหน้าตาเธออยู่แล้ว ยังรู้สึกสะดุ้ง เพราะตอนนี้ระดับพลังของนางสูงขึ้น ทำให้ใบหน้ายิ่งดูน่ากลัวกว่าเดิม

"อืม...ถ้าเป็นความสัมพันธ์นายทาส งั้นก็แปลว่าฉันจะไม่สามารถอยู่ห่างจากเธอได้อีกแล้วใช่ไหม?"

"เอ่อ..." ซูหนิงไม่รู้จะตอบอย่างไรดี

"ดึกแล้ว ไปพักผ่อนเถอะ ถึงจะไม่รู้ว่าผีต้องพักผ่อนหรือเปล่า แต่เธอก็ลองไปทำสมาธิหรือคิดทบทวนอะไรดูละกัน"

"โอเค~" เจียงเสี่ยวเถาตอบ

ซูหนิงล้างหน้าแปรงฟันเสร็จ กลับเข้าห้อง แล้วก็ล้มตัวลงนอนทันที

รุ่งเช้า

เขาถูกเสียง "ตึงตัง ตึงตัง" จากในครัวปลุกให้ตื่น

"เสียงอะไรน่ะ? บ้านเรามีหนูหรือเปล่า?" ซูหนิงลุกขึ้นจากเตียง

เดินไปที่ครัว

พบว่า บนเตา...มีหม้อหนึ่งใบกำลังผัดอาหารอยู่ด้วยตัวเอง

ผัดพริกเขียวกับหมูหั่นฝอย พริกเขียวกับหมูหมักผัดกับซอส กลิ่นหอมฟุ้งไปทั่วจนทำให้ท้องของซูหนิงร้องโครก มือเริ่มมีน้ำลายไหลโดยไม่รู้ตัว

เขาไม่ได้เห็นของน่ากินแบบนี้มานานมากแล้ว

บนโต๊ะยังมีกับข้าวอื่นอีกหลายจาน

ซุปสามต้าเซี่ยนที่ทำจากผักกาดขาว เต้าหู้ มะเขือเทศ และเห็ดเข็มทอง ไข่เจียวมะเขือเทศ และแตงกวาดองหนึ่งจาน

ยังมีข้าวหอมกรุ่นที่เพิ่งหุงเสร็จใหม่ ๆ ด้วย

อืม...แปลกแฮะ รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูก

หม้อบนเตา!

กำลังผัดอยู่เอง???

ซูหนิงรีบหันกลับไปมอง...

จริงด้วย! หม้อบนเตากำลังผัดเองจริง ๆ หม้อกำลังลอยอยู่ในอากาศ พลิกอาหารเอง!?

"หม้อที่บ้านเรากลายเป็นสิ่งมีชีวิตแล้วเหรอ ถึงได้ทำอาหารเองได้?"

แน่นอนว่าไม่ใช่ พอมองดี ๆ...

เป็นเจียงเสี่ยวเถาที่ตัวโปร่งแสงกำลังควบคุมอยู่

ตื่นมาแบบเบลอ ๆ แบบนี้เกือบคิดว่าเห็นภาพหลอนเข้าให้

"ซูหนิง ตื่นแล้วเหรอ?" เจียงเสี่ยวเถาทัก

"รีบไปล้างหน้ามาเถอะ มากินข้าวกัน วันนี้ฉันจะให้เธอลองชิมฝีมือฉันเอง"

"ของพวกนี้เธอทำเหรอ?" ซูหนิงทำหน้าเหลือเชื่อ

"ใช่แล้วล่ะ...พอใช้ได้ไหม?" เจียงเสี่ยวเถายิ้ม "เสียดายที่ของในบ้านเธอยังมีไม่ครบ ไม่งั้นฉันจะทำอาหารได้ดีกว่านี้อีก"

"ต่อไปเรื่องทำกับข้าวไม่ต้องลำบากเธอแล้ว ฉันจะจัดการให้เอง เธอไปยุ่งกับเรื่องสำคัญเถอะ ฉันจะเป็นเหมือนแม่บ้านแสนดีของเธอเอง~"

พวกพ้องทั้งหลายเอ๋ย ใครจะเข้าใจความรู้สึกแบบนี้บ้าง...เลี้ยงผีไว้ที่บ้าน แล้วยังให้มาทำอาหารให้กินอีก...มันคือความรู้สึกแบบไหนกันนะ?

ซูหนิงรู้สึกงุนงงอยู่ครู่หนึ่ง

มีแบบนี้ด้วยเหรอ?

"มันจะเป็นการไม่เกรงใจเกินไปไหม..." ซูหนิงกำลังจะปฏิเสธ แต่พอนึกถึงฝีมือทำกับข้าวของตัวเอง...ช่างมันเถอะ

"ไม่เป็นไรหรอก ถือว่าเป็นค่าเช่าบ้านที่ฉันอยู่ที่นี่แล้วกัน"

พูดเหมือนเป็นเรื่องที่ควรทำอยู่แล้ว

วันนี้ ซูหนิงในที่สุดก็ไม่ต้องทำกับข้าวเอง ได้กินอาหารดี ๆ ฟรีอีกต่างหาก

"เดี๋ยวสิ...เมื่อวานเธอยังแตะต้องสิ่งของในโลกแห่งความเป็นจริงไม่ได้เลยนี่นา ทำไมวันนี้กลับจับต้องได้แล้วล่ะ?"

ตอนที่ 44: มื้ออาหารแสนอบอุ่น...อีกแง่มุมของชีวิต

"เมื่อคืนฉันว่าง ๆ ไม่มีอะไรทำ ก็เลยลองฝึกวิชาฝึกต้าเซี่ยนประหลาดนั่นดู แล้วก็พบว่าระหว่างฝึกอยู่ดี ๆ ร่างกายฉันมันแน่นขึ้นนิดหน่อย สามารถสัมผัสกับสิ่งแวดล้อมภายนอกได้แล้ว" เจียงเสี่ยวเถาพูดขึ้น

"แต่แรงฉันยังน้อยอยู่มากนะ ทำได้แค่งานเบา ๆ เท่านั้นแหละ"

ซูหนิง: ???

เขาจ้องมองเจียงเสี่ยวเถาตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างจริงจัง

ร่างวิญญาณของเธอในตอนนี้แข็งแกร่งขึ้นกว่ามื้อวานอย่างเห็นได้ชัด

ถ้าอิงตามคำพูดของชาวยุทธแห่งโลกต้าเซี่ยนแล้วล่ะก็ นี่มันพรสวรรค์ในการฝึกฝนที่เหนือธรรมดาสุด ๆ ไปเลย...

ตอนที่เขาเองเริ่มฝึกยังไม่มีวี่แววความก้าวหน้า แต่ยัยนี่กลับทะลวงผ่านขั้นแรกได้ภายในคืนเดียว?

แถมยังไม่ลืมทำอาหารเช้าให้เขาอีกต่างหาก?

"เธอฝึกไปนานแค่ไหนกัน?!" ซูหนิงถาม

เจียงเสี่ยวเถาในขณะพลิกผัดอาหารในกระทะก็พูดว่า

"ไม่ได้จับเวลาหรอก น่าจะราว ๆ สี่ถึงห้าชั่วโมง หรืออาจจะแค่สองสามชั่วโมงก็ได้มั้ง?"

"แล้วเวลาที่เหลือล่ะ?"

"ก็หลับไปเลยน่ะสิ ง่วงมาก ฝึกเสร็จก็อยากนอน ไม่รู้ทำไมพอฝึกแล้วถึงได้ง่วงขนาดนี้" เจียงเสี่ยวเถาตอบด้วยท่าทางไม่ใส่ใจ

สิ่งนี้ทำให้ซูหนิง ผู้ที่ถือว่าตนเองเป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่ง ถึงกับรู้สึกชอกช้ำใจเบา ๆ

ในเมื่อพรสวรรค์คือทุกอย่าง ความพยายามก็เหมือนไร้ค่าเสียแล้ว

อย่างไรก็ดี เขาก็ไม่ได้คิดมากไปถึงขั้นโกรธหรืออิจฉา

เพราะซูหนิงรู้จักตัวเองดี

ตั้งแต่เด็กจนโต เขาไม่ได้โดดเด่นในด้านไหนเป็นพิเศษ ไม่ว่าจะการเรียนหรือความสามารถอื่น ๆ ก็แค่ระดับกลาง บางอย่างอาจจะเก่งหน่อย เช่นเรื่องแรงกาย? แต่แค่พละกำลังก็ใช่ว่าจะแก้ปัญหาได้ทุกอย่าง

เขารู้ว่าตัวเองอยู่จุดไหน เข้าใจขอบเขตของตน

ดังนั้นเมื่อเห็นใครที่เก่งกว่า ก็ไม่รู้สึกว่าเป็นเรื่องใหญ่

"เธอนี่แหละอัจฉริยะตัวจริง! ไม่เลว!" ซูหนิงพยักหน้าและยิ้มออกมา

"เก่งกว่าฉันเยอะเลย"

"ไม่หรอก...ที่ฉันเก่งได้ก็เพราะเธอนั่นแหละที่ส่งพลังวิญญาณมาให้ ตอนฝึกอยู่ข้าง ๆ เธอนี่มันรู้สึกดีมาก เหมือนมีพลังลึกลับบางอย่างแผ่ออกมาจากตัวเธอ ทำให้ฉันฝึกได้เร็วขึ้น..."

"อีกอย่าง ถ้าไม่ได้เธอพาฉันมาที่นี่ ตอนนี้ฉันคงหายไปแล้ว เธอคือผู้มีพระคุณของฉัน เธอเก่งกว่าฉันแน่นอน"

เจียงเสี่ยวเถาดูร่าเริงขึ้นมาก หลังจากที่ร่างวิญญาณของเธอหยุดสลายไป

น้ำเสียงพูดคุยก็กลับมาร่าเริงปานน้ำตกที่ไหลรินไม่มีวันหมด

เหมือนกับตอนยังเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยไม่มีผิด

กาลเวลาดูเหมือนไม่สามารถทิ้งรอยแผลไว้ในหัวใจของเด็กสาวผู้นี้ได้เลย

แม้ว่าชีวิตเธอจะจบลงด้วยเหตุสุดวิสัย แม้พ่อของเธอจะป่วยหนัก แต่ชีวิตของเจียงเสี่ยวเถาโดยรวมก็ยังนับว่าเป็นชีวิตที่เปี่ยมสุข

ซูหนิงเองเคยไปบ้านเธอมาแล้วหนึ่งครั้ง และสามารถสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นของครอบครัว

ภายใต้การเลี้ยงดูของพ่อแม่ที่รักและเข้าใจ เจียงเสี่ยวเถาจะไม่มีความสุขได้อย่างไร?

"ซูหนิง...ความจริงแล้วเธอเก่งที่สุดเลยรู้ไหม?" เจียงเสี่ยวเถายังคงพูดต่อ

"เธอนี่มันถ่อมตัวเกินไป บางทีก็ไม่รู้ตัวเลยด้วยซ้ำว่าเธอเจ๋งแค่ไหน"

"ตอนที่ฉันเจอเธอครั้งแรกในมหาวิทยาลัย...รู้ไหมว่าเราเจอกันที่ไหน?"

"ที่มหาวิทยาลัยไม่ใช่เหรอ?" ซูหนิงตอบ

"เปล่าเลย..."

"เธออาจจะลืมไปแล้ว แต่ที่สถานีรถไฟในซอยเล็ก ๆ นั่นไง ฉันถูกพวกนักเลงดักเอาไว้ มีคนเดินผ่านไปมากมายแต่ไม่มีใครช่วยเลย มีแค่เธอเท่านั้นที่เข้าไปช่วย"

"ตอนนั้นฉันยังคิดว่าเธอตัวเล็ก ๆ คงสู้พวกนั้นไม่ได้ ก็เลยจะบอกให้เธอหนี ที่ไหนได้ เธอเข้าไปต่อยเปรี้ยง ๆ สามหมัดพาพวกนั้นหนีหัวซุกหัวซุน ฉันตอนนั้นถึงกับคิดว่า...โห เจ๋งว่ะ!"

"รู้ไหม การที่กล้าออกหน้าเพื่อความถูกต้องน่ะ มันยอดเยี่ยมขนาดไหนแล้ว? แค่กล้าทำก็เกินกว่าคนทั่วไปไปแล้วนะ"

ซูหนิงขมวดคิ้วพยายามนึก เขากลับจำเรื่องแบบนั้นไม่ได้เลย: "เหรอ? เราเคยเจอแบบนั้นด้วยเหรอ? เธอไม่ใช่จำผิดหรือมโนไปเองหรอกนะ ฉันไม่เห็นจะจำได้เลย..."

"นั่นไงล่ะ ฉันก็รู้ว่าเธอต้องลืม คนที่ทำอะไรดี ๆ บ่อย ๆ ก็มักจะลืมแบบนี้แหละ เพราะมันกลายเป็นเรื่องปกติสำหรับเธอแล้วไง"

"แต่ฉันจะไม่มีวันลืมเลย"

บางคน...ลืมบุญคุณของผู้อื่นได้ง่าย แต่กลับจำได้แม่นยำเมื่อคนอื่นทำไม่ดีกับตน

เจียงเสี่ยวเถาไม่ใช่คนแบบนั้น

"เธอเก่งในหลาย ๆ ด้านมากเลยนะ อย่างตอนแข่งบาส แข่งบอล เธอถนัดไปหมด ยกเว้นปิงปองนั่นแหละนะ..."

"เธอไม่รู้หรอกว่ามีผู้หญิงหลายคนแอบชอบเธอตอนมหาลัย แต่เธอกลับเอาแต่สนใจซูอี ไม่เหลียวมองใครเลย ทุกคนก็ได้แต่ถอนใจ บอกว่าเธอนี่มันคนดีจริง ๆ"

ซูหนิงยกมือขึ้นกุมหน้าผาก...ฟังเธอชมซึ่ง ๆ หน้ามันก็รู้สึกกระอักกระอ่วนอยู่เหมือนกัน

"จำได้ไหม สมัยเรียนมีให้แต่งบทกวีใช่ไหม? บทกวีที่เธอแต่งให้ซูอีนั่นแหละ 'ชิงชิง หัวใจของข้า' มันสุดยอดมาก! ถึงขั้นถูกโพสต์ไว้ในเว็บของมหาวิทยาลัยเลยนะ ตอนนี้ก็ยังอยู่เลย เธอนี่มันยอดมนุษย์ทั้งบู๊ทั้งบุ๋นจริง ๆ!"

คำพูดของเจียงเสี่ยวเถาทำให้ซูหนิงนึกถึงช่วงมหาวิทยาลัยขึ้นมา

หลังจากเรียนจบ เขาแทบไม่เคยคุยเรื่องสมัยเรียนอีกเลย มันเหมือนกับความฝันที่เลือนหายไปแล้ว

"เธอนี่ชมเว่อร์เกินไปแล้ว..." ซูหนิงไหล่ตก

เขาไม่คิดว่าตัวเองเก่งขนาดนั้น อาจจะเป็นเพราะเธอมองเขาผ่านฟิลเตอร์พิเศษก็ได้

"เธอน่ะเก่งจริง ๆ นั่นแหละ แค่ไม่รู้ตัวเองเท่านั้นเอง"

"เอาล่ะ ไม่พูดแล้ว...อาหารเสร็จแล้ว กินกันเถอะ"

เจียงเสี่ยวเถายกอาหารที่เตรียมเสร็จเรียบร้อยขึ้นโต๊ะ

มันดูหรูหราจนน่าจะเป็นอาหารกลางวันมากกว่าอาหารเช้าเสียอีก

"ขอบใจมาก" ซูหนิงกล่าว พลางยกจานไปหาพวกตัวจิ๋วทั้งหลาย

เขาชอบกินกับพวกนั้นมากกว่า อยู่คนเดียวมันเหงา กินพร้อมกันสนุกกว่าเยอะ

...

เขาตักข้าวเข้าปากคำแรก

"รสชาติเป็นยังไง? ถูกปากไหม?"

อร่อยเกินไปแล้ว...

เมื่อเทียบกับฝีมือการทำอาหารของเขาเองที่พอถูไถ นี่มันระดับภัตตาคารมิชลินเลย!

ดวงตาของซูหนิงเป็นประกาย

"อร่อยมาก!"

"จริงเหรอ! ดีใจที่สุดเลย!" เจียงเสี่ยวเถายิ้มกว้าง

การได้รับคำชมโดยเฉพาะจากคนที่เธอตั้งใจทำอาหารให้ มันทำให้หัวใจเธอพองโต

เธอไม่ชอบพวกที่พออาหารเสร็จแล้วก็เอาแต่ติ วิจารณ์แบบไม่ช่วยอะไรเลย

เจ็บใจที่สุดคือลงแรงไปตั้งมาก แต่คนกินกลับพูดจาไม่ดี...

เธอเคยเจอแบบนั้นมาก่อน รู้สึกหมดคำจะพูด

"ฉันยังกลัวว่าเธอจะไม่ชินกับรสชาติซะอีก" เจียงเสี่ยวเถาพูด

"ไม่เลย อร่อยกว่าที่ฉันทำเองเยอะ!" ซูหนิงว่า

"ถ้าเธอชมขนาดนี้ ฉันก็ยอมรับแล้วล่ะ และขอมีความสุขกับคำชมนี้ด้วย!" เจียงเสี่ยวเถาตอบ

เธอชอบทำอาหารมาตั้งแต่เด็ก

"ฉันพูดจริงไม่ได้แกล้งชมเลย"

ซูหนิงไม่ได้ชมแค่เพราะมารยาท แต่เพราะอาหารของเธออร่อยจริง ๆ

ตลอดชีวิตที่ผ่านมา เขากินข้าวเพื่อให้อิ่ม ทันทีที่เริ่มทำงานก็ยิ่งรู้สึกว่าการกินเป็นเพียงขั้นตอนหนึ่งของการมีชีวิตอยู่

แต่ตอนนี้ เขาเริ่มเข้าใจแล้วว่า...การกินก็เป็นศิลปะอย่างหนึ่ง เป็นความสุขที่ไม่ควรมองข้าม

"บางที...ชีวิตนี้ยังมีสิ่งดี ๆ รออยู่มากมาย ยังมีความสุขอีกมากที่ฉันไม่เคยสัมผัส"

เขาเคยหมกมุ่นกับงานจนลืมความสุขเล็ก ๆ น้อย ๆ ในชีวิต

ถ้าเราทำงานเพื่อให้มีชีวิตที่ดีขึ้น ก็ควรใช้ชีวิตให้คุ้มค่าด้วยเหมือนกัน

...

...