ตอนที่ 12 : จื้อกุยขอชีวิต หนานกงฉีเยว่หันเหใจสิ้นเชิง!
หนานกงฉีเยว่ได้ยินเสียงในใจของเย่เฉิน พลันเหลือบมองไปยังสตรีมังกรชุดทองที่กำลังชักกระตุกกลิ้งไปมาด้วยความเจ็บปวด ใบหน้างามของนางปรากฏความเวทนาไม่หาย
นางกลั้นใจเอ่ยขึ้นว่า
“ศิษย์น้องกู่ จื้อกุยแม้จะผิดไปบ้าง แต่ก็หาใช่ไร้เหตุผลเสียทีเดียว นางเป็นเผ่ามังกรโดยสายเลือด เดิมก็หยิ่งทระนง เจ้ากลับบังคับให้เหยียบเป็นม้าเป็นขี่ ย่อมต้องมีขุ่นข้องใจบ้าง ข้าขอวิงวอนเถิด เจ้าเมตตาเสียสักครั้ง ปล่อยนางไปเถิด”
กู่เซิงเกอเพียงปรายตามองนักบุญหญิงหนานกงฉีเย่ว่อย่างเย็นชา หาได้หยุดการทรมานลงแม้แต่น้อย
ถูกเมินเฉยเช่นนี้ หนานกงฉีเยว่รู้สึกเสียหน้าอย่างแรง
เย่เฉินเห็นดังนั้นกลับลอบยินดี รีบพร่ำเสียงในใจซ้ำเติม
【ศิษย์พี่กู่ช่างหยามเกินไป! ศิษย์พี่ฉีเยว่เป็นถึงนักบุญหญิงแห่งสำนักเทียนคุน ฐานะเทียมเท่ากับเขาแท้ ๆ แต่กลับไม่เห็นค่าแม้แต่น้อย! นี่หรือคือการลำเอียงเพราะมีคนชื่นชมบูชา จึงย่ามใจกล้าดูหมิ่นศิษย์พี่เช่นนี้!】
【หากมิใช่ข้ากำลังอ่อนด้อยนัก ข้าคงลุกขึ้นทุบศิษย์พี่กู่เสียสักยก เพื่อแก้แค้นแทนศิษย์พี่แล้ว!】
【ไม่ ข้าต้องหาจังหวะบอกความจริงกับศิษย์พี่ ว่าแท้จริงวันนั้นศิษย์พี่กู่มิได้ช่วยนางเพราะหวังดี หากแต่จงใจรอให้นางบอบช้ำจึงยื่นมือช่วย เพื่อจะจับหัวใจนางเอาไว้ได้ต่างหาก! ความรักใคร่ทั้งมวล แท้จริงคือการหยอกล้อเย้ยหยัน!】
ถ้อยคำในใจทำเอาหนานกงฉีเยว่ตัวสั่น—มิใช่ว่า “บุญคุณชีวิต” ที่ทำให้นางเฝ้าโหยหานับสองปีแท้จริงกลับกลายเป็นกลอุบายเช่นนี้หรือ!
ความเกลียดชังเอ่อรินในหทัย นางครุ่นคิดถึงกาลก่อนที่เขาเมินเฉยใส่ใจบ้างไม่ใส่ใจบ้าง ก็พลันเข้าใจ—แท้จริงเขาเพียงเล่นแง่ “อยากจับก็ต้องปล่อย” เท่านั้น!
กู่เซิงเกอหันหน้ามองนาง เห็นแววตาเปลี่ยนแปร ก็แอบขมวดคิ้ว อีกแล้วหรือนี่?
ในขณะเดียวกัน เย่เฉินก็ไม่รอช้า รีบส่งเสียงในใจสู่จื้อกุย
【ช่างโหดเหี้ยมเหลือเกิน! เจ้าก็เพียงต้องการอิสรภาพ แต่เขากลับย่ำยีเจ้าดังสัตว์เดรัจฉาน ข้าเห็นแล้วอดเจ็บปวดแทนมิได้! หากจำเป็น วันนี้แม้ต้องตาย ข้าก็จักช่วยเจ้าหลุดพ้นจากเงื้อมมือปีศาจนี้ให้จงได้!】
แต่บัดนี้ จื้อกุยกำลังทนทุกข์จากพันธะวิญญาณเกินกว่าจะรับฟังถ้อยคำใด นางเพียงเงยหน้าชื้นน้ำตา ใบหน้าที่เคยหยิ่งทะนงกลับบิดเบี้ยวด้วยทรมาน คลานคุกเข่าเข้าไปใกล้
“เจ้า…เจ้าข้าน้อย…รู้ผิดแล้ว! ขอท่านเมตตาปรานี…นับแต่นี้ไปไม่ว่าท่านจะบัญชาให้ทำสิ่งใด แม้ต่ำช้าสักเพียงไร ข้าก็จะทำ! ขอท่านไว้ชีวิตเถิด!”
นางร่ำร้องทั้งน้ำมูกน้ำตาเปรอะเปื้อน เอาหน้าถูไถรองเท้าเขา ราวสัตว์เลี้ยงที่อ้อนขออาหาร
กู่เซิงเกอเหยียบศีรษะนางกดจมดิน มองลงมาเย็นเยียบ รัศมีดวงตาคู่โบราณวาบความเยาะหยัน
“เมื่อครู่ยังร่ำร้องอยากได้ศักดิ์ศรีศักดิ์ฐานา บัดนี้กลับก้มหัวเช่นสุนัข ถามจริงเถิด—เจ้ายังคู่ควรสิ่งใดอีกเล่า”
เสียงครูดครางอู้อี้ดังลอดจากปากจื้อกุย กู่เซิงเกอรู้ได้จากพันธะว่า นางสาบานยอมก้มหัวทุกอย่างเพียงเพื่อให้เขายกโทษ
เย่เฉินมองภาพนั้นก็อดด่าในใจไม่ได้
【บัดซบ! สตรีสิ้นท่าเช่นนี้ จะเป็นพลังเสริมให้ข้าได้อย่างไรกัน! อดทนไว้หน่อยไม่ได้รึ!】
ถึงอย่างไรเขาก็ยังเห็นว่านางอาจมีประโยชน์ จึงกัดฟันเก็บความขุ่นเคืองเอาไว้
กู่เซิงเกอสะบัดเท้าออก ใช้ปลายเกือกเขี่ยคางนางขึ้น สายตาเต็มไปด้วยการดูแคลน
“สัตว์ก็ยังคือสัตว์ หากมิได้รสแห่งโทษทัณฑ์ ก็มิรู้จักที่ต่ำที่สูง ดูแก่ใจยังมีค่าอยู่บ้าง จงกลับไปเลียแผลในคุกวิญญาณเสียให้สาสมเถิด หากวันหน้าเจ้ากล้าขบถอีก ครานั้นจักลอกหนังถลกกระดูก ทำลายมังกรจิตให้สูญสลายชั่วนิรันดร์!”
เขาโบกมือเบา ๆ ร่างจื้อกุยพลันถูกดูดกลับสู่ห้วงสัตว์รับใช้
“ตายเสียก็เสียดาย—ปล่อยไว้ใช้งานต่อจะดีกว่า” เขาพึมพำพลางตวัดสายตาเย็นไปยังเย่เฉิน
เพียงสบตากัน เย่เฉินก็เหมือนถูกอสูรกลืนกิน ลมหายใจติดขัด สุดท้ายถึงกับสั่นสะท้านไปทั้งร่าง
ไม่ดีแล้ว!
กู่เซิงเกอปลดพลังดวงตาคู่โบราณ คลื่นลี้ลับปกคลุมร่างเย่เฉิน ราวสวรรค์กำลังเปิดเผยความลับทั้งอดีตอนาคต
“เล่ห์กลใดแอบซ่อนอยู่ในกายเจ้า ข้าจะดึงออกมาเอง!”
เย่เฉินถึงกับขวัญผวา สัมผัสได้ถึงภัยใหญ่ที่จะเปิดโปงตนโดยสิ้นเชิง
หนานกงฉีเยว่รีบก้าวออกมากางแขนปกป้อง “ศิษย์น้องกู่! หากเจ้าคิดทำร้ายเย่ศิษย์น้อง เช่นนั้นเราย่อมต้องเป็นศัตรูกัน!”
เสี่ยวเหลียนแทบล้มทั้งยืน โอ้คุณหนูของข้า ท่านจะเลือกข้างผิดไปถึงไหน!
กู่เซิงเกอหรี่ตาลง น้ำเสียงเย็นจัดดังสายฟ้าฟาด “ศิษย์พี่ฉีเยว่ เจ้าหมายจะต่อต้านข้าอย่างนั้นหรือ”
“ข้าไม่อยากเป็นศัตรูเจ้า แต่เจ้าทำเกินไปแล้ว!”
นางเอ่ยประณาม ตำหนิความเย่อหยิ่งและความหลอกลวงที่นางคิดว่าเขาเคยทำ
กู่เซิงเกอสีหน้าไร้คลื่นอารมณ์ เพียงยกมือขึ้นเรียกพลัง “เช่นนั้น…อย่าหาว่าข้าไม่ไว้หน้า!”
ฝ่ามือเขาแปรเป็นดั่งจักรวาลผืนเล็ก กลืนรัดฟ้าดินสรรพสิ่ง ทะลวงตรงไปยังเย่เฉิน!
“เฉียนคุนชิวเทียนโส่ว”—มือสวรรค์กักฟ้า กักสรรพสิ่งในหนึ่งฝ่ามือ
หนานกงฉีเยว่สะดุ้ง เธอไม่คาดว่ากู่เซิงเกอจะลงมือหนักเช่นนี้ ถึงขั้นเปิดศึกด้วย “กลศักดิ์สิทธิ์” เลยทีเดียว!
นางรีบกางผ้าแพรวิญญาณป้องกัน แต่ไม่ทันไร กลับถูกฉีกกระชากขาดสะบั้น นางจำต้องรีบดึงยันต์ “โล่เทพภูผา” ออกมากาง
แต่เพียงพริบตา โล่นั้นกลับแตกดับดุจกระดาษพัง!
ฝ่ามือทลายฟ้ากำลังจะคว้าตัวเย่เฉินอยู่รอมร่อ—
ทันใดนั้น ร่างสตรีหนึ่งในอาภรณ์ขาวโพลนหรูหรากลับปรากฏเหนือฟากฟ้า มือเรียวตวัดปัดเบา ๆ เพียงเส้นฝุ่นขาวก็ปัดพลังกลศักดิ์สิทธิ์นั้นสลายเป็นอากาศ!
～