ตอนที่ 33 ข้อบกพร่องของซึนเดเระและการตัดสินใจครั้งสำคัญ
ในขณะที่หัวหน้าห้องกำลังใช้มือปัดลบคำบนกระดานดำ เสี่ยวเจียงเสวี่ยลี่กับเสี่ยวเหอฉิงก็ยืนมองอยู่ด้วยกัน
สายตาของทั้งสองสบกันอีกครั้ง พอได้เห็นแววตาของอีกฝ่าย ต่างคนต่างก็ยิ้มออกมาโดยไม่รู้ตัว
เพราะต่างก็รู้ดีว่า ต่อให้พวกเธอจะเป็นคนที่พูดหรือทำอะไรไม่ตรงไปตรงมาแค่ไหน แต่ในเรื่องนี้ ไม่มีใครยอมถอยให้กันแม้แต่ก้าวเดียว
ในเมื่อเป็นแบบนี้ ก็คงเหลือแค่รอดูว่าใครจะเป็นฝ่ายชนะในท้ายที่สุดเท่านั้น
ครั้งนี้ เสี่ยวเหอฉิงเป็นฝ่ายพูดก่อน
“เสี่ยวเจียง ฉันขอเช็ดกระดานก่อนนะ”
อีกฝ่ายพยักหน้า “ได้สิ”
ทั้งสองคนหยิบแปรงลบกระดานใหม่คนละอัน แล้วก็เริ่มลงมือเช็ดคนละฝั่ง ฝุ่นชอล์กฟุ้งกระจายไปทั่ว
จากตอนแรกที่เช็ดแบบสบาย ๆ ไม่นานนัก ความเร็วของทั้งคู่ก็ค่อย ๆ เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
เสี่ยวเหอฉิงเม้มปากแน่น ดวงตาเปล่งประกายมุ่งมั่นแบบที่ไม่ค่อยเห็นบ่อย ส่วนเจียงเสวี่ยลี่ก็กัดริมฝีปากแน่น ผมหางม้าทั้งสองข้างแกว่งไปมาแรงขึ้นเรื่อย ๆ ตามจังหวะของมือที่ปัดกระดาน
หัวหน้าห้องที่อยู่ตรงกลางมองทั้งสองด้วยความประหลาดใจ จนอดทนไม่ไหว ต้องพูดออกมาว่า
“เฮ้! พวกเธอสองคนทำไมเช็ดกระดานเร็วจัง! แต่เดี๋ยว ๆ ไม่ใช่แค่เร็วอย่างเดียวนะ ต้องเช็ดให้สะอาดด้วย ไม่งั้นโดนครูด่าแน่ พวกเธอได้ยินไหมเนี่ย?!”
ในใจของทั้งเหอฉิงและเจียงเสวี่ยลี่ ต่างก็ตะโกนในใจพร้อมกัน “ฉันจะต้องชนะให้ได้!”
สงครามที่ไม่มีควันปืนได้เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการตั้งแต่วันนี้ และมันจะดำเนินต่อไปอีกทั้งเดือนเต็ม
หนึ่งเดือนต่อจากนี้ สงครามเดือดปะทุไม่หยุด ตัวอย่างเช่น ตอนเช้าเวลาหลินเจิ้งหรานเดินออกจากหอพัก หรือหลังเลิกเรียน เขามักจะพบว่าเสี่ยวเหอฉิงกับเจียงเสวี่ยลี่ต่างก็ยืนรอเขาอยู่พร้อมกัน
พวกเธอทั้งสองไม่เพียงแต่ประสานเวลาได้พอดีเป๊ะ ๆ บางครั้งยังเตรียมขนมมาให้เขาด้วย—และแน่นอนว่าขนมที่ให้ก็ยังไม่ซ้ำชนิดกันอีก
ไม่ต้องพูดถึงเวลาอาหาร เสี่ยวเหอฉิงซึ่งมีหานเวินเวินคอยส่งสัญญาณอยู่เสมอ ก็มักจะเป็นฝ่ายยื่นตะเกียบไปคีบกับข้าวให้เขาก่อนเสมอ
“หลินเจิ้งหราน กินเนื้อเยอะหน่อยนะ เด็กผู้ชายตอนมัธยมต้องกินเยอะ ๆ จะได้โตเร็ว ๆ”
เจียงเสวี่ยลี่เห็นแบบนั้นก็ไม่ยอมแพ้ หน้าแดงแจ๋แต่ยังพูดเสียงแข็ง “ไอ้บื้อ ฉันไม่ค่อยมีแรงกินอะไรเลย เอาเนื้อให้เธอแล้วกัน ไม่งั้นก็คงต้องทิ้งเปล่า ๆ”
เสี่ยวเหอฉิงเห็นอีกฝ่ายเล่นใหญ่ ก็รีบตามมา “งั้นฉันก็จะเอาผักให้เธอบ้าง กินเยอะ ๆ จะได้ดีต่อสุขภาพ”
เจียงเสวี่ยลี่ไม่ยอมแพ้ “ฉันก็ไม่ค่อยอยากกินเหมือนกัน เอาผักไปด้วยเลยละกัน!”
หลินเจิ้งหรานนั่งมองสองคนนี้แข่งกันใช้ตะเกียบจนถาดอาหารของตัวเองกลายเป็นภูเขาลูกย่อม ๆ ขณะที่ถาดของสองสาวกลับโล่งเป็นกระดาษเปล่า
หลินเจิ้งหรานทำหน้าโหดขึ้นมาในที่สุด “พวกเธอสองคนเป็นอะไรกันแน่?! จะให้ฉันกินคนเดียวทั้งเนื้อทั้งผักไปทำไม? แล้วพวกเธอจะไม่กินกันเลยหรือไง?!”
หานเวินเวินที่นั่งข้าง ๆ คีบเนื้อเข้าปากไปพลางหัวเราะไปพลาง มองดูละครตรงหน้าอย่างเพลิดเพลิน
ทั้งสองฝ่ายรุกและรับกันไม่หยุด แม้แต่วันหยุดเสาร์-อาทิตย์ก็ยังพยายามแบ่งเวลาไปอยู่กับหลินเจิ้งหราน
แต่ในระหว่างการปะทะแบบไม่มีหยุดพักนี้ หานเวินเวินที่เป็นคนนอก กลับเริ่มสังเกตเห็นบางอย่าง
—ชัยชนะเริ่มเอนเอียงไปทางฝั่งของเหอฉิงอย่างชัดเจน
จิ้งจอกสาวน้อยหานเวินเวินนั่งมองเจียงเสวี่ยลี่ที่ยืนกอดอกแสดงท่าทีไม่พอใจเพราะโดนหลินเจิ้งหรานดุ
“ก็ฉันให้เธอไปหมดแล้ว ฉันจะเอากลับมายังไงล่ะ! ไอ้บื้อนี่เอาแต่ดุคนอื่น”
ข้าง ๆ กัน เสี่ยวเหอฉิงที่รีบขอโทษอย่างนุ่มนวล พอเห็นหลินเจิ้งหรานไม่พอใจก็รีบเก็บผักกับเนื้อคืนไปอย่างว่าง่าย “ขอโทษนะ ขอโทษจริง ๆ นายอย่าโกรธเลยนะ”
หานเวินเวินเคี้ยวหมูไม้จิ้มฟันในปากไปพลาง ใจหนึ่งก็ถอนหายใจ—นี่แหละที่เขาว่าไว้ ว่าทำไม ‘สายซึน’ ถึงได้แพ้เสมอ เพราะซึนเดเระมันมีข้อบกพร่องแต่ต้น ไม่มีวันชนะใจคนอื่นได้ถ้าไม่รู้จักยอมถอยและพูดความจริงจากใจ
และชัยชนะที่ว่า ก็ชัดเจนยิ่งขึ้นเรื่อย ๆ
แม้ว่าทั้งสองจะดูเหมือนมีแต้มต่อเท่ากัน แต่ความจริงแล้วเหอฉิงเพิ่งกลับมา แถมเวลาส่วนใหญ่ของหลินเจิ้งหรานในช่วงสี่ปีที่ผ่านมาแทบจะมีแค่เจียงเสวี่ยลี่คนเดียว
ทว่าตอนนี้ เวลาของเขากว่าครึ่งกลับกลายเป็นของเหอฉิงไปแล้ว
ท้ายที่สุด ดูเหมือนว่าผลแพ้ชนะของศึกครั้งนี้จะเริ่มปรากฏชัด
เช้าวันเสาร์ ห่างจากงานแสดงเปิดภาคเรียนเหลืออีกสามสัปดาห์ แม้ว่าปกติแล้วงานจะไม่เลื่อนขนาดนี้ แต่โรงเรียนมัธยมในเมืองเล็ก ๆ นี้ไม่ค่อยตรงเวลาอยู่แล้ว
เจียงเสวี่ยลี่ซึ่งต้องการคว้าโอกาสให้บริษัทเพลงรับเลือก จึงต้องทุ่มเวลาฝึกหนักขึ้น ส่วนเหอฉิงก็สมัครเรียนเทควันโดที่เมืองนี้ และดันไปเจอกับคู่แข่งตัวฉกาจเข้าอีก ทำให้ต้องขอให้หลินเจิ้งหรานช่วยฝึกด้วย
เช้าวันเสาร์ ก่อนที่แต่ละคนจะกลับบ้าน ทั้งสี่คนมายืนรวมกัน
หานเวินเวินที่คล้องแขนเหอฉิงอยู่เอ่ยถามหลินเจิ้งหรานด้วยรอยยิ้ม
“วันหยุดอีกแล้วนะ นายจะไปกับเจียงเสวี่ยลี่ หรือว่าจะไปกับเหอฉิงดีล่ะ?”
พูดจบ ทั้งเจียงเสวี่ยลี่และเหอฉิงก็หันมามองหลินเจิ้งหรานทันที
แต่หลินเจิ้งหรานกลับพูดเรียบ ๆ ว่า “พวกเธอก็รู้ว่าฉันไม่ใช่คนว่างขนาดนั้นหรอกนะ เสาร์นี้ฉันจะนอนอยู่บ้านทั้งวัน พักผ่อนซะบ้าง”
เจียงเสวี่ยลี่ได้ยินดังนั้นก็สะบัดหน้าทันที “ถ้าเธอจะพักก็พักไปสิ ใครใช้ให้ต้องมาอยู่ด้วยล่ะ ยังไงกว่าจะถึงงานแสดงก็อีกตั้งนาน ฉันซ้อมเองได้”
เหอฉิงพูดอย่างอ่อนโยน “นายเหนื่อยเหรอ? งั้นพักเถอะนะ แต่ถ้านายไม่รังเกียจ ฉันไปหาที่บ้านก็ได้ จะได้นวดไหล่ให้ด้วย ฉันสัญญาว่าจะไม่ทำให้วุ่นวายแน่นอน”
หานเวินเวินได้ยินก็หันไปมองเจียงเสวี่ยลี่อย่างอยากรู้อยากเห็น
เจียงเสวี่ยลี่ถึงกับนิ่งไป รู้สึกว่าเมื่อกี้คำพูดของตัวเองดูกระด้างเกินไป
หลินเจิ้งหรานโบกมือ “ตามสบาย ยังไงวันนี้ฉันจะไม่ซ้อมกับใครทั้งนั้น จะนอนอยู่บ้านอย่างเดียว”
เหอฉิงยิ้มและพยักหน้า “อื้ม งั้นไม่รบกวนแล้วนะ” จากนั้นก็หันไปถามเจียงเสวี่ยลี่ “เธอจะไปด้วยไหม?”
เจียงเสวี่ยลี่พูดอย่างเย่อหยิ่ง “ใครจะไปกันล่ะ! ก็เขาบอกเองว่าอยากพักนี่ จะให้ฉันไปทำไม? เว้นแต่เขาจะอยากให้ช่วยนวดไหล่ ไม่งั้นฉันไม่มีทางไปหรอก!”
แต่พูดจบเธอก็รู้สึกเสียใจทันที
หลินเจิ้งหรานสะพายกระเป๋าเดินออกไป “งั้นก็ดี อย่ามาเลย”
ทั้งเหอฉิง หานเวินเวิน และเจียงเสวี่ยลี่ ต่างก็มองเขาเดินจากไป
เหอฉิงหันไปถามย้ำ “เธอไม่ไปจริง ๆ เหรอ?”
เจียงเสวี่ยลี่พยายามฝืนยิ้ม “ไม่ไปหรอก วันนี้ฉันก็มีเรื่องของตัวเองเหมือนกัน ฉันไม่ถนัดนวดไหล่ด้วย เธอไปเถอะ”
เหอฉิงยิ้มพยักหน้า บอกลา แล้วรีบวิ่งตามหลินเจิ้งหรานไปทันที “เดี๋ยวสิ! รอฉันด้วย! ฉันต้องแวะซื้อน้ำกับผลไม้ก่อนนะ เดี๋ยวซื้อของฝากไปให้ลุงกับป้าด้วยนะ!”
เธอเดินเคียงข้างเขาไปเรื่อย ๆ “ฉันจำได้ว่าคุณลุงชอบกินกล้วยนี่นา งั้นเดี๋ยวซื้อกล้วยไปดีไหม?”
ทั้งสองเดินไปไกลขึ้นเรื่อย ๆ หานเวินเวินจึงหันไปถามเจียงเสวี่ยลี่ที่ยังยืนอยู่
“ครั้งนี้ไม่เหมือนครั้งก่อน ๆ นะ เสาร์อาทิตย์นี้ไม่ได้ใช้ฝึกอะไรหรอก แต่เป็นเวลาที่เหมาะที่สุดสำหรับการพัฒนาความสัมพันธ์ระหว่างสองคน เธอจะยอมปล่อยโอกาสให้เหอฉิงง่าย ๆ เหรอ? ถ้าเธออยากไปจริง ๆ ฉันว่าเขาก็คงไม่ว่าอะไรหรอกนะ”
เจียงเสวี่ยลี่หันไปมองเธอ “เธอไม่ใช่เพื่อนสนิทของเหอฉิงเหรอ? ทำไมมาเป็นห่วงฉันล่ะ?”
หานเวินเวินยิ้มหวาน “ก็นะ เราก็ถือว่ารู้จักกันดี ฉันก็แค่ถามดูเฉย ๆ น่ะ”
เธอโบกมือ “ฉันกลับหอละนะ แล้วเจอกัน”
หานเวินเวินเดินจากไป ทิ้งให้เจียงเสวี่ยลี่ยืนอยู่เพียงลำพัง ความรู้สึกในใจเธอเหมือนกับว่ากำลังจะหมดแรง
นี่มันครั้งที่เท่าไหร่แล้วนะที่เธอปล่อยโอกาสให้เหอฉิงไป…
“ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ฉันจะต้องแพ้แน่ ๆ…ไม่สิ ฉันจะแพ้แน่นอน”
เธอล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ หยิบตั๋วหนังสองใบออกมา
ตั๋วหนังโรแมนติกสองใบที่เธอซื้อมาตั้งแต่หลายวันก่อน ตั้งใจว่าจะชวนเขาไปดูในวันพรุ่งนี้ เพราะวันพรุ่งนี้เป็นวันเกิดของเธอ
แต่ทว่า…
อย่างที่หานเวินเวินว่าไว้—ซึนเดเระมันเป็นข้อบกพร่อง ไม่มีทางชนะได้ถ้าไม่ยอมก้าวออกไปเอง
เจียงเสวี่ยลี่เงยหน้ามองไปยังเส้นทางที่ทั้งสองเดินลับสายตาไปแล้ว เธอกำตั๋วหนังแน่น กางแขนออกแล้วเดินไปตามขอบทางเท้าอย่างเชื่องช้า
“ไอ้บื้อ…ไอ้บื้อ…ไอ้บื้อเอ๊ย…”
(จบตอน)