ตอนที่ 24 เพื่อนสนิทสมัยเด็ก

  ก่อนจะกลับบ้าน หานเวินเวินก็ยังอดไม่ได้ที่จะหยอกล้อเหอฉิงอีกสองสามคำ

  เหอฉิงเองก็ทำเป็นโกรธหลังจากเขินอาย แล้วหานเวินเวินก็หัวเราะแล้วง้อเธอต่อ

  “ว่าแต่ เหอฉิง เธอจะสมัครเรียนที่ไหนเหรอ? พอดีปีนี้คุณลุงของฉันจะพาไปเที่ยวทางเหนือ ฉันเลยคิดว่าอยากแวะไปดูโรงเรียนแถวนั้นด้วย”

  “อันนี้ฉันยังไม่ได้ถามเขาเลย ไว้คืนนี้กลับไปจะลองถามดูนะ”

  “โอเค งั้นพอรู้ชื่อแล้วบอกฉันด้วยนะ เจอกันพรุ่งนี้นะ บ๊ายบายเหอฉิง~”

  “บ๊ายบาย เวินเวิน~”

  ยามค่ำคืนค่อย ๆ ล่วงเลยไป ในคืนนี้เหอฉิงถึงกับกินข้าวไม่รู้รส รีบกลืนข้าวเสร็จก็เอาโทรศัพท์แม่เข้าไปในห้องนอนเพื่อโทรหาเขา

  บางทีนี่อาจเป็นเรื่องบังเอิญก็ได้ ตอนนั้นเจียงเสวี่ยลี่ก็บังเอิญมาอยู่ที่บ้านของหลินเจิ้งหรานพอดี

  พอดีกับที่หลินแม่กำลังจะรับโทรศัพท์ พอเห็นว่าเป็นสายจากเหอฉิง สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

  “ฮัลโหล? ใช่เหอฉิงเหรอลูก? เจิ้งหรานตอนนี้…”

  หลินแม่มองไปทางเจียงเสวี่ยลี่ที่เดินไปทางประตู แล้วหันมามองลูกชายด้วยสายตาขบขัน “เจิ้งหราน... เหอฉิงโทรมาน่ะ”

  “อ๋อ บอกให้เธอรอแป๊บนึง เดี๋ยวผมไปส่งเจียงเสวี่ยลี่ก่อน แล้วค่อยโทรกลับไป” เขาพูดด้วยท่าทางไม่ยี่หระ ตัดกับสีหน้ากระอักกระอ่วนของแม่ตัวเองโดยสิ้นเชิง

  หลินแม่พยักหน้า “โอเค งั้นเดี๋ยวแม่จะบอกเธอตามนั้นนะ” จากนั้นเธอก็บอกเหอฉิงไปตามตรง เหอฉิงที่ยังอารมณ์ดีจากการเล่นสนุกมาทั้งวันก็ไม่ได้คิดอะไร ยิ้มแล้วพยักหน้า “ได้ค่ะคุณป้า หนูรอได้ค่ะ”

  หลินเจิ้งหรานเดินออกไปทางประตู มองเจียงเสวี่ยลี่ที่ยืนเหม่ออยู่ “ไปสิ เจียงเสวี่ยลี่ ฉันไปส่งเธอที่ข้างล่างเอง มีเรื่องจะคุยด้วยเกี่ยวกับการสมัครเรียนน่ะ”

  เจียงเสวี่ยลี่เหลือบตามองคุณป้าที่กำลังคุยโทรศัพท์กับหญิงสาวปริศนาอยู่นั่น ก่อนจะตอบรับแล้วเดินตามหลินเจิ้งหรานไป

  ในใจของเธอเริ่มรู้สึกสงสัยขึ้นมาเรื่อย ๆ—ผู้หญิงคนนั้นเป็นใครกันนะ? ทำไมถึงโทรหาหลินเจิ้งหรานบ่อยขนาดนี้?

  เวลาผ่านไปกว่าหนึ่งปีนับจากเหตุการณ์วุ่นวายครั้งนั้นในชั้น ป.4

  เพราะการย้ายไปของเหอฉิง ตลอดปีที่ผ่านมาหลินเจิ้งหรานแทบไม่มีเรื่องประหลาดอะไรเกิดขึ้นอีกเลย จะเรียกว่าชะตากรรมลิขิตให้เป็นแบบนี้ก็ได้ ข้างกายเขากลับกลายเป็นว่ามีสาวน้อยคนหนึ่งที่ชอบร้องเพลงอย่าง “เจียงเสวี่ยลี่” โผล่ขึ้นมาแทน

  เมื่อปีก่อน ตอนที่เขารู้ว่าเจียงเสวี่ยลี่ชอบร้องเพลง และกำลังติดขัดอยู่ในจุดตันทางด้านดนตรี หลินเจิ้งหรานก็ถามเธอขึ้นมาว่า “เห็นเธอเรียนแล้วมันติดขัดไปหมด อยากให้ฉันสอนเธอไหม?”

  ตอนนั้นเจียงเสวี่ยลี่ถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก ก่อนจะหัวเราะกุมท้อง “เธอจะสอนอะไรฉันล่ะ? เธอร้องเพลงเป็นรึไงถึงจะสอนฉันได้?”

  หลินเจิ้งหรานไม่ได้พูดอะไรมาก แต่ในคาบเรียนดนตรีวันนั้น เขากลับเป็นคนลุกขึ้นมาร้องเพลงด้วยตัวเอง แม้ว่าจะไม่ถึงระดับมืออาชีพ แต่ในฐานะคนทะลุมิติมา เขาก็เคยเรียนรู้ด้วยตัวเองมาบ้าง สุดท้ายก็ได้รับคำชมจากครูดนตรีว่าเสียงดี เทคนิคดี มีพรสวรรค์

  การกระทำเรียบง่ายแต่มุ่งตรงนี้ทำให้เจียงเสวี่ยลี่ถึงกับตะลึงไปเลย

  หลังเลิกเรียน เจียงเสวี่ยลี่เดินมาหาเขาด้วยสายตาว่างเปล่า “เธอร้องเพลงเพราะขนาดนี้ได้ไง ฉันไม่เห็นรู้เรื่องเลย”

  หลินเจิ้งหรานยักไหล่ “มีอีกเยอะที่เธอยังไม่รู้”

  “งั้น…ถ้าอยากเรียนกับฉันก็บอกมา อยากเรียนก็มาติดตามฉัน เดี๋ยวฉันสอนเอง ถ้าไม่เรียนก็ไม่ต้องฝืน ฉันไม่บังคับ”

  เจียงเสวี่ยลี่ได้ยินแล้วก็สะดุดกับคำพูดบางอย่าง “ตาม…ตามเธอ?” ใบหน้าของเธอแดงก่ำ คราวนี้เธอไม่แกล้งอวดดีอะไรอีกแล้ว รีบพยักหน้า “เอาสิ เอาสิ! ถ้าเธอเก่งจริง ฉันจะตามเธอไปเอง! ฉันจะติดตามเธอไปตลอดชีวิตเลย!”

  ว่าแล้วเธอก็ยื่นนิ้วก้อยออกมาเหมือนกับเมื่อครั้งที่เหอฉิงเคยทำ หลินเจิ้งหรานก็เกี่ยวก้อยกับเธอ

  ในขณะนั้นเอง เสียงของระบบก็ดังขึ้นมา

  【คุณได้สร้างพันธะโชคชะตากับคุณหนูเจียงเรียบร้อยแล้ว ต่อไปนี้ทุกครั้งที่คุณหนูเจียงฝึกฝน คุณจะได้รับผลตอบแทนการฝึกฝนเป็นสองเท่า และด้วยผลของทักษะระดับ 20 เมื่อคุณถ่ายทอดวิธีฝึกฝนให้เธอ เธอก็จะได้ความเร็วในการฝึกเป็นสองเท่าเช่นกัน】

  หลังจากสร้างพันธะแล้ว ตลอดเวลากว่าหนึ่งปีที่ผ่านมา หลินเจิ้งหรานก็ใช้เวลาว่างระหว่างคาบเรียน หลังเลิกเรียน หรือแม้แต่วันเสาร์อาทิตย์ ช่วยสอนเจียงเสวี่ยลี่ให้ร้องเพลงได้ดีขึ้น และสอนวิธีแต่งเพลงด้วย

  ถึงจะไม่ได้ปิดบังหรือหลบเลี่ยงอะไร เพราะข่าวลือก็แพร่ไปทั่วแล้ว

  ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยผลของระบบ ทุกครั้งที่เจียงเสวี่ยลี่พัฒนาฝีมือ หลินเจิ้งหรานก็จะได้รับผลสะท้อนกลับเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว ทุกครั้งที่เธอติดขัด เขาก็จะช่วยเธอแก้ไขในจุดสำคัญ

  เจียงเสวี่ยลี่ทั้งตกใจและเริ่มเกิดความรู้สึกเคารพเขาอย่างไม่เต็มใจ “ที่แท้เธอก็เข้าใจเรื่องดนตรีมากขนาดนี้ ฉันว่า ถ้าฉันได้รู้จักเธอตั้งแต่เนิ่น ๆ ป่านนี้อาจจะได้เป็นนักร้องดังไปแล้วนะ หลังจากเรียนกับเธอ ฝีมือฉันพัฒนาขึ้นเร็วมากจริง ๆ…”

  หลินเจิ้งหรานดีดหน้าผากเธอ “ตอนนี้ก็ยังไม่สายหรอก ฉันไปเช็คมาแล้วนะ เมืองเรามีสตูดิโอปั้นนักร้องเด็ก พออายุ 12 ก็คือช่วงมัธยมต้นก็สมัครได้แล้ว ทั้งมีผู้จัดการอะไรครบหมด ถ้าเธออยากเดินสายนี้จริง ๆ ก็ลองสมัครดูได้”

  เจียงเสวี่ยลี่รู้สึกว่าเขาวางแผนทุกอย่างไว้ให้หมดแล้ว คำพูดตอนนั้นที่เขาบอกว่า “ฉันว่าเธอทำได้” ที่แท้ก็ไม่ใช่คำพูดเล่น

  วันนั้นเธอหน้าแดงไปหมด รีบถามด้วยความตื่นเต้น “แม้ว่าฉันจะชอบวงการนี้จริง ๆ แต่การเป็นนักร้องมันยากมากนะ เธอคิดว่าฉันทำได้จริง ๆ เหรอ? วงการนี้ใคร ๆ ก็บอกว่ามันยากสุด ๆ!”

  หลินเจิ้งหรานพูดอย่างมั่นใจ “มีอะไรที่ทำไม่ได้? ต่อให้เธอทำไม่ได้ ก็ยังมีฉันช่วยอยู่นี่ไง”

  คำพูดนี้เองทำให้เจียงเสวี่ยลี่แทบอยากยอมแพ้กับโลกนี้ไปเลย—พูดแบบนี้กับผู้หญิง ใครจะไปชอบคนอื่นได้อีก

  เวลาล่วงเลยมาจนถึงหนึ่งปีต่อมา ซึ่งก็คือวันนี้

  ฤดูหนาวทำให้ท้องฟ้ามืดเร็ว ไฟตามถนนในหมู่บ้านเริ่มส่องสว่าง

  เจียงเสวี่ยลี่มัดผมหางม้า ก้าวลงบันไดกระโดดเหยาะ ๆ ตามหลังหลินเจิ้งหราน

  หลินเจิ้งหรานพูดขึ้นว่า “อีกแค่ครึ่งปีเราก็จะขึ้นมัธยมแล้วนะ ฉันไปดูโพสต์ของสตูดิโอนั้นมาแล้ว เขากำลังค้นหาดาวเด็กตามโรงเรียนต่าง ๆ บางครั้งก็จะไปนั่งฟังงานแสดงในโรงเรียนพวกเรา บังเอิญว่ามัธยมที่เราจะเข้าไปเรียนก็อยู่ในรายชื่อโรงเรียนที่เขาจะไปฟังพอดี ฉันเลยคิดว่า งานแสดงเปิดภาคเรียนครั้งแรกตอนขึ้นมัธยมนั่นแหละ เป็นโอกาสดีที่สุดของเธอ”

  หลินเจิ้งหรานหันกลับมามองเธอ “พ่อแม่เธอเองก็ไม่ได้คัดค้านเรื่องที่เธอเรียนดนตรี ถ้าอีกฝ่ายเชิญเธอไป พ่อแม่เธอก็คงไม่ปฏิเสธหรอก”

  เจียงเสวี่ยลี่พยักหน้า “อืม!”

  ทั้งสองเดินไปตามถนนในหมู่บ้านที่มีแสงไฟสลัว หลินเจิ้งหรานเดินนำหน้า “ครึ่งปีนี้ ฉันจะไม่สอนเทคนิคอะไรเพิ่มเติมแล้วนะ จะเน้นที่การเพิ่มความสามารถการแสดงสดกับการเสริมความมั่นใจในเวทีให้กับเธอ เรื่องพวกนี้สำคัญมากสำหรับเด็ก”

  “อืม” เจียงเสวี่ยลี่รับคำเบา ๆ

  พูดจบ หลินเจิ้งหรานก็รู้สึกเส้นเลือดบนหน้าผากเต้นตุบ ๆ เขาหันกลับมาเคาะหน้าผากเธอเต็มแรง

  “อืมบ้านเธอสิ! เหม่ออะไรอยู่? ได้ยินที่ฉันพูดมั้ย?!”

  เจียงเสวี่ยลี่จับหน้าผากด้วยท่าทีไม่ยอมแพ้ “ได้ยินแล้วน่า! ฉันจะตั้งใจเรียนแน่นอน! มีเมื่อไหร่ที่ฉันไม่ตั้งใจล่ะ!”

  “แล้วสีหน้าเธอนั่นมันอะไร? เธอทำหน้าแบบนั้นทำไม?” เขาจ้องมองใบหน้าหงุดหงิดของเจียงเสวี่ยลี่ที่เหมือนจะหึง

  เจียงเสวี่ยลี่พองแก้มแน่น หันหน้าหนีไปอีกทาง “ก็เปล่านี่ ฉันแค่…อยากรู้เฉย ๆ ว่าผู้หญิงที่โทรหานายเมื่อกี้คือใคร? เธอชื่อชิงชิงใช่ไหม? ทำไมเธอโทรหานายบ่อยขนาดนี้? มีความสัมพันธ์อะไรกันแน่?”

  หลินเจิ้งหรานตอบไปตรง ๆ “เธอเป็นเพื่อนสนิทสมัยเด็กของฉันน่ะ ตอนเด็ก ๆ เธอย้ายโรงเรียนไป แต่เรายังติดต่อกันอยู่”

  “หา?!” เจียงเสวี่ยลี่แทบไม่เชื่อหูตัวเอง “เพื่อนสนิทสมัยเด็ก? เพื่อนเล่นตั้งแต่เด็กของนายไม่ใช่ฉันเหรอ?! ฉันรู้จักนายตั้งแต่ป.1 แล้วนะ!”

  (จบตอน)